政治家里根在72岁时还着力于连任总统的艰辛努力，这在美国称得上是一件大事。因为美国人从来没有接受过这么年老的总统，他们认为年龄限制是对领导人职务和责任的一种必然的客观要求，于是里根的年龄成了他的致命弱点、他被迫宣布假如他重新当选，将进行衰老测试，如果证明自己确实老了，就自动隐退。可苛刻的政治评论家担心，到了那一刻，他所患的老年性遗忘症或许会把这许诺本身给遗忘了。不过事实证明，里根老当益壮，头脑十分灵活。
当他的竞争对手蒙代尔用他致命的年龄弱点攻击他时，他巧妙地施展了反败为胜的本领，郑重其事地向人们宣布：
“我在这次竞选中不把年龄大小看作是个问题，也就是说，我不打算利用我的竞争对手的年轻无知和毫无经验。”
里根凭着一句话，避开了年龄老化这个对自身不利的话题，但又抓住了年龄本身做文章，把年龄和经验、年龄与成熟联系在一起考虑，使自己的劣势立即变成了优势。同时，也使对手的优点即变成了缺点。
