周碧云走到四妹面前，右手挑起她的下巴，一直看到她的眼睛里：“刚才你推了我一把，是吧？”
周巧云不住摇头，支支吾吾说不出话来。
周碧云定住这四妹的下巴，不让她摇来摆去：“周岫云叫你推的我，是吧？”
周巧云拼命摆头：“不……不……”
“还是大夫人？”周碧云继续逼问。
“二姐姐你放过我吧……”周巧云呜呜大哭起来。
“她们接下来要做什么？”
周巧云恐惧得浑身发抖：“二姐姐，我、我不知道啊！好、好像是父亲要招待赵公子，她、她们要去陪宴……”
脚步声传来，周碧云放开四妹。巧姐儿打了个趔趄，挨到门扇上，这才没有跌倒。
大夫人身边的掌事嬷嬷走进来，说：“二姑娘，跪下吧！”
周碧云面不改色，直挺挺跪下。
周巧云趁机溜了出去。
掌事嬷嬷站到门口，说：“大夫人命我在这陪二姑娘。二姑娘既有了过错，惹得祖宗不高兴，就要虔诚受罚，求得祖宗原谅，不然会合府不得安宁。”
周碧云动也不动，置若罔闻。
掌事嬷嬷又对在门旁抽抽噎噎的高姨娘说：“大夫人有令，高姨娘回房禁足自省，姨娘房里的人一律陪同，不能外出。这里有我陪着，高姨娘放心回房去吧。”
高姨娘扶着门，对着女儿的背影喊：“碧姐儿，这，这怎么办啊……”
周碧云略略转头，说：“姨娘回去吧。”
掌事嬷嬷厉声说：“红绵，还不扶姨娘回房？”
高姨娘的丫鬟红绵过来，一边劝一边把高姨娘扶走了。
祠堂里，周碧云直直地跪着，神情凝重，心内却是悲愤难忍。
两个时辰后，周府宴厅，丰盛的菜式已经搬上桌，周尚书正招待客人入席。
这是一桌家宴，列席的除了周尚书，还有常年投亲的大夫人娘家父母，以及两位从山阳前来拜访的老友。
然后，就是新科状元赵祥栩。只见他人才出众，谈吐不俗，惹得山阳来客不住夸赞。
周尚书轻捋髭须，得意洋洋，又转头对大夫人的丫鬟银篦说：“她们怎么还不出来？你去催一催。”
银篦忙走出去，到后院催促。
到了后院梨砚轩，见大夫人正手忙脚乱替大小姐打扮，比了一身又一身衣裙，总觉得不能十全十美。
大小姐呢，拿着金钗玉簪在头上比来比去，也总觉得不够完美。
银篦小声说：“大夫人，老爷在催呢。”
大夫人听得，只好拿起最好的一套衣裙，替女儿穿好，看丫鬟银屏也将发髻挽好了，就选了最好看的金钗替女儿戴上。
她将女儿推远一些，上下左右看了又看，满意地说：“好了！”
往宴厅走的时候，大夫人忍不住又在女儿耳边说：“再不能，你就把他灌醉了，弄出点响动。你父亲会拿主意的。你和他本就是天定姻缘，他就该是你的。”
周岫云坚决地点点头。
自从听说赵祥栩得到大儒举荐，进京参加明经考试，想到自己年岁渐大、婚事蹉跎，周岫云就起了心思。
她和母亲商量，截下赵祥栩写给庶妹的书信。
又从书信中得知赵祥栩到京的日子，遂偷偷到码头观望，见赵祥栩模样大变，三年前又黑又瘦，如今却是丰神俊秀、顾盼生辉，顿时芳心大动。
到后来知道赵祥栩明经考试第一，殿试第一，皇上钦点状元，又命到御书房应对，一时风头无两，周岫云肠子都悔青了。
“他是我的，我一定要抢回栩哥哥！”
想到这么出色的栩哥哥要迎娶庶妹，周岫云的心就一阵阵揪痛。
幸亏庶妹毕竟是庶妹，父亲得到栩哥哥的好消息，回来只会和母亲说说，顺口叫母亲转告一声高姨娘母女。
大夫人怎么可能转告高姨娘？她不但瞒着消息，还给了高姨娘一桩要紧的绣事，命高姨娘限时绣出来。
可怜高姨娘母女，虽然零零碎碎也知道赵祥栩中了状元，详细的消息竟一点也打听不到。
大夫人又说：“绣事要紧，碧姐儿暂时不要出门，把绣品完成了再说。”
这就瞒了好一段时日。
正想着，宴厅就到了，周岫云一眼看到席上的状元郎赵祥栩，还是那样俊美过人、神采翩翩，顿时激动得要晕过去。
周府宴席上，主客刚开始举酒互属，就见刚才出去的丫鬟低眉顺眼回到周尚书旁边。
原来大夫人来了。
只见大夫人身后跟随一位周府小姐，遍身罗绮，金钗映衬下一张绝色的鹅蛋脸。
只见她轻移莲步，娇娇羞羞地落了座。
山阳来的客人忙问：“这位是？”
他们是见过大夫人的，而周府千金则深居闺房，不轻易见客，所以山阳来客自然不认识老友嫡女。
周尚书就哈哈大笑：“这是我嫡长女岫云，当年到山阳，和状元郎也是一路相熟的，故而来见一见。岫云，见过你栩哥哥。”
周尚书也没有什么别的用意，一是因为家宴，自然家人来作陪；二是岫云和祥栩自小相识，自当见一见；三是以后即是亲戚，祥栩有那出众的同窗好友，替岫云物色个夫婿也是好的。
大夫人和岫云就不是这样的心思了。
周岫云粉面含春，风情万种地站起身来，侧身行了个福礼：“栩哥哥万福！好久不见。”
赵祥栩向她点点头。
山阳客人看这情形，就问：“我听说状元郎已经定亲，正是周府的小姐，难道……”
大夫人马上接口说：“当年和赵家一起赴山阳，两家确实定了姻亲，定的正是岫儿和祥栩。”
这话说得滴水不漏，当年确实定的这两个人。
周尚书虽觉得不妥，也不好说什么。
山阳客人马上恭喜道：“恭喜周大人得佳婿，细看，他俩真是郎才女貌，一対璧人！”
周岫云颊飞红云，娇羞地看着对面的状元郎，一双眼睛水汪汪。
赵祥栩却不看她，而是很认真地对山阳客人说：“错了，与晚生定亲的是周府的二小姐，名叫碧云。”
