牡丹见了心中一软，取了绢子替林泽轻轻擦拭了俊脸上的泪水，柔声说道，“牡丹不怪你便是要叫公子放下心来，若因为牡丹使公子与林岛主反目成仇，那岂不是牡丹的罪过？”
擦净了林泽面上的污渍，牡丹待要抽回手来，岂知却被林泽捉住了手腕，且将脸埋在了她的手心，静静地享受着自手心上传来的温暖。见他难过，牡丹只好任由着他拿脸在她手上摩搓，渐渐却觉着手心一片湿意。
林泽将脸埋在牡丹手心，哽咽着说道，“你永远这般善良……可教我怎么办？”
令林泽难堪不已的，是那牡丹纵然知道了林成觉当年那样陷害于她，她对自己却依旧是温柔相待，并未因仇恨而与他疏离。牡丹人前永远是一副恬淡如水的模样，而林泽却觉着她是比任何人都要辛苦的。
就像林泽明明心中对林成觉满怀怨恨，碍着体内流着的血脉却始终狠不下心来与林家恩断义绝，故而他难过、痛苦、绝望。其实，林泽更希望牡丹能因此恨他、怨他，那样他心里至少会好受一些。
可让林泽最受折磨的，是牡丹待他依旧如故，她永远都是初见时的那般善良。
“牡丹虽见识不多，然是非黑白却还是懂的。”牡丹眼眸淡泊，眉心微曲，说道，“事情不是公子做的，牡丹又怎会怨及于你？”
林泽闻言一阵心酸，默默抬起了头来望着牡丹，那眼中泪水盈盈，棱角分明的面庞万分悲恸，分明是在忍着极大的痛苦，牡丹亦从未见他如此地伤心过。
“秦姑娘，”林泽嘴角微微一动，轻声问道，“可否抱我一抱？”
此时的林泽需要一个怀抱来缓解心中的难过，而这个怀抱只有牡丹能给。
男女授受不亲乃是自古礼教，牡丹闻言犹豫了许久，心智在礼教与情谊之间苦苦挣扎，林泽想要的这个怀抱，也不知是给还是不给的好。林泽见她犹豫，心内便不抱希望了，苦苦一笑便放开了牡丹的手儿。
林泽垂眸，眼前隐隐一片红影闪过，旋即一阵温暖和栀子花香气袭裹全身，令人沉醉。林泽呆愣住了，时间仿佛在这一刻凝固，林泽久久不能回神。
即便是多年之后，林泽也能常常想起牡丹的这个带有栀子花香气的怀抱，是那样的温暖迷人。只可惜，这样的温暖也只有这一次而已。
牡丹轻轻抱住了林泽，情谊终究战胜了礼教使她做出了这样一个出格的举动，可是牡丹并不后悔——至少在她发觉那人竟就在门外看着她之前是这样的。
“唉呀，原来是秦将军来了，您怎么不进去坐坐？”红姑甜腻爽朗的声儿在门外廊间响起。
红姑话音刚落，林泽明显地感觉到了牡丹身体微微一震，像是僵住了一般。林泽亦有些慌乱，不由面带愧疚望向门边，却只见一截蓝色的衣袂转瞬消失，伴随着一阵沉重的脚步声，红姑的声音带着些许疑惑，“欸，秦将军——怎么就走了？”
虽只看见了一片衣袂，可林泽知晓那必定是秦阳无疑了。
林泽回首，惊见牡丹眼中竟凝了一滴眼泪，布着两道伤痕的面上亦显得有些苍白哀伤。林泽心里一酸，知晓她的眼泪是为谁而流，“我去将他追回来！”
林泽说罢起身就要冲出去，牡丹伸手拉住了他，“不必了，随他去罢。”
“可是——”
未及林泽将话说完，红姑捧着一托盘推门而入，“姑娘，这秦将军是怎么了？我与他说话怎么不理人——哟，这林公子也在呀？”
红姑似未料到林泽也在屋内，不由吃了一惊，旋即笑道，“前些日子就不见林公子来，还以为您忘了我们牡丹了呢！”
林泽因无意中知晓了牡丹当年受害亦是由林成觉造成的，心中惭愧自觉没脸面来见她，故而许久不来虞牡亭了。如今听得红姑问起，林泽唯有尴尬地笑了一笑，哪里敢告诉她实情。
趁着二人说话的间隙，牡丹背过身去悄悄拭去了泪滴，再次回过身来时，牡丹面上已挂了一副笑脸。
“林公子前段时儿是有要事缠身，红姐姐哪能盼着他天天来呢。”牡丹收拾了桌案，又将那地上的酒坛子放到了一边，“红姐姐这边坐吧。”
红姑也不与她二人客气，笑吟吟地坐下了，这才瞧见了案上的几坛竹叶青，便笑道，“可巧了，我给你带了些茴香豆和凤爪子来吃，来得急忘了带酒了，不想你这有酒，可免了我再跑一趟了。”
红姑将那托盘放下，拿起牡丹才开的那坛闻了闻，但闻酒香扑鼻、醇馥幽郁，轻尝了一口，只觉回味甘冽悠长，丰满醇厚，竟是上等的好酒。
“姑娘这酒藏了有十年了吧？”红姑看一眼酒坛，又看一眼牡丹问道。
牡丹笑了一笑，另取了两盏杯子来放在了案上，“红姐姐好眼力，这一眼就瞧出来了。”
“那可不是，”红姑毫不谦虚地自夸道，“这什么酒我没尝过呀。”
牡丹往杯里倒满了酒，旋即招呼着林泽也坐下了，三人吃着小菜饮酒说笑，至月上三竿方休。
这边厢秦阳逃也似地离开了虞牡亭，脑海里不住地涌现出牡丹怀抱林泽的画面。因秦阳去得晚，前面两人的谈话他并未听见，只是那画面实在是刺痛了他的心。
月儿是接受了林泽的情意了么？秦阳双手紧紧握成了拳头，指甲在掌心掐出了肉痕，秦阳麻木得竟不自知。夜里冷风簌簌，秦阳抬头，发觉那月牙已悄悄挂上了梢头。再过半个月就要中秋了，而自己明日一早便要离开金安，来回一个多月，这中秋佳节怕是赶不回来了。
秦阳原不过漫无目的地散走，直到了虞牡亭他才知晓自己的心早就飞到这儿来了。既然爱着秦月的心无法停止，在进门的那一刻，秦阳就下了决心要告诉牡丹——他要娶她，无论是谁，都不能阻止他的决定。
直到见了那样一幕，秦阳狂热的心骤然落入了冰窖之中，疼痛、悲哀席卷而来，秦阳手捂着心口，那胸膛竟如刀割一般，悲伤令他难以呼吸，口中纵然有再多的话却也说不出来了。
直到红姑开口唤他，他知晓自己藏不住了，不想让秦月难堪，也不想让秦月看到自己的狼狈，秦阳逃走了。谁能想到，秦阳这样一个骄傲的人，竟也会为了一个女人，当了自己人生的逃兵。
八月初七，秦阳一行人早早踏上了前往江左的道路。
过了晌午，牡丹才从杨之鸣口中得知秦阳离开金安的消息。
那时牡丹正要将一束菊花插瓶，听了消息后那双拿着剪子的手不由垂了下来，望着杨之鸣喃喃问道，“将军……是一早就走了么？”
杨之鸣忧心地望着她，凝眉道，“可不是，据说是圣上派他前去处理江左四县盗粮杀人一案，同行的还有户部尚书与刑部尚书。”
牡丹闻言默默点头，却不由想起昨日一事，昨日他来……是要与自己道别的么？既是要道别，怎的却不见自己一面就这么走了？难不成是见了那一幕，他误会了？
思及此，牡丹眼眸一亮，转瞬却又哀伤了起来，自己与别的男人那样亲近，他见了，却是那般冷漠、无关痛痒么？哪怕是在她抱着林泽时他能冲进来给她几个耳光，斥责她不要脸，也比他默不出声悄悄走开要强的呀。
