见陆锡阳一本正经宣布父皇口旨，元宇澈也一本正经地作揖：“谢父皇，知我者父皇也！”
倒是陆锡阳忍不住了，起身跨过两步，冲元宇澈就是一拳：“既非颜色憔悴，也非面容枯槁，看来我和尚铣白担心了！”
元宇澈执住他的拳头：“你来试试，日日在方寸之地入定打坐。”
“万源楼喝酒去！”陆锡阳扯起他就往外走。
西街万源楼上，依然是三个少年酌酒轻语。
陆锡阳来王府之前，先命人通知尚铣到万源楼订座，尚铣就知道元宇澈终于恢复自由身了。
元宇澈看着窗外街景，恍如隔世。
从来没有这样彻底地被禁足，还足足禁了一个多月。
对面，粥水坊依然客来客往。
元宇澈看得入神。
陆锡阳知道他的心思，在一旁说：“玉小姐这段时间没有来粥水坊，听说每日都出城去桃苑农庄。”
元宇澈颇感意外：“她去农庄做什么？”
陆锡阳就一一说给他听：
“玉小姐和蜀锦商吕盛霖合作开发农庄，也种水稻也种草药的，还圈养温泉鱼虾。这段时间是在建房子。”
“沈娟姑娘打算管理桃苑农庄，要长住，所以要建房子。”
“之前玉小姐曾经追查西郭宏术的下落，前去行刺，中了毒针。幸亏一个叫薛志荣的漕运商人也去行刺，把玉小姐救了出来。”
元宇澈听到玉丽筝中毒，不由流露出担心：“中毒了？”
“毒性不大，不碍事。”
元宇澈又说：“你怎么知道这么多？”
陆锡阳说：“娄飞婵已经取得玉小姐同意，做她的近身护卫。”
元宇澈这才记起来，自己亲自派去的娄飞婵。
想到自己毕竟能为她做点什么了，略感安慰。又想到从此有娄飞婵在她身边，顿时觉得自己也离她近了一步。
陆锡阳和尚铣又把近来一些大事告诉元宇澈，让他心中有个数。
三皇子元宇泩千里追逃有功，封瑞王；四皇子元宇澄督造春渠有功，封齐王。两位皇子已经分府别居。
元宇澈意料之中：父皇从来就是这样，平衡取舍，一碗水端平。
尚铣说：“凝之本应有功，却被禁足，这……”
陆锡阳说：“圣上也是为慎重起见。其实凝之品性为人，圣上心中有数的。”
元宇澈说：“只是未免优柔了些，当断未断，易成隐患。”
陆锡阳点了点头，又说：“圣上本欲令五皇子去接你的职，做京兆尹。是我劝住了。”
元宇澈心知京兆尹不好当，俗话说“京城街上走一圈，撞到三品一溜烟”，这锻炼人也得罪人的差事，落不到三哥四哥头上的。
父皇还是没有一碗水端平。
陆锡阳做得好，五皇兄值得保护。
阳春三月，雪水初融，皇家映春园里，桃花已粲然开放。一年一度的“咏桃会”热热闹闹地进行中。
被寒冷拘束了一个季节的少男少女，面对着一大片一大片满是的红硕花朵，青春的热情重被唤醒。
这一届“咏桃会”搞了点新意思。
第一个新意思，是七皇子元宇汶、八皇子元宇浥也出席了盛会，一个五岁一个三岁的小孩儿，一左一右拉着崇明帝的手出现。
众人都惊呆了，从没见过皇上这样的慈父怜子形象。
尤其是八皇子元宇浥，三岁孩儿时不时来一句稚子童言，把大家都逗乐了。
第二个新意思，是主持盛会的惠贵妃增加了一个新环节——飞花令。
先由在场的公子哥和小姐儿自主报名，一下就有了十二位报名者。
惠贵妃雍容含笑，让十二位报名的年轻人登台，按男女分站两边，又看着崔府席上的崔砚池说：“相府崔砚池小姐连续两届夺得琴画头筹，本届又取得了书画双冠，本宫很期待崔小姐在飞花令再展风采。”
崔砚池粉面含羞，站起来行了个万福，说：“小女子才疏学浅，本不堪飞花令，既贵妃娘娘点名，只好从命忝列，娘娘见笑了。”
说着聘聘婷婷走上台，站在女队的末尾。
她的谦恭有礼顿时得到了全场赞叹。
惠贵妃又看向男宾一席，点名道：“新科状元赵祥栩，帖经、墨义，尤其诗赋极其出色，皇上特地点名赵先生展示风采。”
赵祥栩，会试、殿试连中两元者，策问卷令皇上拍案惊奇第一人！很多人只闻其名未见其人，因此都伸长脖子往男宾席望去。
只见席上站起一位少年公子，长身玉立，姿容俊美，落落大方作了个揖，快步走到台上，站在男队排尾。
众人又齐声赞叹。
风流人物数今朝！崇明帝捋着髭须点了点头。
惠贵妃临时将飞花令进行了改良，无须罚酒，也不讲究格律，只须背出相关诗句即可，背不出者即罚下场。
惠贵妃定了一个“春”字，只见排头的少女莺声吟出：“好雨知时节，当春乃发生。”
第二名少女接着吟：“迟日江山丽，春风花草香。”
第三个则吟“等闲识得东风面，万紫千红总是春”，第四个吟“春眠不觉晓，处处闻啼鸟”……
这样轮了三回合，两个女孩退场。
再一轮，淘汰了一个公子哥儿。
一直到第十五轮，场上只余状元赵祥栩和宰相嫡孙女崔砚池，两人又斗了十六个回合，才定出胜负：崔砚池小姐赢。
接下来继续才艺比赛，是即景限韵诗，最后定出最好的两首。
一首是《咏桃律》：
千株和露栽，平芜百般红。
风过桃苑里，春映水国中。
双燕忧迟落，舞蝶愁后从。
何时共蹑履，西畔听晚钟。
一首是《草堂桃花》：
春风融水深千尺，一曲长歌到碧空。
唤醒泥根黯节藕，召来老窠新燕童。
烂漫山川无涯锦，丹彩天地造化工。
直如王师捣敌阵，山村水廊万里红。
一首婉约，一首豪放，各有所长，众人都觉得难以定夺。
惠贵妃正想宣布两首并列第一，崇明帝开口了：“朕尤为欣赏《草堂桃花》，此诗意境阔朗，写春风有如王师攻城掠池的力度，桃花有铺天染地的气势。可谓壮哉！赏！”
惠贵妃命人撕开密封条，原来作者是赵祥栩！
众人纷纷抚掌称赞。赵祥栩起身行谢礼不迭。
