柳一芹肩上挎着包袱，手里提着布袋，满满当当全是给陈继昌买的东西——吃的、穿的、用的，一样都不少。布袋里装着蜜饯、干枣、花生，还有几包用油纸裹好的糕点，都是继昌爱吃的。
长毛推着独轮车跟在后面，车上装着两麻袋红薯，足有二百斤，还有一麻袋小米。这些是他们倒卖粮食时偷偷屯下来的，粒粒饱满，在袋子里晃荡着发出沙沙的响声。
“大姐，恁把东西放车上，俺一并推着就是了。”长毛看着柳一芹肩扛手提的样子，忍不住喊了一声。
柳一芹头也不回，摆摆手：“不用，俺自己拎得动。”
长毛摇摇头，苦笑一声，没再劝。
两人从洛阳西门出来，在城外绕了一大圈，才改道往东边阚庄村方向走去。他们不敢走大路——路上难民太多，见了粮食就跟见了血一样，成群结队地扑上来。前几天他们已经吃过一次亏了。
向东走了五里地，柳一芹停下脚步，四下看了看。路两边是光秃秃的田野，枯黄的庄稼秆子在风里瑟瑟发抖。远处有几棵歪脖子树，树皮被剥得精光，露出白花花的树干，像死了多年的骨头。
长毛把独轮车停在路边，弯腰从车底夹层里取出三把手枪。枪身左侧有兵工署的齿轮与弓箭铭记，右侧有一个类似太极图的徽记，旁边刻着“自来得手枪”的字样。三把枪的前端都被磨得光秃秃的，枪管泛着冷光。
长毛自己往腰间别了一把，另外两把递给柳一芹，还有两个压满二十发子弹的弹匣。
柳一芹接过枪，熟练地检查了一下，推弹上膛，插在后腰。她拉了拉衣襟，把枪遮住，朝长毛点了点头：“走。”
五天后，柳一芹和长毛终于到了阚庄村口。
柳一芹的衣服上沾着点点血迹，可她给继昌买的那些礼物却一件没少，干干净净地提在手里。长毛的样子就惨多了——衣服破破烂烂的，像被撕扯过，脸上还有几道深深的爪印，结了暗红色的痂。他两手空空，连独轮车都不见了，身后只剩下一串深浅不一的脚印。
柳一芹转过身，看了看长毛，嘴角带着一丝笑。
长毛那张毫无生气的脸上，挤出一丝苦笑回应她。那笑容比哭还难看。
柳一芹递过一兜吃食，轻声说：“白伤心。粮食没了不怪你，只当咱做善事了。这小玩意，就说是恁买给继昌的。”
长毛摇摇头，不接。
柳一芹笑笑，把东西重新挎好，转身快跑着进了村，一边跑一边喊：“继昌——俺回来看恁了——”
长毛低着头跟在后面，脚步沉重。
推开陈令祖家的院门，院子里静悄悄的，灶台冷得像块石头，没有一丝烟火气。长毛心里一沉，加快脚步跟了进去。
刚迈进里屋的门槛，就听见一声撕心裂肺的痛呼——“啊——”
长毛心中一紧，暗道不好，急赶两步冲了进去。
只见柳一芹跪在那张花板床前，身子弓着，双手撑着地面，整个人像被抽空了一样，失声痛哭。她的肩膀一耸一耸的，哭声闷在喉咙里，像是从地底下涌上来的。
长毛的目光扫过房间，落在了床沿上——一柄柴刀嵌在花板床沿上，刀刃深深地砍进木头里，刀柄歪向一边。
长毛心里“咯噔”一下：继昌，恁千万别出事啊，不然大姐咋活呀——
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，飞快地观察了一圈。地上没有血迹，床上被褥叠得整整齐齐，桌椅板凳都还在原位，没有打翻的痕迹，没有挣扎的痕迹。
他弯下腰，用力拉起浑身瘫软、像烂泥一样的柳一芹，大声吼道：“继昌木事！继昌木事！”
柳一芹眼神涣散，目光空洞地望着前方，好像根本听不见他的声音。她的嘴唇在哆嗦，眼泪无声地往下淌。
长毛咬了咬牙，抬手一巴掌扇了过去——“啪”的一声脆响，柳一芹的半边脸立刻红肿了起来。
她木愣愣地看着长毛，眼泪还在流，嘴唇颤抖着说：“继昌没了……俺儿子没了……”
长毛拎着她的衣领，把她拽到床前，吼道：“恁好好看看！这地上、这床上，哪里有血迹！这房间里，哪里有打斗的痕迹！”
柳一芹浑身发抖，目光落在床沿那柄柴刀上，喃喃道：“那柄柴刀……”
长毛按着她的肩膀，把她怼到柴刀面前，几乎是把她的脸贴了上去：“恁好好看看！这柴刀砍在哪里？砍在床沿上，不是砍在人身上！恁再看看床底——咱们给他们留的粮食，是不是木有了！”
柳一芹猛地推开长毛，扑到床边，趴下去往床底看。床底空空荡荡，那个装面粉的袋子不见了，连一粒面粉都没留下。
她猛地转过身，冲上去掐住长毛的脖子，十根手指像铁钩一样箍住他，眼睛里全是血丝，嘶声吼道：“恁说他们能去哪——恁快告诉俺——”
长毛被掐得喘不上气，脸涨得通红，却没有挣扎。他呆呆地看着面前这个状若疯癫的女人，心里一阵酸楚。继昌就是恁的逆鳞，也是恁的命门。就像恁给继昌买的那些东西——没有恁的允许，谁也别想动，谁拿谁死……就像那群难民……
长毛艰难地开口，声音沙哑：“咱河南三面几乎被日本人占领了……通往山东、东北的路，因为花园口决堤被封死了……去四川的路也封了……而陕西省跟咱河南挨着，咱很多河南人的老家都在陕西……所以陈大哥一定是带着继昌去陕西了。去陕西最快的办法，就是去洛阳坐火车。”
长毛扶着柳一芹坐到花板床上，喘了口气，又说：“陈大哥是有脑子的人，他一定会在洛阳等咱的。”
其实长毛也不知道陈令祖他们会去哪里，他只能这样赌——赌他们在洛阳等着。因为他知道，柳一芹如果没了陈继昌，她是活不下去的。
柳一芹“噌”地站了起来，眼睛里重新燃起了一点光：“去洛阳！”
她抬脚就要往外走。
“嗖——”一道身影从门外直直地扑了过来。
柳一芹躲闪不及，被那人扑了个正着，“扑通”一声摔倒在地。手里的包袱甩出去老远，里面的吃食散了一地。
来人蓬头垢面，头发结成一块一块的，脸上糊着泥巴和污垢，看不出本来面目。他扑倒在柳一芹身上，两只手拼命往前伸，想要去够地上的吃食。
长毛大步上前，大手从后面抓住那人的衣领，稍一使劲，像拎小鸡一样把人拎了起来。那人在半空中蹬着腿，身子往前倾，伸长胳膊，嘴里发出“啊啊”的叫声，眼睛直勾勾地盯着地上的食物。
长毛看清了这人的模样——瘦得只剩下一把骨头，颧骨高高突起，眼窝深陷，肋骨一根根凸出来，像搓衣板。身上披着几片破布，露出来的皮肤上全是泥垢和疮疤。
长毛知道，这人是饿得太久了。应该是闻到了食物的味道，才不管不顾地冲进来。
他松开手，把那人丢在地上。那人立刻趴下去，抓起一把散落的糕点就往嘴里塞，连纸都来不及剥。
长毛转头看向柳一芹，发现她正冷冷地盯着那人，眼神像刀子一样。长毛心里一紧，急忙拽着柳一芹就走：“咱赶紧去洛阳找继昌去！”
两人刚踏出房门，迎面又有四五个人直直地冲了过来。他们的眼睛都一样——泛着绿光，像饿极了的野狼。
长毛赶紧拉着柳一芹闪到一边。
那四五个人衣不蔽体，蓬头垢面，浑身散发着恶臭，像从坟墓里爬出来的一样。他们冲进屋里，扑到地上，抓起散落的吃食就往嘴里塞。蜜饯、红枣、糕点——连带着地上的泥土、草屑、灰尘，一股脑地往喉咙里咽。
有人吃得太急，食物卡在嗓子眼，脸憋成了猪肝色，两只手拼命地抓自己的脖子。旁边的人不帮他，反而趁他停下来的空当，抢他手里的东西。那人急了，用指头去抠嗓子眼，“哇”地一声把刚吞下去的东西全吐了出来。然后他趴在地上，像狗一样，咕噜咕噜地喝自己的呕吐物。
其他人见了，也凑过去抢。
长毛看得一阵恶心，胃里翻江倒海，弯腰干呕了两声。他实在看不下去了，拽着柳一芹想赶紧离开。
柳一芹却一把推开长毛，大步走过去，抬脚将地上正狼吞虎咽的几人踢翻在地。她弯腰把剩下的食物拢到自己脚下，护在身后。
那几个人嘴里还嚼着东西，瞪着血红的眼睛，像野兽一样盯着柳一芹脚下的食物，喉咙里发出低沉的嘶吼，作势要扑上来。
柳一芹拔出双枪，黑洞洞的枪口对准了最前面那个人的脑门，声音冷得像冬天的冰：“想死是吧？”
那几个人看见枪，顿时老实了。像被泼了一盆冷水，眼里的绿光熄灭了，取而代之的是恐惧。他们自觉地跪下来，排成一排，磕头如捣蒜：“俺们只是饿得慌……俺们不是要抢……饿啊……”
柳一芹一手举着枪，一手从地上捡起一袋蜜饯，在几人面前晃了晃。蜜饯在袋子里哗啦哗啦地响，那几个人的眼睛又跟着转。
“俺看你们面熟得很，”柳一芹的声音不急不慢，“可是这村里的？”
几个人互相看了看，有的点头，有的摇头，嘴里含混不清地“嗯嗯啊啊”。
柳一芹把枪口对准了那个点头的：“恁是这村里的？”
那人眼睛盯着蜜饯，喉结上下滚动，咽了口唾沫，又看了一眼柳一芹腰间的双枪，老老实实地摇头：“不是……”
柳一芹把蜜饯丢了过去。
几人立刻扑上去，撕开袋子，争抢着往嘴里塞。没一会儿，一袋蜜饯就被消灭得干干净净，连袋子都被舔了一遍。
柳一芹又丢出一袋干红枣。几人从地上抓起来就往嘴里吞，不嚼不吐核，喉咙一滚就下去了，像鸭子吞食。
柳一芹蹲下来，盯着他们，冷不丁地问了一句：“这家人去哪里了？”
有人正往嘴里塞红枣，含混不清地应道：“跑……了吧……”
话一出口，那人立刻意识到不对。几人的动作同时停住了，像被施了定身法。嘴里还含着红枣，手还伸在地上，整个人僵在那里。冷汗从额头上冒出来，顺着脸上的泥垢往下淌。他们战战兢兢地抬起头，看向柳一芹。
柳一芹冷冷地看着他们，枪口在他们身上慢慢地来回晃动，像是在选靶子。
空气像凝固了一样。
终于，有人坚持不住了，“扑通”一声磕了个响头，额头上立刻磕破了皮，血流下来糊住了眼睛。他带着哭腔说：“半月前……康东说看见陈令祖半夜烧火做饭了……夜里他便带着俺们过来抢粮……康东举着柴刀破了门，率先冲了进去……那晚上黑咕隆咚的，啥也看不着，谁是谁也分不清……只听见有人喊了一句，‘粮食在床底下哩’……”
“俺们便摸着黑钻到床底，果真搜出了半袋面粉……”
柳一芹死死盯着他，问：“这柴刀，没伤到人？”
那人想了想，肯定地摇了摇头：“那晚上连个星星都木球得，黑球哩很。康东那一刀只是砍在了床沿上，木伤到人。”
“康东呢？”
“死了……抢粮的时候被打死了……”
柳一芹冷笑了一声，从地上捡起一包花生，丢了过去。
“花生好吃。”
那几个人眼睛一亮，扑上去撕开袋子，抓起花生就往嘴里塞，连壳都不剥，嚼得咯嘣响。
柳一芹站起身，走到门外，站在长毛身边。她的声音很平静，平静得不像刚刚杀过人：“走吧。”
长毛点点头，转身要走。
柳一芹伸手快如闪电，从长毛腰间拔出那把手枪。
“花生好吃——”她的声音忽然变了调，像哭又像笑，“那是买给俺儿子的。”
“砰！砰！砰！砰！砰！砰！”
连开六枪。
屋内六个人应声倒地。嘴里塞满了还没来得及咽下的花生，混着血，从嘴角淌出来。他们的眼睛还睁着，带着茫然和恐惧，至死都没明白发生了什么。
长毛目眦欲裂，嘶声吼道：“恁疯了——那是人啊！”
柳一芹冷笑着，把手枪插回长毛腰间，一字一句地说：
“找不到继昌，俺就自杀。”
她转过身，大步朝村外走去。风把她的头发吹散开来，在身后飘着，像一面黑色的旗。
长毛愣在原地，看了看屋里横七竖八的尸体，又看了看柳一芹远去的背影，狠狠地跺了一下脚，追了上去。
