冬逐更筹尽，春随斗柄回。
今夜，月下同落寞的还有尔朱清葵。从晋阳城回禀过后，尔朱清葵便心灰意冷。他怎会不知，赵国公石敬瑭早有称帝之心，而且权势遮人眼，称帝后的石敬瑭果真能如白易欢盼望的那样，成为明君么？那幽云十六州便是契丹出兵的代价，白易欢的一腔热血，一颗忠心，怕是要成卖国求荣的垫脚石了。
不禁喃喃自语道：“若是真离去，也好。只是……易欢所托非良人。”
一想到淳于昭的身世，若是有朝一日他知道国侨公便是杀父仇人，白易欢又该如何取舍。想到此处不免又为他牵肠挂肚起来。尔朱清葵思绪万千，愁容不展，见时日尚早，便只身前往昆仑山，去捉山中灵兽。
昆仑山，山下枯草间已隐隐泛绿，微风拂面，颇具春朝之气。尔朱将马拴于山下，独自向山中走去。山中早有人设了捕猎的兽洞，洞内或是设有猎夹，或是布满锋利的木桩。尔朱一身素衣，谨慎前行。
刚到山腰，便听到隐约呻吟之声，闻声寻去，一兽洞内，竟躺着个人，腿被猎夹夹着，这人蓬头垢面，衣衫褴褛，若不仔细辨认，竟和野兽无疑。
“生死有命，富贵在天。”想罢，尔朱刚要走，忽觉此人曾在何处见过。转头细细辨认，这莫不是将自己菌狗误杀的岱风派弟子钟炁吾！
尔朱略有迟疑，叹了口气，终还是掏出怀中绳索，用飞爪勾住他腰间丝绦，拉了上来。
待钟炁吾醒来，已置身洞中，身旁篝火热气烘面，想张口却只能发出咿呀之声。尔朱清葵一惊，几月不见，他为何变成如此模样？双目被挖，绑着布带，连舌头也被人拔了去，究竟是何人如此心狠手辣！
炁吾知是有人救了自己，摸了摸腿，伤口已被包好。本想道谢，却不见有人做声，似乎那人已经离去。
尔朱则坐于洞口，始终不语，两人如此便过了一夜。
待第二日天光大亮，炁吾摸索着寻了根木杖，拄着向外走去，尔朱好奇，便跟在身后。他似乎已在此地居住多日，对山路颇为熟悉，见他走到一处网前，这网似乎搭了许久，立在两树之间，网上布满锋利木刺。炁吾从怀中掏出几枚铃铛，摸索着系在网上，随后又采了新鲜的大坛花，盘在上面。尔朱清葵心中一颤，钦原最喜大坛花，他这是要猎钦原！如今已经这般模样，竟还记得与自己的约定，世间竟有比我还呆的人。
这一等便是半日，炁吾见仍无动静，便向山中走去，来到溪水旁，从怀中掏出了个破碗，在水中简单清洗，随后舀了一碗水，放在身旁石头上。自己用手捧着水喝了起来。见无动静，炁吾用手做了个请的手势。
尔朱一惊，原来他早知自己一直跟着！
炁吾又回到洞中，摸索着寻找昨日夹住他腿的猎夹，寻得后也做了个陷阱，日落时，虽未见钦原踪迹，却猎得了只野兔，拿回去洗剥干净，烤了起来。
炁吾用树枝穿着，将最好的腿捧在手中，因不知尔朱在何处，便只是这样举着，等人来接。尔朱却因被他识破，颇为不悦，便任他这样举着。炁吾见许久未有动静，便将木枝插在地上，把腿给他留着。炁吾清理炭灰之时，在地上摸到了白日里自己放的碗，脸上竟欢喜地笑了起来，宝贝似的又揣回了怀中。
尔朱实觉无趣，便吹起短笛，炁吾便在一旁听着。那笛声颇为哀怨惆怅，竟听得人将所有的悲事都想了起来。
第三日，尔朱醒来，发现手边竟多了一只用树枝做的笛子，只是吹起来声音刺耳，宫、商、角、徵、羽竟全不在调上。尔朱眉头一皱，却还是收了起来。见洞中并无炁吾，便向山中设网处寻去。只见炁吾已经早起摘了新的大坛花，替换了网上旧的，又检查了一遍铃铛的位置，便又坐在一旁等了起来。
如此一等又是一天，尔朱看着这日升月落，听着山中鸟鸣虫响，久了，似乎便忘了心中烦闷愁苦。看着一旁全神贯注的炁吾，也不知他已经在此守了多久。
日落西山之时，忽得下起瓢泼大雨，两人忙向洞中跑去。待两人刚到，气息未平，炁吾似乎突然想到什么，又折返，向雨中奔去。尔朱刚要开口阻拦，他却早已消失在雨中。尔朱今日方觉，这洞莫名的空荡起来，心中竟有些为炁吾担忧。
待雨渐小，炁吾方才跑回，全身尽湿。他从怀中掏出几朵鲜花，尔朱从未见过，那花红艳似血，花蕊极大，炁吾举着，示意让尔朱来拿，并做出用口吮吸花蕊的动作。尔朱接过，试探着用舌尖舔了一下花蕊，顿觉甘之如饴，口舌生香，胜过世间珍馐美味。
“多谢！”闻听尔朱开口，炁吾喜上眉梢。
下了雨，便无柴，洞中无法生火，炁吾全身湿漉漉，瑟瑟发抖地蜷缩在角落。尔朱在洞口吹起了笛，笛声依旧怅然若失。炁吾闻听，从怀中掏出一个树枝做的小短笛，吹了起来，与今早给尔朱清葵的一般模样。笛声虽刺耳，却欢快异常，随后炁吾竟随着这笛声跳起舞来。舞姿拙劣，颇为滑稽，尔朱暗道，他这是要逗我笑么？那他是要失策了。尔朱刚要转头看向洞外，炁吾却因动作过大头磕到了洞壁之上，他立刻佯装疼痛，倒地不起。尔朱竟被逗得嫣然一笑。
第四日，炁吾仍旧早早起身，离了洞。尔朱清葵要走了，他在这里耽搁的时日太多了。他本想就此离开，却踟蹰不定，想再去看一眼炁吾。谁知他刚一赶到，便瞧见一只通身红羽的钦原撞在了网上，炁吾根据铃铛响动方位，从身侧抄起一张扫网，便向钦原扑去，正好将它罩在其中。因它尾部有毒针，所以炁吾格外小心。欲要将网口封死之际，只听耳畔嗡嗡作响，竟有数只钦原向他袭来，大如鸳鸯，其状如蜂，尾长，内有毒针，蛰鸟兽则死，蛰木则枯。
炁吾拿起身侧木棒便打，但钦原来势凶猛，响声震耳欲聋，根本无法靠声音辨别方位。
尔朱连忙射出金棋子，虽打中，奈何此兽过于猛烈，拼死进攻。尔朱一个箭步冲上前，掏出金棋盘，将炁吾护在身后，与钦原抖作一团。那兽双爪锋利异常，不时晃动尾部毒针，频频向尔朱袭来。尔朱挥动棋盘，左右横扫，伺机而动，未出几式便将其中一只拍死在地。
其他钦原不敢冒然上前，纷纷后退，散在两人周围，假意离去，尔朱深知此兽狡猾异常。果然，还未容得他喘息，那几只兽便从四周袭来，将两人困在当中。
尔朱取出金棋子，瞄准钦原双目便是一击，那兽无法辨明方向便举着蜂针直冲向前，尔朱忙得用金棋盘挡住，随后一一击毙。仅有一只小钦原逃过一劫，向他处飞去。
尔朱扶起地上的炁吾，将棋盘收至身后，两人刚要起身离开，只见那只小钦原似箭一般朝尔朱飞了过来，弄得他措手不及。炁吾闻声辨位，一棍正中头部，将它打了出去，算是昏死在地上。
网中的钦原竟暴跳如雷，哀嚎连连，口中似乎要沁出血来，不一会便没了声响。
二人回到洞中，炁吾用棍拨弄网中钦原却毫无反应，遂打开网口，刚要用手去探，却被尔朱一把拉住。
“有毒！”
炁吾不知是何情况，仍旧用棍子轻轻触着它的身体。
“它死了，是被自己活活气死的。”
炁吾不解，想开口，却只是咿呀之声。
尔朱解释道：“它眼见着自己的同伴被一一杖毙，定是不能独活的。这便是为何钦原难捕亦难养的原因了。”
炁吾摸索着，用手指在地上写下：“无妨，我明日再去。”脸上竟是一丝倦怠也没有。
尔朱试探着问：“你可知，我是谁？”
炁吾摇摇头。“我便是害得你前来日日辛苦捕钦原的尔朱清葵。”
炁吾点点头，似乎未曾猜到，但也并不吃惊。
尔朱刚要起身，炁吾却一把抓住了他的手，摸索着他的手掌，直到在外侧摸到了伤口，便用口将伤口处的毒血吸了出来。尔朱这才发现自己受伤，但对他用口为自己吸毒，颇为嫌弃。尔朱从不愿与他人接触，刚要将手抽回，却看到他眼眶处，纱布下深陷的两个黑洞。问道：“是谁将你害成如此模样？”
炁吾刚要在地上写字，尔朱便将他的手指放在自己掌心，示意他写在自己手上便可。
炁吾只写出两个字：“自己。”
尔朱冷笑一声，果然两人无法诚实以待，便斩钉截铁道：“我不信！你不愿说便不说。何必诓我。”尔朱本要转身离去，却见炁吾低头不语，面露难色，又问道：“你可愿回剑派？”
炁吾摇摇头。
尔朱疑道：“剑派大师兄被害成如此模样，竟然无人来寻你，替你报仇？”
炁吾仍旧摇摇头。
尔朱细细想来，能将他伤成如此，他却毫不怨恨的人；能让他不愿回剑派，剑派又弃置不理的人，忽得恍然大悟道：“莫不是你师傅，岱立居士将你伤成如此模样的？”
炁吾身子一怔，僵在一处。
“如此说来，我猜中了！”尔朱细细看着他眼眶的黑洞，怕是连泪都无法流了。尔朱心似怒火中烧，“一日为师终身为父，你那师傅为何要将你伤成如此模样？你到底做错了何事！竟落得如此下场！”
尔朱将他的手硬生生拉过来，放在自己手上，想让他写出原因。见他犹豫不决，左右为难，便一把将手甩开道：“不说也罢，你我本就萍水相逢，与我何干！”
炁吾见尔朱竟为自己如此不平，忙得将手拉回，想在他手上写些什么，却始终不知如何落笔。
尔朱见状，便道：“算了，不说也罢。”
只见炁吾写下八字：“拨草寻蛇，惹火烧身。”
尔朱清葵将这八字细细品来，拔草寻蛇，定是自讨了苦吃，惹了祸事，方才惹火烧身，落得如此下场。
“可要报仇？”
炁吾摇摇头。
“为何？”
炁吾又在尔朱手上写下四字：“互不相欠。”
尔朱暗道，这是要多大的恩德，才能让你用这一双眸子和一条红芯来还。不禁心生动容，柔声道：“疼么？”
这次炁吾点了点头，因为他想与面前的尔朱坦诚相待。尔朱心中叹道：“是啊，活生生地挖掉双目，拔掉舌头，该是多疼的一件事情呀。像个弃物一样被人丢在一旁，却未曾心生怨恨，未曾自怨自艾，还仍旧记得与一个恶人的约定。”
尔朱看着眼前这个比自己还备受伤害的人，忽的不知该如何待他了。
