某一年中秋节前夕，陈刚邀请马良和徐佳回乡参加同学聚会——
他俩提前一周就驾车出发了。
沿途走走停停，表面上顺便旅游观光，其实徐佳有她的想法——
每到一处风景秀美的地方，徐佳就停下车子，叫马良取出画板，对着实景写生作画。
她劝马良放弃西方印象派艺术手法，转而专攻中国传统水墨画。只有实现转型，马良才有可能找到最适合自己的艺术之路……
马良确实是个天才，并且绘画功底相当深厚，每一副作品都惟妙惟肖，得心应手。
但是，他俩的心情都很沉重。
沿途所到之处，大地河流都变了模样——
田野上种植的水稻玉米，茎叶枯黄、籽实稀少。由于长期使用化肥、除草剂，土壤急剧板结，粮食产量逐年下降，快要供应不上人们的口粮了。
地表下蕴藏的油气资源，被毫无节制的开采出来，消耗殆尽。受限于科技水平，太阳能和风能的利用开发，还非常有限，尚不足以支撑人类庞大的能源需求。
作为“寒武纪环保联盟”负责人，徐佳遥望着远处干枯的河床，心痛不已:——
“冰冻三尺，非一日之寒！我们再怎么提倡环保，野生动物还是以惊人的速度灭绝。地球生态，正在发生不可逆的恶化改变。”
马良走过去，握住徐佳的手。他忽然想起物理老师董洁说过的话: “不论人走不走，茶都会凉！”
这就是宇宙中最冷酷的“熵增定律”。
地球是一个孤立系统，各种资源都是有限的。最后人走茶凉，不再适宜人类居住。
马良和徐佳回到车上，继续赶路。他一边开车，一边安慰徐佳: “看开点，不管怎样，至少咱们还活着！”
徐佳点点头：“听说你的好兄弟陈刚，已经成为天体物理学家？正在主导研究星际移民计划。但愿，一切都还来得及！”
当马良和徐佳赶到“星际移民计划”总部基地时，陈刚正在军方实验室监督“核聚变”引擎测试工程。
从电话里得知，这次测试又失败了。
几十名参与测试的科研人员，遭受到高能粒子正面冲击，伤亡惨重。联合政府命令陈刚终止测试，改变方式，重新设计光速飞船引擎……
回到居住地，陈刚看到马良徐佳站在门外，早已等候多时。
老友重逢，格外亲切。彼此都从对方脸上觉察出岁月流逝留下的沧桑印迹。
陈刚一直单身，寓所里非常简陋。
他特意吩咐助手，去外面买回几个硬菜，还专门给马良置备了一瓶陈年好酒。
对于目前的境况，他们三人都心照不宣。
助手端出酒菜，布置餐桌时，陈刚叫他多放一把椅子，多添一副餐具。
徐佳知道，那是陈刚留给黄青春的位子。
三人举起酒杯，一饮而尽。
马良点起一根烟，笑着问陈刚: “你们的星际移民计划，有点眉目了没有？宇宙那么大，我也想去看看。再拖下去，大家都玩完了！”
陈刚放下酒杯，安慰马良和徐佳——
“我们的方向没错。核聚变引擎，是制造光速飞船的关键。可惜时间太仓促，我们失败了。此外，还有备选方案: 时空虫洞，空间折叠……”
徐佳凝望着餐桌对面那个空空的座位，回忆起和闺蜜黄青春一起走过的日子；不禁神思恍惚，潸然泪下。
但她很坚强，擦干眼泪，笑着说: “你们还记得吗？二十几年前，咱们四人去天竺寺河边钓鱼。那时候才十几岁，要多开心有多开心……黄青春，她究竟去了哪里啊？”
马良的酒杯已见底，自己重新满上一杯: “我有一种预感，黄青春一定还活着！否则，为何通过军方发布的全球悬赏令，也找不到她？”
陈刚也有同感: “马良，徐佳，你们仔细回想一下，黄青春和咱们在一起的时候，有没有留下过什么暗示、或者隐喻？”
徐佳盯着对面的空座位，沉默了很久，忽然想起黄青春和她同住一间宿舍的时候，曾经向她提及过一个奇怪的梦境——
“她说她梦到了一个遥远的地方。那里有另一个自己，有另一个陈刚，还有另一个我，另一个马良。而那个地方，绝对不是地球！”
对于这条关键信息，虽然听起来荒诞缥缈，陈刚却极度重视。
送走马良徐佳，陈刚彻夜未眠。
他走上楼顶天台，在星空下来回踱步。时而仰望星辰，时而思考黄青春的梦境。
一颗流星滑过夜空。陈刚渐渐悟出一个足以改变当前局势的关键理论——“平行世界”。
