正如韩安国所料，远在长安的始皇帝已得知匈奴入侵边邑之事。车骑将军卫青受命领兵赶往燕山一带救援，镇守代郡的材官将军李息也领命迎战匈奴。进入秋季时，始皇帝不仅让韩安国领军前往燕山加强防守，还令卫青率军进驻帝国的西北重镇雁门。
战事十万火急。材官将军李息的人马日夜兼程，不久就进入上谷郡。
“将军，我军已进入燕山山脉，前线战况不明，不宜继续全速行进。”随行部将提醒道。由于渔阳战事迟迟没有传送出来，导致援军无法准确掌握匈奴的行踪。
在没有掌握敌情的情况下，大军全速前进，万一中了埋伏，后果不堪设想。但李息并没有打算听从部将的提醒，下令降低行军速度，而是追问道：“前军有无遭遇匈奴的报告？”
“暂时没有。”部将如实回道。
李息皱了皱眉头，徒劳地抖了几下披风，试图将身上的土灰甩干净后，大声令道：“让前方的斥候打起十二分精神，全军随我继续全速前进。”
由于养马业得到蓬勃发展，战马的供应终于赶了上来。像李息这种驻扎边郡负责救火的队伍，基本上是以骑兵为主。骑兵机动性强，即便遭遇伏击，只要敢于冲杀，被困死的情况极少。
吸取了马邑的教训，李息的胆量大了起来，完全不怕遭遇匈奴，反而担心再次与他们“擦肩而过”，恨不得立即就与匈奴人真刀真枪地大干一仗。他急于与匈奴主力遭遇，却连赶了十天十夜，几乎跑遍了整个上谷郡，也只是遇见几股偷鸡摸狗的匈奴散兵。这就是秦军与匈奴作战的常态。而被困渔阳城的韩安国，差不多一个月过去了，依旧没有半点援军的消息。
“将军，再这样下去，恐怕军心会动摇。”眼见援军迟迟没来，部将们开始坐不住了。坚守一座被抛弃的孤城的压力可想而知。
对城外的情况一无所知，这是最严峻的考验。面对焦虑的部将，韩安国始终一语不发。他实在没话可说，唯一能做的还是坚守，时间拖得越久越好，但时间看来并不站在他们这一方。
“将军，现在突围还来得及。”面对主将的沉默不语，有的部将坚持突围出城。
沉默仿佛让时间凝固，大家也都希望时间能够凝固，但凝固的时间却让人度日如年。抉择是艰难的，而回避更是煎熬。韩安国终于开口打破沉默道：“各位的心情本将理解，但事已至此，弃城突围绝不是上策。”
“匈奴人的优势在于机动灵活，最希望的就是打了就跑。此番如此固执攻城，完全是为了报龙城之仇。”韩安国解释道，“匈奴人屡攻不下，信心受到极大打击，随时都会自动撤退。正如漫漫长夜等待黎明，光明总是在最黑暗、最后一刻到来。现在，就是破晓前的黑暗，如果在这个时候放弃，大家不觉得很可惜吗？”
“各位要相信本将，朝廷绝不会见死不救。”韩安国加重语气，带着几分恳求道。
争执暂时告一段落，但焦虑却丝毫未减，而且与日俱增，因为每日都有大量的士兵伤亡，既盼不到援军来，也不见匈奴人撤退迹象，城破屠城的恐惧渐渐蔓延，渔阳已经危在旦夕。
在渔阳守军苦苦支撑一个多月后，李息的援军终于进入了渔阳郡。与此同时，驻守雁门的卫青一万精锐骑兵也以最快的速度赶了上来。
围攻渔阳的匈奴左贤王不久就发现有两股秦军向渔阳逼近。秦军援军的到来在他的预料之中，他原本计划在援军到来前，做最后的全力一搏，发动一场最猛烈的进攻，一举攻陷并洗劫渔阳重镇，一雪龙城之耻。
此时的渔阳城，韩安国的将士几乎是死伤殆尽，绝对经不起这最后一搏。但在得知援军中的一路正是去年偷袭龙城的那支队伍后，左贤王改变了主意。就跟来时一样，匈奴人像一阵疾风似的突然全军撤走了。
“将军，将军，匈奴人走了，匈奴人走了。”破晓时分，韩安国被一声充满强烈亢奋的呼唤声吵醒。
后期的战况不算激烈，更多是内心的煎熬和折磨。他实在是累得快撑不下去，半倚在榻上迷迷糊糊睡着了。韩安国虚弱地睁开双眼，眼前的部将早已声泪俱下，“将军，渔阳得救了，得救了。”
“发生什么事了？”韩安国的声音非常虚弱，安详的脸上露出一丝轻轻的笑意，“是不是援军到了。”
“将军，援军还没有到，但匈奴人撤走了，撤走了。”部将就像头一回见到大海上初升太阳似的，掩不住内心的兴奋。
“这是什么时候的事？”韩安国一下翻身坐起来，身体的虚弱一扫而光。
“这个也说不清楚，应该是昨日夜晚。”部将回道，“大家一早起来，就觉得不对劲，城外的匈奴旗帜都没了，一杆都不剩。”
“你是说一夜之间就不见了？”韩安国半信半疑道。
“是的，一夜之间全没了。”部将猜测道，“昨日，城外都还是人喧马嘶，今早就见不到一兵一卒了。看来昨日是在做撤退的准备。”
“怎么会这样？是不是有援军的消息？”韩安国还是不敢相信部将的话，这一切实在让他感到奇怪。
“暂时还没有。”部将如实道。
“那匈奴为啥突然撤退呢？”部将的回答更加让韩安国百思不得其解。与匈奴人的僵持就快两月了，此时的渔阳已是山穷水尽，城内的三千将士几乎战死，甚至连夜间上城楼盯梢的都安排不上了。对匈奴人来说，胜利就在眼前，没有任何理由这个时候平白无故地撤退了。
“末将也搞不清，”部将同样迷惑不解，“末将现在就派人出城打探。”
“也好。记得让出城的人用绳索下墙去，没有确切的消息，绝不开城门。”韩安国还是担心匈奴人有诈。
不久，李息的援军到达渔阳，渔阳转危为安，韩安国心中的疑惑才算解开，但始终未能知道匈奴人主动撤退的真实原因。
此时，匈奴人早已离开了渔阳。为了保留实力吃掉卫青援军，匈奴人有意避开李息的行军路线。李息起了个大早，却赶了个晚集，自始至终都没有与匈奴发生他所期望的遭遇战。与韩安国一样，李息同样误以为匈奴人因为援军的到来，才迅速撤回了草原，于是下令停止追踪匈奴的行迹，大军在渔阳就地休整。
