马大花平安归来，知情人心生敬佩。活着从虎狼险地回来，不是是人能做到的。
回到蓉度县城，讲述在凤鸣山的所见所闻所和所感，又凭借记忆，画了一副布防图，并且在图上标记出山寨、寨门、大小道路、布防地点等等。
他画的布防图能有一半准确就不错。就算这样，顾平也是如获至宝。
在木笼囚车里，更早在凤鸣山上时，想出应对方法，将想法说出，居然和老将军不谋而合。
顾平一天没闲着，先后派人去凤鸣山附近查看，顺便想出一个不错的计策。
战法很简单，每次分派几十人去营地附近用弓箭骚扰。为此老将军发出赏银，射伤一个额外赏银一两，射死一个，额外赏银三两，外加半斤白面。
当然，银子都是代理知县王师爷出。
这位师爷以前没少刮钱，现在用于打造弓箭和治疗伤患正合适。
祁舞闲的没事干，偶尔参与其中，顺便等消息。
自己这头有一计，人家那头就有一应。胡万成不是饭桶，他预料到对方可能会这么做。
应对办法很简单，山脚营帐全不动，留几个木头假人。里面的人全部回山，这样可以居高临下，顺风打逆风。
城里出人，回山防守；人回城中，下山抢掠。一早分出几个喽啰兵开小路，现在正好用上。
对峙二十余日，祁舞越来越没耐心，因为一直没有梁楚的消息。
这一天武师来报，说山上新来一伙人。
为山贼，顾平本就糟着心，听说来援兵，更加烦躁。
“是谁？打探清楚了吗？”
“一队，七八个人，像哪的府兵，为首的叫严冰。”
“谁？”
“谁？”
马大花和祁舞异口同声问道。
“严冰，怎么了？”
“青鹰府方向还是登阳府方向？”马大花询问。
“好像是苏阳府。”打探消息的武师形容来人的长相，两人确定就是他们认识的人。
顾平挺高兴，这么长时间没白训练，消息相当清楚明晰。
祁舞说道：“这小子不是去黄沙府了吗？怎么到这来了？”
“黄沙府？不是去登阳府了吗？”
两人互相对视一眼，似乎都知道一些关于严冰的事。
马大花将自己知道的粗略介绍一遍；祁舞听完，也将自己所见所闻介绍一遍。
核对完，马大花兴奋极了。
“高林，老高，你见到老高了？他去哪了？”
这事祁舞哪知道？只说人离开义业山庄后，再没踪影。
因为严冰，两人关系更近一层，并且互知身份。
祁舞对青鹰府的事略微有点兴趣，若不是任务在身，挺想过去看看 。主要梁楚不在身边，只好打消念头。
正月初三，两条消息先后传入县衙。第一条早上来的，严冰和胡万成成双离开凤鸣山，留山指挥的是别锐。
顾老将军高兴，大贼离开自己管辖地，暂时安宁一些。和胡万成交手略显棘手，至于别锐，没把人放在眼里。
第二条下午来的，梁楚回到城中。
二人听说人回来，赶紧迎接。
马大花跑的最快：“老梁啊，上哪了？怎么才回来？”
梁楚回到县衙，详细介绍日程和见闻。
分手那天，他暗中盯看古三通。为行动方便，找人家新衣换旧衣，乔装好，留在附近盯梢。
从他们离山算，第四天头上古三通带人从小路出发。
他一路跟随，一直来到眠阳府西北边境一带的谷家庄。
到那一看，大吃一惊。
庄上十几户人家，家家有铁匠。以前庄上人做农具，现在庄上人做兵刃，顺便做鞋。小贼脚上的黄纹雪地靴全出谷家庄。
“谷家庄？听说出过不少铁匠；一个小村庄，怎么敢打造打量兵器？”祁舞问道。
“舞姑娘，谁说不是呢？所以我才出去这么久。你们猜怎么着？”
“别卖关子了。”顾平说道。
“说了你们肯定不信，咱们这边冰天雪地，他们那边春风暖阳，附近七八个村庄打刀枪的、打弓箭的、打盔甲的应有尽有；种田农忙的满地粮米；周围巡防的兵丁装备整齐，绝不次于正规军。”
马大花不信，不止他不信，其他人也不信。哪有反季的场景？
“这……可能吗？”
“春风暖阳？我在登阳府多年，从没听过这样的事。”祁舞带着怀疑的语气说道。
“要不是亲眼所见，我也不敢信；听说附近村庄有统一调配，全听申家庄的庄主申嘉年的。”
听到申嘉年，祈舞更不敢相信。
“贩药的申家？那老头六十了吧……”
“明明五十三岁，比我小一岁哩。”顾平平静的说道。
村庄异常，赵子庆又在两府交界处修建避难所，两地相隔不远，不能不重视。
直觉告诉祈舞，计源丢失的事可能和申家庄有联系。几人商量一下，决定休息一日，明日前往。
老将军说道：“几位，凤鸣山是我辖地，不能擅自离开；几位多多保重。”
顾将军如此，情理之中，谁也没埋怨。
天到晚上，马大花等三人谈论申嘉年和申家庄。祁舞知道的更多，她将自己知道的一一详述。
时间不长，外面武师来报：“马爷，有您信。”
“拿来我看。”
武师把信拿到屋里，马大花看好几遍：“它认识我，我不认识他，老梁啊，看看写的什么。”
梁楚心里琢磨，琢磨此人是真有本事还是假有本事。
打开第一封，署名是严冰。
上面内容有三，第一问好并表达思念；第二是告知带走胡万成；第三是相邀申家庄。
打开第二封，署名是胡万成。
上面内容有四，第一同样表达思念；第二表达和严冰一见如故，两人互相赞赏；第三相邀申家庄；第四相约入伙，同享为贼之乐。
梁楚读完信，戏说道：“马兄，你和贼挺投缘。”
“得了吧，严冰和胡万成没一个好东西，咱们还是商量一下怎么应对申家庄可能发生的情况吧。”
他同意去申家庄的原因只有一个，那就是地方呈异，好友高林可能会去，真能见到老高，不枉白走一趟。
