靖国公出京巡营，闻报公府被围困，就日夜兼程赶了回来。
此刻见郭晋阳直直跪着，也不搭理凑近来侍候的儿子和下人，只问郭晋阳。
郭晋阳是大爷、大夫人派到世子身边，负责世子安全的亲卫头目，那日也就是他带人追杀的沈娟。
靖国公三言两语就问了个大概。
可怜他身为大司马车骑将军，数十年总督京畿兵卫、屯警征叛、宣诏出使，成日间操劳国事，没想到家事如此拖后腿。
“子孙不贤，祖宗之过。拆家毁家，祸自骄始。” 靖国公也不是不知道这个道理，故而他也时常过问儿孙的近况。
只是众人都是统一言辞，报喜不报忧。
而市井流言，也传不到他耳朵里，兼之公务缠身，靖国公就麻痹大意了。
嫡长孙宏术一出生就集全府偏爱于一身，名字还是这老祖父亲自起的。
西郭宏术幼时经常承欢膝下，长大见得少了些，几次问起，听到的也是勤勉读书，还开始留心仕途经济，懂得结交同窗贵友了。
因为从小给人印象就极好，因此靖国公就不疑有他。
没想到几年时间，嫡长孙已变得如此不堪。
靖国公用茶盖拨动杯里的茶沫，沉声问儿子：“生而不养，不如鸟兽；养而不教，愧为父母。你怎么教育儿女的？”
西郭展堂老脸通红，不敢回应。
靖国公又问：“这个也不说了，且说说出事之后你如何处置的？”
西郭展堂心中没有底，只能弱声说道：“儿子派人安抚了告状的事主，当然，也、也有警告，大棒加萝卜……”
靖国公仍然话音低沉：“这，就是你的应对之策？”
西郭展堂嗫嚅道：“儿子总、总不能眼睁睁看京兆府的人冲进来，将他捉去坐监牢。这样置全府上下于何地……”
靖国公将茶杯重重顿在桌子上：“为什么不能？西郭宏术何德何能值得祭上全府前途？你就该将这不肖之子撵出府去，上报京兆府司民署和他脱离父子关系！”
靖国公音量仍不大，低沉中略带沧桑，听在西郭展堂耳里却是洪钟惊雷。
正厅门口传来一阵骚动，詹事来报说是术哥儿拄着拐杖前来，要向祖父认错。
靖国公仿若不闻。
西郭展堂在旁边道：“父亲，术儿受伤颇重，儿子总不能看着他带伤被捉到京兆府……”
靖国公将茶杯在桌子上一顿，命令自己的亲卫长：“叫他进来。”
西郭宏术拄着拐杖出现在厅门口。
靖国公道：“丢掉拐杖，走过来！”
西郭宏术只好将拐杖丢开，一步一步挪过来。
伤口扯动得腹股生痛，西郭宏术不由得发出几声呻吟。
大夫人隐身在厅门外，听到儿子呻吟声，顿时由恨生怜，捂住嘴巴悄悄啜泣。
待孙儿走近，靖国公说：“跪下！”
声音仍不大，却有不怒而威的震慑力。
西郭宏术低低痛叫一声“祖父”，忍着痛跪下了。
靖国公又向管家道：“祠堂里请家法来，刺笞鞭。”
这刺笞鞭是一条软藤鞭，鞭身遍布小钩，一鞭打下去，皮开肉绽，又有鞭钩勾进肉里，比平常的鞭打痛十倍百倍。
因此，众人一听老爷命请刺笞鞭，都惊得外焦里嫩。
大夫人更是吓懵了，眼睁睁看着管家从祠堂请出这最严厉的执罚家法。
靖国公向西郭展堂扬扬下巴：“你来。”
西郭展堂没办法，只好拿起刺笞鞭掂了掂，扬起来打下去。
西郭宏术杀猪般地叫起来。
西郭展堂鞭子扬得高，打得并不重。
靖国公脸上出现愤恨之色，执住鞭子，一脚踢开儿子，说：“你给他按摩还是挠痒痒？你的儿子你不教我来教，省得他日被外人教时株连九族！”
说着抡起鞭子，狠狠打下去，一边打一边骂：
“你个不贤不孝、不肖子孙，枉我自小疼你，寄厚望与你，没想到是一团糟污！你今日殃民，明日就会祸国，不如趁早打死！”
靖国公打了十几下，打得累了，叫亲卫长继续打。
管家在一旁小声说：“世子昏过去了……”
西郭展堂把脸转向一边，有点不忍心看。
鞭子仍“噗噗噗”不断打在皮肉上。
大夫人忍不住了，提起裙裾冲进厅来，门口的两个亲卫竟拦不住。
大夫人扑到儿子身上，看看儿子只有出的气没有进的气，上上下下竟没有一寸好地方，不由得大放悲声。
亲卫长见此，只好暂时停止鞭打。
大夫人转身向家公跪去：“老爷，我就这么一个孩子，看着我父亲和你出生入死的份上，给术儿一个活命的机会吧！”
西郭展堂也扑通跪下。
管家和丫鬟等人也跪下了。
只余亲卫长持鞭挺立。
靖国公脸色如旧，慢慢地说：“既如此，眼前只有一条出路，剥夺这不肖之子嫡传继承权，逐回老家闭门思过！”
他看向儿子：“你，负责遣送他回老家。我会代你向户部告假。”
又看向儿媳：“你，亲自到领头事主府上，向事主特别是那女孩请罪，满足人家要求。”
又说：“立即，马上！”
一个时辰后，街坊邻居看到一副担架自公府侧门抬出，担架上有一个人形，被绷带裹得只余眼睛、嘴巴和鼻孔，绷带上还渗出丝丝血痕。
又见大夫人抽泣着送出府门，众街坊不由得毛骨悚然。
因担架过长，马车搁不下，有小半是悬空的。
待公府府医上车，近身看护着担架上的人，马车就飞快地赶走了。
直到马车走远，再也看不见，抽抽噎噎的大夫人才由下人扶进侧门。
门乍关上，就传出凄凄惨惨戚戚的放声号哭。
很快，街坊邻居就从熟识的公府下人那里打听到：公府世子被家法重重处罚，全身是伤，当即遣送回老家闭门反省了。
担架出来时，把守京兆府侧门的府兵也在，看到一具僵尸似的人形抬出来，一时不明所以。待听说“僵尸”就是西郭宏术，心内大骇，急急报回京兆府。
