中空灵缒下城墙，以绳索架桥轻松通过两道壕沟，然后向东方如飞奔去。一柱香功夫奔出了三十余里，前方可见连绵山峰。中空灵停顿了一会儿然后直奔一个山谷，经过五道岗哨后终于到达营地。
山谷中稀疏的分布着几十顶帐篷，中空灵来到一顶不起眼的帐篷前，毕恭毕敬的说：“爹，我回来了。”
帐篷中露出烛光，一个威严的声音问道：“凡儿，你回来了，凌然和小雨呢？”
中空灵低声回答：“他们都牺牲了。”
威严的声音停顿了一会：“织田老儿请了什么高人相助？扶桑还有人能伤害凌然和小雨？”
“武藏异人出山了。”
帐篷帘子打开了，一个威严的老人举着焟烛走出来：“武藏老儿也出山了？魔教妖人像附骨之蛆，到扶桑都不能摆脱他们。你去请方师弟和沈师妹，我们开个小会讨论一下。”
中空灵离开后，明光长老陷入了沉思。明光长老姓任，名云中，任唯中之子，任云端堂弟。三十多年前，任唯中现场见证了百里浩然与李临诗的决战，心知以神剑山庄的剑术永远无法战胜百里浩然，于是决定走遍天下寻找能克制百里浩然的武学秘笈，结果自然是令人失望的。任唯中后来接触到扶桑的拔刀术，他见到这种与中原迥然不同的武学后欣喜若狂，决定举家迁往扶桑，意图融合神剑山庄的剑术和扶桑拔刀术创立一种新的武功。到达扶桑后，任唯中迫于生计加入秀行家族，并创立了寒水流，他一边为秀行家族训练武士，一边苦苦探究新的武学高峰。时光荏苒，任唯中历经十余年的探索终于创造了寒水三式，寒水三式脱胎于王者三剑，整合了扶桑七大流派的拔刀术，招式较王者三剑更加奇诡多变，攻击力更强。任唯中后来感染瘟疫而死，任云中与师弟方俨、师妹沈月继承了寒水流，方俨和沈月都是流落到扶桑的汉人后代，三人感情很好，将寒水流经营得越来越强大。
任唯中在世时曾严令不得招惹武藏异人，武藏异人的本名宣天威，师出魔教教主独孤仇，是百里浩然的师弟。宣天威不服欧阳崇岭接任教主，两人在听松谷正式决战，宣天威不敌退出魔教，步任唯中的后尘东渡扶桑。宣天威没有定居在扶桑本岛，化名武藏异人住在九州岛。武藏异人很快凭借武功在九州岛扬名立万，九州岛因此成为扶桑的武学圣地，无数扶桑武士远赴九州岛，只为与武藏异人切磋一两招，但只有极少数高手如迎风流掌门苍然公等能入他的法眼，其他人都被他的徒弟轻松打发。任唯中曾奔赴九州岛屿打探武藏异人的底细，当时任唯中的寒水三式初具雏形，他蒙面进入武藏异人的地盘，击败了武藏异人的两个徒弟，然后与武藏异人拼了两招。任唯中吃了大亏，长刀被武藏异人击飞，被迫落荒而逃。任唯中逃回扶桑本岛后严令所有寒水流弟子不得招惹武藏异人。
寒水流没招惹武藏异人，武藏异人却主动找上门，五方杀手已去其二，寒水流与武藏异人不能完。
方俨与沈月相继赶来，两人未进帐篷，声音已先传进来。
“师兄，半夜叫醒我们所为何事？”
“大师兄，什么事如此着急？”
“凌然死了，小雨也死了。”任云中有点气馁。
方俨差点摔倒，方凌然是他的独生子，白发送黑发乃人间最大的不幸。沈月差点晕过去了，杜小雨是她最得意的弟子，闻此噩耗她怎能不心痛。
任云中接着说：“武藏异人出山了，凌然和小雨都死于他之手。”
“胡闹，明知武藏异人出山就应该离他远点，你们倒好，竟然主动凑上前送死。”方俨非常恼火
任凡低声回答：“小雨师妹潜伏在织田真仁府邸附近的屋檐上，武藏异人出现后她已没有机会后撤，她在那潜伏了一个时辰，结果被发现了。”
“武藏异人的秘魔神功已达到很高的境界，他的眼睛比老鹰更尖，他的耳朵比免子更灵，他的鼻子比狗还厉害，小雨遇到他是命啊。”
“我们与武藏异人井水不犯河水，他杀我门人，我们与他势不两立。”
方俨怒问：“小雨牺牲后你们应该立即逃命，怎么还搭上了凌然的性命？”
“我们本来计划撤退，方师弟自恃弓箭射程远，想从远处射杀武藏异人为小雨报仇。结果方师弟射出箭后尚未来得及藏身就被飞刀掷杀，他的箭被武藏异人轻松接住。”
任云中沉声问：“凌然距那魔头多远？”
“有一百多步的距离，武藏异人的飞刀太厉害了，竟然能飞一百多步。”
任云中沉声问方俨：“师弟，你徒手能将飞刀掷出多远？”
“最多七八十步，再远就没准头和杀伤力。”
“武藏异人能掷出一百多步的距离，且仍拥有较大的杀伤力，他的腕力远非你可比。”
“他的飞刀是特制的，普通飞刀掷不了那么远。”方俨有点不服气。
任云顶摇摇头：“师弟，凌然已经牺牲了，请你节哀。你万万不可私自寻仇，武藏异人杀了凌然和小雨，我们不会放过他。”
沈月骂道：“那老家伙一向躲在九州岛修炼武功，怎么突然跑出来给织田真仁卖命？”
沈月本来想骂武藏异人是织田真仁的狗腿子，但想到寒水流在为秀行家族卖命，于是急忙在中途改口。
方俨小心的分析：“大名与织田真仁的战争决定着扶桑的霸权归属，武藏异人表面淡泊名利，实际是个投机分子，想趁此谋求利益。”
任凡突然插嘴：“织田真仁许诺，如果武藏异人帮助他击退秀行大名，武藏异人将被封为国师，逆天流将成为扶桑国术。”
“我原以为武藏异人在九州蛰伏的目的是杀回中原与欧阳崇岭争夺魔教教主之位，没想到他志不在此。”
“大师兄，废话少说，我们怎么对付武藏异人？”
任云中沉吟了一会：“单打独斗我们都不是他的对手。”
“大师兄不要涨敌人的气焰。”
任云中颇为无奈：“父亲生前曾败于武藏异人之手。”
沈月沉默了，她一向眼高于顶，但没狂妄到自认为能击败任唯中。
“我可以在二百五十步外射中敌人，不如让我潜入赤川城，暗中射杀武藏异人。”
“你的铁胎弓太显眼，根本无法接近目标。”任云中断然否决了方俨的想法。
“那你说怎么办？”
“我们应该改变思路，不要想在赤川城内击杀武藏异人，我们可以把他引到城外，在城外杀他。”
“怎么引他出来？”
“大名的大军明天将开到赤川城下，后天开始攻城，敌人不会坐以待毙，肯定会派人出击，相信武藏异人会随军队出击。”
第二天，秀行的大军陆陆续续到达赤川城外，秀行的部队本来只有五千余人，经过几个月的战争竟然越打越多，此刻集合在赤川城下的部队超过七千人。
秀行大名到达赤川城下后立即攻城，数千民夫在弓箭、投枪的掩护下进行填沟作业，填出几条通道后，武士们举着武器、抬着云梯、推着攻城槌向城墙发起攻击，城墙上弓箭、擂石如雨而下，攻城战士损失惨重。
秀行大名不为所动，一批战士被击溃，他迅速组织起新的攻势，攻城的战士像潮水般涌向城墙，而城墙始终屹立不倒，潮水则持续不歇。
任云中与方俨站在阵后，看着战士们前赴后继的上前送死，心中十分难受。
“大名如此不惜代价，只怕坚持不了多久。”方俨叹息道。
“这些都是织田家族的降兵，大名不在乎他们的生死。”
“大名志在四方，应该以全扶桑子民为自己的子民，怎能以邻为壑？”
“你太幼稚了，这些降兵降将心怀织田家族，不知什么时会候给我们来一刀，大名故意让他们送死，反正消耗的是织田家族的力量。”
“大名不害怕他们反戈一击吗？”
“他们无组织无纪律，不过是群乌合之众，怎么反戈一击？”任云中笑道。
方俨叹了口气：“你与大名相处得太久了，心中哪有半点仁义，师父如果知道你是这样的人，他一定会很失望。”
任云中叹了口气：“乱世江湖，胜者为王，一味仁义只会挖坑埋自己。”
“我说不过你。”方俨无奈的说。
“我和你不一样，你只需要修炼武功，督促弟子习武，我肩负着寒水流百余兄弟的生死，我必须时刻保持冷静，唯有如此，寒水流才能在乱世中生存发展。”
方俨不再说话，俩人每次说到这个话题就有聊不下去的感觉，也许师兄是对的吧。
任云中也不再说话，他双眼紧盯着赤川城城墙，脸色却越来越严肃。
