长毛大步流星走在前面，老头牵着牛小跑着跟在后面。牛街上人来人往，牛鸣马嘶，长毛瞪大眼睛四处搜寻，像一头觅食的野狼。
忽然，前面有人停下脚步，朝老牛瞟了一眼。长毛一个箭步冲上去，大喝一声：“大爷！买牛不？”
那人被吓得一哆嗦，脸都白了，嘴里嘟囔着“神经病”，转身就走。
长毛也不气馁，继续往前走。又遇到一个穿长衫的中年人，他再次冲上去：“大哥！看看这牛！一等一的好——”
那中年人上下打量了一眼老牛，嘴角一撇：“啥玩意儿？这牛牙都快掉光了，你还一等一？”摆摆手，头也不回地走了。
一连问了好几个人，不是被吓跑，就是被骂回来。有人直接冲长毛啐了一口：“俺哩个乖乖，恁咋弄熊类！”（不着调）
长毛跳起来，指着那人鼻子骂：“恁个七孙！恁娘里个歇比圈子，睁开恁那小眼好好看看老子这牛……”
那人也不示弱，撸起袖子就要跟长毛干架。旁边的人赶紧拉开，劝道：“算了算了，跟个疯子置啥气。”
长毛越骂越来劲，在市场里逮谁骂谁，骂得那些牲畜都对他退避三舍。一头骡子被他吓得直尥蹶子，差点踢翻了旁边的摊子。
老李头牵着牛跟在后面，一声接一声地叹气。他看着长毛那凶神恶煞般的模样，心里直打鼓——让这位爷帮忙卖牛，怕是越卖越砸。这牛的名声算是彻底臭了，就是白送给人家，人家都不一定敢要。想着想着，老李头鼻子一酸，又低声啜泣起来。
长毛骂得口干舌燥，吐沫星子横飞，回头看见老李头在抹眼泪，心里一软，走过去拍了拍他的肩膀：“李老哥，白哭。俺给恁保证，这牛一定给恁卖出去！”
老李头抬起泪眼，哭道：“毛大爷呀——咋卖呀？俺这牛都成妨主货了，谁敢买呀——”
长毛挠挠头，有些心虚，嘴上却硬得很：“李老哥，那些鳖孙不识货。恁白着急，俺一定给恁卖出去就是了。”
老李头抽噎着说：“家里还等俺卖了牛使钱哩，娃子病了，耽搁不了啊——”
长毛一咬牙，拍着胸脯说：“要是卖不掉，俺买了中不！”
老李头眼睛一亮，一把抓住长毛的胳膊，像抓住了一根救命稻草：“恁说哩啊！白匡俺！”
长毛豪气冲天：“匡恁弄啥哩！俺长毛行走江湖这么多年，说话算话，一口唾沫一个钉！”
老李头这才松开手，长毛的衣领已经被揪成了一团咸菜。长毛抻了抻衣服，看看天：“这会也不早了，咱一天都木吃东西。老哥子跟俺回牛行，吃了饭，继续卖牛。”
老李头连连点头：“中！中！”
长毛领着老李头回了“甜记牛行”。
老李头看着只有一间门面的“甜记牛行”，有些迟疑：“就这里？”
长毛点点头，帮着老李头把牛拴好。他正弯腰系绳子，柳一芹刚好从里面出来。她看了长毛一眼，把一个四四方方的钱袋子塞到他怀里，低声说：“拿好。俺出去一趟。”说完看也不看老李头，径直从旁边走了过去。
老李头本想打声招呼，嘴都张开了，话还没出口，人已经走远了。他讪讪地闭上嘴。
长毛把钱袋子揣进怀里放好，招呼老李头跟上。两人穿过前厅，走到后面的伙房。
伙房里，十多个牙行伙计正蹲在地上吃饭。每人一手捧着大碗，一手攥着大蒜，咬一口大蒜，“呼噜”吸一口面条，吃得满头大汗。伙房里弥漫着蒜味和面汤的热气。
看见长毛进来，一个年纪稍大的伙计站起身，嘿嘿笑道：“吆喝——咱牛街的名人回来了！”
其他伙计也跟着嘿嘿大笑起来。长毛在牛街的“壮举”他们早有耳闻——逮谁骂谁，把一条街的人都得罪光了。
长毛尴尬地站在原地，嘿嘿傻笑，手脚都不知道往哪儿放。
有个伙计站起来，走到灶台边，端了一碗面递到长毛手里，语气里带着几分羡慕：“柳一芹特意给恁留的——面里还窝了个鸡蛋哩。”
长毛接过面碗，热乎乎的，碗底卧着一个白胖的荷包蛋。他心里一暖，嘿嘿笑道：“有个大姐心疼就是好——嘿嘿——”
老李头站在旁边，眼睛直勾勾地盯着那碗面，喉结上下滚动，忍不住伸手拉了拉长毛的衣角。这一拉太急，差点把面碗打翻。
长毛脸色一冷，转过身，看见老李头可怜巴巴地望着面条，那眼神像一只饿了几天的野狗。他心里一软，二话不说，把面碗递给了老李头。
老李头接过碗，也顾不上烫，用手抓起面条就往嘴里塞，“咕噜咕噜”地吞了起来，腮帮子鼓得像只蛤蟆。
长毛问旁边的伙计：“还有面木有？”
伙计摇摇头：“木了。柳一芹说这一碗够恁吃的。”
长毛“哦”了一声，挠挠头，蹲在地上。老李头吃面的“咕噜”声一声接一声地钻进耳朵里，长毛的胃跟着一阵阵抽动，酸水直往上冒。他站起身，钻进伙房里翻箱倒柜地找吃食。
碗柜翻了，灶台看了，连坛子都揭开了——啥也没有。长毛气呼呼地问：“咋回事？连个毛都木有！”
一个伙计回道：“粮食都在地窖里，钥匙在掌柜手上。”
长毛顺嘴秃噜了一句：“这周扒皮。”
伙计笑了：“这次可不怨掌柜的，是柳一芹说只做这么些饭食。”
长毛愣了一下，自作聪明地嘿嘿笑起来：“大姐这是鼓励俺卖牛哩！这牛卖不出去，不准吃饭！嘿嘿——”
伙计们面面相觑，交换了一个眼神——这货该不会真是傻子吧？
几个人凑到一起，嘀嘀咕咕合计了一番。赵大站出来，清了清嗓子：“长毛，恁要是能把这头牛卖出二十块钱出来，俺们叫恁师傅。”
长毛眼睛一亮，想也不想：“中！”
“要是恁明天傍晚还卖不出去——”赵大拖长了声音，和其他伙计交换了一个坏笑，“恁可得要伺候俺们一个月。”
那群伙计笑得要多猥琐有多猥琐，有的挤眉弄眼，有的舔嘴唇。
长毛看着这群人的表情，汗毛倒竖，紧张地后退一步，双手护住胸口：“老子是爷们——”
伙计们哄堂大笑。有人笑得吧唧摔倒在地，捂着肚子直打滚；有人笑得面条从鼻子里喷出来。
赵大笑得眼泪都出来了，摆摆手：“俺们可木有特殊癖好。只是让恁给俺们递杯茶水、扫扫地、牵个牛啥的——”
长毛这才松了口气，脑子也转过弯来了——这是让他从学徒做起。他虽然混江湖几十年了，在江湖上算个老油子，可这牙行他是新人，不能仗着跟柳一芹的关系就坏了规矩。这群伙计给他面子，换作别人，早被吆五喝六了。
长毛想明白了，弯腰拱手，认认真真地说：“本名，李毛蛋。”
赵大没有取笑，也拱手回礼：“姓赵，家里排行老大，以后叫俺赵大就中。”
长毛叫了声：“赵大哥。”
其他伙计一个个站起来自我介绍——姓王的叫王老二，姓黄的叫黄老三，姓刘的叫刘四……长毛一个个叫着哥，比自己年轻的也叫哥——谁让人家入行早呢。
赵四哈哈大笑：“兄弟们，长毛还木吃饭，咱们每人匀上些面条给他。”
赵大把自己的碗放在地上，从自己碗里扒拉出半碗面条。其他伙计一一走上前，你一口我一口，不一会，木碗里就堆了满满一碗。
赵大端起碗，递给长毛：“吃！”
长毛知道这些人是认可他了。他弯腰捧起木碗，三口两口扒得干干净净，连汤都喝了。
赵大拍手：“中！”
其他伙计齐声喝道：“中！”
长毛浑身一热，仿佛回到了当初上山歃血为盟的日子。他热血上头，习惯性地举起木碗，用力往地上一摔，大喝一声：“有福同享——”
木碗在地上打着旋，“乒铃铃”拐了个弯，又滚回长毛脚边，扣在地上，晃了两晃，不动了。
长毛脸色涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。
伙计们笑得前仰后合：“这货真球劲！”（有意思）
赵大嘿嘿笑道：“入了牙行，可不兴山上那一套了。哈哈——”
长毛傻笑：“上头了，上头了。”
赵大摸了摸下巴，说：“这‘长毛长毛’的叫也不好听，出去做买卖不像个样子。现在加上恁一共十三个兄弟，干脆恁就叫‘毛十三’吧。”
长毛略一思索，觉得不错，拱手道：“多谢大哥，多谢兄弟们，以后还望兄弟们多多指教。”
赵大乐呵呵地搭着长毛的肩膀：“木问题！以后有啥事，兄弟们一齐想办法解决。”
长毛嘿嘿一笑，趁机问：“这老牛咋卖二十块，兄弟们支个招——”
赵大脸上的笑容僵住了。他慢慢转动僵硬的脑袋，看了看周围的兄弟们，然后缓缓伸手指向天空。
长毛抬头望着天，一脸茫然：“卖给老天爷？”
赵大脸色一变，大喝一声：“艹蛋——快跑！”
话音未落，赵大带头“嗖”地一声跑没了影。其他人见状，抱着碗，“蹭蹭蹭”一溜烟全跑了，伙房里瞬间空空荡荡，只剩下一地蒜皮和几个歪倒的空碗。
长毛站在空荡荡的伙房里，再一次在风中凌乱。
他叹了口气，摇摇头，准备牵着老牛出去再碰碰运气。走到门口，看见老李头靠在门框上，嘴角还挂着一根面条，鼾声震天响，睡得死沉。
长毛没叫醒他，自己解开缰绳，牵着牛出去了。
牛街上，人更多了。长毛牵着老牛，从街这头走到街那头，只要有人从身边经过，他就凑上去问一句。可得到的回应不是白眼，就是怒骂。有人甚至朝他吐口水：“滚远点！妨主货！”
长毛忍着一肚子火，咬着牙继续走。
太阳从东边挪到了西边，影子越拉越长。长毛站在牛街中心，累得腿发软，蹲下来，对着老牛叹了口气：“恁说恁上辈子造了啥孽？辛辛苦苦一辈子，到头来白送都木人要。卖肉的都嫌弃恁肉太老煮不烂啊——”
老牛似乎听懂了，瞪着一双大牛眼，鼻孔喷着粗气。长毛拉了拉缰绳，想让它往前走，老牛却纹丝不动，四条腿像钉在了地上。
长毛又拉，老牛还是不动，反而把头扭到一边，犟上了。
长毛火气上来了，从腰间拔出匕首，在老牛眼前晃了晃，喝道：“妈了个逼的！老子现在就宰了恁！”
老牛猛地抬头，发出一声低沉的“哞——”长毛吓了一跳，以为这牛要顶他，赶紧后退一步。
谁知老牛前肢一弯，“扑通”一声，竟然跪了下去。
长毛攥着匕首，愣在原地。
围观的人越来越多，指指点点。有人喊：“这牛有关节炎，跪下了！”有人笑：“这牛通人性啊，知道求饶了。”
长毛脸黑得像锅底，啐了一口：“俺日了。恁真是又老、病又多，咋球卖呀！”
老牛低着头，跪在地上，一动不动。长毛气得七窍生烟，对着老牛就是一通臭骂。他骂得吐沫星子横飞，嗓门大得半条街都能听见。
不一会，长毛身边围满了看热闹的人，里三层外三层，像赶大集似的。
大家窃窃私语——
“这人真牛逼，给牛都骂哭了。”
“这老牛杀了不就行了？至于气成这样？”
“这牛木球用了，宰了去球呗。”
“这牛老成这熊样，谁吃？”
“不要钱，恁吃不吃？”
“吃恁一脸哩——这牛有病，吃了得病哩——”
“牛皮还能值几个钱哩——”
“值个球毛的钱！恁看那牛皮都磨成啥球样了，给俺，俺都不要哩——怕漏风！哈哈——”
人群中有人起哄：“兄弟！现在就宰了去球！俺有大锅，煮了去几把球了！分给大家一人吃点，算恁做好事了！哈哈——”
长毛听着这些话，脸色越来越冷。他慢慢转过身，看了一眼身后那些嘻嘻哈哈的脸——一个个乐呵呵的，对着老牛指指点点，像看猴戏一样。
有人还在喊：“兄弟，听见了木有？现在宰了，给大家伙分了去球吧！”
长毛冷冷地盯着那些人，目光像刀子一样扫过去。然后他转过头，对着跪在地上的老牛，压低声音，一字一句地说：“妈了个逼的。给老子站起来，别让人小看了。”
老牛抬起头，浑浊的眼睛看了长毛一眼。它张开大鼻孔，深深地吸了一口气，然后发出一声长长的、低沉的“哞——”
那声音不大，却像闷雷一样滚过整条牛街。
一瞬间，周围安静了。
紧接着，仿佛被什么力量牵引，牛街里上万头牛齐齐发出哞叫声——有的高亢，有的低沉，此起彼伏，像一场浩大的合唱。那声音震得人耳膜发颤，脚下的地面似乎都在抖动。
人们被这万牛齐鸣的场面吓得腿软，有人脸色发白，有人直接一屁股坐在地上。一个老头“扑通”跪了下去，激动得浑身发抖，喊道：“神牛啊——神牛显灵了呀——”
一石激起千层浪，人群中一多半人跟着跪了下去，嘴里念念有词：“神牛保佑……神牛保佑……”双手合十，对着老牛磕头如捣蒜。
长毛看着这些人，从鼻子里哼了一声：“真球恶心。”
他转过身，牵着老牛准备离开这个乌烟瘴气的地方。
刚走了两步，一个人从人群中冲出来，一把抱住老牛，把脸贴在牛头上蹭来蹭去，亲昵得像个久别重逢的亲人。长毛看得一阵恶心，一脚踹翻那人，骂道：“回家抱恁妈去！”
那人一个翻身，利利索索地站起来，“扑通”又跪下了，双手合十，眼泪汪汪地祈求：“一百块！俺买了！”
长毛不敢相信自己的耳朵——这人该不是傻了吧？
话音未落，又一个人冲上来，抓住长毛的胳膊，焦急地喊：“俺出一百二！卖俺！”
“俺出一百三！”
“一百五！”
人们为了得到“神牛”，声嘶力竭地互相竞价，一个个脸红脖子粗，像打了鸡血一样。
“这是俺的牛——”老李头在赵大的带领下，连推带搡从人群中挤了进来。他头发散了，衣服扣子也挤掉了两颗，气喘吁吁，脸上却带着一种近乎癫狂的兴奋。
老李头冲上前，用力把长毛推到一边，差点把长毛推了个趔趄。他一把抓住缰绳，高高举起一只手，扯着嗓子喊：“俺做主！一百二——卖了！”
“俺出一百三！”
“一百四！”
“一百八！”
喊价声一浪高过一浪。老李头牵着牛，高兴得手舞足蹈，嘴巴咧到了耳根，眼泪和口水一起往下淌。
长毛站在那里，面色发紫，脖颈上的青筋一根根暴起，像一条条蚯蚓在皮肤下蠕动。他死死地盯着老李头，眼神里没有愤怒，只有一种冰冷的、近乎残忍的光。
赵大发现了长毛脸色不对，心里“咯噔”一下。他赶紧上前，伸出双手按住长毛的肩膀，用力往下压了压，压低声音说：“兄弟，白‘二球’（犯浑）。恁先回去，这里交给俺了。牙行的规矩谁都得遵守——这老头今天别想卖牛。”
长毛咬着牙，声音从牙缝里挤出来：“鳖孙……老子混江湖几十年了，还木人敢这样欺负俺。老子今天非得见见血才行。”
他的右手慢慢摸向腰间的匕首。
赵大从身后死死抱住长毛，两只胳膊像铁箍一样箍住他的腰，急得满头大汗：“兄弟！白冲动！白冲动啊！”
老李头听见动静，挑着眉头瞟了长毛一眼。那眼神里有挑衅，有得意，还有一丝轻蔑——这里这么多人，你能把我咋样？现在卖牛要紧，老子管你长毛短毛的。
长毛被那一眼看得浑身汗毛炸裂，像一头被激怒的野兽，喉咙里发出一声低吼：“鳖儿！今天恁白想活！”
他反手握住匕首，刀尖朝后，顶在赵大腰间，声音冷得像冬天的风：“放开！不然老子连恁一块杀！”
赵大感觉到腰间的尖锐，身子一僵，但他没有松手，反而抱得更紧了。他的声音在发抖，却异常坚定：“长毛……恁要是杀了人，这辈子就完了。想想柳一芹，想想恁们一路走过来吃了多少苦……”
长毛的手在抖，刀尖在赵大腰间微微颤动。
周围的喧闹声像隔了一层棉花，越来越远。
牛街上的风吹过来，带着牲口粪便和尘土的味道。夕阳把所有人的影子拉得又长又淡，投在青石板路上，像一幅幅歪歪扭扭的水墨画。
长毛的呼吸声越来越重，像一头被逼到绝境的困兽。
