“愿日永照我大地——”
“愿月护佑我万民——”
“愿星福泽于万世——”
——以吾之虔诚，吾愿献祭身躯于圣火，愿玄星之神福照苍生！
女人披着华丽黑纱，肃穆神圣的声音回荡在这片白玉砌成的祭台广场，神圣的火焰被架在玉台之上熊熊燃烧着，如火浪般。
万民披着罩袍，双手合十，围着祭台跪在地上，闭上双眼虔诚地似乎在做祈祷。
这是玄星楼最盛大的祭礼，也是万民的信仰。
所有玄星楼的门徒都将聚集在这里，接受玄星之神的教诲，然后在心里默默祈祷、忏悔。
樊若手持神剑，嘴里不停念着什么。她盯着祭台上的神火，眼里充满尊敬，手上、身上披满各式各样华贵亮闪的金银玉器，不时发出叮叮当当清脆空灵的声响。
仿佛在这里，一切都变得神圣，一切都是庄严肃穆的。
日月星三护法以及八方位神也正笔直的挺立在祭台边缘，双目盯着那神火，静静等待这场仪式完成。
夜。
这里的夜空被繁星缀满。星辉洒下，如雨点般落在每个信徒虔诚的身躯上，彷如小雨点过，冰冰凉凉，又如春风吹拂，带给人一丝惬意与安心。
——“若光辉拂照，尔等可立万世。”
“于圣火之中——”
“于日月之下——”
“与星融为一体——”
“请神，带走汝之痛苦！”
樊若的声音倏忽如神灵的絮语穿梭在万民的耳朵、脑海，每一字一句无不牵动着他们的神经，将他们蛊惑。
忽然，只见祭台神火冲天而起，火星挥洒四方，擦出几道漂亮的花火，然后一切又归于平静，这场祭典总算进入尾声。
待樊若收了剑，缓缓转身，睥睨万民，方才抬起双臂，言道：“汝等从今日起，便是我玄星楼最虔诚的信奉者。此后需凡事以玄星为先，必须爱戴、拥护玄星，若任何人意欲诋毁玄星，需尽全力与那人相争，如此，玄星之神方能护佑尔等万世。”
说罢，跪在地上的信徒们双手合十举过头顶，然后恭恭敬敬磕了一个头，发出整齐的声音：“以玄星之名，吾只愿信奉玄星！”
而后他们才被允许站起，人潮退避至两旁，为玄星楼主樊若开出一条路，等她离开这会场，这场祭礼才算彻底结束。
晨。
晴雪。
雪恨别已拿到固魂草离开北原，此刻他们又坐在马车上赶往西岩，赶车的还是李拔剑，纵使他千万般不愿赶车，却还是做着车夫的工作。其间，路上，他们已见到不少准备要前往西岩观礼玄星楼祭典的信徒。
他们个个都穿着深色的袍子，双手交替放在胸前，嘴里像是在诵经一般念着，然后慢慢前行。
雪恨别撩起帘子看着窗外这些所谓虔诚的信徒，不悦地皱紧了眉头，道：“这些人都是玄星楼的信徒？”
阮浓香点点头，道：“玄星楼每年都会有一场最盛大的祭礼。在祭礼上，最虔诚的信徒将会被楼主樊若选中，成为玄星楼内侍者，然后被赐予玄星之神无上的荣耀。很多信徒都会不远万里前往西岩观礼、朝拜，若是运气好，说不定还能够被三护法或八方神看中，成为高等信徒。”
雪恨别细细端详阮浓香这番话，神情之中已充满对玄星楼的不满和恨意，心里也早已将其定义为魔教，正思索间，他又问：“你知不知道楼主樊若是什么人？”
“玄星楼主樊若，自称是玄星派下的神女，前来度化世人。传言她总是披着华丽的黑纱，衣服上镶满金银玉石等珍贵的珠宝，手持一把名为咫尺的长剑，也被很多教徒称之为神剑。她的武功深不可测，挑战她的人鲜少有活着回来的，就算不死也大多疯了。其他的嘛……就无从得知了。”
雪恨别长叹了一声，拿过身旁的厌胜刀，然后开始擦起刀来。银闪闪的刀面如镜子映出男人的脸庞，深邃的双眼里藏着几分痛苦和怀念。
他一定在怀念自己还能拿刀的时候，那时候的雪恨别是江湖上最风光的人物，一套息花刀法耍得既好看又凌厉，江湖之中无论男人还是女人都被雪恨别所折服。
只可惜这些昔日光辉不复存在，他日即便恢复了武功，身法速度也一定不比从前。想到这里，雪恨别自嘲地笑了笑，然后举起这刀，道：“阮姑娘，你是不是说过我是樊若最大的敌人？”
阮浓香点了点头，“但你现在武功尽失，想必樊若已不会放太多心思在你身上，她的目标是天下，你现在连自己都自身难保，怎么还管得了天下？”
雪恨别笑道：“你说的确有道理，现在不是樊若不肯放过我，而是闲颂诗不肯放过我。”
话音刚落，只见外面突然一群黑色劲装的人围了上来，李拔剑立刻停下车，拿过旁边的剑，朝车里人说道：“雪大哥，阮姐姐，有人要杀我们！”
闻言，阮浓香拿起惜别剑便如尖针一般飞了出去。那几人看样子训练有素，没有一点慌乱，猜想应是一群被雇佣的杀手。
雪恨别随即也拿着刀慢慢走下马车，这时只听一阵大笑自不远处传来，紧接着一袭白衣胜雪的男人，连同几个男男女女也悠悠走了过来。
闲颂诗！
雪恨别一听这声音便认出了他，这阵笑声不由将他的思绪带回那日冬至夜晚。原本热热闹闹，阵阵欢声笑语，一瞬之间烛熄灯灭，欢声变惨叫，他也从人间跌入地狱。他绝对忘不了那夜冬至，绝对！
闲颂诗，祝小云，上官惊云，马当先，吕当后……
这些人的出现对他简直是一种折磨，他们一出现，雪恨别便不断想起那日夜晚。那令他绝望、令他想要结束生命的夜晚……
闲颂诗牵着祝小云的手一起走了过来，他的人看去已不似之前那么狼狈可怜，甚至很是得意骄傲，就像是做成一件大事。
闲颂诗狂笑道：“雪恨别，今天你死定了！”
阮浓香冷笑，道：“区区手下败将，就算十个你加起来也未必是我的对手，更何况你身边这些杂碎？”
哈哈哈哈——
闻言，闲颂诗非但不紧张，甚至还十分胸有成竹，好像他有必胜之法，仰天狂笑一番后，这才缓缓说道：“阮姑娘武功高强，我们这些人当然不是您的对手。但一人难敌千军万马，何况你还带着一个废人，一个……啧，一个小毛孩儿？纵然您有通天本领，恐怕也是分身乏术，更何况……”
说到这里，闲颂诗忽然停下，饶有兴味地分别扫视了三人一眼，只听阮浓香皱眉问道：“什么？”
二字刚出，闲颂诗倏然大袖一挥，撒出一把白色无味的粉末，随即刀剑声起，数十个人已朝他们三人攻来。
阮浓香着实没料到这招，被那粉末呛个不停。耳边细碎的脚步声急速逼近，她不及多想，立刻拔剑挡在雪恨别身前，却又听李拔剑那头情况危急，情急之下，几枚银针自袖中发出，只听呃啊几声，方才那几个黑色劲装的杀手已倒地身亡。
正欲上前一刀了解雪恨别，阮浓香却突感胸前似有一道浊气堵住，一时之间竟有些呼吸困难，然后一口鲜血吐出喷在地上，白雪成红雪。
闲颂诗却是一阵大笑，道：“阮姑娘见多识广，应该听说过西岩最出名的幻妙神花吧？这东西磨成粉末便如同寻常食用的面粉一般，常人吃了倒没什么，但如您这般内力深厚之人……一个时辰内若是强行运功，便会经脉爆裂而亡。”
此刻，他们三人已全然笑不出，阮浓香甚至一句话都已说不出来，她恨恨地盯着闲颂诗，从没想到自己会栽在这种阴谋小人手上，同时也更气自己疏忽大意。
“闲颂诗，你卑鄙！”雪恨别大喊。
闲颂诗好像很受用“卑鄙”二字，权当雪恨别在赞赏他一般，竟向他作了一揖，恭恭敬敬地道了声“谢谢。”
而后，他自袖中抽出大刀，只见刀光一闪，他的人便朝着雪恨别砍来。阮浓香见势，二话没说，只道声“走！”随即三人立刻上车，然后“驾”一声，李拔剑便驱车向西逃去。
阵阵马蹄卷起千堆白雪，成沙浪般翻涌在路上。李拔剑赶车的手越来越急，就像是恨不得能飞着离开这里。
他们必须加速行走，他们没有一丝一毫胜算，他们只能跑！
