卫穆朗戎生死未卜，众人一时没了对策，方才想起李文英的种种好处。
薛伏轻叹道：“若李先生在此，定会有个万全的计策。只是现下不知如何是好。”
王盛与古赞丽夫妇正在吃茶，听薛伏这般叹息，不免勾起思绪。王盛将茶盏一推：“哥哥与我伴在李先生左右也有些时日。平素都是凭李先生分遣，件件事办的周全。李先生这般能掐会算，想来此番卫穆小娘子被虏，也未逃过他法眼才是。”
王盛一句话说的倒也有几分道理，众人听罢稍有释怀。正在说话间，只见外院有人探头缩脑。王盛急忙赶上，兜的一脚，踢翻在地，将拳向面上一晃：“你是何人？从实道来！若敢诓骗洒家，我这里就是一拳！”那人看见斗大的皮锤，三魂七魄吓走了一半，颤巍巍只道“爷爷饶命”。
薛伏随后赶来，劝住王盛：“兄弟若再唬他，怕是要到阴曹地府去问了。”说罢将那人扶起，好言语问道：“不知这位仁兄来此有何贵干？”
那人见来了个晓事理的，心才放下，唱了个喏，开言道：“小人李三郎，本是这城中元楼的过卖。今日这位好汉爷来元楼闹了一遭，惊动了官府。虽说官府过来收了尸身去，却问的不甚备细。小人盘算，定是这位好汉爷有什么来头才是。”
薛伏、王盛又仔细打量一番李三郎，身形、气度都不似有科段的，想来不是细作，许是要耍些小聪明，便厉色道：“只捡急要的说来就是！”
李三郎连唱了几个喏，轻咳了几声壮了壮胆色，才继续道：“小人平素仗着这个差事抻拽度日，如今掌柜与几个铛头、店伙都被好汉爷打发了，余下的又不知向何处去，谁也不敢出头。小人于是趁乱寻了元楼地契来，打算......”
薛伏本来和颜悦色地听着，忽一思忖，旋即变了颜色，伸手按住李三郎肩头：“你这厮！适才劝我兄弟饶你不死，想来是某朱紫难别，容你在这里花言巧语！”
李三郎不知就里，连忙跪倒在地：“好汉饶命！小人适才言语若有冒犯，还请好汉息怒。”
“我且问你，你是如何知晓我等均在此处歇息？”薛伏边说时，一把短刀正架在李三郎脖颈之上。
李三郎此时已然抖若筛糠：“好汉饶命！好汉息怒！小人本就是罔萌讹指挥使麾下听用之人。这元楼，乃是指挥使于卓啰城内接应聚集的所在。小人正是专去探人底脚的，原是军中的报马出身。”
薛伏双眉一横：“既如此，你若有意取而代之，何须与我等商议！元楼地契又与我等何干？！”
“好汉若不怪，小人便说了。这元楼虽非寻常所在，到底是间铺户，若非战乱时节，每月里也有百两的进项。今日既得此机缘，若好汉能去贵人面前说些浮情照应的话，我再使些银两......”李三郎边说边从身上摸出一包银锭。
王盛一旁听了，竟恼怒起来：“适才应将你这厮一发收了去！你家主人刚刚丢了性命，你便来谋主人家业，真真该死！”
李三郎也顾不得钢刀在颈，连忙磕头：“好汉爷息怒！我家掌柜素无妻儿家眷。这元楼本也是指挥使的，不过是寄在掌柜名下。”
薛伏只觉这李三郎言语怪异，其中定有蹊跷之处，连忙问道：“你说让我等去贵人面前替你说话，不知说的是哪一位？”
李三郎苦笑一下：“好汉莫要搪塞小人，我邦泥定境内，现下谁人不知好汉们是卫穆小娘子亲近的人。这几日外邦来袭，也只说为勤小娘子为王，不为攻城略地。现在真真是民心所向。他日小娘子若做了君王，哪里还轮得上小人这样拜见。莫不如趁着今日，也好为日后筹谋则个。好汉们若是对今日刺客来袭之事恼怒，当去寻那祸首萨督。我等无非走卒，望乞好汉们见怜。”
李三郎一席话，似是大夏境内，人人早已视卫穆朗戎做了君王一般。薛伏等人凝眉沉思，卫穆赤呵云此刻如梦方醒一般：“萨督虏走朗戎，定做了旁的打算！”
薛伏只是冷冷一笑：“果然李先生料事如神。此刻大厦将倾之时，各自谋起了稳便。乱世之中，左右又无甚报效的，恐怕梁太后气数已尽啊。”说罢一拍赤呵云肩头：“官人今日可安睡了。想来小娘子并无大碍。”
此刻形势，正如李三郎所说。吐蕃攻夏久矣，眼见颓势，方才想起“出师有名”。大军行动，哪一日不用许多银钱，若是这般退去，为世人耻笑还在其次，这许多银子又无讨处。此时有大臣献策吐蕃董毡，可假“出师之名”，勤卫穆氏，逼夏君易主，他日卫穆氏念及这般恩德，这些银两还可讨要回来。董毡颇觉有理，便命三军造出声势。故此才有“勤卫穆”一说。
书中各表一枝，萨督所以不杀卫穆朗戎，一则是观其有少年天子之风，二则也受“勤王”之说所困。故不敢多有造次。
朗戎既然早已看破，倒也随遇而安。萨督不敢在卓啰城逗留，欲一路北上去往应吉里寨投奔一位好友，再做打算。
沿路之上，时有传扬前方战况，待到应吉里寨时，萨督心中已有一条妙计。二人安顿下，萨督便取来纸笔墨砚，写就一封书信，使了些银两，命人送往兴庆府罔萌讹处。
信中之意，欲让罔萌讹劝说太后、皇帝，不计前嫌，认义卫穆朗戎做皇上妹妹，赐公主之名。现吐蕃、契丹、回鹘三族中，唯吐蕃粮草充裕，器械精良。其余二族，不备辎重，不堪久战。只是所造声势，于太后、皇帝不利。故此全国上下，一片“立卫穆、废李氏”之声。若能认义，卫穆朗戎可以公主、秉常妹之尊，下嫁董毡之子蔺逋叱，结为婚媾。安抚吐蕃，化干戈为玉帛。
书罢信笺，萨督借着灯火观瞧对面卫穆朗戎，依然气定神闲，独自闭目，口中念念有词诵读佛经。萨督不禁慨叹，仗斯仪态，已然脱走尘笼，好似菩萨临凡。于是起身来至近前深施一礼：“小娘子虽是沿途劳顿，今夜还请和衣而卧。待明日安排女眷伺候，收拾间洁净的屋子，再为小娘子从新安顿。”
卫穆朗戎这才徐徐睁开双目，只问了句：“官人这般操劳，不知官拜何处。可有什么所求么？”
此言正中萨督下怀，举目看了卫穆朗戎少顷，便如同参拜神佛一般，“噗通”一声跪倒在地：“小娘子若果真是菩萨临凡，烦劳今日与小人解惑。”说罢竟磕了三个响头：“小人初入鸣沙军，颇有战功。再迁磨勘军案殿前司上管。争奈彼时心高气傲，口不择言，被贬纸工院。后幸得罔萌讹指挥使提拔，迁审刑司。小人知恩图报，鞍前马后，明里暗里办了些差事。现在殿前司听用。只是每每逾功而迁，小人心中始生疑惑。”说道此处，萨督神色黯然：“想小人过往所为，皆非为国为君，而为指挥使一人效命。如此看，与家丁院公无异。想小人初入仕，心怀家国，眼中皆是黎民苍生。现如今做了许大的官职，却不知报效的是朝廷，还是那顶上的幞头。小人自诩有些文韬武略，不知何时才能陈力就列。”
卫穆朗戎此刻已然猜出萨督留自己性命是何用意，不免轻叹一声：“官人所言陈力，可是献了什么安邦定国的计策出去？”
萨督一惊，心中更是生了几分敬畏：“不敢相瞒，正是。”
卫穆朗戎又将双目徐徐闭上，盖住泪水：“官人与世人皆有功名二字引路，何谈迷津。奴如一叶孤舟，才是不知彼岸于何处。”
