七国之乱，不仅没能达到预期目的，结束朝廷继续削藩，反而加速了自身的消亡。参加叛乱的七国，除楚国保留另立新王外，其余六国皆先后被取缔废除。
胶西王赵昂领兵回国，正准备前往助战的长子赵德讶异不已，认为朝廷绝不会轻易放过他们，反正都是死路一条，不如与吴楚联军一起奋力一搏，不成则逃到海上。这么一来就真成了叛乱。胶西王不愿意走到这一步，抱着一丝希望到长安向嬴政、扶苏请罪。
起兵叛乱，岂是儿戏！扶苏当着嬴政的面斥责赵昂阴谋叛乱，下诏赐死，嬴政没有劝阻，胶西王赵昂只好乞求扶苏饶恕儿孙和族人，自 杀而死。胶东王、淄川王、济南王知道后，都畏罪自 杀。赵王赵遂不愿自 杀，郦寄奉命进攻赵国，与还军的栾布会师，水淹邯郸城，逼迫赵遂自 杀。
不仅如此，济北王赵志被胁迫参与叛乱，由于自始至终坚守不发兵，方才被赦免而不杀，但付出了被削地的代价。齐王赵将闾虽为朝廷守城有功，但也参预过七国之乱的策划，在被围困时又与胶西王等通谋，最终被迫自 杀。
七国之乱平息后，同姓诸侯王的势力受到致命打击。扶苏趁势收夺各诸侯国的支郡、边郡归朝廷所有，又进一步采取措施，削弱诸侯王的权力以加强中央集权。
一方面，改 革诸侯国的官制，改丞相为相，裁去御史大夫等大部官吏，从体制上使诸侯国不再拥有像朝廷一样的政 治结构，不再给人独立王国的印象；另一方面，取消诸侯王任免封国官吏和征收赋税的权力，由朝廷派去官吏治理封国，诸侯王无权过问封国的政事，只能按朝廷规定的数额收取该国的租税作为俸禄。与此同时，大力推行贾谊“众建诸侯而少其力”的计划，先后分封了诸皇子为诸侯王。
“七国之乱”的结局，使得中央集权得以巩固，大秦王朝的实力愈发强大。至此，中央政权的权力大大加强，诸侯王的力量大大削弱。诸侯国虽仍然存在，但诸侯王基本失去了政 治权力，其实际地位与郡守无异，不再具有同中央朝廷抗衡的物质基础。
大秦五十年，即公元前一七二年，“七国之乱”后八年。长安未央宫宣室殿。
“皇帝驾崩了！皇帝驾崩了！”一声哭嚎犹如晴天霹雳，撕心裂肺响彻大殿。
噩耗传来，宫内所有的人——宫婢、宦官们停下了匆匆的脚步，蹲在地上抽泣起来；披坚执锐的卫兵依旧风打不动，泪珠却不知不觉间挂满脸颊。
天空下起了毛毛雨，转刹间狂风暴雨而起。扶苏静静躺在软塌上，紧闭双眼。嬴政紧紧抓着扶苏的手，静静坐在床沿。赵启等子孙跪在床前，哭成了泪人。
扶苏继位短短的二十四年，使满目苍夷的大秦帝国发生了翻天覆地的变化，流民还归田园，户口繁息，国民富实，列侯封国大者至三四万户，小者也以数倍增长。不可一世的嬴政内心对此是十足满意的。
扶苏一生简朴，连为自己修建的霸陵也是能简则简。嬴政尊重扶苏的意愿，最后的葬礼也从简。在下葬的当晚，嬴政一直守在陵前到天亮。过往的一幕幕，犹如皮影画般在他眼前掠过，让他泪眼模糊。
如果说阿妃仙逝，让嬴政依依不舍。那么，扶苏的去世，则让他百感交集。扶苏六十 八岁而逝，绝对算得上高龄，自己却足足有八十 八岁，反而越来越感到年富力强。虽然古人也有高寿上百岁的，但那个有关龙的梦看来应该是真的，自己将永生不死。梦寐以求成真，让嬴政感到惊喜，但想到身边的亲人将一个个从眼前消失，那种白发人送黑发人的伤痛，则让他感到格外恐惧和可怕。
安葬了扶苏，继位的问题马上迎面而来。赵启主动找了爷爷嬴政商谈自己尽快继承大统事宜，嬴政当面不置可否，因为一个问题在他的脑海里突如其来——既然自己永生不死，那么是不是该重登帝位。更为重要的原因是，赵启怒杀堂兄赵贤一事，让嬴政认为赵启心胸狭窄，难以担当一国之君的大任。
重登帝位，嬴政完全没有心理准备。如今的政权状态，他给予了肯定。自己没有必要非要站在第一线不可，儿孙们治国理政的智慧是不可限量的，至少这二十几年在农业、生产上的表现是非常出色的，虽然在匈奴等问题上还有不少令人不快的地方。倘若自己在皇帝这个位置上，恐怕受不了匈奴的欺负，国家会再次陷入全面战争状态。这么想来，嬴政打消了自己重登帝位的念头，同时也决绝了赵启继承帝位的可能——帝国应该由像扶苏这样贤能的人来担大任。
八十 八岁的嬴政力排众议，决意让代王子婴进京。子婴像扶苏一样宽厚平和，却不失英勇果断，是继承帝位的最佳人选。再说，子婴有杀奸臣、挽狂澜的功绩，这一点在赵氏子孙中无人能及。当然，嬴政也挂念远在代国的赵婉，期待她回到身边。
子婴毫不知情，接到嬴政的传令时，还以为是进京为扶苏守灵送葬。只是有一点意外，嬴政还特意叮嘱他带上赵婉一同回京。同年，子婴顺利继承帝位，入住未央宫宣室殿，赵婉入住淑房殿。
子婴不改扶苏的恭俭，在位时极少兴建宫殿楼阁。他勤俭治国，继续奉行“与民休息”政策，发展生产、减轻赋税，允许居住在土壤贫瘠地方的农民迁徙到土地肥沃、水源丰富的地方从事垦殖，并“租长陵田”给无地少地的农民，还多次颁诏严禁官吏擅用民力，两次下令禁止用谷物酿酒，禁止内郡以粟喂马，又下令推迟男子开始服徭役的年龄三年，缩短服役的时间，从而进一步解放生产力，促进农业生产，将大秦帝国推向繁荣昌盛。
在扶苏“削藩策”的基础上，颁行推恩令，将以前各诸侯所辖郡县只由长子继承的政策，改为由诸侯王的子孙依次分享封土，强制诸侯王分封诸子为侯，使诸侯国越分越小，直至地尽为止，并将盐铁和铸币权收归中央，进一步削弱诸侯势力，巩固中央集权。
到在位末期，绝大多数诸侯王国仅领有一郡之地，实际地位降为郡级，国与郡趋于一致。诸侯王国领郡由初时的四十二郡减为二十六郡，而中央直辖郡由十五郡增加至四十四郡，大大超过诸侯王国郡数。
子婴继续采取和亲政策，对于匈奴的骚扰，也没有大规模地反 攻，而是以大局为重，注重积极的防御。他进一步加强马政建设，下令扩大设在北地郡、上郡的马苑，鼓励各郡国及民间饲养马匹。养马业得到大发展，军马生产颇具规模，仅属于官府的马匹就发展到了四十万匹，为反 攻匈奴积蓄资本。
同时，继续执行“卖爵令”，又完善了“黩罪之法”，使大批徙民充实于边地，成为一支兵农混一的垦戍队伍，不但减轻了内地百姓的徭役，而且为稳定边境打下了良好的基础。
公元前一四六年，即大秦七十六年正月，子婴病势越来越重，死于长安未央宫，葬于阳陵，在位二十六年。扶苏和子婴为大秦帝国开创的，史称“扶子之治”。
