上文讲到寿宴藏着巨大阴谋，马尚为篡权夺位追杀黄坤元，黄坤元无奈之下只得前往码头乘船逃走。不料背后来人将利器抵住黄坤元后背，这让他紧张到把心提到嗓子眼，此时他受重创失血过多浑身乏力，除了应付普通人尚有胜算，如若来者是高手则绝无还手之力。背后那人轻轻喊了声别动后又接着说道：“副教主，我是邢如玉，码头里外都是马尚为的爪牙，你这会儿千万别发出动静，我稍后安排弟兄将你带到离这九百里的江洲城，那里是我的地盘安全的很！”
得知来者是邢如玉后，黄坤元紧张的心头终于放松下来缓缓说道：“真是人算不如天算，没想到这马尚为狼子野心这么快就敢对我下手了，更没想到我这过命的弟兄竟然都被他收买了，我这副教主真是失败至极！”邢如玉看到黄坤元悲愤的言语，也是心生感慨说道：“副教主，在你大寿的前一年里，马尚为便在教内积极收买人心，威逼利诱之下六大堂主尽被纳入其势力，只有我和朱雀堂堂主马旭尧假装归入旗下以图得生存。”
黄坤元之前回到自己家中却没看到黄承雪和杨晋，到现在也没有丝毫线索，赶紧追问道：“如玉，你是否知道雪儿和杨晋的下落，我之前返回家中之时空无一人，我最担心的就是他们两人的安危。”邢如玉回复到：“副教主放心，我早已托人安排他们乘船在寿宴事变之前就离开武阳城，后面我会安排你乘船与他们在江洲城会和，皇甫云和我弟弟邢见明都在他们身边保护。”得知黄承雪和杨晋等人安全，黄坤元吊着的心才彻底放松下来。
两个时辰过去之后，搜寻的队伍因为没有线索开始放松警惕。这时邢如玉才命人将黄坤元用麻布盖住伪装成货船，躲过了码头警卫的盘问终于逃离了武阳城。出城后黄坤元从麻布里钻出，将邢如玉交给他的清创药抹在腹部的伤口上，深叹一口气紧靠在船舱木板上定神看着船外。
此时朝阳初升暖暖的阳光照射在凤仙江江面上，波光粼粼的江水上面笼罩着薄薄一层雾气如梦似幻，江岸两旁的绝壁开满了梨花，江风拂过梨花如落雪般在空中飞旋，船夫悠悠地荡着木桨声此时听着也是无比的悦耳。回想起昨晚的种种噩梦般经历，毒杀、诬陷、阴谋、追袭种种回忆都与此时的美景形成了巨大的反差，也许江湖就是这般残酷斗争永远没有平息的那一天。想到这里黄坤元感到很内心疲惫也无比担心，唯有见到女儿平安无事才能彻底放松下来。
若论邢如玉为何要冒着如此巨大的风险解救黄坤元逃出重重追捕，事情要从黄坤元十五年前的一次偶然遭遇说起。那是燕国历95年，黄坤元刚任副教主为了协助江州城的阳炎堂堂主邢雄风抵挡鼎山剑派的偷袭来到这座大城里。江州城依着江水而建立，是燕国中原地区最重要的城池之一，往来客商众多富庶人家也多，城内高楼林立亭台楼阁无数，江湖势力在此地错综复杂暗流涌动。
一日黄坤元与众属下在江州城云和酒家喝酒吃饭，桌上美食珍馐从烤山鸡、腌野猪肉、栗子炖鸭肉到江州银鱼羹，黄坤元对属下极其阔绰，自己吃好的也从不亏待弟兄。正当众人喝酒吃肉兴高采烈的时候，一名十岁左右的少年从他身旁走过。
此时换做他人可能不知，但是黄坤元是一等一的高手通过敏锐的感知察觉到身上的钱袋子被这少年偷走了。里面银两不多黄坤元本来不欲追讨，可是这顿饭菜是自己宴请属下弟兄，总不能让其他人来替自己付钱，他便借机和桌上众人说道：“我去行个方便，去去就来。”说完便悄悄尾随那少年身后跟去。
那少年从云和酒家出去后，快步跑到了隔壁的包子铺用从黄坤元身上偷来的钱袋买了十多个热乎乎的包子，随后又七拐八绕穿过很多街道巷子最后来到了一个小破屋。破屋子周围都是烂泥污物，屋子里还有三个比他年纪还小的孩子。
少年进入屋后黄坤元尾随其后躲到破屋墙边，屋内其余几个孩子说道：“玉儿哥，你今天怎么才回来啊，我们肚子都好饿。”少年回复道：“今天不好下手，来往的人太多，最后看到一个个子高高的笨家伙才得手的，你们快点吃吧！包子趁热好吃。”说完几个孩子抢过热乎乎的包子大快朵颐起来。
黄坤元起先并没有冲入屋内抓住少年，而是等待那名少年过了一会儿出了屋子后便快步向前，用右手捂住了少年的嘴巴拖到旁边的巷子里，少年不停的挣扎可是面对黄坤元这样的武林高手，他的挣扎也只是徒劳无功。拖到无人的巷子里后，黄坤元松开手严肃地说道：“我给你一次机会，你说清楚为何要偷窃别人的东西？”
少年沉默了好一会儿，犹豫了半天慢慢说道：“我们兄弟姐妹四人本出生在贫苦家庭里，老天对我不公，两年前父母因在江州城码头搬运货物做苦力，忙了十多日后询问码头总管要工钱，那厮非但不给工钱还让人给我父母一顿毒打，父母本来身体劳累虚弱，毒打后不久犯病身亡留下我兄弟姐妹四人，我作为老大如果不偷窃别人钱物，年幼弟弟妹妹如何填饱肚子？”黄坤元听完后心里五味交集，因为自己曾经就是孤儿体验过落魄街头饿肚子的感觉，那滋味真的是让他迄今为止记忆犹新。
但是他依然严肃的说道：“不管富贵贫穷，偷窃做歹永远都不是你的归宿，拿上我的银两去寻一条正当生路，下次不要给我发现你还在偷窃为生！”说罢黄坤元便扭头离去，留下少年呆立在场。
过了几日后，黄坤元为了弥补上一次请客吃饭没有掏钱，又携众人前往云和酒楼，点了一桌菜大伙是吃的兴高采烈。阳炎堂堂主邢雄风在一旁说道：“副教主，你我相识十多年，陪你闯荡江湖这么久吃了那么多苦，如今才能吃到这般美食珍馐，还是做有钱人快乐啊！”黄坤元听了哈哈大笑。
正在大伙吃肉喝酒兴头之时，酒楼外传来一阵小孩哭泣声，原来是街上一个强壮男人对着一个少年拳打脚踢，旁边围观了众多路人大伙都说：“呸，不知廉耻的混球，打死这个臭小子！”“叫你偷东西！打死他才好！”怒骂声吵闹声不绝于耳，黄坤元心生厌烦准备走出门外将众人驱离，不料走近一看却发现被打的少年正是前几日偷他钱袋的少年。
看到那中年男人把这少年狠狠踹到在地还不停用脚底践踏他的身子，并将浓痰吐在他的头上。黄坤元知道这少年的凄惨身世，上前阻止那人说道：“放过这孩子吧！我和他认识让我来教训他，这十两银子赔给你放他一马！”那中年男人接过银子后才骂骂咧咧的走开了。
黄坤元扶起那少年后，一巴掌直接打在他脸上，怒斥道：“为何前几日我和你说的全不当回事，还在偷窃为非作歹！你这样迟早会给人打死在街头！”那少年被打之后捂住脸哭诉道：“在这江州城里没有公道可言，我这穷苦人家就是受欺负的！有能耐你给我找个吃饭干活的地方啊！”
黄坤元沉思片刻后，将少年领到阳炎堂堂主邢雄风跟前说道：“从今天起你跟着我这兄弟干活卖力，在这里你认他做义父！”随后笑着对邢雄风说：“今日我给你找了个干儿子，你定要好好待他，倘若给我发现他吃不饱穿不暖便拿你是问！”
邢雄风年过三十尚未娶妻，看着少年衣着褴褛却遮挡不住脸上的俊秀神采，摸着少年身上筋骨发现是一块可琢之玉属于练武的好材料，便一口答应说道：“我大哥说一就是一，说二就是二，今日起你便是我邢雄风的干儿子了！对了，你有名字吗？”那少年摇了摇头说：“我父母自打我出生起管我喊玉儿，没有名字。”黄坤元听后便说：“那我就给你取个名字好了！叫邢如玉怎样?如宝玉雕琢可成大器！”邢雄风听后喜笑颜开拍手称好。
正是这一段曲折的遭遇改变了邢如玉的人生，让他告别了偷窃而活的贫苦人生正式加入炎黄教，并在阳炎堂堂主邢雄风的亲自指导下修习雄焰枪法。凭借他聪慧的悟性年纪二十出头便屡创奇功，在鼎山剑派围攻战里击杀敌方掌门人一举成名，从而接替邢雄风成为了炎黄教最年轻的一任堂主。
思绪回到凤仙江上，经过三日的水路黄坤元终于抵达了邢如玉掌控下的江州城。江州城还是当年的那个江州城，只不过经历的岁月更迭与战乱灾荒，这里的人流变得更加复杂与动荡，只能说城未变人已易。
欲知江州城经历遭遇如何，且看下章娓娓道来。
