尚德山第二天中午之前就从北京赶了回来，见到马玉良头一句话就是，“二哥，你说怎么修理大爪子，我保证一个人就把他搞定。”
“你又来了，我不是同你们说了吗，今后打打闹闹的事一律不能做了，得学着做动口不动手的君子。”说完这话，马玉良盯着尚德山那张没有丝毫皱纹，仍很白净的脸，意味深长的嘻嘻笑了起来。
尚德山身高一米八开外，曾经是老厂篮球队的中锋。按说他的身高在篮球运动员中并不算高，但他的弹跳力好，而且还会背对篮筐如同鹞子翻身似的扣篮。更诱人的是，他不但浓眉大眼细皮嫩肉，那张圆脸还很像香港演员周润发在电视剧《上海滩》中演许文强的样子，也喜欢穿白皮鞋，披米色的风衣。在上个世纪末，这种形象是很前卫的。于是那些住独身宿舍的女青年，便人前人后的叫他‘强哥’。在众多追求他的姑娘中，尚德山喜欢上了大他一岁的肖丽娟。两个人好得甜甜蜜蜜，没少在独身宿舍里上演鸳鸯戏水。眼看已经到谈婚论嫁了，偏偏因为在集团文化宫里与一个小混混争座位，尚德山三拳两脚把那个小混混打得断了鼻梁骨，还掉了两颗牙，趴在地上起不来了。结果他被厂公安处拘留了半个月。就在这半个月里，王大爪子对肖丽娟展开了无休无止的追求。他反复说，被公安机关处理过的人政治前途就不可能有了。那时王大爪子已经入了党，还是个工段长了，而且肖丽娟的父亲与王大爪子的父亲又是一个师傅教出来的师兄弟，两家老人联手生生的棒打了鸳鸯。半年后，肖丽娟嫁给了王大爪子。结婚那天，尚德山本来要去参加婚礼的，肖丽娟坚决不让他去，但却穿着他送的那双红皮鞋上的婚车……
“德山，肖丽娟经常去舞厅跳舞的事你知道吗？”笑过之后，马玉良好似随便的问了一句。
“不知道啊，你与我说这个干什么？”尚德山有些不悦的反问道。
马玉良知道肖丽娟是尚德山心头上很深的一道伤口，熟悉他的哥们，从不敢在他面前议论那个女人的话题。
“老弟，你可千万别误会二哥。我想知道这次大爪子要让咱们哥仨同时下岗，其中是否也有给你穿小鞋的因素。他所以这么快就出尔反尔，又不撤销驻京办了，究竟是被我那番话吓破了胆，还是肖丽娟因为你替咱们说了好话，或者孙子纯给他出了什么鬼主意。弄清这里的原因，也决定我要修理他的程度。”
“二哥，你是君子，我也不是小人。搞人家后院的事我是不会干的，特别是对肖丽娟，败坏她名声的事连想都没想过。”尚德山一脸正色的说。
“你都想哪去了，看来你还是不了解我。我心里想的是，通过这件事，咱们绝对不能再给大爪子做嫁衣裳了。从现在开始，咱们要在本市寻找类似的货源，一旦时机成熟，一件衣裳、一朵绢花也不替大爪子卖了。他不是要在咱们哥们之间掺沙子吗，我要让他硌自己的牙。所以必须摸清他的底牌，但摸底牌这件事，咱们哥仨之中你还真是最佳人选。”马玉良紧盯着尚德山的眼睛，脸上一丝玩笑的内容都没有。
“二哥，我真不愿意见她，看见她的眼神，我的心里都淌血。”尚德山痛楚的摇着头，脸上是一副针扎的表情。他知道，一旦自己去了舞厅，肖丽娟肯定会扑在他怀里。自己再揭旧伤疤，又无能抚平她空落落的心灵，岂不是更害了她。
“我知道，我知道。德山，你想过没有，大爪子就是景阳冈上的老虎，你打不打他，他都要吃人。再加上还有孙子纯给他撑腰，万一哪天他抓住咱们把柄，还不得往死里整咱们，所以咱们要先下手为强，必须未雨绸缪。这是关系到咱们哥仨后半生、也是关系到咱们是否能过得平安舒适的大事。俗话讲，人在江湖身不由己，说的就是这个道理。咱们兄弟三人，已经是多个脑袋差个姓的关系了，我不会刻意在你的伤口上撒盐，绝不能强求你，如果你实在忍不下心来，咱们再另想别的办法。”马玉良的话里浸透着真诚与仗义，语气却是很无奈的。
“二哥，什么也别说了，我也是扔下三十奔四十的人了，哪头轻哪头重还是知道的。你说吧，我该怎么做？”尚德山咬了一下嘴唇，毫不犹豫的吐出了最后这句话。
“就一件事，王大爪子为什么又不撤销驻京办了，而且还要给咱们增加人手。这究竟是他的主意，还是孙子纯给他出的花招。”马玉良用力抓了一下他的肩头，话停下来了。
肖丽娟与杜喆是在东柴厂宿舍一同长大的，子弟小学、中学又在一个班级里，大学毕业后她们都到了东柴厂。肖丽娟被分到工会，杜喆去团委当了干事。她们都没有在家住，而是搬到了厂独身宿舍的一个寝室里，两个无话不谈的闺蜜几乎成了亲姐妹。当年女生宿舍有‘五朵金花’，她们是其中形影不离的两朵，休息日或南湖、北湖划船踏青，或在歌厅电影院的腻到一起，吃饭、买票也是不分你我。由于肖丽娟没能和尚德山走到一起，婚后很是抑郁。有一段日子，见到杜喆时她只是反复的说一句话，‘我真傻，没有政治前途，不是没有前途啊……’杜喆吓坏了，生怕她成了当代祥林嫂，于是经常陪着她回忆一些开心的往事，去她们喜欢玩的地方，才使她渐渐缓了过来。
一年后杜喆结婚了，丈夫是个很英俊帅气的飞行员。她怕肖丽娟见自己夫妻恩爱触景伤感，两人在一起接触的时间才逐渐少了。谁知她们两人都成了命运多舛的苦命红颜，不到两年，丈夫在一次例行训练时飞机失事了。杜喆哭得死去活来，头都撞破了，是肖丽娟日夜陪着她，熬过了那段撕心裂肺的日子。见杜喆才二十几岁，还拖个不满周岁的男孩，整天以泪洗面，没个像样活法。为了让她尽快从痛不欲生的悲伤中走出来，肖丽娟恳请工会女工委员帮忙找适合杜喆的对象。挑来选去，最后认定了发动机分厂的技术组长胡玉臣。
当时胡玉臣已经三十冒头了，戴个眼镜文质彬彬的，老婆却带着孩子跟着一个叫黄百万的人跑到深圳去了，他也正处在伤心不已的时候。在众人的撮合下杜喆与胡玉臣结合到了一起。头两年还好，后来见杜喆一直不肯再要孩子，这家伙的脸色就变了。经常冷言冷语的讥讽杜喆不说，看杜喆的孩子更是像黑眼风。特别是当了分厂副厂长后，不但与女人不清不楚的风言风语出来了，还经常以值班和工作忙为由时不时地夜不归宿了。杜喆怕外人笑话，也不与他吵，但心里却酸苦酸苦的。肖丽娟看在眼里疼在心上，背着杜喆找过两次胡玉臣。那家伙表面嘻嘻哈哈，一副唯命是从的样子，事后却仍然我行我素，根本不管杜喆与孩子的感受。时间一长，肖丽娟也不愿意搭理他了。俩人的孩子上学后，都被姥姥接走了。肖丽娟与杜喆又像住独身宿舍那样，经常形影不离了。
精神受挫，心灵虚空如同无底洞的两姐妹，最常去的地方就是舞厅。偶尔遇到一两个绅士般的男人，她们也会跳一曲，但跳过之后便不会再跳了。因为那些衣冠楚楚的人说出的恭维话浅薄如水，更有甚者还像洗裹脚布的脏水。渐渐的他们再也不同男人跳舞了，只是并排坐在一起听听音乐，或两个人手拉手一步一步的挪着，就像散步一样。她们心里都很是清楚，能托付终身的心仪男人有，可那已经是过眼云烟了……
