夏日里的风吹进了寿康殿内，殿内垂帷挂幕肆意翻动，那帏幔之上的涅槃凤凰与二龙戏珠的图案栩栩如生，在风下竟如活着的一般，龙飞凤舞，腾云驾雾。
牡丹背对着阳光，微风拂动着轻柔的发丝，散着微光，宛若星辰一般的。牡丹轻轻抬手，薄纱像折了翼的蝴蝶轻轻落地，不发声响。众人望向了牡丹，不禁倒吸了一口凉气，安平与莞秋更是以手捂唇，惊异得说不出话来了。
但见牡丹一双美目依然，眼下几道疤痕却是惊世骇人，望之宛若几只百足虫爬在了上面，肢体扭曲，形态丑陋，实实在在令人作呕。牡丹面上的伤虽早已痊愈，只可惜留下的疤痕却是永世不能祛除了。疤痕布满两颊，使牡丹面目全非，若非一双眼睛，恐怕光看这张脸，秦阳也不能将她认出来。
只是今日细看，秦阳并无发现牡丹身上有半点秦月的痕迹，再看那眼睛竟也不太像秦月从前的样子了。
“姐姐从前是如何的貌美，怎地一病却成了这般模样了？”霓虹等人见了牡丹这般丑颜，禁不住心里一酸，便都哭将了起来。
牡丹容颜恐怖，就连白焱也不忍再看，只睇向了霓虹几人，问道,“你三人可看清楚了，她确实是云牡丹？”
霓虹深深拜倒，哭道，“民女不敢说谎，这名女子确是民女认识的云牡丹无疑！”
语罢，采儿和雪鸢也拜倒了下来连连称是。
这三名歌姬都是安平费尽心思找来，是绝不可能出错的，如今三人皆异口同声认定此女子就是云牡丹，绝不可能是她人假扮而成。白焱忍着由心而起的厌恶，紧盯着牡丹细细端详，也未能从她面上看出秦月的影子来。
这边厢安平自见了牡丹真容，也不禁变了脸色。眼前的牡丹，莫说是相似了，她的身上可是连秦月的半点痕迹也没有，于安平而言，那实实在在是陌生人一个。
“莞秋姑娘，怎么回事？”安平面色稍稍恢复，旋即厉色望向莞秋，怒而问道，“你与本宫说过有十足把握证明牡丹就是秦月，怎么却是这种结果？”
莞秋亦感困惑，原本还是心有成竹的，谁知却教牡丹的这张脸给搅了局，便战战兢兢回道，“民……民女也不明白呀……民女将牡丹与秦月的种种际遇关联在一起，便以为……便以为她们二人是同一人了……”
“哼，莞秋姑娘，你未将事情查证明白，就敢到御驾跟前诬陷她人，胆子可真不小呀！”苏楚云冷冷一哼，肃然凛凛说道。
莞秋脸色有些微的苍白，却仍是辩解道，“民女没有……”
“莞秋姑娘，你与牡丹同为虞牡亭姐妹，只因牡丹比你技高一筹，抢了你的风头，你便要记恨在心，利用长公主心思单纯，伺机鼓动起殿下猜疑之心，寻了今日之机诬陷牡丹姑娘。”未及莞秋将话说完，秦阳厉声抢白道，“如今真相已白，你的谎言已然败露，可还有什么话要说？”
莞秋俏脸泛白，忙看向了安平，企图求救，“殿下……”
“放肆！”怎知安平心知事已定局无可挽回，此时撇清关系要紧，哪里还顾得上搭救莞秋这样一名青楼歌姬了，“本宫好心好意将你带进宫来，甚而恳请圣上做主为你揭开谜团。却不想你这样蒙骗于本宫，企图陷本宫于不情不义，你居心何在？”
“怎么皇妹，你是受了这贱民蒙蔽才请了朕来做主么？”白焱面色微沉，露有怒意。
此事毕竟是由安平首先提起，白焱才顺了安平的意思召了牡丹等人进宫。谁能料到安平所谓的证人竟无一人能证明牡丹就是秦月，反而更确定了她身为云牡丹的身份。
大禹皇室处心积虑要置一名歌姬于死地，这样的事情说出去了岂不让天下人哗然？故而白焱震怒，实在恼恨安平事前没有查明真相就急着要审问牡丹了。
皇帝动了怒气，安平自然心悸，当即离了坐席跪到了白焱脚下，伏地道，“皇兄息怒，都怪平儿勿信了谗言，才导致了如今这局面。皇兄若要生气，便使人责打皇妹吧！”
安平说得情真意切，衬着眼眸里微凝的泪珠与一张惶惊惶恐的小脸儿，竟是越发地可怜动人。白焱望之心软，怒气瞬时消了下去，哪里还舍得打骂了。
“皇妹起来吧，”白焱伸手虚扶，叹道，“此事错不在你，怪只怪那贱人有心利用了你。”
白焱一席话明显是在袒护了安平，底下众人听之闻之亦觉着不平，只是白焱乃九五之尊，他言语之中既已表明不会追究安平责任，秦阳等人也不便当堂提出异议。
唯有那莞秋吓得面色苍白，安平将调查牡丹一事推得是干干净净，竟让所有人都以为是她利用了长公主了。如今就连皇帝也信了安平，莞秋比不得长公主尊贵，当下更是百口莫辩。
“原是莞秋姑娘教唆殿下而为，看来牡丹还真是错怪了殿下呢。”牡丹冷眼瞧着安平为自保而不惜出卖了莞秋，心里不由升起一阵凉意。时迁势易，物换星移，此时的安平竟已不再是她从前所认识的那个温婉如玉、端庄娴静的安平了。
安平闻言眸色一黯，面露愧色缓缓说道，“牡丹姑娘，本宫方才言语之中多有得罪，还望姑娘不要介怀。”
牡丹淡淡一笑，面上却无半点表情，衬着那张可怖的脸孔，愈显得冰冷含霜，“殿下亦是受她人蛊惑才行此下策，牡丹怎敢介意？只是既已知晓莞秋系有意陷害牡丹，不知圣上与殿下要如何责罚她呢？”
白焱凝眉思了一思，想着安平毕竟参与了其中，事关皇族声誉，这刑罚必定要拿捏得当才不至于落人口实。好在真相大白，现场并未闹出人命来，莞秋罪不至死，只是若罚得轻了又恐安抚不了众人之心，当即之际唯有让莞秋永远没有开口说话的机会。
如此想着，白焱便沉声说道，“莞秋因嫉妒生恨，企图诬陷无辜害人性命，又搬弄是非颠倒黑白毁人名誉，今日祸端全由她一张烂舌而起，朕便着人拔去她的舌头，令她永生不得开口，众位意下如何？”
秦阳等人皆闻言心颤，不料白焱会下如此重刑，唯有安平附和而道，“但凭皇兄做主。”
莞秋听言皇帝要拔去自己的舌头，早已吓得魂飞魄散面色如土，她能在花须楼立足全凭一副歌喉，如若没了舌头，她在花须楼哪里还有地位可言？
“不，民女恳求圣上……您不能拔去民女舌头啊圣上！”莞秋不住磕头，虽则地上铺着的是柔软的绒锦，然绒锦下却是冰冷坚硬的大理石板，莞秋竟将这头也磕破了，鲜血渗进了猩红的绒锦里，竟分辨不出了颜色来。
“圣上宽宏大量，能留你一条性命已是格外开恩了，莞秋，你便知足吧！”安平劝道。
莞秋见安平不为自己求情，反而落井下石，真恨当日自己瞎了眼，竟会与这样一个小人谋事。今日一事，莞秋恨极了安平，甚而恨不得要与她同归于尽。只是想着在金安城还有要事尚未完成，在此之前还是保命要紧，故而莞秋将一腔恨意隐忍了下来，暂且保住一命只待日后再计较。
门外守卫得了皇帝旨意，便进来两个人将莞秋拖出了殿外，须臾之后自殿外传来了莞秋凄厉的惨叫声，然只不过是片刻的功夫，便只剩下细不可闻的呜咽之声了。
