在洛阳的每一天，赵婉都感到新奇。
嬴政一行离开洛阳时，已是第二年的春天，洛阳的牡丹争相斗艳。一行过荥阳，南下云梦（今洪湖和洞庭湖地区）。过荥阳时，嬴政特意前去看了李斯之子、原三川郡郡守李由之墓。到云梦后，嬴政一行到九嶷山祭祀了舜帝。
九嶷山，又名苍梧山，属南岭山脉之萌渚岭，南接罗浮山，北连衡岳，纵横二千余里。《水经注》云：“苍梧之野，峰秀数郡之间，罗岩九峰，各导一溪、岫壑负阻，异岭同势。游者疑焉，故曰：九嶷山。”
相传，古时舜帝南巡狩猎时，崩于山间，即葬于山前，二妃娥皇女英千里迢迢前来寻觅，溯潇水而上，沿大小紫荆河而下，由于九峰相仿，令人疑惑，终未得见舜帝之墓。
九座峰峦分别为舜源、娥皇、女英、杞林、石城、石楼、朱明、箫韶、桂林，峰峰相似，难以分辨。舜源峰居中，其他八座峰峦拔地而起，如众星拱月，簇拥着舜源峰，紧紧依偎在两旁的是娥皇峰与女英峰。自古有“万里江山朝九嶷”之说。
嬴政一行接着乘船东进，在丹阳（今安徽当涂）上岸，到了钱塘（今浙江杭州）。
“盖聂，快去看看发生了什么？”嬴政每到一地，总会先到当地的官府看看。一路上，都是熙熙攘攘赶往衙门的百姓，这让他感到不妙。
“老爷，百姓都聚集在衙门前请愿。”盖聂回来的时候，嬴政一行因为加快了脚步，已快到衙门。
“为何事请愿？”嬴政停下了脚步。
“听老百姓说，”盖聂将打听到百姓的原话转述道，“钱塘大旱，官府不放西湖水，庄稼都快绝收了！”
“官府不同意放水吗？”嬴政下意识地确认道。难怪上岸后，一路上的稻禾蔫蔫的，总感觉哪里不对劲。
“官府不同意放水。”盖聂点了点头，带着愤懑道，“他们竟然觉得把西湖的水放了，湖里的鱼龙就活不了了！”
“岂有此理！”嬴政的火爆脾气瞬间被点燃，勃然大怒道，“鱼龙与百姓的性命相比，哪一个要紧？”
“太气人了！太气人了！”赵婉、赵顺、赵韦纷纷声援道，“这鱼龙怎么能跟百姓的性命相比？”
“走，”嬴政气愤不已，加快脚步赶往衙门，“我倒是要问问到底是这鱼龙要紧，还是百姓的性命要紧。”
匆匆赶到衙门的嬴政没有想到，自己与前来请愿的百姓一起吃了闭门羹。
百姓们情绪激动，有的高喊：“青天大老爷，赶快放西湖水，救救我们的农田吧！”有的高喊：“大老爷，再不放西湖水，我们的庄稼就活不下去啦！”
不管百姓们如何哭天抢地地呼救，县衙的大门连一条缝都没有松开，门前只留下两名衙役在勉强驱赶请愿的人群。其中一人不时扯开喉咙道：“各位，县令大人出公差去了，确实不在府中，大家还是回去吧！”
“这么大的旱情，这县令倒好，出公差去了，不闻不管。”嬴政内心的熔岩早已冲破地表，本打算表明身份，来一次彻底的爆发，偏偏县令不在，只好先冷却下来。他一打听，方才知道这里的大旱已持续了九九八十一天，西湖边的庄稼，土地都干裂开了，再不放水，肯定颗粒无收。
府衙的大门始终紧闭不开，请愿的百姓没有辙，陆续有人一边抱怨一边离去，熙熙攘攘的人群不久就都散去了，留下嬴政一行五人突兀地站在空旷的衙门前。
未等嬴政上前，两名衙役已迎了上来，在他们身上上下打量了一番，刚扯着喉咙的衙役开口质问道：“看你们不像是本地的农民，怎么也跟着他们一起来胡闹呢？”
嬴政怒目圆瞪，被衙役的话气得说不出话来。盖聂反问道：“老百姓请愿放西湖水救农田，怎么就成了胡闹呢？”
“是啊！”赵顺、赵韦也跟着不服气道，“我们怎么就成了一起胡闹呢？”
“怎么……怎么就不是胡闹呢？”一直未开口的衙役急着替同僚帮腔，“你们……你们……可知道那西湖水……西湖水是干啥用的吗？”原来，那衙役是一个结巴。
“不用来灌溉农田，”盖聂故意挖苦道，“难道还用来养鱼龙吗？”
“你们……你们也跟着瞎起哄。”帮腔的衙役急得满脸通红，好一会儿才挤出下一句话来，“那……那……那可是全城百姓的救命水啊！”
“这西湖水要是真地哗啦啦放出来灌溉那些人的农田。”大嗓门衙役不屑地质问道，“那全城的百姓接下来喝什么呢？”
未等结巴的衙役继续艰难地开口帮腔，嬴政突然开口问道：“小兄弟，你是说全城的百姓都喝这西湖水？”
“再旱下去，钱塘江就要干了，你说哪里还能有水喝啊！”大嗓门衙役感叹道，“看老爷你也不是一般人，应该也能理解我家大人的苦心。”
“理解！理解！”嬴政一下放松的表情，又增添一丝慈祥，耐心道，“还请小兄弟把详请慢慢说来听。”
“是这样的。”大嗓门衙役扯扯喉咙道，“西湖周边确实有很多农田。前阵子，那些农民就嚷嚷着要开西湖水灌溉他们的庄稼。我家大人担心旱情持续，就没有答应他们。他们发现请愿没有用，就想趁夜偷偷挖开湖堤。好在，我家大人早有防备，派人日夜巡视，挫败了他们的企图，还抓了几个现行。”
“你说这一大城的人，万一真地让他们开了堤，那可怎么活啊？”高嗓门衙役停下来咽了口水，接着道，“我家大人顾念他们为了自己的庄稼，也不容易，就将他们放了。年轻力壮的不敢了，又让那些老弱妇孺来衙门胡闹。这不，今天听说我家大人从外地回来，又跑来这么一通胡闹。这都不是第一次了！”
“这旱情紧急，你家大人怎么有空闲出去呢？”嬴政试问道。
