这一年，父亲已经被酒精摧残得不成人样，家里稍微值钱的东西都已经卖得差不多了，在经济极度拮据之下，父亲开始饮用掺水后的医用酒精。
时间一长，他开始出现幻觉、幻听，常常大白天酒后一个人在屋子里自言自语，不是说看见黑白无常索人性命，就是说牛头马面和他坐在一起喝酒。
终于在某一天的清晨，邻居外出上班的时候，在门口的河沟里，发现了早已死去多时的小意江的父亲，邻居把他翻过来一看，满身酒气父亲的脸上居然还带着满足的笑，他终于把自己喝死了。
后来听卖酒给他的商店老板说才知道，那天小意江的父亲在路边捡到了一百块钱，一口气买了十几瓶廉价白酒，还没出门就开始大口大口的喝上了，他是一路走一路喝，终于因泥醉死在了家门口的河沟里。
也许在别人的眼里，父母的离世对于亲人来说是巨大的打击，但在小意江看来，这是一种从未有过的自由和解脱，因为他的心里早已经不知亲情为何物了。
那一天知道这个消息之后，他居然不自觉地笑了出来，因为他终于挣脱了让他日日难寐的束缚。
料理好父亲的身后事之后，小意江在邻居李奶奶的帮助下，给他在自己亲戚的一个小加工厂里，找了一份巡检员的工作，虽然小意江年纪不大，但办起事来认真负责，很快就赢得了工厂同事们的信赖，期间也交到了不少的朋友，这一转眼他就在厂里干了三年。
在他18岁生日的那一天，厂里的一位姑娘向他表白了，黎意江收获了自己的爱情，这也是他的初恋，一切的一切都看似在往好的方向发展。
就在他以为噩梦结束，重新看到曙光的时候，另外一场悲剧，正悄悄降临到了他的头上。
刚刚收获爱情的小意江开始更加努力地工作，此时他已经是厂里车间的生产组长了，一开始他和姑娘的感情很好，可姑娘的家里人知道小意江的家庭情况后，坚决反对姑娘再和小意江来往。
最后姑娘在爱情和亲情之间选择了后者，和小意江分了手，分手的那天晚上，黎意江和一个平时特别照顾自己的老大哥在宿舍里喝了很多白酒，这也是他人生第一次接触自己曾经最讨厌的东西，不知不觉黎意江就喝醉了。
等他再次醒过来的时候，发现自己还是在宿舍里，可身上光溜溜的什么也没穿，下身的某个地方还隐隐作痛，往旁边一看，发现平时照顾他的那位老大哥也和他一样，一丝不挂的躺在他的身边，用手把黎意江揽在了自己的怀里沉沉睡着。
一些模糊不清的画面开始在黎意江的脑子里面涌现，他只记得自己抱着老大哥痛哭，老大哥开始抚摸着他的后背，稀里糊涂的俩人越靠越近，随后就发生了一些不可描述的事情。
心乱如麻、羞愧难当的黎意江轻手轻脚地穿好了衣服，他的脑子一片空白，此刻能想到的就是尽快远离这个地方，不要让任何人找到自己，也不要让任何人知道这个秘密，尤其是曾经的那个她。
离开工厂之后，黎意江没有跟李奶奶和工厂的工友们告别，便独自一人坐上了开往延吉的列车，投靠自己的一位远房亲戚去了。
到了之后才发现，这位亲戚因为烂赌在外面欠了一大笔高利贷，如果不尽快还钱的话，估计老婆孩子都会被拿去抵债。
他准备偷渡到韩国去打黑工挣钱，已经没有任何去处的黎意江执意要跟着亲戚一起走，并承诺挣到的钱都帮亲戚还债，只要有饭吃就行。
就这样，两人踏上了偷渡韩国的走私船。
到了韩国之后，两人首先要做的就是还清偷渡的费用，亲戚在韩国的中介朋友会给他们介绍各种零工。
短短几个月下来，掏粪坑,垃圾场分类垃圾，饭店后厨洗碗，夜店当酒保各种又脏又累的工作黎意江都干过了，此刻的他如同行尸走肉一般，根本不知道自己接下来的路该怎么走。
有时候他和老大哥那晚发生的事情会突然浮现在脑子里，让他心里有一种一样的感觉涌现出来，虽然尽量克制自己不要去想，但有时还是会压抑不住自己内心的真实想法。
一转眼他和亲戚偷偷在韩国已经呆了将近一年多了，在黎意江的帮助下，亲戚把欠的高利贷也给还清了。
往后的日子，俩人的生活也渐渐好了起来，各自也都有了一份比较稳定的工作，某一天，黎意江向往常一样，在一家中餐馆当服务生，当他看到前来用餐的那个男人眼睛之后，心里一种莫名的情愫涌上心头，他能感觉到，那个男人也是一样。
这一刻的黎意江才发现，他需要一个男人来呵护他，他内心真正的想法是这样的。
从那天之后，那个男人常常会来这家餐馆吃饭，为的就是能多看黎意江一眼，慢慢地两人开始熟络起来。
这个男人叫黄定，是韩国籍华裔，在首尔唐人街开了一家话剧团，为当地华人表演一些中国的经典剧目，旨在传播中国文化。
有一天夜里，餐馆打烊之后，黎意江刚关门走出来，就看到喝了不少酒的黄定正在门口等着自己，他看到黎意江之后睁着醉眼微微一下，因为酒精的作用，让他险些没站稳，黎意江见状赶紧上前扶住了他，靠近之后，两人对视了好久，什么话也没有说，便往一家酒店走去，在路灯的投射下，两人的影子靠在了一起。
