引子
西域，掩星城。北风呼啸，卷起漫天狂雪，将天地拉扯成一片混沌的苍白。 这方孤悬于寒湖之畔的木屋，在风雪的撕扯中摇摇欲坠。 忽然之间，以木屋为心，一道光华直冲天际。
木屋的门“吱呀”一声被推开了，一个青年缓步走出，舒展着筋骨，抬头望向天空。 三道人影御风而来，由远及近，落在了不远处。
“阿爹、阿娘、小妹！你们来了！”
“李青城，你这，挺厉害啊！”，看上去十五六岁的少女上来在青年肩膀上就是一巴掌，青年咧嘴一笑。
“青城，这次闭关时间有点久啊！不过平安过此一关就好。”中年妇人说。
“青出于蓝而胜于蓝了啊？二十岁的大修士！”中年人笑着说。
旁边二人目瞪口呆，望向青年，青年默默点了点头。
四月中，小满者，物至于此小得盈满。终南山，这座横亘于关中大地上的巨龙，早已是郁郁葱葱。 做为“道教祖庭”、“天下第一福地”，山上的楼观台，道祖曾于此讲经，亦葬于此，道脉绵延，紫气长存。
四月的山下已经略微有点热了，中午时分，李澄清带着两个年纪不大的女弟子， 经过了一个多月的跋涉之后，终于到了终南宗山门之前。
终南宗，由于李唐王朝自称道祖后人，亦有多位皇室宗亲曾于此处修行，自有得天独厚。 虽然后来李唐衰微，进入乱世，独占秦岭山脉北麓连绵多座大山的终南宗， 多年来依旧一直有多位元婴修士坐镇，是天下仙门中公认的大宗门。
数月前，终南宗掌门真人，“抱朴子”秦守义，写信给各地相熟正派宗门， 称今年“楼观书院”邀请各宗可派最多四名弟子前来修习，终南宗有真人和长老亲自指导， 还有多位大儒会亲至书院讲学，书院会负责期间一切食宿来往来路费，包括一名护送之人的一切费用。
今年修习结束后，各宗弟子若有愿意留在终南宗且符合条件者，终南宗愿以每人两颗“终南丹”做为补偿。 众所周知，终南宗以“剑丹双修”闻名，独有的“终南丹”由于得丹不多，颇为难得。得此消息，各宗皆议论纷纷。
当今天下，正值乱世，各地仙宗，往往会跟当地的世家大族唇齿相依。 世家大族会送自家资质好的年轻人入仙宗修行，亦会给与仙宗物资支撑，各仙宗则对世家大族予以支持和保护。
为招收资质更好的弟子增强自身宗门实力，各仙宗往往会也招收寒门青年。 给寒门经济补偿后，入宗青年基本可保衣食无忧、识字修行，所以寒门子弟也愿入山修行。
虽然仙门修行有风险，各种勾心斗角、好勇斗狠、杀人夺宝也屡见不鲜，亦不能保证性命无虞。 可这乱世，寒门子弟拼的就是个出人头地的机会。
不论大族子弟还是寒门子弟，若结金丹，往往可庇护家族数十年。
此次终南宗邀约的基本是中小宗门，各宗除了薅羊毛外， 也有些宗门弟子愿入终南宗，宗门则换得两枚“终南丹”。
李澄清出自南吴扬州苍霞山，此次就是借此机会送二位弟子前来终南宗。 “你们先歇息一下，我去问一下情况。”李澄清说，然后转身向山门走去。
行至山门前，门前已经立有几位迎客的年轻道士和女冠。
李澄清迈步上前，叉手行礼，道：“在下李澄清，来自南吴苍霞山， 奉掌门师尊邱云影之命，带弟子来楼观书院修习。”
李澄清白袍上着鹅黄色纱衣，头戴凤钗，身背宝剑， 中等身材，端庄而立，柳眉星目，眼神清澈如水。
众人互望了一眼。一个未穿道服的女子先迈步向前，亦叉行手礼。
这女子面庞清丽，身材高挑，一身青衫，绦带玉扣， 挽发高髻，一方青色束髻小巾，别了支青玉发簪，显得干净干练。
女子无意间扫了一眼李澄清身后露出的剑柄，好看的眉眼弯弯带笑， 开口道：“原来李道友是邱掌门高徒，幸会幸会，在下李锦书， 师尊是玄清真人，奉命在此恭迎各位道友。接下来由我引诸位上山安顿吧。”
“那就劳烦道友了。”李澄清说，她知道师父与羊玄清相识，略感奇怪的是，对方却不穿道袍。
天下皆知，终南宗现下门中共有四位大修士。 掌门“抱朴子”秦守义、“纯阳子”刘守仁、“凌虚子”袁守一皆是“守”字辈成名已久的大修士，秦守义以炼丹闻名，刘守仁以剑法闻名。 羊玄清是下一代“玄”字辈的大修士，“静”和“元”字辈是再往下两代弟子。 加上门中十多位金丹修士，在天下是数得上的大宗门。李锦书名字却不在“守”、“玄”、“静”、“元”之内。
修行一般分为练气、筑基、金丹、大修士，当下修行界没有话本里那些飞天遁地的术法， 金丹之上也不知元婴为何物，所以修行最高即为大修士，往往大宗才有数位大修士， 小宗门往往掌门也才是金丹修士。
李澄清转头招呼二位弟子过来。忽看到山下远远走来一人，伸着头在往她的方向招手。
此人中等身材，挽发高髻，一方青色束髻小巾，一身短打，穿着草鞋， 肩上两根扁担绑在一起两头各挂了一个硕大无比的快一人高的大筐。
回头一看，李锦书开心的挥舞着双手，说了声“抱歉，稍等”，小跑下山去。 不一会儿李锦书陪男子说着话走上来，男子向山门前众人拱了拱手，门中众人也都回了个稽首。 男子递了个包袱给李锦书，“本想今天回延生观，昨天听吴用下山说你师父让你这几日来宗圣观帮忙，就先回这边了。” “这是些新下的枇杷、樱桃，山下大娘和阿弟们给得太多，让我带上山，先给你留点，要不一会儿就没了。”
“谢了，阿兄”，李锦书说，“你一会儿还是去趟延生观，有信，你去找锦绣拿，师父这些天也老念叨你偷偷跑了。”
青年听罢，点头说：“好，一会儿就去。”
男子走过李澄清身边，略微颔了下首，李澄清也颔首回礼。
男子挑着大筐往山上走去，李锦书忽然记起什么，喊道：“阿兄，掌门在紫云楼。”。
“好，知道了。”男子扭头道，然后继续往山上走去。
李锦书道，“抱歉，让道友久等。”
“无妨。” 李澄清道，弟子们也过来了。
李锦书道：“那我们就先去安顿吧。最近书院来客有些多，书院原本客房不太够，咱们就先住宗圣观的客房。 宗圣观就在前面，沿路往上走不远就到书院。观内比较幽静，女修和年纪较小的弟子居多，条件也还可以。”
“不过因为房间紧张，正常的话是四人住一间房。如果有金丹以上修士的话，可以单人住一间。”说着，李锦书望向李澄清。
“无妨，四人间没问题，已经很好了。”李澄清说，自己自然不是金丹修士。
“好，我隔壁房间刚好可以住两个女弟子，跟其他宗门一起。我住那间暂时只有我和家妹，若李道友不嫌弃，是否愿与我二人同住。”李锦书说。
“求之不得。”李澄清说。
李澄清知道，这宗圣观是以前皇家修的，条件应还不错。且对方句句周到客气，忙道：“多谢，已经十分满意了，有劳道友。”
于是众人一起往山上走去，宗圣观往山上走不远就到，在路西侧，红墙黄瓦的皇家规制，庄重宁静。
李锦书边走边向三人介绍院内的据传道祖亲手种下的千年银杏，合抱之粗，现下满树绿叶随风摇曳，衬映得观里更加清幽。
安排好两个女弟子后，李锦书又引李澄清到自己的房间放下行李，房间很简单的四张床，一张方桌，四个方凳。
“你们来的弟子年纪不大。”李锦书道。
李澄清笑着说：“的确如此，她们年纪太小，师父不放心，让我一路护送前来。 我对终南山和道教祖庭，早就心驰神往多年，刚好顺路游览。”
李澄清又说：“李道友，来之前师尊曾叮嘱，让我寻机拜会秦掌门和玄清真人，代她问好。 家师跟令师是旧识，不知可否劳烦道友帮忙安排一下看何时方便？”
“好，我来安排。”李锦书说， “家师在延生观修行，离这里有几里路。今日未见得有时间。不过明日她会来书院，明日我可以引你去见她。”
李锦书又道：“掌门师祖这会儿在书院东边的紫云楼，晚上也住紫云楼，如果你着急的话，现在我可以引你过去。”
李澄清刚刚听说书院在山上，估计还有一段路，就说：“倒也不急，我仍会在这里住些天，等李道友有闲暇再帮忙安排就是。”
“好的，李道友，我今日仍需回山门去。若道友愿意，晚饭后，我陪你去山上书院参观，再去拜会掌门。 现在日子长，天黑前过去都没问题。”
听罢，李澄清忙道：“那倒是好，只是真真要劳烦道友了。”
李澄清觉得今天运气不错，到这里就遇上了李锦书，不知她是什么身份，似乎对上上下下的人和事都很熟悉，诸事安排得异常妥帖。
李锦书告辞离开，李澄清去隔壁跟两名弟子又叮嘱一番，路上行了多日，颇为疲惫，就各自回房歇下。
下午转眼过去，李锦书回来道：“李道友，咱们去膳厅进食吧，早点去人少。”
到了膳厅，果然人还不多，只有两拨人先到了，也都是女修。互相行过礼，李锦书径自带着两个弟子去盛饭。 李澄清免不了互相客套一番，有三个人是来自楚国的女修约摸十八九岁。另外两个是吴越国的女修二十出头。
盛了饭，坐到一起。“请问终南宗有什么禁忌吗？”李澄清问道。
“我们宗内不全是道门弟子，宗门倒无太多约束。”李锦书道。
“原来如此。”李澄清说。
吃完饭，天色还早，李锦书说不急，可以先带领李澄清和二位弟子去半山的书院游览一下。
一旁楚国和吴越国的众人听闻，问可否同去，李锦书说：“自无不可。”于是众人一道向山上走去。
一边走，李锦书一边介绍。路过李唐王朝欧阳询《大唐宗圣观记碑》的石碑，又欣赏了片刻。 沿着山门上来的中轴线拾阶而上，先过了真武殿，又过了玉皇殿，最后是三宫殿，座座宏伟气派，众人皆叹。
过了三宫殿，望见一片碧绿的竹海，一条曲径通幽，忽然转过弯，出现一大片建筑，就到了书院。 书院正前方立有一高台，传闻道祖创《道德经》于此，并在这里筑台讲经，是为道教祖庭由此而来。
“过了书院往山上去，一直走到顶，就到了炼丹峰，传闻道祖曾在那里炼丹，现在是掌门师祖炼丹之地。”李锦书说。
又介绍道：“东边那一小片是紫云楼，来书院讲学的各位师父、师祖和大人们在讲学期间会住那里。 往西去几里地，是延生观，以前李唐王朝的玉真公主曾那里修行，现在是羊玄清真人修行之所。 再往西去另有道祖归魂之处，还有道祖坐化之处吾老洞，稍微远一些。 往西约八十里，有高山名曰太白，是秦岭最高处，乃终南剑客守仁真人修行之地。 东侧的首阳山是守一真人修行之所。秦岭就是山多，刚刚说的这些地方，诸位将来若想去游览都是可以的。”
众人皆叹不虚此行。
