第八章 兵分两路
为了揭开这重重迷底，丁剑决定兵分两路。派三人先护送天柱回船，让老五为他医治；留四人随他搜索，细细探察这旅店里的奥秘，找到老太婆的去踪。
分别之际，丁剑对另三人再三叮嘱：“你们回船之后，要老五无论如何设法医好天柱的病。看起来，他除了精神受到刺激，身上倒无大碍，很可能是被什么吓到。一定要多加宽慰安怃，让其尽快恢复常态。”
“放心吧老大，我们一定会还你个生龙活虎的赵天柱。”三人边应诺边搀着天柱离去。
"生龙活虎的赵天柱？” 丁剑重复着他们的话，喃喃自语道：“天不怕地不怕的赵天柱，会被什么吓得精神失常呢？真是不可思议。”
"老大，我们怎么行动？”另四位船员一齐望着还在沉思中的丁剑。
丁剑回过神来，果断地将手一挥，对四人说：“走，进里面好好搜一搜，我就不信那老太婆会插翅飞走。”
站在天井，那圆形的布局，上下两层的回字型结构，一百间客房在上，一百根柱子在下，中间一个大花坛，让丁剑看得眼花缭乱。
他的目光，由下及上，顺着楼梯，发现二楼团团一圈的客房，全都是一间间黑灯瞎火。唯独楼梯口那间，或明或暗似乎亮着烛光。
“上去看看。”丁剑对身边最近的船员招呼了一声，两人同时上了楼梯。
上到二层，就着月光，发现亮着的是100号房，也就是他们刚才急冲出来的房间。当时因为救人心切，根本无暇细查。这时候仔细观察，才见到桌上点着蜡烛，快要燃尽。桌旁有一张床，床下还躺着一本小人书。
丁剑弯腰拾起书来，凑到烛光下，一看书名是《恐怖的脚步声》，不由的一怔，似乎记得在哪部外国小说里见到过这个名称？
又见另一扇门敞开着，心想该不会刚才大家下楼之际，躲在暗处的老太婆趁机溜了出去。丁剑拧亮手电，对准那门，强烈的光柱照出很远，说明一扇扇门全敞着。
那几扇门，是被他们进来时破开的，送天柱回去的四人，刚刚又从这里出去了。进来出去，都未曾发现有何异样，但当时都不曾细察。
丁剑示意随行的船员，再出去仔细看看，不久回来报告，说直到出了旅店大门，都没发现暗室里藏有任何人。
丁剑估计那老太婆不太可能弃店而去，一定还藏身在里面哪个隐密的角落，窥视着他们。
再说楼上，不是还有那么多房间不曾搜查，必须一间间进去，不可遗漏一间。
既便所有的客房都遍寻不着，那也是逃得了和尚逃不了庙。就算那老太婆真的已经逃之夭夭，她撇下的旅店难道就没有蛛丝马迹可寻？继续搜索吧。
他俩退出100号房，用手电招呼另三人也上了楼。他们说已经仔细绕着柱子搜遍了楼下，一无所获。
五人一左一右，分两拨开始一间间搜索客房，刚巧在54号房门口，双方再次碰头。两下交换了情况，方知所有的房间布局都一模一样，但均空无一人。眼前，只有54号房没进去看过。
细心的丁剑，忽然发现54号房门有些异样，仔细一照，那门上下竟然扭曲的十分厉害，根本就无法关死。更可怕的是，门面上留有醒目的爪印。推开门再一照，对面墙壁凹陷了一大块，洒了一地的白灰碎屑。
这很像是两强较力的结果，可又不像是人力所为。丁剑想，难道说天柱在此抵抗过什么？又想墙上的凹陷又深又大，这绝非一般人所能为，凭老太婆的个子，要想留下这样的印痕，除非是个女罗刹。这么看来，旅馆里一定藏有别的什么危险。由痕迹判断，像是一种巨兽所为。
整个旅店全都已搜遍，依然不见老太婆的踪迹，也没发现另有其人。丁剑彷徨无计之下，后悔没让老五跟随而来。一时茫然，只好再次回到楼底，想借天井里的月色，梳理一下，自己紊乱的头绪。
他绕着花坛走着圆圈，可行走的轨迹再圆，还是无法将心中的迷团圆满解释。
再说另外一路，三人七手八脚连搀带扶，好不容易把一路狂笑的天柱弄回船上，差一点没把这条死街给闹活了。
回到船上熟悉的环境，笑个不停的天柱毫无收敛，依然在放声大笑，急得众船员束手无策。留守当中那位老五，可是个懂医的人，见此状况，便强行给天柱打了针镇静剂，天柱这才渐渐没了知觉。
问起缘由，察看过全身，当得知天柱，是骑在墙头发狂时被发现的，老五内心也和江水一样起伏不定，深深地为老大五人的处境和天柱的状况而担忧。
他主要担忧的是回船的三人告诉他，位于中山大街中部的红十字会医院，曾经不久前发生过战斗，死了不少人。这老五却非只是一个普通的船老大，他的上船，完全是因为他原来的身份已暴露，被敌人追杀抓捕，才使丁剑做出了让其上船，充当船医老五，以遮人耳目。
他的真实身份，除了船长丁剑，全船上下还真无人知道，光知道他能行医，是个有文化的读书人，和老大是义结金兰磕过头的好兄弟。
其实，这个老五很不简单，他不但是袍哥组织里的老五，还是另一个更大组织——红龙党的一名地下党员骨干分子。
听说红十字会医院，发生了动枪动炮的战斗，且死伤惨重，他一阵惊心，忧虑到会不会是自己的组织，再次暴露，被白龙军军警敌特给消灭了？
过后深思，又觉得不可能，那么又会是什么人，打仗会打到医院里去，继尔他又更担心起了丁剑等人，能使天柱这样力大无穷的壮汉子，被吓狂吓疯，可知那百首旅馆里老女人，必是个穷凶极恶的女魔头。
“飞鹰号”上的两位领军人物，同声相应同气相求，就这么相互牵挂着，同时将思绪牵进到了一个神神秘秘的地方---“百首旅馆”。只不过，一个正在面对，一个遥相挂念。
一九四九年夏季过后秋季到来的这个夜晚，龙国西南的这座城市，一桩惊天的大事正在发生，灾难正在降临，只是对误入其间的“飞鹰号”船员来说，一切尚蒙在鼓里。
不过，神秘的面纱正一点一点被勇敢者们揭露出来......
