三天的路程被压缩成一句话。
当草原的轮廓终于出现在地平线上时，两人同时勒住了马。远处，一行车队正缓缓前行，打的是大周的旗号，但护卫全是草原人的面孔。中间那辆马车格外显眼，漆黑的车厢在阳光下泛着冷光。
“追！”萧云澜毫不犹豫，一夹马腹冲了出去。
沈青鸾紧随其后。
车队很快发现了追兵，护卫们纷纷抽出弯刀，摆出战斗姿态。但萧云澜根本没有减速的意思，直接冲散了对方的阵型，在那辆黑色马车前堪堪停下。
“父皇！”沈青鸾骑马挡在车驾前，声音冷得像冰，“你这是什么意思？”
车帘被人从里面掀开，露出一张苍老却精神矍铄的脸——正是太上皇周皇。他穿着便服，但那种久居上位的气度是怎么也藏不住的。
“算什么？”老皇帝重复了一遍这个词，像是听到了什么笑话，“青鸾，你真当朕不知道你心里在想什么？”
萧云澜上前一步，挡在沈青鸾身前：“您带着气运之镜私逃出境，这笔账，我们待会儿再算。”
“私逃？”老皇帝笑了，笑得意味深长，“这镜子本来就是大周的东西，朕带它去它该去的地方，怎么能叫私逃？”
“您……”沈青鸾咬牙，“您明明知道这面镜子对我们有多重要！”
“正因为知道，才要把它带走。”老皇帝终于收起了笑意，目光落在沈青鸾身上，带着几分复杂，“你真的想知道这面镜子的来历？”
沈青鸾愣住了。
萧云澜握住她的手，力道微微收紧。她知道，这是他在提醒她不要冲动。但她已经忍了太久了——从小到大，她一直被蒙在鼓里的时间太久了。
“说。”她只有一个字。
老皇帝沉默了片刻，像是在回忆什么久远的事情。草原的风吹过，卷起他花白的头发，露出了额头上深深的皱纹。
“你母亲，是上一任气运之镜的守护者。”老皇帝的声音很轻，像是在回忆往事，“她临终前把镜子交给我，说是要留给我们的孩子。”
沈青鸾整个人都僵住了。
“您……您说什么？”
“气运之镜不是普通的东西。”老皇帝没有理会她的震惊，继续说道，“它是上古时期一位测算天机的隐士所铸，能照见人气运强弱、命途长短。而每一任守护者，都必须拥有特殊的天赋——能看到别人看不到的未来。”
“你母亲就是这样的天赋者。”他看向沈青鸾，眼神复杂，“所以这面镜子会选中你，不是因为你是皇太女，而是因为你继承了她的血脉。”
萧云澜下意识地握紧了沈青鸾的手。他想起气运之镜第一次映出沈青鸾身影时的场景——那个凤凰涅槃的裂纹，原来不是预示她会死，而是预示她会重生。
“所以您立我为储君……”沈青鸾的声音有些发颤，“也是因为这个？”
“一半是。”老皇帝点头，“气运之镜会认主。它选择了你，就说明你有资格成为天下之主。朕这么多年的考验，就是想看看，你有没有资格拿起这面镜子。”
萧云澜皱眉：“所以您之前的所作所为……”
“是考验，也是保护。”老皇帝笑了，笑得有些疲惫，“温室里的花朵，永远长不大。朕若一开始就告诉你真相，你还能成长到今天这个程度吗？”
沈青鸾盯着他，眼眶渐渐红了：“父皇，您为什么……不早告诉我？”
“因为真正的考验，现在才开始。”老皇帝却是摇头，将气运之镜递到她面前，“从现在起，你才是这面镜子的主人。而你身边的这个人值不值得信任，你需要自己判断。”
沈青鸾看着那面铜镜，镜面映出她的脸，也映出她身后萧云澜的身影。她忽然想起小时候，每次生病母后都会坐在她床边，轻声说：“青鸾，你要记住，这世上最不可靠的，是人心。最可靠的，也是人心。”
当时她不懂这句话的意思。
现在，她好像懂了。
“父皇……”她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙堵得厉害。
老皇帝却是摆摆手，转身上了马车：“去吧。草原联军的事还没解决，这面镜子能帮你到什么程度，就看你自己的造化了。”
车帘落下，车队重新启动，消失在草原深处。
沈青鸾握着镜子，站在原地发呆。萧云澜走到她身边，轻轻握住她的手：“在想什么？”
“我在想……”她顿了顿，声音低低的，“母后临终前，是不是早就知道这一切？”
“也许。”
“那她为什么不告诉我？”
萧云澜沉默片刻，才开口：“也许，她是想让你自己发现。就像这面镜子，它选择了你，可不是因为你是皇帝的女儿。”
“那是因为什么？”
“因为你是沈青鸾。”他笑了笑，“独一无二的沈青鸾。”
她愣了愣，随即也笑了。笑容里带着几分释然，几分坚定，还有几分不易察觉的甜蜜。
“走吧。”她将镜子收好，翻身上马，“还有很多事等着我们去做。”
萧云澜点头，与她并肩策马前行。草原的风吹过，吹起她的发丝，也吹动他的衣袍。
远处，草原联军的营帐隐约可见。
而京城那边，还有更多的风暴在等着他们。
但此刻，两人对视一眼，都从对方眼中看到了同一个信息——无论前方有什么，他们都会一起面对。
第六卷：尘埃落定
