大棠国都，宁安城。
皓月当空，一匹快马向着皇城飞奔而来。
随着一声吆喝，一名少年滚鞍下马，几乎连滚带爬到皇城门前，从怀中掏出一封这数九寒天里仍被汗水浸透的急件递了上去。
“灵阳城遭叛军攻打甚急，求皇上速速下旨增援！”
少年声音嘶哑，几乎是上气不接下气。
领头的守城军士走上去接过书信瞥了眼上边盖着的灵阳太守官印，打量着眼前的少年，只见此人蓬头垢面满身尘土，衣甲战袍已被血污浸染，显然是历经苦战日夜兼程赶路而来。
“那也得等天亮再报上去，你先去兵部馆驿候着吧。”
“我灵阳城被围一月有余，城内粮草断绝，再不发兵相救，我全城军民危在旦夕！军情紧急，还请大人帮忙禀报！”
少年跪在地上，几乎哭出声来。
那领头的守城军士见他说得恳切，又念他与自己同是行伍出身，只得长叹一声，悄声告诉他，只因华妃娘娘近日闷闷不乐，大棠国君鸿阳帝已是多日不理朝政。
“我就是带你进宫，皇上也不会见你。”
少年登时傻了，久久跪在原地。
这时，一队车马浩浩荡荡驶了过来，为首一骑挥着马鞭高叫着。
“快开城门！我等特奉华妃娘娘之命从岭南采买珍奇果品佳酿而来！”
守城军士不敢怠慢，赶紧上前接应的接应，开城门的开城门，耽搁久了只恐坏了这珍果佳酿的口感色泽，谁都担待不起。
跪坐在一旁的送信少年擦了把额角豆大的汗珠看着这一切，若有所思。
御书房暖阁，鸿阳帝正为了自己的爱妃一筹莫展，忽听下人回报派去采买的 车队回宫，顿时眼前一亮，叫人将负责采买的官员叫来问话。
而当得知这次带回来的无非又是荔枝龙眼一类的果品时，鸿阳帝脸上难掩失望之色，摆了摆手示意退下。
这等凡间果物又怎能博心爱的华妃一笑。
“小人这趟虽不曾购得什么奇珍佳酿，方才进城时却见着一个少年，说是有件宝贝献于陛下！”
那官员忙把刚才遇上一切告知鸿阳帝。
就这样，送信的少年被带到鸿阳帝面前。
身旁太监接过少年递上的木盒，打开来看，里边卧着个不起眼的羊脂玉瓶。
“献给朕的，就是这个？”
鸿阳帝用两根手指捏着瓶颈，晃荡着这么个不起眼的小瓶，指尖明显可以感受到瓶中的液体振颤。
“是，陛下不妨打开来一看！”
“噢，这……”
当鸿阳帝拔开瓶塞的一刹那，一股异香顿时弥漫着整间屋子，连御书房暖阁内番邦进贡的高等熏香在这异香面前黯然失色。
那香气芳而不俗，甜而不腻，似有透人心肺之功效。
再看那瓶中液，色呈殷红，静谧之中似乎蕴藏生命之勃动。
大棠国的皇帝，天下何等琼脂玉露未曾品过？却也禁不住沉醉于品息着空中的异香，而正待送入嘴边却又停住，唤来身边的太监耳语几句，太监知事地将瓶子原样封藏好，端了下去。
“朕且问你，此是何酒？你又是怎么得来的？”
“回陛下，此酒取自小人府上某种珍奇花露酿制而成，名唤——巧花泪。”
少年似没有了方才的慌乱，气定神闲娓娓道来。
“此花生于我灵阳城中，只开于奇寒之冬，花期仅限七天，朝露凝于花瓣之上而成殷红之色，普天之下，只有家妹一人会酿制。”
“噢，不想民间竟有此等奇花佳酿,论其色、香，只怕我宫中珍藏各种佳酿到了它面前，倒成了粗茶一般，只是不知……”
鸿阳帝正沉思，刚才出去的太监一路小跑回来向着皇帝跪拜。
“禀陛下，此酒却是人间一等佳酿！”
鸿阳帝听了这话知是酒里无毒，霎时间龙颜大悦吩咐左右道。
“好！速送往水云宫华妃处，请娘娘品尝！”
又向着一旁的少年抚掌笑道。
“你替朕解了燃眉之急，想要什么封赏？”
那少年“扑通”一声跪倒在皇帝面前，递上刚才的急件正色说道。
“末将乃灵阳守备参将锦麟，只因边疆战事紧急，求陛下速速发兵救我全城军民百姓！”
“此等军情何不早说！”鸿阳帝拍案而起。
“灵阳边塞小地藏如此人间佳酿，切不可落入敌贼之手，朕即日起兵御驾亲征，卫我疆土！”
锦麟求得援兵自是欣喜，可他谢绝了鸿阳帝的厚待，只求快马一匹星夜兼程赶回家乡，协助城防御敌。
帝王将相一骑红尘只为搏美人一笑，而此刻快马加鞭的他心中也惦念着一个女子，在那个千里之外烽火连天的边塞小城，在他们相守的那片兰花园。
