回鹘军马西退之时，赏斯亦本可出城一发平收了围城军伍，却未发一兵一卒。依赏斯亦所想，若此刻发兵，一来不得探明辽军虚实，二来替肃、瓜州二州守军除去劲敌，实乃得不偿失之举，他日定为都罗尾训斥，罢官免职也未可知。故此只在城头瞭望。
待辽军将回鹘残部拘押一处，赏斯亦心中暗叫不好，既然回鹘大军已退，此刻到底让那辽军进得城内还是拒之城外。正在踌躇之间，忽听得城下有人朗声道，“城头之上可是赏斯亦将军瞭阵？”
赏斯亦往下观瞧，只见耶律合鲁、适才用锤的黑甲小将与一书生三人缓辔来至城门以外，各自身后两名小校。呼喊的正是那书生。
赏斯亦到底不敢怠慢，城头之上施礼道，“本将正是，不知城下来者何人？还请报上名来。”
耶律合鲁回礼道，“本官正是大辽南面林牙耶律合鲁。逢我主之命，特来勤大白高国。还请赏将军开城，当面聊叙。”
赏斯亦用手指点一旁李文英、陆伯庸二人，“这二位官人又是何人？”
见耶律合鲁稍有迟疑，李文英连忙施礼道，“不才正是耶律林牙身边幕职官李文英。身旁这位，乃是迭鲁敌烈部令稳之子萧敌烈大将军。”
耶律合鲁一旁听罢，心中暗挑大指，“果然李先生才思敏捷胜过常人，想那赏斯亦又如何知晓此二人来历。”想至此处，耶律合鲁道，“本官与李先生、萧将军二人，正有要事与将军相商，还望速开城门，放我等进去。”
赏斯亦本有探明辽军虚实之意，又见城外区区九人，便道，“只准你等进得城内，其余军将退后十里。”
李文英拨转马头前去传令，不多时，大军撤去。赏斯亦方才打开城门，将九人迎至城内。
待众人入得宣化府公廨之内，各自分宾主落座，赏斯亦命人看了几碗热汤，抱拳道，“困守久矣，无甚管待，还望众位见谅。”耶律合鲁饮了一口，眉头一皱，“赏将军，请恕本官无礼。想我大辽，穆宗在时，银百两市酒，群臣亦市，纵饮三夕。故辽人不可无酒。”
赏斯亦听罢眉头紧锁，“林牙这是何意？逢此战乱时节，粮草尚有不逮，让本将何处去讨酒浆？”
耶律合鲁连忙施礼，“将军错见本官了。”说罢命身旁众小校解下各自腰间皮橐，又命军校换了酒盏来，才开言道，“我契丹一日不可无酒，自然常备湩酪。”说罢先吃了一盏，旋即命小校去为赏斯亦斟酒。
赏斯亦身旁副将连忙上前拦住，将皮橐接过，自斟自饮一盏，少顷未见异样，才为赏斯亦斟满。
李文英见状，微微一笑，“逢此时节，赏将军多虑也是情理之中。”赏斯亦陪礼道，“既然君王授我留守之职，同正偏将佐，在此镇守，确不敢怠慢。适才失礼，本将自罚一盏就是。”说罢吃下一盏。
众人又连吃两盏，各自倒也从容不少，李文英开言道，“敢问赏将军，城中大夏百姓，可有甘心迎辽军进城之人？”
赏斯亦哈哈一笑，“实不相瞒，我手下将佐个个情同股肱。莫说开门相迎，纵使辽军陷我城池，那时节定然也是义不屈膝，尽显忠义。辽军虽众，切莫欺我城中兵微将寡，若要打破城池，城中军民，便没一个是保全性命的，定要玉石俱焚才是。”
李文英点点头，“将军所言极是。想我大辽此番南征，所到处，贼兵莫有敢撄锋芒者。不知大将军以为为何如此？”
赏斯亦轻蔑一笑，“回鹘军中遍染瘟疫，辽军所到之处，无非老弱残兵，有何惧哉？”
李文英端起酒盏敬了一盏，饮罢又道，“此乃将军所测，回鹘军将未必如是。”
赏斯亦“哼”了一声，“回鹘军士如何，与本将有甚干碍？况且目下并无回鹘军士，又如何知晓？”
李文英微微一笑，“将军此言差矣。”说罢一抬手，身后六名小校立即除去头上皮帽，露出面容来。
堂内众西夏军将定睛观瞧，这六名小校皆是回鹘人面孔。一看之下，堂内众人大惊失色。赏斯亦更是手握剑柄，厉声道，“李文英！你这是何意？”
陆伯庸见状，起身疾出双手，将身旁两名西夏军士打翻在地，夺过两柄古灯锤来握在手中，双臂一颤，旋即道，“赏将军息怒，我家先生之意，此刻恐怕将军已然身染此疾。若问由来，正在这六位回鹘军士所携湩酪之中。”
赏斯亦听罢，顿时怒从胸中起，大喝一声，“好奸贼！”身旁一众西夏军士各执军刃，将九人团团围在当中。
李文英见状起身，来到赏斯亦面前，深施一礼，“将军权且息怒，听在下一言。”
赏斯亦见此人音容淡定，颇有名仕之风，心中怒火竟然平白灭了两分，于是道，“说来就是！”
但听李文英道，“在下今日之举，非为功名富贵，乃是情非得已。在下少负不羁之才，长无乡曲之誉，是孤陋寡闻的一个人。大夏遭此一难，无非谗人高张，贤士无名，虽有那材怀随和，行若由夷的，终不能达九重。在下自入夏境以来，见若干有抱负的英雄，不计生死，赴公家之难者，倘举事一有不当，那些全躯保妻子的，随而媒孽其短，身家性命，都在权奸之手掌握。像在下今日，无官守之责，纵与将军同归于此，待身后，世人只道在下为无辜回鹘将士请命赴义。再观将军，纵今日逃得生天，他日身家性命仍在奸臣之手，身、命皆不由己。经年后，若今日之事见诸时人文章之中，在下可为义士，将军只为鹰犬。”
这一席话，说得赏斯亦以下，无不嗟叹。堂中众军将，把着李文英这段话，更是点头玩味。
赏斯亦沉思良久，遂退了堂中西夏军将，然后请李文英从新落座，去了兜鍪，卸下甲胄，换了一身便服再来相见。待坐定，举起酒盏道，“本将愚钝，承蒙先生开释，先敬先生一盏。”
众人满饮，赏斯亦继续道，“诚如先生所言，自我为官以来，虽不敢言恪尽职守，却也不曾怠慢分毫。只是于人麾下听用，当身不由己。敌寇我邦泥定以来，本将夜不能寐，可怜同袍浴血，百姓流离，却不能策马疆场，与敌一战。今日闻听先生所言，发蒙振聩，自惭形秽。”
李文英长叹一声，“此等乱世，谁人愿与。将军今日若果真感同身受，莫不如承天之恩，施以药石，救治城外染病军将。将军以为如何？”
“也罢！既如此，本将即刻命人尽献城中药石，将这些回鹘军士救下便是。”
李文英听罢连忙起身施以大礼，“将军慈悲！”
赏斯亦起身陪了一礼，“但不知先生还有何事？”
“既然成人之美，将军怀柔回鹘，何不再送我大辽一程？”
赏斯亦不知李文英此话何意，问道，“还请先生明言。”
李文英借机将求粮草以助耶律合鲁大军北退之事一一述说。赏斯亦听罢面露惊愕，“依先生之意，大军退去，西边回鹘残部围困肃、瓜二州，当如何解围？本将若将粮草分与大辽，则无发兵之资。”
陆伯庸此刻插话道，“将军不必担忧，此番西面退敌，何须大军，只需三人粮草便可。”
赏斯亦听罢，再打量一番耶律合鲁，赞道，“林牙果然智勇双全！竟然只身赴险，本将佩服！佩服！”
耶律合鲁连连摆手，“将军谬赞！本官就此亲率所部北去，余下之事自有李先生运筹！”
赏斯亦一把揽住李文英双腕，“先生大义！为我邦泥定赴汤蹈火，本将无以为报，特献上宝马三匹，还望先生受纳！”
未等李文英推脱，赏斯亦便命人前去后院牵出三匹骏马，只见这三匹宝马良驹：蹄至背高八尺，头至尾长丈二，骆驼头蛤蟆背、螳螂脖儿竹扦耳、小豹子眼儿龟背骨，高七寸细蹄腕儿，通体黢黑。
若问此马是哪般，曾救魏武名“绝影”。
