是夜一番试探，层檀使节未讨得半分便宜。司马皓这厢问出端倪，苏章权作书吏，录下口供，待艾木哲德画押，司马皓自然装模作样一番，为艾木哲德“解了穴道”。耶律姜成那厢虽救了阿拉义性命，争奈阿拉义嘴紧，只枯坐屋内，不曾开口讲过半句。
姜成见阿拉义正凝眉思忖，便揶揄道，“尊使今夜被妾身搭救，想来铁皮包脸，无颜开口也是道理。如何连个‘谢’字都没有？”
此时那辽国细作早已松了绑，正在料理两个太保。听见姜成揶揄，便接过话来，“这位官人今夜赚我来此，想来刺宋之事定是决撒了。适才这二人要结果了这位官人，乌也为何还要施以援手。莫非留他告首我等不成。”
姜成微微一笑，“只怕他不去告首。”说罢命那细作附耳过来，与他耳语一番。那细作听了，只圆睁了双眼，“此事干碍重大，却不知如何筹谋。”
姜成起身来至阿拉义近前，“只得劳烦尊使了。”
阿拉义不解其意，只凝着眉观瞧姜成。但听姜成道，“今夜我那夫君设计，想来此时已然擒了众尊使中一位。众尊使与我这般计较，叫我夫君如何不疑。夫君从来有些手段，众位来此用意，悉数早已探明。只恐妾身来宋之事决撒，只得把了尊使等的短处，届时自有斡旋处。”
说到此处，姜成轻叹一声，“只可惜妾身在辽，夫君侍奉宋君，各为其主。今日恰逢良机，现有一事相求尊使，望成全妾身。若得周全，妾身自当替尊使等在夫君面前遮挡。”
阿拉义见姜成坦露胸臆，加之又有救命之恩，于是起身施了一礼，“乍会之间，在下不明夫人用意，诚恐见怪。夫人请讲便是。”
姜成便将计策一一与阿拉义讲了。未待讲完，姜成便哽咽一番，欲言不语者几次，扑簌簌掉下泪来。哭罢一阵，才继续道，“妾身与夫君情好，已及数载，千辛万苦，历尽艰难，得有今日。然两国边事不睦，妾身常哀戚。今有此下策，只图百年欢笑，死生相共。若尊使肯助，诚乃莫大之德也。”
阿拉义见耶律姜成言之切切，不免心生恻隐，“未曾想夫人怀抱郁郁如此。家国之事，儿女之情，自古难两全。只苦了有情之人。也罢，既然夫人坦诚如斯，在下定与夫人相互周全才是。”
姜成听罢，拭去泪痕。连忙命那细作料理停当，便遣散了去，自己换了衣衫。再与阿拉义二人返回驿馆。待到驿馆之时，司马皓等人已然在哈木宰处。
见姜成与阿拉义进得屋内，司马皓便知无虞。于是对哈木宰道，“事已至此，正使所谋之事，皆不能顺意而为。但有一事不明，若奥马尔.哈亚姆欲留在我朝，奉使来时，何不与官家言明。官家圣明，定然成全尊使等。此舍近求远之举，到底为何？”
哈木宰摇首叹道，“不敢欺瞒少监。阿萨辛于宋境之内，早有布局。若于朝堂之上如实禀报，无异延颈待尽。”
此言一出，在场众人饶是一惊。哈木宰此言似有暗指庙堂之意，苏章听闻，自然不悦，便开言道，“若鸿胪寺之内不能保全奥马尔.哈亚姆，这绿林之内，江湖之上，奥马尔.哈亚姆这般穿州过府，岂非插标卖首！”
哈木宰连忙施礼，“苏内制息怒，非是我等卖弄，只说这武艺手段，辛押陀罗身边一位教师，放眼这四海之内，便没有他一般的。”
这话苏章听了，只道是层檀人轻看了自己师傅金台，冷笑一声，“但不知这位豪杰尊姓何讳？只怕未与恩师放对过。”
哈木宰道，“确与尊师有些瓜葛。这位教师姓高名煊民，正是尊师同门——法惠院蛋子僧高足。”
不听“高煊民”三字则罢，一听之下，苏章、张石泽二人三尸神暴跳，咬牙切齿道，“兀那该杀的贼！休要提他，污了洒家的耳朵！”
见二人神色，其余众人也不便多问。司马皓连忙将话锋一转，“本官已从魏国公处乞来钧旨，此事既然明了，北京城内来去倒也方便。现下紧要的，须商议个对策，回京复命之时，也好在官家面前交待则个。”
趁众人正商议之时，阿拉义将苏章引至一旁僻静处，耳语一番。苏章听罢面色一沉便不再言语。待到天明，众人方才各自前去安歇。
昨夜劳顿，司马皓一觉便睡到未牌。起身盥洗一番，也未见姜成。正寻觅时，忽听得街上一阵热闹，于是换了身衣衫出了驿馆，来至街上看个究竟。走不一阵，司马皓只觉得背后似是有人尾随，于是四下张望一番，见前面开着一个小茶坊，便信步进去。
正如司马皓所料，此间确有人尾随。正是昨夜阿拉义将司马皓通辽之事与苏章告首了。今日驿馆之内苏章不便动手，于是安排了手下人伺机将司马皓拿了。众人见司马皓进了茶坊，也都入去吃茶。进得店内，见不多几副座头，却未见司马皓身影。再看后面还有套间，一个厮波在套间外上灶点茶。众人道：“一道请适才那位客人出来吃茶。”
那厮波道：“等小人入去传话。”
厮波走进去了。只听得里面叫起来道：“我自头风发，教你买三文粥来，你却要这许多祗应，讨不得替心替力。罢，你且拿去吧。”哗哗地只听得铜钱作响。只见点茶的厮波，手把只粥碗出来道：“众上下少坐，那客官教我买粥，吃了便来。”众人点头。
约莫过去半个时辰，众人等个意休不休，买粥的也不见回来，也竟不见司马皓出来。众人不奈烦，入去套间里看时，只见坐地一个人，穿着与适才司马皓一般，正那厢数着铜钱。众人认不真切，便亮出身份。那人惊恐道：“小人是个点茶的厮波，恰才把碗去买粥的，正是那客官。把了些钱与小人打换穿着。”众人见说，吃了一惊！叹口气道：“真个是好手。我们看不仔细，却被他瞒过了。”只得出门去赶，那里赶得着？众做公的只得四散，分头各去挨查缉获。
却说司马皓出得门来，自思量道：“定是姜成之事已然决撒，现下恐是被苏章擒了去。我如今却是去哪里好？若去投魏国公韩琦府，此刻百喙莫辩之时，只怕连累。”思来想去，眼见已经出了大名府。昨日只用了些焦酸馅，司马皓此时觉得肚中饥馁，寻了处酒肆去买些酒吃。酒保安排将酒来，司马皓吃了三两杯酒，便摸出随身那虎撑边把玩边思忖对策。正想时，但听得身后有人道，“大夫这‘虎撑’好生别致。”
司马皓猛然回头，只见一个精精致致的后生，正是耶律姜成走入店内。刹那间，司马皓恍如见了当年萧丛喜，竟然呆坐那厢不知如何作答。半晌才开言道，“原来是萧教授，教授说笑了，‘虎撑’乃是寻常物，有甚别致。”
耶律姜成听司马皓唤自己做“萧教授”，呵呵一乐，坐到司马皓身旁座头上，假意与司马皓叙起了间阔，旋即道，“人常言道：走医之辈，微通医术，略知药性，唯仗其口有佞才，言善变化，实乃贩夫走卒之流。”
此言一出，与当年初见萧丛喜时别无二致。司马皓触景生情，竟然落下两滴清泪。
姜成到底不谙世故江湖，以为司马皓识破自己与阿拉义串通的伎俩。此时又见司马皓伤心落泪，心下定然司马皓对自己动了一番真情。自问有情之人，哪个能容这背信弃义之事，于是动容道，“官人莫怪妾身。妾身自遇郎君那日，便倾心不能自已，唯愿能与郎君白首不渝。若君随妾身北去契丹。妾身自当润色郎君之装，归见父母。若郎君不弃，将妾身收佐中馈，得终委托，生死无憾。”说罢已然泪如雨下，“妾身一时糊涂，出此下策，负君一片真心。”
司马皓听罢，方知乃是耶律姜成设计陷害，只好长叹一声，“难为娘子煞费一片苦心。拜娘子所赐，经年来倒未有此等息肩之时。”
姜成一把揽住司马皓腕子，“郎君莫提息肩二字，赚君北去，另有所求。”
司马皓苦笑一下，“也罢，既如此娘子何须客套。但说便是。”
“萧皇后现下燕巢危幕，还望郎君相助！”
