祭坛在广场中央。
我走过去的时候，血还在往靴子里流。每一步都踩出一声湿响，像踩在雨后的泥地上。
那是一个青铜筑的圆台，比我还高一圈。台面上刻着九道星轨的纹路，从中心一圈一圈往外，最外那一圈几乎到了台边。
台子边上有一圈台阶，三级，磨得很光。磨光的地方在正面，说明上去的人都是从正面上去的。
十九个人。十九次。
台面上有暗色的斑。不是锈，锈是绿的。那些斑是褐的，一块一块，渗进铜里去了。
我伸手摸了一下。凉。
摸完我就把手收回来了。
“那些是血？”我问。
“是。”阿蓼说。
“十九个人的？”
“十九个人，加四任逃跑的。”她说，“一共二十三块。”
我数了数脚边的斑。数不清，有的连成一片。
“擦不掉？”
“擦不掉。”她说，“铜吃血。吃进去了，就成铜的一部分。”
我把手在官服上擦了擦。
擦完抬头看天。朱雀七宿还停在那儿，翅膀张着。它在等，等得很耐心。
它等了十九次。它不着急。
台子中间有个凹槽。
凹槽的形状，就是我手里这块骨头的形状。
我走过去，把那块完整的璇玑骨，按在圆台中央的凹槽里。
骨头嵌进去的瞬间，整个祭坛亮了。
九道纹路，一道接一道地亮起来。从里到外，像有人在我脚下点了一串灯。
亮到最外那一圈的时候，台边“呼”地腾起一层光，很薄，像水面上的油。
天上，朱雀七宿的翅膀，停了。
那只鸟不动了。翅膀张着，头低着，两只眼睛定在那儿。
“它在等。”阿蓼说。
“等什么？”
“等你踢。”
我转过身，看着沈墨。
他站在台子下面，仰着脸。他看不见我，可他把脸仰得很正。
“我踢完，”我说，“如果我没回来——”
“你会回来。”
“我是说如果。”
沈墨沉默了一下。
风把他青衫的下摆吹起来，吹到膝盖那儿，又落下去。
“如果你没回来，”他说，“我就坐在祭坛上，听你那条星轨，听一辈子。”
我笑了。
“你连眼睛都没有，听什么。”
“我有耳朵。”他说，“五年前我就说过，瞎了以后，耳朵灵。”
“灵有什么用？”
“灵。”他说，“灵就能听见你回来。”
我转过头，不再看他。
我怕我再看一眼，就踢不出去了。
台下跪着的侍从还跪着。外围的百姓也跪着，跪成了一片。有人在小声念什么，念得很快，听不清。
我抬起右脚。麂皮靴踩在祭坛的纹路里。
靴底刮过的白粉已经没了，可脚心那个硌的地方还在。硌得很实在。
玄铁鞠球，被阿蓼用骨笛送到了我脚边。
球滚过来，撞在我脚背上，停住。
球身上还有血。我的血。
刚才那一路，血从腿里流进靴子，靴子漏了，一滴一滴落在地上，落在球滚过的道上。
球把血蹭上了。蹭得很匀，一圈一圈，跟二十八宿的纹路绕在一起。
我低头看着那颗球。
十年了。这颗球是头一回沾我的血。
以前它只是沉，只是硬，只是把我的腿震得发麻。今天它认了我。
“逆时针。”阿蓼说，“记住，逆时针。”
“顺时针会怎样？”
“顺时针，”她说，“你就跟前面十九个一样。”
我深吸一口气。
“阿蓼。”
“嗯。”
“逆着踢，我怎么知道踢对了？”
“你会知道。”
“怎么知道？”
“脚会疼。”她说，“顺踢的时候，疼在膝盖。逆踢的时候，疼在脚心。疼到脚心，就是对了。”
“疼多久？”
“一直疼。”
“然后呢？”
“然后就不疼了。”
我看着她。
“这话跟没说一样。”
“是跟没说一样。”她说，“可我一千年前听的就是这句。说这话的人，也没踢过。”
“谁说的？”
“第一任。”她说，“她说完这句，就把自己劈成了两半。”
我把右脚在台面上蹭了两下。
蹭的时候，靴底跟铜面磨出一种很闷的响。
“那我要是踢错了呢？”
“踢错，”阿蓼说，“星轨就顺着转。它顺着转一转，这城里今晚就没人了。”
气吸到胸口，停住，不往下走。
我想起父亲在地窖门口说的那句话。我想起王婶端着衣服问我腿怎么了。我想起那个被我救下的小孩，他现在应该十五岁了。我想起沈墨跪在地上，鼻血滴在青石上。
我想起十九个名字，我一个都不认识。
我右脚抡圆。
“逆星踢——！”
我吼出声。
那一声不是喊给谁听的。是喊给我自己的。喊完了，脚就不抖了。
玄铁鞠球飞出去。
