周瑞家的进听荷院时，林晚照正捏着半块硬糕。
眼睛空茫茫望着荷池。
桑禾脸白了：“小姐，周嬷嬷……”
“哦。”
林晚照慢吞吞把糕塞进嘴，嚼。周瑞家的扫一眼院子，荒凉破败，心里那点疑窦淡了三分。
这种地方能养出什么人物？
“三小姐，夫人请您过去。”
林晚照转头，看了好一会儿才认出来人似的，慢悠悠起身。
拍了拍灰。
“现在吗？”
“现在。”
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正院花厅里，炭火烧得正旺。
王氏坐在主位上，手里攥着一本旧账册。边角磨损得厉害。
她没翻。
只是攥着。
林晚照走进来。
她穿着半旧的藕荷色袄子，裙角沾了点泥。头发简单梳着，木簪固定。左手攥着一把油纸伞，伞面破了个小洞。
“女儿给母亲请安。”
声音细弱。
王氏没叫起。
她盯着林晚照，从头到脚扫了一遍。
“起来吧。”半晌，她才开口。
林晚照站起身，依旧低着头。
“坐。”
“谢母亲。”
林晚照在靠门边的绣墩上坐下，只坐了半边。伞抱在怀里，手指无意识地抠着伞柄上的裂缝。
屋里静得吓人。
炭火噼啪。
王氏忽然把账册往桌上一拍。
“啪”一声。
林晚照肩膀缩了一下。
“知道我为什么叫你来吗？”王氏问。
林晚照抬起头，眼神茫然。
“女儿……不知。”
“不知？”王氏冷笑，“西街绸缎庄的账，你没听过？”
林晚照眨了眨眼。
“绸缎庄？”她重复一遍，语气里全是困惑，“女儿平日不出门，只听桑禾提过，府里有几处铺子。具体是哪些，女儿不清楚。”
王氏盯着她。
“胡掌柜呢？”
“胡掌柜？”林晚照歪了歪头，“是……是铺子里的掌柜吗？”
“装得倒像。”王氏声音陡然拔高，“账上那几笔银子，收款人是你生母的远亲李茂！你敢说不知道？！”
林晚照愣住。
她眼睛睁大，嘴唇微张。
“李……茂？”她念着这个名字，眉头慢慢皱起，“母亲说的，可是城南开杂货铺的那个李茂？”
王氏眼神一厉。
“你果然知道！”
“女儿……”林晚照绞着手指，“女儿小时候，听姨娘提过一句。说有个远房表亲在城南做小买卖，后来……后来好像回南边老家了。”
她顿了顿，声音更小。
“姨娘去世后，就再没来往了。”
“没来往？”王氏站起身，走到她面前，“没来往，胡掌柜账上的银子，怎么会流到他手里？！”
林晚照仰起脸。
那双空茫的眼睛里，慢慢浮起一层水汽。
“母亲……”她声音发抖，“女儿真的不知道。什么账目，什么银子，女儿从未听过。”
她低下头，肩膀微微颤抖。
“女儿平日连院门都少出，哪里会知道铺子上的事？”
王氏胸口起伏。
“你的意思，是我冤枉你？”
“女儿不敢。”林晚照声音带着哭腔，“女儿只是……只是不明白。是不是有人诬陷女儿？”
眼泪掉下来。
一滴，两滴。
砸在手背上。
王氏盯着那眼泪。
真的假的？
她分不清。
周瑞家的在门边，眼观鼻，鼻观心。
炭火又炸了一下。
王氏走回主位，坐下。
“李茂五年前就离京了。”她缓缓道，“活不见人，死不见尸。”
林晚照抬起头，泪眼朦胧。
“那……那母亲更该查清楚才是。”她抽噎着，“女儿与这位表亲多年未见，他如今是生是死，女儿一概不知。若真有人借他的名头做手脚，女儿……女儿也是被害的呀。”
王氏噎住。
她捏紧账册。
这丫头说得滴水不漏。
死无对证。
账目上的笔迹只是“疑似”，不是铁证。
她拿什么定罪？
“母亲。”林晚照忽然开口，声音怯怯的，“女儿斗胆问一句……那几笔银子，是多少？”
王氏眯起眼。
“你问这个做什么？”
“女儿想着。”林晚照绞着手指，“若数目不小，或许该报官。官府查案，总比咱们内宅查得清楚。”
报官？
王氏心头一跳。
胡掌柜的事，侯爷的旧信，哪一桩能见光？
她盯着林晚照。
这丫头是真傻，还是装傻？
“府里的事，轮不到你操心。”王氏冷声道，“今日叫你来，是给你提个醒。若日后让我查出，你与胡掌柜的亏空有半点牵连——”
她顿了顿。
“家法，可不是摆设。”
林晚照肩膀一颤。
“女儿……女儿记住了。”她低下头，声音细如蚊蚋。
屋里又静下来。
王氏端起茶杯，抿了一口。
茶是凉的。
她皱眉，把杯子重重放下。
“还有一事。”她忽然想起什么，“前些日子，你给赵嬷嬷送过糕点？”
林晚照抬起头，眼神茫然。
“是桑禾做的山楂糕。女儿想着，赵嬷嬷平日辛苦，便让桑禾送了些过去。”
“只是送糕点？”
“女儿没别的意思。”林晚照绞着手指，“母亲若觉得不妥，女儿以后不送了。”
王氏盯着她。
这丫头每句话都挑不出错。
可每句话，都像拳头打在棉花上。
她胸口那股邪火，越烧越旺。
“你与赵嬷嬷，近来走得很近？”
林晚照摇头。
“没有。女儿只是送过一次糕点，赵嬷嬷回赠了一包茶叶。之后就没来往了。”
她说着，忽然想起什么。
“对了，那茶叶女儿还没喝完。母亲若是要查，女儿这就让桑禾取来。”
王氏没说话。
她盯着林晚照。
这丫头太正常了。
正常得反常。
“茶叶就不必了。”王氏缓缓道，“只是提醒你，安分些。不该碰的人，别碰。不该打听的事，别打听。”
“女儿明白。”
林晚照低下头。
王氏挥挥手。
“下去吧。”
林晚照站起身，行了个礼。
她抱着那把破伞，慢慢退到门边。
转身时，脚步顿了一下。
“母亲。”她忽然回头，声音轻轻的，“要下雨了。您……您也当心身子。”
王氏愣住。
等她回过神，林晚照已经走了。
门帘落下，轻轻晃动。
周瑞家的上前一步。
“夫人，这……”
王氏猛地一拍桌子。
“查！”她声音尖利，“给我查清楚！李茂到底死哪儿去了！”
周瑞家的连声应下。
王氏胸口起伏，手指死死攥着翡翠镯子。
那丫头刚才那句话，什么意思？
关心她？
还是……嘲讽？
她分不清。
窗外，天色更暗。
闷雷滚过。
真的要下雨了。
王氏走到窗边，望着阴沉的天。
她忽然觉得，自己像个傻子。
费尽心思布了局，对手却压根没入局。
不。
或许入了。
只是她看不见。
“夫人！”
门外忽然传来急促的脚步声。
一个丫鬟跌跌撞撞冲进来，脸色煞白。
“不好了！夫人！大少爷……大少爷在书院出事了！”
王氏猛地转身。
“什么？”
“大少爷和人打架！”丫鬟声音发抖，“被、被御史台沈大人家的小公子给打了！头都破了，流了好多血！现在……现在被人抬回来了！”
王氏眼前一黑。
周瑞家的慌忙扶住她。
“老爷呢？”王氏稳住身子，声音发颤。
“老爷已经赶去前院了！”丫鬟哭道，“发了好大的火！说……说要把大少爷的腿打断！”
王氏推开周瑞家的，踉跄着往外走。
雷声又起。
大雨，终于落了下来。
