看守所大号熄了灯。关铁生迷迷糊糊刚睡着，忽然，被墙角那边一声变了调的惨叫惊醒。
"疤哥！疤哥别！我求你了！我给你跪下了还不行吗——"
是石磊的声音，带着哭腔，撕心裂肺，又压着不敢太大声。
关铁生猛地坐起来。
借着铁窗漏进来的月光，他看见——疤哥正骑在石磊身上，一手死死按住他，一手扯他裤子。石磊死命蜷着，又不敢真挣扎，两只手死死抓着裤腰，哭都哭不成句："疤哥……我、我是个男人呐……你、你放过我吧……"
疤哥甩手一个耳光，"啪"的一声脆响，打得石磊脑袋歪向一边：
"个人？你他妈进了这号子，还想特么想有个人样？老子想怎么玩你，就怎么玩！"
他一边骂，一边"刺啦"一声，扯开了石磊的裤腰。石磊"啊"地一声，整个人缩成一团，抖得跟筛糠似的。
号子里的人都醒了，可没一个人敢动。疤哥的凶名摆在那儿，谁上前，谁就是下一个石磊。有几个偷偷把脸别过去，装作没听见。
关铁生只觉得自己脑子"嗡"地一声，那口血，直往天灵盖上撞。
当兵那几年，枪林弹雨里走过来，什么恶人没见过。可头一回，他这么想活活宰了一个人。
他翻身下铺，两步蹿到疤哥跟前，一伸手，攥住疤哥的后领子，单臂一较劲，一百八十多斤的疤哥，被他像拎小鸡子似的，从石磊身上提了起来，抡圆了，往旁边"哐"地一掼。
疤哥"咕咚"一声砸在水泥地上，摔得眼冒金星，还没等爬起来，一只脚就踩上了他的胸口。
"你他妈——" 疤哥梗着脖子要骂，一抬头，正撞上关铁生那双眼。
那双眼，黑得吓人。不是发怒，是那种见了血、真动了杀心的平静。
疤哥这辈子见过不少狠人，可从没见过这种眼神——像是下一秒，真要弄死他。
"疤哥，" 关铁生踩着他的胸口，缓缓蹲下去，一字一句，"我头一回进号子，劝过你一句，让你别欺负他。你当我放屁是吧？"
疤哥被他踩得喘不上气，脸憋得通红，嘴上还不服软："我、我他妈乐意！这是老子的号子！你一个外来的……啊——！"
关铁生没等他说完，抬手，照着他那张脸，就是一巴掌。
这一巴掌，抡圆了。疤哥半张脸"啪"地挨实了，脑袋往旁边猛甩，"噗"地吐出一口血，连带着两颗牙，"当啷"掉在地上。
满号子的人，齐齐倒抽一口凉气。
"再说一遍？" 关铁生问。
疤哥懵了。他摸着自己的脸，看着地上那两颗牙，这才反应过来——这人是真下死手。
"我、我操你——" 他又要骂。
关铁生反手又是一巴掌。这一下比刚才还狠，疤哥整张脸都歪了，"呸"地又吐出一口血沫子，半张脸肉眼可见地肿了起来。
"我让你再说一遍。" 关铁生的声音，平静得瘆人。
疤哥这回想骂也骂不出来了。他捂着肿成馒头的脸，看着关铁生，腿肚子直哆嗦，撑着胳膊，连滚带爬地要往后退。
关铁生一伸手，又把他拽了回来，反手把他一条胳膊拧到背后，"咔嚓"一声——疤哥"啊——！"的一声惨叫，胳膊脱了臼，疼得他趴在地上，"嗷嗷"直叫唤，眼泪鼻涕糊了一脸。
"我再问你一遍，" 关铁生踩着他那条脱臼的胳膊，慢条斯理，"服不服？"
"服……服了！" 疤哥哭着喊，"我服了！铁哥！我服了！"
关铁生没松脚，又问："还敢不敢碰他？"
"不敢了！再也不敢了！" 疤哥哭得满脸是血，"我要是再碰他一根手指头，我、我就不是人！铁哥你饶了我吧！"
疤哥那俩跟班早就吓傻了，腿软得跟面条似的，缩在墙角，大气都不敢出。
关铁生这才松开脚，把疤哥那条脱了臼的胳膊，又"咔吧"一声给他接了回去。疤哥疼得又是一声闷哼，瘫在地上，半天爬不起来。
关铁生直起身，居高临下地扫了一圈。
满号子的人，没有一个敢跟他对视。
"都记住了，" 他声音不高，却字字砸在每个人耳朵里，"这号子里，我不管你们平时怎么横。从今儿起，谁再敢动他——" 他抬脚，踢了踢瘫在地上的疤哥，"下场，你们都看见了。"
号子里死一般地静，连根针掉地上都听得见。这么大的打斗声必然引来了看守，疤哥不敢声张只说是自己不小心，号子了的人纷纷作证，看守骂了几句就走了。
石磊缩在墙角，裤子被扯开了一半，脸上全是泪，浑身抖得像筛糠。
关铁生走过去，脱下自己的外套，给他披上，又把他扶起来，让他靠着墙坐好。
"没事了。" 他拍了拍石磊的肩，"他再敢动你，我收拾他。"
石磊"哇"地一声，哭了出来，抱着关铁生的腿，哭得不成样子：
"大哥……我、我谢谢你……要不是你，我、我今天就……"
关铁生蹲下来，看着他："你叫石磊？"
"嗯……"
"你是怎么进来的？" 关铁生问，"为啥让疤哥这么欺负，也不吭一声？"
石磊抹了把泪，声音发颤：
"大哥，我、我本来在城南菜市场边上支个修车摊，日子凑合能过。可我有个毛病——好赌。扑克、牌九、推牌九，沾上就停不下来，欠了一屁股赌债。"
"后来认识一个姓宋的，人都叫他'三爷'。" 石磊声音越来越低，"他说他能给我一笔钱——一大笔钱，够我还债、还能翻身。条件，是让我替他扛一桩事儿——有桩撞死人的车祸，让我去顶罪。"
"我贪那个钱，" 石磊眼眶红了，"就信了他，认了罪，进了看守所。可你知道怎么着？我蹲进来这么些天，他答应给我的那笔钱，一个子儿都没见着。我托人捎话出去，家里也没收到过钱。"
"我媳妇……" 他眼泪又下来了，"我媳妇嫌我没出息、进了大牢，跟我也不过了。我这儿蹲着，外头连个盼头都没有。疤哥他们，看我好欺负，就……就天天这么糟践我。"
关铁生听完，半天没说话。
他想起自己，为了护铁西街进局子，外头赵总照样要往死里按他，强拆照样拆。他跟石磊，一个被黑道骗进来顶罪、一个护街坊反被冤，到头来，都是被更大的势力，一脚踩进泥里，还嫌不够，还要往死里踩。
同病相怜啊。
"大哥，" 石磊红着眼看他，"今天这条命，是你给的。从今往后，我石磊，就认你一个大哥！你让我往东，我绝不往西！"
关铁生看着这个满身伤痕、眼睛却亮晶晶的小伙子，拍了拍他的肩："行。从今往后，咱俩就是兄弟。"
那天夜里，俩人在号子里，一个说着铁西街，一个说着那个骗他的"三爷"，一直说到天蒙蒙亮。
第二天晌午，号子外忽然传来一阵脚步声，看守所的民警推开门，喊了一声：
"关铁生！有人保你了！收拾东西，出来！"
号子里的人都愣了。关铁生也愣了。
他在这儿蹲了小半个月，赵总要把他往死里按，老部队的材料都救不了他，这会儿，谁会有本事把他保出去？
石磊一下坐起来，眼睛亮了："大哥！你路子挺野啊！谁保的你？"
关铁生摇摇头："我也不知道。"
关铁生拍了怕石磊的肩膀，然后跟着民警，一步步走出看守所。
阳光刺得他眯起眼。
看守所门口，停着一辆黑色轿车，锃亮。车门边，站着一个梳着背头、穿着黑大衣的中年男人，气度不凡，一看就不是一般人物。
他见关铁生出来，微微一笑，不紧不慢地开口：
"关铁生？"
"是。"
"听说过你的名号。" 男人拉开后车门，"铁西街那个为了护一条街、进局子也不肯低头的修车匠。难得，这年头，还有你这么个有骨头的人。"
"自我介绍一下，" 他说，"鄙姓常，道上都叫我一声'常四爷'。常盛集团，是我的。"
关铁生站在原地，没动。
常盛集团——他没听说过。可他在这条道上混了这些年，多少也明白，能随口一句话，就把人从看守所里捞出来的，绝非善茬。
"上车吧，" 常四爷笑着说，"你这身本事，搁在那条破街上，可惜了。"
关铁生看着那辆黑车，又回头，看了看身后那扇看守所的大门。
他心里清楚，这一步迈出去，八成就是另一条路——一条他做梦都没想过的路。
可他更清楚，他要是还走原来的路，那他这条街、那些街坊，就真的，谁也护不住了。
他沉默了一会儿，终于，抬起脚，上了那辆黑车。
车门"砰"地关上。
黑色轿车缓缓开动，驶向城西的方向。
后视镜里，那座看守所，越来越远，越来越小，最后，消失在天边。
