案子审了两个月，太子爷被夺了储位，圈在景仁宫偏殿里头“养病”。
霍明堂判了流放，家产抄没，霍明筠那份嫁妆倒是单列出来了——周文柏替她争的，说“霍氏明筠，出首有功，其妆奁私产不在抄没之列”。
霍明筠拿那笔嫁妆银子把段崇楼家对门的小院买了下来，开了个药铺。
招牌是段崇楼题的，叫“回春堂”。
开张那天段崇楼问她：“你怎么不叫‘烬春堂’？凤凰涅槃那多气派。”
“气派什么呀。我上辈子就是太气派了，才叫人灌了毒酒。这辈子就踏踏实实熬药，不整那些虚头巴脑的。”
药铺生意不错。
段崇楼在侯府当他的院判——新皇帝登基之后还给他升了一级，叫太医院副使。
下了值他就来药铺坐堂，不收诊金，只管饭。
霍明筠每天早起给芦花鸡拌食，拌完了开铺子门，抓药熬药收银子，忙到天黑关门数铜板。
日子过得紧巴巴的，可她觉着比在太子府当妃子舒坦。
有一回段崇楼下值过来吃饭，吃着吃着忽然问：“你那个账本，后来怎么处理了？”
“烧了。”
“烧了？！那不是铁证吗？”
“案子都结了还留它干什么？留着等人偷啊？”霍明筠给他碗里夹了块红烧肉，“再说了，上头有些东西……我不想叫人看见。”
“什么东西？”
霍明筠不吭声了。
段崇楼也不问了，闷头扒饭。
吃到一半，霍明筠忽然说：“上辈子我死之前，在账本最后一页写了行字。”
“写的什么？”
“写的是，‘段崇楼该死，他不死我白死’。”
段崇楼筷子停了。
“后来我重活过来，第一件事就是想把那行字划了。可井底下那本账册泡了水，最后一页烂得揭不开，没划成。”霍明筠把碗一推，“所以你问我为什么不叫烬春堂？因为烬是灰，春是活。灰里刨出来的活路，能活就不错了，还气派什么呀。”
段崇楼嚼了半天红烧肉，忽然把碗一放：“我明天给你做个新匾。”
“什么匾？”
“就叫‘回春堂’。底下刻一行小字——”
“什么字？”
“‘段崇楼欠霍明筠一条命，分期还’。”
霍明筠愣了愣，噗嗤笑了：“分期还？你拿什么还？”
“拿伙食费还。我以后天天来吃饭，顿顿不落。”
“那你得交钱。”
“我这不是把俸禄都搁药铺柜上了吗？”
霍明筠抄起鸡毛掸子撵他：“你搁柜上那是入股！年底要分红的！”
段崇楼一边躲一边笑：“分红也行啊，你分我点芦花鸡下的蛋——”
芦花鸡受了惊，扑棱着翅膀从两人中间蹿过去，打翻了药柜上那罐刚炒好的九香虫。
霍明筠哎哟一声蹲下去捡，段崇楼也跟着蹲，两人脑袋磕一块，咚的一声。
外头有病人探头进来：“霍掌柜，抓药——哟，段大人也在呢？”
段崇楼揉着脑门站起来：“在在在，坐堂呢。你哪儿不舒服？”
霍明筠蹲在地上捡九香虫，一边捡一边嘟囔：“上辈子熬药伺候人，这辈子还得熬药伺候人——我这是造了什么孽。”
“造了救人的孽。”段崇楼头也不回地接话，“功德无量，下辈子还投好胎。”
霍明筠把九香虫往罐子里一摔：“那我下辈子还开药铺。”
“行，我还来坐堂。”
“你还来蹭饭！”
“蹭饭怎么了？我交伙食费了！”
芦花鸡又扑棱了一下翅膀，这回蹲到药铺门槛上，咯咯哒叫了一声。
霍明筠抬头看它，忽然想起上辈子在太子府后花园里也养过一只芦花鸡，后来被太子爷宰了炖汤，说她“玩物丧志”。
她伸手把鸡撵下门槛，拍了拍鸡屁股：“走，回家。今儿多给你撒把谷子。”
鸡颠颠地往后院跑。
段崇楼追了一句：“给我也撒一把——我晚上想吃蛋炒饭！”
“你吃个屁。”
“你骂人。”
“骂你怎么了？骂你算轻的，你下回再把我九香虫炒糊了，我拿你当药引子！”
段崇楼嘿嘿笑着缩回坐堂的椅子上。
外头日头正好，药铺门口晒着一簸箕新收的甘草，风一吹，甜丝丝的味儿飘得满街都是。
隔壁茶铺的老板娘探出头来：“霍掌柜，吵架呢？”
“没吵。”霍明筠把簸箕端起来，“商量晚饭吃什么。”
“商量出什么了？”
“蛋炒饭。”霍明筠冲段崇楼扬了扬下巴，“多放蛋，少放盐，炒糊了他包赔。”
段崇楼从椅子上弹起来：“我赔我赔，我这就去厨房盯着——”
“你盯什么盯，你盯着火候更糊！”
“那我不盯了，我坐等吃现成的。”
“想得美。烧火去。”
段崇楼乖乖往后院厨房走。
霍明筠端着簸箕跟在后头，走了两步又折回来，把药铺门口的牌子翻了个面。
牌子上是她自己写的：今日有饭，抓药请早。
翻完牌子她冲街上喊了一嗓子：“回春堂今日供应蛋炒饭，买药满五十文送一勺——”
段崇楼在厨房里嚷嚷：“一勺太少了！送一碟！”
“你出蛋啊？”
“我出鸡！”
芦花鸡在后院发出一声惊恐的尖叫。
霍明筠乐了，把簸箕往柜台上一搁，撸起袖子进了厨房。
日子还长着呢。
【全文完】
