霍明筠是被一盆冷水泼醒的。
她睁开眼，看见的是段崇楼那张比腊月井水还冷的脸。
他蹲在枯井沿上，手里还拎着空木盆，居高临下地瞅她。
“醒了？”段崇楼把盆往地上一扔，“说说吧，翻我院里的井做什么？偷东西偷到侯府来了，你倒是挑了个好主家。”
霍明筠撑着胳膊坐起来，浑身骨头像散了架。
她低头看了看自己身上——青布袄子，粗麻裙子，脚上一双磨破了的绣花鞋。
这不是她的衣裳。
她明明记得自己穿着凤冠霞帔，被灌了毒酒，死在了景仁宫偏殿那张拔步床上。
“问你话呢。”段崇楼踢了踢脚边的碎瓦片，“哑巴了？”
霍明筠抬头仔细看他。
三十来岁的年纪，胡子拉碴，身上穿着半旧的玄色直裰，袖口还沾着药渣。
她认得他。
段崇楼，太医院最年轻的院判，后来被她那好丈夫安了个“误诊太子”的罪名，满门抄斩。
抄家那日她站在宫墙上远远看过一眼，血从段家巷子口淌到正街上，冲了三天才干净。
现在他活生生蹲在她面前，冲她瞪眼。
“我……”霍明筠嗓子干得冒火，“我找东西。”
“找什么？”
“一本账册。”
段崇楼眯起眼：“什么账册？”
霍明筠不说话了。
她总不能说，那账册是她前世亲手藏在段家枯井底下的，上头记着霍家跟太子府这些年怎么合谋贪墨军饷，怎么往段崇楼头上栽赃。
她死前最后一口气想明白的事，就是得让段崇楼活着，得让他拿着账册去敲登闻鼓。
“不说？”段崇楼站起来，“行，我送你去顺天府。”
“等等。”霍明筠拽住他裤腿，“段院判，你最近是不是在给太子爷配调养的丸药？”
段崇楼脚步一顿。
“药里头有一味紫河车，对不对？”霍明筠仰着脸看他，“你加了三七粉进去，想压住腥气，可太子爷嫌苦，叫你改方子，你改了三回他都不满意。上个月十五，太子妃赏了你一匣子南珠，你转手就送去了当铺，换了银子给城东济民堂买药材——”
“你什么人？”段崇楼蹲回来，眼神变了。
霍明筠笑了一下。
她这辈子活了二十三年，头一回觉得笑比哭还费劲。
“我是能救你命的人。井底下确实有本账册，你挖出来看看就明白了。上头头一页，写的是永昌三年腊月，霍家送了两千两银子进太子府，换了个盐引的缺。那笔银子最后记在谁头上？记在你段崇楼名下，说是你收了贿赂给太子爷下慢药。”
段崇楼脸色发白。
“你不信？”霍明筠拍了拍裙子上的土，“那你现在去翻翻你书房的暗格，第三块砖后面，是不是有张三千两的银票？那是上个月太子府长史亲自塞进去的，就等着抄家的时候当赃证。”
段崇楼噌地站起来，拔腿就往书房跑。
跑出两步又折回来，一把攥住霍明筠手腕：“你跟我一块儿去。”
“我跑不了。”霍明筠被他拽得趔趄，“我腿软。”
段崇楼不管，拖着她穿过月亮门，进了书房。
他搬开书架，撬起第三块青砖，手伸进去一摸，整个人僵住了。
银票掏出来，上头“通宝钱庄”的戳子还鲜红着。
“看见了吧。”霍明筠靠着墙喘气，“我说了，我能救你命。”
段崇楼攥着银票愣了半天，忽然转头看她：“你到底是谁？”
“霍明筠。”
“霍家那个嫁进太子府的——”
“死了。”霍明筠打断他，“太子爷一杯鸩酒送我上的路。我咽气之前想明白一件事：霍家跟太子府干的事，总得有人捅出来。段院判，你命不好，正好在贼船上。我也命不好，上了贼船还下不来。现在咱俩绑一块儿了，你挖不挖井？”
段崇楼盯着她看了足有半炷香的工夫。
窗外头有丫头喊“老爷，前头来客了”，他应了一声，把银票塞回暗格，转头对霍明筠说：“你先躲我药房里。晚上再说。”
当天夜里，段崇楼举着油灯下井，真从淤泥里摸出个油布包。
账册泡了水，字迹倒还清楚，头一页写得明明白白：永昌三年腊月，霍府送银两千两入东宫，兑盐引。
底下还有一行小字：经手人，段崇楼。
“我经手个屁。”段崇楼把账册摔在桌上，“永昌三年腊月我还在太医院熬药呢，连太子府的门朝哪开都不知道！”
“所以说是栽赃。”霍明筠捧着热茶暖手，“你接着往后翻。永昌四年三月，霍家又送了一千五百两，这回记在你名下的罪名是‘私贩药材出关’。永昌四年六月，太子爷赏你宅子，其实是把城南那间闹过鬼的铺面过到你户头上，回头出了事就说你侵占民产——”
“行了行了。”段崇楼啪地合上账册，“你说这些，有证据？”
“账册就是证据。上头不光有你，还有霍家，太子府长史刘全，内务府采买太监赵德贵。这些人名儿凑一块，够太子爷喝一壶的。”
段崇楼搓了把脸：“你让我想想。这事闹大了，你霍家也得完。”
“我人都死了，还管霍家完不完？”霍明筠把茶杯往桌上一墩，“段院判，你救不救自己？”
段崇楼一咬牙：“救。怎么救？”
霍明筠笑了。
这回笑得真了些，眼角都弯起来：“简单。你先把那张银票还回暗格里，当什么都没发生。然后该给太子爷配药配药，该挨骂挨骂。等我让你动的时候，你只管把账册誊一份，找个靠得住的人递进都察院。”
“你呢？”
“我？”霍明筠指了指自己鼻子，“我是霍家送进侯府‘养病’的表小姐，你忘了？霍家以为我死了，太子府以为我死了，你只要不说漏嘴，没人知道我是谁。我就在你药房里待着，帮你熬药——顺便把该熬的人熬成汤。”
段崇楼打了个寒噤。
霍明筠瞥他一眼：“怕了？”
“谁怕了。”段崇楼嘴硬，“我是担心你熬药的手艺。我这儿药方子精贵，别给我熬糊了。”
“放心。”霍明筠端起茶杯抿了一口，“我上辈子熬了三年汤药，伺候了太子爷三年，他挑嘴挑得比猫还刁，我都没熬糊过。”
段崇楼不吭声了。
他蹲回井边把那油布包重新裹好，找了根绳子吊下去，又填了两铲子淤泥。
回来的时候霍明筠已经歪在药房的小榻上睡着了，手里还攥着半块没吃完的炊饼。
他叹了口气，扯了条毯子给她盖上。
