椒房殿的灯还亮着，玖翠嬷嬷守在殿门口，见了姜书怜远远就迎上来，压低声音说：“皇后娘娘方才让换了壶浓茶，说今晚怕是睡不成了。”
姜书怜把斗篷解下来递给令笒，里头那身墨绿夜行衣还没换，只在外面罩了件杏白色的半臂比甲，瞧着不伦不类的。她冲玖翠笑了笑：“嬷嬷，您让人给我下碗面，我饿得前胸贴后背了。”
玖翠哎哟一声，赶紧吩咐小厨房去做。姜书怜推门进殿，皇后崔云锦坐在榻上，面前摊着一盘没下完的棋，手里捏着颗白子转来转去，见了她这副模样，眉头先是一皱，随即叹了口气：“翻出东西了？”
“翻出来了。”姜书怜往榻边一坐，从令笒手里接过油布袋，把账册和淳于嵩那封信一块儿摊在棋枰上，顺手把棋子往旁边一推，“母后，淳于嵩在城外庄子里藏了四十副甲胄、三百把短刀，还有一本跟曹敏中过银子的账。更绝的是这个——”
她点了点那封信。
皇后拿起来看了两遍，冷笑了一声：“酉时三刻写的？那会儿你还在跟舒湄弹琴引雀呢。淳于嵩怎么知道你晚上要去翻他庄子？”
“丽嫔递的信。”姜书怜从袖袋里摸出那块剩下的肉干咬了一口，含含糊糊地说，“我下午在御花园跟父皇说互市的事，丽嫔安在御花园的眼线必然听见了。她怕我真去翻庄子，赶紧给淳于嵩通风报信。只是她没想到我动手比她递话还快。”
皇后把信搁下，端起茶盏喝了一口，眉目间看不出什么火气，但姜书怜知道，她母后越是看着平静，动起手来越狠。
“你打算怎么办？”
“女儿想请母后连夜召丽嫔来问话。”姜书怜把肉干咽干净，正色道，“账册和信都在咱们手里，淳于峤也被镇北王扣了。丽嫔这会儿怕是还不知道庄子已经翻了，她心里多半还在等淳于嵩的回信。趁她没反应过来，先把她叫来，当面把证据摆出来，打她个措手不及。”
皇后看了她一眼：“你父皇那边——”
“父皇那边女儿明儿一早就去禀报。”姜书怜凑过去压低声音，“母后，淳于嵩是开国勋贵，没有父皇点头，咱们动不了他。但丽嫔不一样，她是后宫的人，母后管得着。咱们先把丽嫔按住，从她嘴里撬出给淳于嵩递信的细节，明儿一早女儿带着供词去见父皇，父皇想不办淳于嵩都不行。”
皇后思忖片刻，把茶盏放下：“来人，去请丽嫔来椒房殿，就说本宫夜里心口疼，让她来伺候。”
玖翠应声去了。
姜书怜愣了一下：“母后，这个由头……”
“她当年在太后跟前伺候过汤药，本宫用这个由头叫她，她推不掉。”皇后理了理袖口，慢条斯理地说，“你去后头暖阁里待着，本宫先问她，问得差不多了你再出来。”
姜书怜眉眼弯起来：“母后英明。”
她躲进后头暖阁，令笒端了碗热汤面进来，她呼噜呼噜吃了半碗，刚搁下筷子就听见外头传来丽嫔的声音，又娇又软，带着几分被从被窝里薅起来的委屈：“皇后娘娘心口疼得厉害吗？臣妾带了安神丸来……”
皇后靠在榻上，脸色确实不太好看——姜书怜偷偷从暖阁门缝往外瞧，心想她母后这演技，搁在民间戏班子里也是头一份的。
“坐吧。”皇后指了指榻边的绣墩，语气淡淡的，“本宫今夜睡不着，想起一些旧事。丽嫔，你进宫多少年了？”
丽嫔陪着笑坐下：“回娘娘，臣妾进宫快二十年了。”
“二十年。”皇后点了点头，声音轻飘飘的，“你伺候过太后，也伺候过陛下，宫里宫外的人情往来，你比本宫熟。”
丽嫔脸上的笑僵了一瞬，赶紧说：“臣妾哪敢跟娘娘比，娘娘是中宫之主……”
“本宫问你一件事。”皇后打断她，端起茶盏吹了吹浮沫，“今夜酉时三刻，你宫里有没有人出宫？”
丽嫔手里攥着帕子，指节微微发白，但嘴上答得飞快：“娘娘这话从何说起？后宫的人哪能随便出宫，臣妾宫里的人都在臣妾眼皮子底下待着呢。”
皇后没接话，只把茶盏搁下，从棋枰上拿起那封信，冲丽嫔晃了晃。
“淳于嵩写给淳于峤的信，酉时三刻落款。本宫让人查了宫门出入记录，酉时二刻，你宫里有个小太监拿着你的腰牌出了宫门，酉时四刻才回来。丽嫔，你宫里的人出宫干什么去了？”
丽嫔脸色刷地白了。
她张了张嘴，眼珠子转了两转：“娘娘，那是臣妾让他去……去给臣妾娘家送些药材，臣妾近来身子不爽利……”
“送药材送到定国公府门口？”皇后的声音不高，但每个字都跟钉子似的钉在丽嫔脸上，“丽嫔，本宫给你一次机会，你老实说。淳于嵩在城外庄子藏了四十副甲胄、三百把短刀，你是知道还是不知道？”
丽嫔扑通一声跪下来，眼泪说来就来：“娘娘明鉴！臣妾不知道什么甲胄短刀，臣妾就是跟定国公府有些往来，那也是寻常人情走动……”
“寻常人情走动？”皇后重复了一遍，语气里带了一丝嘲讽，“你一个后宫嫔妃，跟外臣走动到连夜递信的地步？”
丽嫔哭着往前爬了两步：“娘娘，臣妾冤枉！臣妾就是让人去送个信，说宫里有人盯上淳于家了，让他们小心些，旁的什么都不知道啊！”
“谁让你递的信？”皇后问。
丽嫔顿了一下，眼珠子又转。
“臣妾自己……”
“丽嫔。”皇后把账册翻开，往她面前一推，“曹敏中经手的八万两银子，淳于嵩拿这笔银子养私兵。你替淳于嵩递信，淳于嵩给你什么好处？是许了你五皇子将来如何如何，还是许了你什么别的东西？”
丽嫔盯着账册上那串数字，嘴唇哆嗦了两下，忽然抬起头，脸上泪痕还没干，眼底却闪过一丝狠厉：“娘娘既然都知道了，何必还问臣妾？臣妾不过是想给桢儿谋个前程，娘娘的儿子是太子，自然不愁，臣妾的儿子就得靠自己争！”
皇后看着她，脸上没什么表情。
姜书怜在暖阁里听到这儿，把面碗搁下，擦了擦嘴，推门出来了。
她这一出来，丽嫔猛地转头，见了她身上那件杏白比甲底下露出的墨绿夜行衣，瞳孔一缩：“你——”
“丽嫔娘娘，巧了。”姜书怜在皇后身边站定，笑得梨涡浅浅，“您方才说不知道什么甲胄短刀，可淳于嵩那封信上写得明明白白：‘庄中诸物连夜转走，宫中已有人盯上’。您说的‘宫中有人’，指的是我吧？”
丽嫔身子晃了一下。
姜书怜从袖袋里摸出那块地契，在她面前晃了晃：“淳于峤已经招了，庄子里的东西是他的，账册上的银子是曹敏中经手的，曹敏中跟您那位远房表妹卫知微是同一个老家出来的。丽嫔娘娘，您还要我接着往下说吗？”
丽嫔瘫坐在地上，脸上那层娇媚彻底碎了，眼底只剩下一片灰败。
皇后终于开口，声音不疾不徐：“丽嫔苏氏，勾结外臣、私递宫中消息、意图干扰朝廷查案，即日起禁足偏殿，身边只留两个洒扫宫女，旁人一律撤走。碧缨、卫知微押入慎刑司，明日交福全审问。”
丽嫔猛地抬头：“娘娘！臣妾伺候陛下二十年，您不能——”
“本宫能。”皇后站起来，居高临下地看着她，“本宫忍了你二十年，忍到今天，够了。”
丽嫔被人拖下去的时候，嘴里还在喊“我要见陛下”，但声音越来越远，最后只剩下一片安静。
姜书怜长出了一口气，往榻上一坐，揉了揉肩膀：“母后，您方才那气势，女儿在里头看得差点鼓掌。”
皇后横了她一眼：“少贫嘴。明儿早朝后你去见你父皇，把东西原样呈上去。淳于嵩那边，你父皇自有分寸。另——”皇后顿了顿，“你今晚翻了庄子的事，明儿满朝文武都会知道。锦汐，你一个公主，连夜带人查抄勋贵别院，言官那边怕是有人要说话。”
姜书怜把地契和账册收好，拍了拍手上的灰：“母后放心，女儿明儿不光带账册去见父皇，还带一份互市粮食交易的章程去。言官要说话，让他们先看看章程再说。谁要是光盯着女儿查庄子的事，不提互市对北境的好处，那这人八成跟淳于嵩脱不了干系，正好一块儿查。”
皇后看了她半晌，忽然笑了：“你比我有胆。”
“那得看是谁生的。”姜书怜嘴甜起来不要钱，凑过去在皇后肩头蹭了蹭，“母后，今晚这事您得给女儿记一功。回头父皇问起来，您得替女儿说话。”
“滚滚滚，回去睡觉。”皇后嫌弃地推她，“明儿还有硬仗要打，养足了精神再去跟你父皇磨嘴皮子。”
姜书怜笑呵呵地往外走，走到门口又折回来：“母后，方才那碗面还有吗？女儿没吃饱。”
玖翠在后头憋着笑：“九公主，厨房还有半碗。”
“端来端来。”
她坐在椒房殿偏厅里呼噜完第二碗面，令笒从外头进来，凑到她耳边低声说：“公主，闻人杫那边传来消息，说碧缨今晚一直在丽嫔宫里，没来得及跑。慎刑司的人已经去拿了。”
“好。”姜书怜把碗搁下，拿帕子抹了抹嘴，“还有呢？”
“还有——”令笒脸上露出一个古怪的笑，“镇北王那边让青埼送了东西来，说王爷回营之后又改了一版互市章程，比之前更细，让公主明儿去见陛下之前先看看。青埼还说……”
“还说什么？”
“还说王爷让转告公主，庄子里的东西他连夜清点完了，甲胄短刀已经装了箱，明儿一早直接送刑部封存。账册和信的原件让公主收好，别弄丢了。”
姜书怜把那份新章程接过来翻了两页，果然比上一版细了不少，连马匹分派后各营怎么交割、出了问题找谁扯皮都写得明明白白。她嘴角翘了翘，对令笒说：“你明儿一早去趟镇北王府，跟青埼说，章程收到了，让他家王爷放心，明儿早朝后我带着章程去见父皇，保准让陛下看了挑不出毛病。”
“那王爷要是问翎羽的事呢？”
姜书怜愣了一下：“什么翎羽的事？”
令笒忍着笑：“青埼方才偷偷跟我说，王爷今晚回营之后对着箭筒发了一会儿呆，问青埼公主今晚有没有把翎羽摘下来。青埼说没看清，王爷就没再问了。”
姜书怜低头看了看自己发间那支白翎羽，从生辰宴戴上就没摘过，连今晚翻庄子都插在头发里。
“你就跟青埼说，翎羽好好的，没丢。”她把章程收好，起身往长宁宫走，夜风把她墨绿夜行衣的衣摆吹得猎猎翻动，“另跟他说，明儿下了早朝，让他家王爷到御书房外头等着。我有话跟他说。”
“什么话？”
姜书怜回头看了令笒一眼，笑得意味深长：“你只管传话，旁的不许多问。”
第二天一早，姜书怜换了身浅杏色的宫装，袖口绣着银线缠枝莲，外罩一件杏白色的半臂比甲，底下系一条浅碧色宫绦，发间依旧簪着白翎羽，配了支浅银点翠的步摇，步摇上垂下来的细碎珠子随着她走路的步子晃得清脆。
她怀里揣着账册、地契、淳于嵩的信，袖袋里塞着谢泠舟改好的互市章程，身后跟着令笒和两个抬着箱子的内侍——箱子里是账册的副本和淳于峤的口供抄本。
到了御书房外头，果然看见谢泠舟站在廊下，玄色劲装换成了玄色朝服，腰间佩剑换成了玉带，难得穿得正经，但那张脸还是冷得能冻死苍蝇。见了姜书怜过来，他目光先在她发间的白翎羽上停了一瞬，然后规规矩矩行礼：“公主。”
“王爷来得挺早。”姜书怜走到他跟前站定，从袖袋里抽出那沓章程，冲他晃了晃，“章程我看了，写得不错。但你有一处漏了。”
谢泠舟眉头微动：“公主指哪一处？”
“马匹分派之后，各营领了马要交回执，回执交到兵部备案。这个环节你写了，但你忘了一条——回执得抄一份送揽月阁。为什么？因为买马的钱是从互市粮食交易里出的，粮食交易我揽月阁牵头，马匹去向我也得知道。不然回头兵部说领了一百匹，京营说只收到八十匹，差的那二十匹找谁要去？”
谢泠舟沉默了两息，点头：“臣回去补上。”
“不用回去补。”姜书怜从袖袋里又摸出一张纸递过去，“我昨晚上替你拟好了，你看看行不行，行的话待会儿进去直接跟父皇说这条是你想的。”
谢泠舟接过来看了一遍，抬眼看着她，目光里有什么东西动了动，但嘴上还是那句：“多谢公主。”
“别谢，回头多请我吃两顿就行。”姜书怜把纸塞给他，转身往御书房门口走，走了两步忽然回头，“对了，昨晚翻庄子的事，待会儿父皇问起来，你配合我一下。我说到关键处你只管点头，旁的不用你多话。”
谢泠舟跟在她后头，声音闷闷的：“臣明白。”
进了御书房，皇帝正坐在案后头翻折子，见了这俩人一前一后进来，先看了看姜书怜发间的白翎羽，又看了看谢泠舟绷得笔直的身板，嘴角一弯：“哟，今儿来得齐。说吧，昨晚是不是又闹什么动静了？朕半夜就听见外头有马蹄声往城外跑。”
姜书怜把账册、地契、淳于嵩的信往御案上一搁，又从令笒手里接过淳于峤的口供抄本，整整齐齐码成一排，然后把昨晚的事从头到尾说了一遍，说得又清楚又利索，连什么时候翻的墙、从哪进的柴房、账册搁在哪个角落都交代得明明白白。
皇帝听完，拿起淳于嵩那封信看了两遍，又翻了翻账册，最后把口供抄本合上，往椅背上一靠。
“锦汐，你一个公主，半夜带人去翻勋贵的庄子，你知道言官会怎么说你？”
姜书怜站得端端正正，声音不疾不徐：“父皇，女儿翻的不是寻常庄子，女儿翻的是藏了四十副甲胄、三百把短刀的私兵窝。言官要说女儿，让他们先说说淳于嵩为什么在庄子里藏这些东西。另，女儿今儿还带了样东西来——”
她把互市章程递上去，翻到最后一页指着底下新增的几条：“这是镇北王昨夜重新拟的互市章程，里头把马匹分派、回执备案、银钱交割都写清楚了。父皇，互市一开，北境商路就通了，粮食、药材、马匹进出都有据可查。淳于嵩为什么急着转走庄子里的东西？因为他知道互市一开，他那些见不得光的勾当就藏不住了。”
皇帝把章程翻了一遍，抬眼看向谢泠舟：“停云，这章程你拟的？”
谢泠舟抱拳：“回陛下，臣拟的。公主补了回执送揽月阁备案那一条，臣觉得甚好，已经加上了。”
皇帝看看他，又看看姜书怜，忽然笑了：“你俩一唱一和的，朕要是不办淳于嵩，倒显得朕不辨忠奸了。”
他提笔在章程上批了个“准”字，又对福全说：“传朕口谕，定国公淳于嵩私藏甲胄兵器、勾结户部官员挪用银两，即日起削去封地食邑，闭门思过，听候刑部传讯。户部侍郎曹敏中革职拿问，交封承岳审理。另，丽嫔苏氏禁足偏殿，身边只留两人伺候，没有朕的旨意，任何人不许探视。”
福全应声去办。
皇帝把章程搁下，又看了姜书怜一眼：“你昨晚翻庄子的事，朕不追究。但有一桩——以后再有这种事，先跟朕说一声。你一个公主半夜带人出去，万一出了岔子，你让朕怎么跟你母后交代？”
姜书怜乖乖低头：“女儿知道了。”
“行了，滚吧。”皇帝挥了挥手，“停云留下，朕还有话问你。”
姜书怜退出来，在廊下站了一会儿，令笒从后头跟上来，手里捏着张纸条：“公主，闻人杫传来的，说卫知微今早被押进慎刑司的时候，身上掉出来一张揉皱的纸，上头写了半句话：‘若事败，去寻五皇子……’”
姜书怜接过纸条看了一眼，冷笑了一声：“去寻五皇兄？看来丽嫔只是明面上的棋子，真正在背后操盘的另有其人。令笒，你让闻人杫顺着这条线往下查，查查五皇兄最近跟谁走得近。”
她刚吩咐完，身后传来谢泠舟的声音：“公主。”
姜书怜回头，谢泠舟从御书房里出来，手里捏着那份章程，走到她跟前站定，耳尖有点红，但声音很稳：“陛下说，互市的事让臣跟公主对接。以后章程改完了，臣直接送长宁宫。”
“行啊。”姜书怜把纸条收好，冲他笑了笑，“不过王爷，下回送章程的时候，别光送章程，捎带一包肉干。上回那包我昨晚吃完了。”
谢泠舟绷着嘴角，点了点头：“臣记下了。”
姜书怜转身往宫外走，走了几步又回头，声音清脆：“对了王爷，今儿下午我去玉肆看铺子，你要是有空，过来一趟。互市上要开的那个药市，有几味药材得跟你营里的军医对一对，你看看哪些是北境最缺的，我列个单子让揽月阁先备货。”
谢泠舟抱拳：“臣午后到。”
姜书怜冲他摆了摆手，带着令笒出了宫门，上了马车直奔玉肆。到了地方，闻人杪已经在柜台后头候着了，见她进来先递了一摞账册：“公主，江南商路被设卡抽税的事查清楚了，背后是淳于嵩的门人打着‘官商’旗号干的。今儿一早定国公府被削了封地，那些人连夜撤了卡子，江南那边的商路已经通了。”
“通是通了，但事儿没完。”姜书怜在柜台后头坐下，翻了两页账册，忽然想起什么，“闻人杪，你让闻人杫再查一件事——淳于嵩跟北狄有没有往来。昨晚那庄子里除了甲胄短刀，闻人杫的人还在仓房角落翻出几块北狄样式的马蹄铁，虽然不多，但说明淳于嵩跟北边有勾连。”
闻人杪神色一凛：“奴婢这就去查。”
姜书怜点了点头，刚想再说什么，外头街上忽然传来一阵喧哗。令笒跑去门口看了一眼，回来时脸色有些古怪：“公主，外头来了个北狄打扮的人，说是高昌商队的头领，非要见揽月阁的东家。他说他手里有一批货，是从北狄那边运过来的，问揽月阁收不收。”
姜书怜把账册一合，眼睛眯起来：“高昌商队？北狄的货？”
她站起身，理了理杏白比甲的衣襟，把发间的白翎羽正了正，对闻人杪说：“把人请进来，我倒要看看，这高昌商队运的是什么东西。”
