上回书咱们说到，霸王项羽乌江自刎，一代枭雄落得个身首异处的下场！要说这一仗，头一份的大功是谁？不用我说，大伙心里明镜似的 —— 淮阴侯韩信！十面埋伏是他布下的大阵，四面楚歌是他定下的攻心之计，把盖世无双的西楚霸王生生逼到了绝路！可话又说回来，老话讲得好哇：鸟尽弓藏，兔死狗烹。这八个字，听着扎心，可自古以来，多少盖世英雄，最后都栽在了这上头！咱们这部书，书胆是韩信，往后这一程，正是一场功成之后的凄凉风雨！
书说简短。项羽一死，楚军群龙无首，先是各郡县闻风归降，兵将们放下兵器，有的遣散回乡，有的投了汉军。可偏偏有那么一座城，愣是不肯归降 —— 哪儿啊？鲁城！这鲁城，是项羽早年间受封的地界。城里的官吏百姓，还认准了项羽是他们的君王，紧闭城门，死活不肯开城迎汉军。
消息报到汉军大营，刘邦当时火就上来了，把桌子一拍：“好一帮冥顽不灵的匹夫！项羽都死了，他们还敢抗拒王师？来呀！传令下去，全军整队，兵发鲁城！我倒要看看，是他们的城墙硬，还是我的兵刃硬！”
军令刚要往下传，旁边有人赶紧拦住：“主公且慢！” 谁呀？张良。张良慢悠悠地开口了：“主公！鲁城百姓死守不降，不是想跟咱们拼命，是念着项王当初的恩义，守着为人臣子的本分。您想想，咱们要是大兵一到，屠城立威，传出去，天下人岂不要议论汉王心胸狭隘，容不下感念旧主的忠义之士？到那时候，各路诸侯寒了心，民心也就散了！”
刘邦眼珠一转，琢磨琢磨，张良这话在理！他强压下心头火气，问道：“那依先生之见，该当如何？”
张良微微一笑：“主公只需把项王的首级，送到鲁城城下，叫城中军民亲眼看见，项羽确已身死。再以王侯之礼，好生安葬项羽。人心一软，鲁城自然不攻自破。”
刘邦点头应允，依计而行。使者捧着项羽首级来到鲁城之下，对着城头高声宣谕。鲁城军民亲眼看见霸王的首级，一个个嚎啕大哭，哭罢多时，这才开了城门，归降汉王。刘邦也没食言，以鲁公之礼，把项羽安葬在谷城。下葬那日，汉王还亲自到场，当着众人面，哭祭了一番。
咱在这儿得插一句：有人说，刘邦这哭，全是假的，装样子收买人心。这话，也不算全对！想当年，楚怀王帐下，刘邦、项羽一同领兵伐秦，也曾约为兄弟，并肩对敌；可要说这眼泪里有多少真情，那也是七分做给天下诸侯、满朝文武看的。他这是告诉所有人：你们瞧，就算是我刘邦争天下的对头，我也不失礼数，不是那刻薄寡恩之人！这一手，收拢了多少人心，您算算！
等到鲁城归降，偌大楚地，算是大体平定。各路诸侯、大小将领，纷纷上表，恭请汉王登基，一统天下。眼瞅着连年的战火就要熄灭，天下眼看就要太平了。
可咱们这部书的书胆是谁？是韩信！别人都在庆贺大功告成，韩信心里头，却还揣着一份踏实。他寻思着：自己披坚执锐，南征北战，平定魏、代、赵、燕、齐，最后合围垓下灭了项羽，这份功劳，对得起汉王当初筑坛拜将的知遇之恩！他也想着，天下平定之后，汉王必然守着当初的约定，让自己安稳镇守齐地，做我的一方齐王。
他哪里料到啊！人心隔肚皮，做事两不知。汉王刘邦心里那本账，和韩信想的，压根就不是一本！
自打垓下合围那一刻起，刘邦就没睡过一个安稳觉。怎么回事？韩信的本事太大了！天底下，能统领大军、和项羽硬碰硬掰手腕的，只有韩信一个人。如今项羽这个最强的对手没了，放眼四海，谁还能制衡得了韩信？韩信手里握着几十万百战雄兵，又有那不世出的兵法谋略，他要是哪天心里不痛快，振臂一呼，这刚刚打下来的江山，说翻就翻！
列位，咱得说句公道话。人这一辈子，最难处的时候，是朋友越多越好；可等到大业将成的时候，那些能帮你成事的人，往往也就成了最让你提心吊胆的人。刘邦心里头这门账，算得比谁都精！
当初张良劝刘邦加封韩信、彭越封地，那是为了哄着他们出兵合围项羽，属于不得已而为之的权宜之计。现如今，项王已灭，这个最大的制约没了，韩信手里那几十万大军，在刘邦眼里，就不再是平定天下的依仗，反倒成了扎在心口的一根尖刺！这根刺，一日不拔，刘邦一日难安！
咱们翻回头，再说韩信这边。军营之中，他正和手下诸将商议，怎么安抚新收服的楚地百姓，怎么整顿地方秩序，一派兴致勃勃的劲头。可帐下不少心思活络的谋士，已经隐约察觉到气氛不对，私下里悄悄劝韩信：“大将军！如今大敌已除，汉王猜忌之心渐起。您手握重兵，身居齐地，可要早做打算啊！”
韩信听罢，摆了摆手，淡淡一笑：“汉王待我恩重如山，拜我为大将军，封我齐王。他岂能负我？你们不必多心。”
嗨！你瞧瞧，这就是韩信最大的短处！打仗，他是天纵奇才，算无遗策；可揣摩帝王之心，他差得太远太远！他只记得汉王对他的好处，却忘了一句千古至理：共患难容易，同富贵最难。他只看见了自己的功劳，却没看见，正是这份功劳太大，大到让帝王睡不着觉！
这一日，韩信正坐在中军大帐里，忽听帐外马蹄声由远及近，一名军士急匆匆进来禀报：“启禀大将军！汉王驾到！已经进了辕门，正往大帐而来！”
韩信一听，连忙起身整冠，心想：多半是汉王来犒赏三军，安抚将士，说不定还要商议封赏之事！他不敢怠慢，吩咐左右：“快！传令下去，列队相迎！” 自己率先迎出帐外。
刘邦带着几个贴身亲随，轻车简从，踱步而来。韩信上前，躬身施礼：“臣韩信，恭迎汉王！”
刘邦抬手虚扶，脸上挂着笑意：“大将军快快免礼！连年征战，多亏了你了！” 说着，迈步进了中军大帐，韩信亦步亦趋跟在身后。
两人坐定，刘邦先是问了些军务上的闲话，粮草够不够用，将士们累不累，安抚齐地百姓的事办得怎么样了。韩信一一作答，刘邦听着，连连点头，神色十分和气。韩信心里渐渐踏实下来，暗想：果然是我想多了，汉王还是那个待我宽厚的汉王。
可刘邦说着说着，话锋猛地一转，语气还是温和的，可那句话一出口，就像一把软刀子，直直捅进了韩信心窝子：“大将军啊，项羽已灭，天下初定。连年打仗，将士们也都累了，该让他们解甲归田，回乡过几天太平日子了。你大营里这些兵符印信，就先交到寡人手里，由寡人统一调度。那些疲惫的士卒，也放他们回乡务农，休养生息。你看，如何啊？”
列位，您听听！这话听着冠冕堂皇，为了将士们好，为了天下安定，可实际是什么？是要当场收韩信的兵权！几十万大军，认的是兵符印信，不认人。只要兵符一到刘邦手里，韩信这个大将军，就成了光杆司令！
韩信坐在那儿，只觉脑袋 “嗡” 的一声，半晌没说出话来。他万万没想到，汉王看似和气的慰问背后，藏着这么一手！帐下两旁的亲兵将领，一个个攥紧了拳头，眼睛都红了，恨不能替大将军说句话。可再一想，汉王是君，韩信是臣，这君要臣交兵权，天经地义，哪有反抗的余地？更何况，眼下项羽刚死，天下初定，若韩信拒不交权，一个拥兵自重、意图谋反的帽子扣下来，那才是百口莫辩！
韩信心里翻江倒海。他想反抗吗？说句实在话，他有这个本事，也有这个兵力。可他心里那道坎，终究过不去。他总记着，当初自己在淮阴街头受胯下之辱，食不果腹，投奔项羽不被重用；是萧何月下追他，是汉王筑坛拜将，把一个默默无闻的执戟郎，捧成了统领千军万马的大将军！这份知遇之恩，韩信说什么也不肯背弃！
他长长地叹了口气，弯腰，双手捧起大将军印信、兵符，缓缓递到刘邦面前。
刘邦接过印信，攥在手里，悬着的一颗心，这才算落到了实处。可他面上，依旧是和和气气，拍了拍韩信的肩膀：“大将军！你替寡人平定四海，功劳盖世，寡人怎么会亏待你？只是齐地这个地方，民风强悍，又接连打过好几场大仗，不好治理。再说齐地疆域辽阔，封给你在这里，兵权太重，旁人难免有闲言碎语，说寡人偏心。寡人想啊，楚地是你家乡，淮阴就在楚地境内，楚地百姓久闻你的威名，对你信服。寡人决定，改封你为楚王，镇守淮北，定都下邳。你回到故土，荣归故里，岂不美哉？”
韩信压下心头的失落，躬身道：“臣，领旨谢恩。”
刘邦满意地点点头，又说了几句场面话，这才带着兵符印信，起身离去。帐内一时寂静无声，只余烛火摇曳。
韩信独坐帐中，望着那一点跳动的烛火，久久无言。想当初明修栈道暗度陈仓，背水一战破赵，潍水淹龙且，垓下设十面埋伏，自己指挥千军万马，何等意气风发！如今一夜之间兵权尽失，从手握雄兵的齐王，变成了徒有封号的楚王。
帐下有亲信愤愤不平，上前说道：“大将军！汉王这是猜忌您啊！您立下不世之功，他却如此提防，咱们何苦受这个委屈！”
韩信轻轻摇了摇头，苦笑一声：“君要臣收权，臣又能如何？也罢，楚王就楚王，我回下邳，回到故土，总算还能安稳度日。”
他还抱着一丝念想：我不掌重兵，不生异心，安安稳稳做我的楚王，汉王总该能放心了吧。
可韩信哪里知道，猜忌这东西，一旦在帝王心里生了根，那就是野草一般，割了又长！兵权收走，只是第一步。汉王心中的提防，半分都没有消减。这口软刀子已经递出去了，往后，还有一张张罗网，正等着这个昔日战功赫赫的大将军
