随着牧檀与天刑明达成共识，二人皆是对着朝廷局势进行了分析。越是交谈，天刑明对牧檀的欣赏之意便越是浓厚。
而从太子那看侃侃而谈中，牧檀也模糊地感知到了当今天子天刑烈那令人发指疑心。
或许对天下百姓而言，他是一位能带来安稳的皇帝；但对于一个帝国来说，君主若将全部心力都聚焦于内部权谋斗争，猜忌功臣，忽视真正的人才与国政，这无疑是动摇国本的大忌。
空耗国力，或许能清除内部隐患，但更多的是帝国实力下降，使得周边国家虎视眈眈。
如今是天刑帝国余威尚在，国力在十余年的积累中具有极强的底蕴，使得周边国家有心而无力。但若是再任天刑烈如此内耗下去，和平的局面恐怕终将难以为继。
这一番交谈，竟让二人生出一见如故之感。尤其是天刑明，心中更是涌起一股相见恨晚的慨叹。他想，若是自己能早几年遇到牧檀，或许许多布局便能更早更周全地展开。
不过他也清楚，这想法多半是奢望。因为牧檀是最近一两年才从凡体到文修真正蜕变，自身心境也随之上升，若是早点相遇，说不定反而适得其反。
二人就这样在茶香与深谈中度过了一个时辰。末了，天刑明率先站起身，对着牧檀郑重地作了一揖，语气诚恳：“檀兄今日一席话，鞭辟入里，令孤茅塞顿开，实乃开辟眼界之风，孤在此谢过了。”
牧檀亦起身，端正地回了一礼：“殿下言重了。不过是些浅薄的愚见，能对殿下略有启发，已是在下的荣幸，实不敢当殿下如此大礼。”
天刑明脸上露出真诚的笑意，再次拱手：“既如此，孤便不再叨扰，以免坏了你与小妹游玩的兴致。我们，七日后的林芸秘境中再会。”
“殿下慢行，秘境之中，再会。”牧檀同样拱手作别。
待天刑明带着随从离去，牧檀方才转身走出雅致的包厢。门刚一打开，一道娇小的身影便带着香风扑了过来。
天刑云溪把小脸埋在他肩头，小嘴高高嘟起：“牧檀哥哥坏，说好的陪云溪逛街的，结果和皇兄玩了一个多时辰，云溪不开心，云溪要牧檀哥哥抱。”
牧檀无奈地拍了拍小姑娘的后背，柔声道：“好了好了，是我的不是。看，天色尚早，我们这就继续去逛，把西市还没走过的好玩地方都走一遍，好不好？”
小姑娘却不肯轻易下来，反而手脚并用地往上爬了爬，转而搂住他的脖子，耍赖道：“不要！云溪累了，要牧檀哥哥背！不然……不然云溪今天就不理牧檀哥哥了！”她说着，还故意把小脸扭到一边，做出气鼓鼓的模样。
牧檀拿她没办法，只得笑着摇了摇头，微微蹲下身：“好好好，背，背，上来吧。”
天刑云溪这才转嗔为喜，欢快地攀上他宽阔的后背，一双小腿还愉快地轻轻晃荡起来。牧檀稳稳地背起她，重新走入喧嚣的街市。接下来的半日时光，便在小姑娘一刻不停的叽叽喳喳声中，悄然流淌而过。
半天光景一闪而逝，日落西沉，牧檀带着小丫头几乎逛遍了整个西市。伴随着落日余晖逐渐金黄，一天之行也逐渐落入尾声。
牧檀背着小丫头，缓步走在通往沁芳斋的安静长阶上。周遭的喧嚣渐渐远去，背上的小姑娘也安静下来，只将软软的脸颊贴在他后颈处。
过了一会儿，她闷闷的声音传来：“牧檀哥哥。”
“嗯。”牧檀轻声应道。
“牧檀哥哥……会一直像现在这样，陪着云溪吗？”小丫头没头没脑地忽然问出这么一句。
牧檀眉头微微一蹙，脚下步伐险些顿住。他平静开口：“为什么会问这个问题？”
天刑云溪没有立刻回答，只是把他搂得更紧了些，声音带点委屈：“因为……因为牧檀哥哥从和皇兄交谈过后就没那么在意云溪了，牧檀哥哥有心事。”
牧檀的脚步彻底停了下来，微微侧过头，似乎想看看背上小丫头的表情，但最终只是眼帘微微垂下。片刻沉默后，缓慢而坚定开口道：“会的，一定会。”
小丫头眉眼弯弯，嘴角控制不住地向上弯起。她悄悄从牧檀背后伸出自己白嫩的小手，用小指轻轻勾了勾牧檀身侧的手。
“那……拉钩？”
牧檀温和道：“嗯，拉钩。”
将小丫头安全送回沁芳斋门口，牧檀刚蹲下身，天刑云溪便灵巧地从他背上跳了下来。她站在他面前，双手背在身后，脚尖无意识地在地上划着圈，小脸上露出一抹神秘兮兮的笑容，大眼睛扑闪扑闪地望着他。
“牧檀哥哥，你先闭上眼睛。”
“嗯？”牧檀直起身，看着她古灵精怪的模样，轻笑道，“怎么了？”
“哎呀，牧檀哥哥你先闭眼嘛！快点快点！”小丫头不依，跺着脚催促，脸颊微微泛红。
牧檀拗不过她，只得含笑依言，缓缓闭上了双眼。
视线陷入黑暗的下一刻，他便感到小姑娘踮起脚尖，一双柔软的小臂轻轻环过他的脖颈，带来一阵清甜的的馨香。紧接着，一点微凉细腻的触感贴上他的皮肤，似乎有什么东西被戴在了他的颈间。
“好啦！可以睁开啦！”
牧檀依言睁开双眼，低头看去。
一条样式简洁的白玉项链，并不奢华，甚至可以说是朴素。方寸大小，色泽匀净如落雪覆银，随动作漾开细碎柔光，显得清寂而矜持。
小丫头已经退开两步，仰着小脸看他，落日最后的余晖恰好落在她的发梢上，为她整个人镀上了一层毛茸茸的金边。她背着双手，身体微微前倾，脸上带着几分小狡黠的期待和开心。
“牧檀哥哥，七日后见啦！”
她清脆地喊了一声，然后不等牧檀回应，便像只快乐的小雀儿，转身蹦蹦跳跳地跑进了沁芳斋大门内，只留下一道娇小活泼的背影，看着小丫头的背影，牧檀轻轻点头，声音稳稳落入天刑云溪耳中：”嗯，七日后见。“
回到将军府，牧檀静坐于修炼所用的密室之中。如今朝廷局势越来越复杂，甚至已经开始牵连到非功臣的势力。若是再这样下去，将军府势必会势微。
需要有一样东西破局。
但这东西，是什么？
牧檀说不清，但本能地觉得，应该有一件东西，能够让自身局面更加清晰，让自己稍微获得一些主动权。至少，信息掌握要比现在多。牧檀就这样沉思着，寻找破局之法，但最终无功而返。这种感觉，太微妙了。
随着牧檀的思考越发深入，周围的一切仿佛都逐渐远离。密室内的空气似乎凝滞，无形的能量再度悄然笼罩了他周身。
淡淡的的荧光自牧檀周身闪烁，让他沉静端坐的身影看起来有些朦胧。与此同时，一股奇异的思路，似乎真的在他脑海深处滋生。
一闪即逝，但又确实存在。
牧檀想要抓住，便一直持续着这种奇妙的感觉，试图维持它，滋养它。
就在牧檀聚精会神之时，一股轻柔的微风拂过他的脸颊，让牧檀的状态瞬间一滞，硬生生从这种玄妙的状态中脱离出来，眼中带着懊恼，看向一旁突然被风打开的木窗。
此刻，窗扉正微微敞开一条缝隙，一缕微风正徐徐钻入。
“早知道如此，就应该思考之前检查一下。“牧檀暗自摇头，一边平复着体内略有波澜的气息，一边起身关窗。就在手触碰床沿的刹那，突然一股奇异的感觉在脑海之中响起。
牧檀动作骤然一滞，随即抬手轻探，任由微凉的风在指缝间穿梭流转，他微微一顿，再将手掌缓缓翻起，掌心朝上，静静托着漫天游走的风势悬于半空。
他的全部感知，在一瞬间被无限放大聚焦，集中于那弥漫在身周无处不在，流动不息的——
风。
那游走于天地之间，无形无质，却几乎遍布世间每一个角落。磅礴的天地能量顺着它的轨迹流淌奔涌；而它自身，又是从这无穷的天地能量中孕育诞生。
在这一刻的明悟中，牧檀恍然觉得，这天地间的风，与自身那玄妙的能与天地能量共鸣的感知之间，似乎存在着某种同源共生的极为紧密的联系。
仿佛这风，本就是延伸出去的属于他感知的一部分。
“天地能量……或许可以依附于风，随风而行，随风而观。”这个念头落入心田，瞬间生根发芽。牧檀就这样保持着抬手的姿势，缓缓闭上双目，心神彻底沉入与天地之间那种若有若无的玄妙联系之中。
先前那只能模糊感应到的无形无相的天地能量，在他感知中骤然变得清晰，不再是虚无一片，化作无数道清晰可见的轨迹流淌。随着游走的风，逐渐扩散至各方各处。
紧接着，无数模糊闪烁的画面，仿佛被风携裹着，又仿佛本就蕴含在那些随风流淌的天地能量之中，开始源源不绝地涌入牧檀的脑海。
跳动的烛火，桌椅的轮廓乃至寂静无人的院落，在月光下摇曳的花草……视野继续飞速扩张，越过将军府的高墙，看到了府外行人稀少的清冷街道，更远处其他府邸隐约的灯火……
风过之处，天地之间，清晰可见。
此刻的牧檀，仿佛与天地真真正正的融为一体。自己便是这方天地，这方天地便是自身。能感知世间所发生之一切，以风为眼，以天地能量为基，将整片天地一览无余。
尽管因为自身精神尚且有限，这种玄妙感知所能清晰覆盖的范围，大约只在方圆三十余里，但这已经足够了，甚至堪称惊人。
要知道，即便是父亲牧戈荀那般久经沙场神魂，其全力释放神识所能清晰感知的范围，也不过十余里。据父亲所说，即便是当今天子天刑烈，修为达到风云境巅峰，其神魂感知的极限距离，恐怕也难以超过二十里。
这一次无意中的尝试与领悟，无疑为牧檀推开了一扇全新的大门，让得牧檀对于天地之间的掌控，有了更深一层的理解。
牧檀缓缓睁开了双眼。沉静的眼眸深处，此刻难以抑制地燃起两簇炽热的光芒，一抹长久以来罕见的属于少年人的兴奋与锐气，在他脸上浮现。
或许，从今往后，攻守之行，将不会再如此被动了。
