开年，雪化，落霞坊的生意红火得像一日三涨的潮。
城下之盟的墨迹干了不到一个月，玄阳宗的采买船准点到港，过秤，验单，交割，规规矩矩，一次不落。各宗的订单排到了三个月后，坊市地价稳中有升，连南街的铺面都重新挂出了幌子。
街面上，是太平年景。
可沈玄的案头，压着三份东西，没有一份太平。
第一份，上明宗的密报，是闻人缺亲自送来的。
"玄阳宗服软了，服软的是执事堂。"老人开门见山，独眼里没有笑意，"供奉堂的刀，没有入鞘。上个月起，供奉堂的人手换了三拨，全往北岭方向去。他们在找一样东西，玉简的下落。齐锋死了，他们不放心，死人不放心，就查活人。北岭矿脉上上下下，管事的、散工、货栈，全被筛了一遍。"
沈玄不动声色："查到玄黄阁头上了？"
"还没有。但快了。"闻人缺手指蘸着茶水，在桌上画了个圈，"齐锋死在玄黄阁的矿洞，这一层他们迟早想明白。老夫给你提个醒，供奉堂那位周供奉，正在朝'邪路'上走。文斗输了，武斗输了，商战也输了。一个只会走正路的人输了，就会去走邪路。玉简在他们手里，一天没找到，你一天不能睡踏实。"
沈玄把这份密报收进暗格，与玉简放在了一处。
第二份，丹盟的拜帖。
蔺老这回没让人捎话，亲自来了。老狐狸进门就说要"商量一桩大买卖"：丹盟愿以独家原料保供、渠道护航、明面撑腰为价，换取玄黄阁两成干股，外加丹盟掌柜一名入驻南巷，"参政议政"。
"蔺老，"沈玄听完，给他续了茶，"丹盟押注玄黄阁，赢了的分红，按约照付。可这秤，是玄黄阁的秤。"
"小子，丹盟的渠道，你不想要？"蔺老眯着眼。
"想要。"沈玄笑得坦荡，"所以我买。渠道我照市价租，分红照约分，一文不少。可干股和掌柜，恕难从命。秤要是让外人搭手，秤星就歪了。"
"歪了才好挪。"蔺老盯着他看了半晌，忽然笑了，笑得意味深长，"小子，老夫押注，是想把你变成自己人。你不肯，那就是把老夫，往后都得当外人防着了。"
"不敢。"沈玄起身，长揖到底，"外人做的生意，比自家人做得长久。蔺老，丹盟的分柜，玄黄阁永远第一个照顾。"
蔺老走的时候，在门口站了站："你这杆秤，硬。就是硬秤，容易折。"
第三份，最沉。
是闻人缺临走前压低的最后一句："还有件事，不在机枢阁的档里，是老夫私底下的耳目拼出来的。你可知，今年开春，有几家州级的大势力，往五宗地界派了人？"
沈玄的心，轻轻一沉。
"州级？"五宗再大，也是一域。州，是比一域更大的棋盘。
"你这一年闹出的动静，"闻人缺的目光落在沈玄脸上，一字一字，"'丹霞遗产'四个字，五宗传了一冬。五宗的人当它是茶余饭后的谈资，可有些人的耳朵，比五宗长得多。老夫的线报里，至少三家州级势力，最近都在查同一件事：当年丹霞宗的传承，到底散落何处。"
老人起身告辞，走到门口，留下最后半句：
"棋盘刚擦干净，沈掌柜。擦干净，是为了让更大的棋手入局，你可以看得清楚。"
送走闻人缺，沈玄在静室里坐了一天。
出来的时候，他把周铭、王铁、胡大彪、孙老四，全叫进了后院。
"从今天起，玄黄阁扩编。"他开门见山，"三件事。"
"第一，护商队。王铁牵头，从孙老四那批散修里挑，挑五十人，只要被白家坑过、被坊市恶人欺过的，护商队的月例是市价的两倍，但规矩三条：不许欺人，不许收黑钱，不许丢秤上的名声。"
孙老四激动得站起来又坐下，坐下又站起来。
"第二，分铺眼线。落霞坊十四处，加到二十处，五宗地界，每处坊市至少一处。周铭定名单，费用走暗账。"
"第三，"沈玄看向胡大彪，"传信这一摊，你总管。全阁的暗记、暗线、快马信鹰，从今往后归你调度。另加一职，每月带一队人，走一遍五宗商路，把路上的耳报神，全认一遍脸。"
胡大彪张大了嘴："我？总管？"
"天刀门的快马你熟，水路的暗号你懂，五宗的道你能一口气数出三十条。"沈玄道，"这条路上，没人比你更合适。"
四个人领了令出去，后院安静下来。沈玄铺开一张新纸，提笔写下一行字：
玄黄阁，扩编。人手，眼线，护商，暗桩。四柱起，方成阁。
写到这儿，他停了笔。
窗外，雪后的日头照进来，照在纸上，也照在他案头那块从秘境带出的墨玉残片上。残片安静地躺着，不反光，不透亮，像一块再普通不过的顽石。
而就是这块"顽石"，让供奉堂的刀转向了北岭，让丹盟伸手想入伙，让三家州级势力同时把耳朵，竖向了这片小小的五宗地界。
沈玄把残片拿起来，对着日头看了看。
他忽然意识到一件事：这一年的仗，他以为自己是在跟玄阳宗下棋。可从齐锋的玉简入手那天起，这盘棋的棋盘，就不是落霞坊了。落霞坊只是棋盘的一角，五宗只是棋盘的边缘，真正的棋盘，从州界的方向，铺向他看不见的远方。
"更大的棋手已经落座了。"他放下残片，轻声说。
也就在这时，前柜传来王铁的嗓门，隔着两道门都听得清清楚楚："这位客人，验宝的规矩是先看后验，您这……"
"无妨。"一个陌生来客的声音，不疾不徐，带着五宗口音里没有的、更远处的腔调，"沈掌柜在忙？那就在这里等。"
沈玄皱了皱眉，起身往前柜去。
前柜门口，站着一个沈玄从没见过的年轻人。二十七八岁，锦袍，玉冠，身后没有随从。他手里捧着一个黑漆木匣，见了沈玄，先笑：
"沈掌柜，久仰。在下从州城来，姓墨。"
他打开木匣。匣中衬着褪色的旧绸，绸上静静躺着一片墨玉残页，边缘焦黑，像是从火里抢出来的。
"家主听闻落霞坊沈掌柜有一双辨尽万物的眼。"年轻人笑了笑，"这片东西，请沈掌柜掌掌眼。看看，成色如何？"
沈玄的目光落在那片墨玉上，瞳孔，无声地缩紧了。
识海里，金符自己亮了起来，不等他催动：
【墨玉残页：丹霞宗丹书载体，与宿主所藏残片同源同工。残录内容：凝婴丹方，辅方篇，卷三之二。】
【来源判定：经火，年代约百年。】
与师父木匣里那半片，同源。与秘境里那半片，同源。与他怀中玉简里、玄阳宗秘库密录中那十二叶"卷三之一"，同出一炉。
"成色不错。"沈玄听见自己的声音，平静得像在评价一块普通的玉料，"只是不知，贵家主尊姓大名，想称什么？"
年轻人笑意更深，收起木匣，只留下一句话：
"家主说，落霞坊的秤称得越来越远了，想请沈掌柜，去州城，帮我们称一样，称了八百年的东西。"
