王天彪原本堆在脸上的笑意彻底消失，他猛地一拍桌子，站起身来，满脸气愤，对着萧青山沉声说道：“萧兄，你看看这苏孝天，简直是不识抬举！”
“此次武林盛会，是你倾尽心力筹办，大会规矩，理应由你说了算！他苏孝天不过是仗着苏家手握兵权，便敢公然反驳于你，还执意要让那些寒门子弟参赛，完全不把你放在眼里！他难道忘了，这江陵江湖，从来都是上品无寒门，那些卑贱的寒门子弟，根本不配与名门世家同台比武！”
萧青山沉默片刻，才缓缓开口，语气带着无奈：“罢了，谁让苏孝天手握江陵重兵，苏家军势庞大，在江陵根基深厚，即便他这般不给面子，我们眼下，也不能轻易与他撕破脸面。”
“不能就这么算了！”王天彪快步走到萧青山身前，眼神阴狠，“萧兄，这苏孝天如此狂妄，我们必须要借此机会，狠狠打压苏家的气焰，灭灭他苏家的威风，让他知道，这江陵，不是他苏家一家独大！”
萧青山看向王天彪：“王兄可有妙计？”
王天彪道：“萧公子，自幼习武，文武双全，一杆长枪练得出神入化，炉火纯青，几乎难逢对手，擂台之上，定能打败苏红明，挫一挫苏家的锐气。”
“打败苏红明又如何？”萧青山摇了摇头，语气深沉，“即便我儿赢了苏红明，可江陵兵权，依旧牢牢握在苏孝天手中，只要兵权不散，苏家的地位，便依旧无法撼动，我们不过是出一口恶气，根本伤不到苏家根本。”
萧青山眉头紧锁，陷入沉思。
王天彪凑近一步，压低声音，眼中闪过一丝狡诈的谋划：“很简单，你我两家联手，借此次武林盛会，光明正大地打败苏家，不仅要让令郎在擂台上击败苏红明，更要在盛会之上，尽显你我两家的实力，震慑整个江陵武林。”
“到那时，江湖中人都会看清，苏家早已不是独霸一方，你我两家联手之势，远胜苏家，那些散落江湖的能人异士、武林高手，自然会纷纷投奔我们，归入你我两家麾下。如此一来，你我两家的实力，必将大增，久而久之，苏家在江陵的势力，便会被我们慢慢蚕食，兵权之事，也并非毫无转机。”
萧青山听完，心中也是欣喜与赞赏，他拍了拍王天彪的肩膀，连声赞叹：“好计谋！王兄此计，实在高明！若是能成，你我两家，便可彻底压制苏家，掌控江陵武林，甚至手握更多权势！”
说到此处，王天彪又忍不住叹了口气，说道：“只可惜，我王家子嗣单薄，我膝下无儿，只有两个女儿，自幼只懂琴棋书画，温婉娴静，对武学一窍不通，无力参加盛会，实在是可惜。”
萧青山听后，眼中闪过一丝惋惜，随即又坚定地说道：“无妨，王兄，招两位武艺高强的女婿足矣！只要你我两家同心协力，江陵江湖早晚是你我两家的！”
两人点了点头，看向窗外，眼神冰冷，嘴角勾起一抹志在必得的笑意。
苏孝天乘坐的马车缓缓停在苏府前，车帘掀开，他迈步走下，眉宇间凝着散不去的沉郁，跟随在侧的随从也不敢多言，一路屏息紧随其后。
管家早已在门前等候，见老爷面色不佳，连忙上前接过外袍，低声吩咐下人备好热茶，却也不敢贸然询问萧府议事的情况，只恭敬地引着苏孝天往正厅走去。
苏孝天坐在椅子上，脑海中一遍遍回想着萧府里的争执，萧青山的固执、王天彪的偏袒，还有两人眼底藏不住的针对之意，让他心中愈发烦闷。
他一生行事光明磊落，坚守武学无贵贱、英雄不问出处的原则，可如今江湖门第之见根深蒂固，萧、王两家联手把持，想要为寒门子弟争一线机会，竟是难如登天。
“爹，您回来了。”
一道清朗的声音从厅外传来，苏红明大步走入正厅，他早已从随从口中得知父亲回府的消息，放下军营事务便匆匆赶来，一眼便看出苏孝天神色不对，心中顿时了然，萧府议事定然不顺利。
苏孝天抬头看向儿子，挥了挥手示意下人退下，厅内只剩父子二人，气氛愈发凝重。
“萧府之事，不太顺。”苏孝天沉声开口，语气里带着几分疲惫，“萧青山执意只许名门世家参赛，排斥所有寒门、无门派的江湖人，王天彪在一旁一味附和，我据理力争，终究是无用，最后只能不欢而散。”
苏红明听言，眉头瞬间紧锁，眸中闪过一丝怒意，却又很快压制下去：“红明早料到会如此，萧青山与王天彪本就沆瀣一气，此次办盛会，哪里是为了选拔人才，分明是想借着盛会拉拢势力，巩固他们名门世家的地位，顺带打压我们苏家。”
“他们明知道爹您定会反对这般不公的规矩，却依旧执意如此，就是故意给您难堪，也是想试探我们苏家的态度。”
苏孝天轻叹一声，眼中满是无奈：“我何尝不知他们的心思，可我不能眼睁睁看着这场盛会沦为他们谋私的工具，更不能让那些心怀热血、身怀武艺的寒门子弟，连一个登台证明自己的机会都没有。”
“只是如今，萧、王两家联手，态度强硬，我孤身一人，根本无法改变他们定下的规矩，这场武林盛会，终究是要变成他们的独角戏了。”
苏红明走到父亲身旁，语气坚定：“爹，即便改变不了参赛规矩，我们也绝不能任由他们拿捏。红明愿在盛会上登台，不管对手是谁，定不会让苏家颜面受损，更不会让他们借着盛会打压我们苏家。”
苏孝天语气深沉道：“萧青山之子萧寒冰，乃是江陵年轻一辈中的翘楚，一手长枪使得出神入化，早已名声在外，此次盛会，萧青山定然会让萧寒冰出战，击败我们苏家的参赛者，以此扬萧家之威。”
“红明，你自幼随父习武，又在军营锤炼多年，遇到强劲的对手，爹希望你不要退缩，全力以赴。”
“爹，你放心吧，我有把握打败萧寒冰。”苏红明道。
苏孝天看着儿子眼中的坚毅与果敢，心中稍感欣慰，儿子的成长与担当，他一直看在眼里，可这份欣慰之下，更多的是担忧：“红明，爹知道你武艺不凡，但萧寒冰绝非等闲之辈，萧府更是定会为他倾尽心力，你万不可掉以轻心。”
“再者，萧、王两家此次野心不小，绝非只是想在擂台上赢过你这么简单，他们背后定然还有更深的阴谋，我们必须步步谨慎，不可落入他们的圈套。”
父子二人正商议间，厅外传来一阵轻盈的脚步声。
