苏红明上前一步，将手中请帖递上，沉声回道：“爹，方才萧府派人送来请帖，专程邀您过府议事。”
苏孝天接过请帖，缓缓展开，目光逐字看过，原本平和的神色，渐渐变得凝重起来。
“三年一届的武林盛会，定在江陵举办，此次由萧府全权出资筹办，萧青山邀我过府，共商大会筹办与参赛事宜。”苏孝天轻声开口，语气平淡，听不出太多情绪。
“萧青天？”苏红明眉头紧锁，语气中带着几分不易察觉的戒备，“爹，这萧青山向来心思深沉，与王府王天彪交往甚密，此次突然牵头办武林盛会，还特意邀您商议，不知他安的什么心思，恐怕这场盛会，没那么简单。”
“不得胡乱揣测江湖同道，失了我苏家的气度。”苏孝天收起请帖，沉声呵斥一句，语气带着不容置疑的威严，“萧兄既然发帖相邀，于情于理，我都该前往赴约。你先回军营，继续操练士卒，府中事务，依旧按规矩处置即可，不必多虑。”
“是，爹。”苏红明不敢违逆父亲的意思，躬身应下，没再多言，转身退了出去。
他深知父亲的性子，一旦做出决定，便不会轻易更改，只是心中那份不安，却愈发浓烈。
几日后，苏孝天换上一身正式衣裳，带上四名贴身随从，备好车马，如约前往萧府。
萧府坐落于江陵城中心，苏孝天的车马刚到萧府门前，便有管家快步上前，满脸堆笑地躬身相迎，一路引着苏孝天往府内客厅走去。
刚踏入客厅，便听见一阵爽朗的谈笑声。
只见客厅主位旁，王府的王天彪早已落座，正与萧青山相谈甚欢。
王天彪身材微胖，面容圆润，看似和善，眼神深处却藏着几分精明与狡黠；萧青山身着墨色锦袍，面容方正，浑身透着江湖大家的沉稳。
两人见到苏孝天步入客厅，当即停下交谈，纷纷起身相迎。
“苏兄，可算把你盼来了，快请上座！”萧青山快步上前，伸手虚引，语气热情，脸上带着恰到好处的笑意，全然看不出半点异样，“今日能请到苏兄与王兄齐聚我萧府，共商武林盛会大事，实在是幸事。”
王天彪也跟着起身，拱手笑道：“苏兄，许久不见，风采依旧啊。萧兄此次耗费心力，筹办三年一届的武林盛会，意在选拔江湖中武艺高强的年轻才俊，为国效力，稳固江陵武林，我与苏兄，定然要全力支持萧兄，共谋大事。”
苏孝天拱手回礼，神色淡然，依言落座，目光平静地看向萧青山，缓缓开口：“萧兄向来爱惜江湖人才，对晋王忠心耿耿，一心为江陵武林谋划，这份胸襟与忠心，在下向来佩服。此次盛会，萧兄牵头，乃是江陵武林之幸，我苏家自然不会推辞。”
“苏兄过奖了，不过是尽一份绵薄之力罢了。”萧青山摆了摆手，脸上笑意更浓，随即话锋一转，神色变得郑重起来，“今日邀两位前来，除了商议盛会筹办之事，更重要的，是定下此次大会的参赛规矩。”
他端起桌上茶杯，轻抿一口，目光看向苏孝天与王天彪，语气笃定地说道：“我心想，此次武林盛会，只邀江湖名门正派、世家大族参与，那些出身寒门、无门无派的平民百姓，江湖上籍籍无名之辈，一律不得入会参赛。”
此言一出，客厅内的气氛，瞬间凝滞了几分。
王天彪当即点头附和：“萧兄说的极是！武林盛会，本就是名门大家的较量，那些无名之辈，武艺粗浅，资质平庸，根本不配登上盛会擂台，若是让他们掺和进来，反倒辱没了这场武林盛事，也选不出真正的良才！”
苏孝天听言，原本平和的脸色，渐渐沉了下来，他放下手中茶杯，杯底与桌面轻轻碰撞，发出一声清脆的声响，目光坚定地看向萧青山，开口反驳：“萧兄，王兄，此言差矣。”
“我等筹办武林盛会，初衷本就是选拔武艺高强、有真本事的年轻后辈，不问出身，只看能力，方为选材正道。古往今来，多少英雄豪杰，出身寒微，却身怀绝世武功，心怀家国大义，若是仅凭出身将人拒之门外，岂不是要埋没无数江湖英才？”
萧青山与王天彪对视一眼，两人皆是不动声色地摇了摇头，眼神中带着几分不赞同，更有几分对苏孝天这番言论的不以为然。
萧青山放下茶杯，语气带着几分强硬：“苏兄，江湖有江湖的规矩，名门与寒门，本就天壤之别。上品无寒门，下品无世族，这是亘古不变的道理，若是让那些寒门子弟登堂入室，岂不是乱了江湖秩序？此事，咱们不必再争论了。”
“萧兄此言，太过偏执！”苏孝天站起身，语气也染上几分不悦，“武学之道，从不论出身，若执着于门第之别，只会让江湖越来越闭塞，埋没真正的人才，违背选材初衷！”
“苏兄这是执意要与我作对？”萧青山脸色也冷了下来，原本的热情荡然无存，语气变得生硬。
“我并非与你作对，只是就事论事，坚守选材正道。”苏孝天神色坚定，寸步不让。
一旁的王天彪见状，连忙起身打圆场，可话语间，依旧处处维护萧青山：“苏兄，萧兄也是为了盛会体面，你又何必如此执拗？江湖规矩如此，何必打破？”
三人你一言我一语，各执一词，争论愈发激烈。
萧青山与王天彪坚持门第之见，执意排斥寒门子弟；苏孝天坚守本心，力主能者居上，不肯妥协。原本看似和睦的议事，渐渐变得剑拔弩张，客厅内的气氛降至冰点。
一番唇枪舌剑，终究没能达成共识，谁也无法说服谁。
苏孝天看着眼前固执己见、一心维护门第私利的两人，心中失望至极，不愿再做无用的争辩，当即拱了拱手，语气淡漠：“既然道不同，那今日议事，便到此为止吧，告辞！”
话音落下，他不再看萧青山与王天彪的脸色，转身带着随从，径直离开了萧府，这场会面，最终不欢而散。
苏孝天的身影刚消失在萧府门口，客厅里的和气瞬间荡然无存。
