第五章 初心生锈，炬火初寒
【墟篆秘录·残卷】
烈火铸人，亦验人心。
薪火可抬三尺凡骨，难镇一世贪嗔。
人心一锈，王座必崩。
三路炬火落地半载。
北地李克用、中原符存、江淮朱温，借燎原暗助，各自飞速壮大。
无神佛干扰，无门阀掣肘，纯凭兵马、谋略、民心厮杀争地。
乱世格局，肉眼可见地被人道火种改写。
三方之中，变化最快、也最诡异的，是朱温。
初始之时，他最寒苦、最知民难。
破豪强、开仓粮、免苛税、恤流民，江淮百姓争相归附。
南路燎原分队苏晚，一路辅佐，帮他整肃军纪、裁汰私兵、扫平地方坞堡。
可势力越大、地盘越广、麾下官吏越多，人心便悄悄变味。
最先变的是规矩。
从前朱温军令：不掠民、不私取、不任亲。
可如今汴梁坐稳，麾下追随他起兵的乡党、族亲、旧部，纷纷求官求地。
帐下亲信日日进言：
“主公基业渐大，当封亲族、赏旧部，立尊卑、固权位！”
“乱世争霸，无亲族世袭，则根基不稳！”
“寒门可用，不可重用，大权当握自家人手中！”
枕边风、帐下言、权位香，日日浸润。
朱温起于泥尘，半生漂泊恐惧，一朝手握数州之地、十万甲兵，心底的不安，渐渐扭曲成独占的贪欲。
他开始松动。
第一步，他悄悄提拔自家子弟掌重镇兵权。
第二步，他将缴获的豪强良田，不再尽数分给流民，而是截留大半，封赏亲信部曲。
第三步，他开始区别对待士卒——旧部尊贵、新卒卑贱，隐隐生出新的阶层尊卑。
变化细微，寻常军民察觉不出。
但逃不过燎原观火者的眼睛。
汴梁密营，青衫苏晚立在案前，看着手下传回的一条条密报，眸色渐冷。
亲信世袭、良田私赏、士卒分阶、特权初立。
四条征兆，条条触碰人道铁律。
这是五代第一个被权力腐蚀的枭雄。
也是燎原社扶持的第一人，初心生锈。
当夜，苏晚独身入朱温主城大殿。
殿中灯火璀璨，早已不是当初简陋草帐。
朱温端坐主位，身着精致锦甲，左右环侍亲卫高官，气派俨然一方王侯。
见苏晚入殿，朱温眼底闪过一丝不自在，随即淡声道：“苏先生何事深夜入殿？”
苏晚直视他，一语点破所有伪装：
“将军开始立私权、分尊卑、赏亲族、囤良田了。”
朱温脸色微僵，随即辩解：
“乱世立业，岂能无亲族拱卫？旧部拼死随我，得功受赏，天经地义！我从未苛待百姓，何来腐化？”
“百姓尚未受苦，可特权已经生根。”
苏晚声音清冽，穿透殿中浮华，
“昔日你恨门阀世袭、恨权贵垄断、恨尊卑锁人。
今日你站稳脚跟，便亲手复刻旧世陋习。
今日赏亲、明日世袭，今日分阶、明日压民。
新门阀，始于一念贪私。”
朱温沉默，面色沉沉，心底的不悦、抵触、傲慢，彻底压过当初的赤贫初心。
他如今手握江淮数州，兵强马壮，早已不再依赖当初那点粮草谋略。
在他眼里，燎原的约束，从“救命助力”，变成了“碍事枷锁”。
“我打下的江山，我赏我的部下，何错之有？”
朱温抬眼，语气强硬，
“我未曾屠民、未曾暴政，些许恩赏，不算违心。”
执念已生，贪念已固。
苏晚看着眼前人，心底轻轻一叹。
乱世英雄，最难渡的一关，从不是外敌厮杀，是自心权欲。
她不再争辩，只沉声宣告南路燎原的决断：
“朱温，初心生锈，权欲萌芽。
自今日起，南路炬火，暂缓加持。
断粮草、撤谋士、隐死士、封兵法助力。
你若迷途知返，废除私权、取消世袭、抹平尊卑，薪火可复燃。
若执意筑特权、立私阀，他日，我燎原必寻新的江淮豪杰，取而代之。”
话落，转身离去。
大殿之内，朱温脸色铁青，却没有悔意，只有恼羞成怒。
他看着苏晚背影，心底第一次生出逆反：
我手握十万兵甲，凭什么受人约束？！
炬火寒，人心暗。
与此同时，中原、北地两路，依旧赤诚。
魏州符存，得势不骄，依旧均分田亩、一视同仁、军纪严明。
雁门李克用，杀伐虽烈，却从不私亲、不立阶层、赋税极轻。
三路择龙，第一次出现明暗分野。
燎原总坛收到七路密报，守简人提笔，在竹简重重落下一行字：
初代择龙，朱温先腐。
乱世试炼，自此有败者。
火可予之，亦可夺之。
人道无情，唯守公道。
五代轮转，第一次淘汰序幕，悄然开启。
今日只是断火，来日，便是伐龙。
