《横刀戍边》
第一章 罪卒孤影
朔风卷着黄沙，横扫苍莽的黑狼边关。
连绵的夯土长城绵延向远山，城头大旗残破，“大靖”二字被风沙磨得模糊。
校场角落，一群衣衫破烂、镣铐加身的罪卒，正埋头搬运石块修补城墙。
为首的少年名叫陆峥。
十七岁，曾经是黑狼关副将陆靖远之子，自幼习刀，一手奔雷刀法在边关年轻一辈里无人能及。半月之前，一份密报送到总兵帐，诬陷陆靖远私通北蛮，出卖军情。
证据“确凿”，陆靖远当场下狱，陆家满门获罪。陆峥本该一同问斩，多亏几位老将苦苦求情，才改判贬为罪卒，发配城头苦役，生死听天由命。
“呵，这不是陆小刀吗？昔日风光的陆小公子，如今也成了搬石头的罪囚。”
一道嘲讽的声音响起。
两名亲兵簇拥着一名锦衣武官走过来，是边关参将魏奎，也是构陷陆家的主谋。北蛮许诺他重金，只要除掉陆靖远这个熟悉蛮人战法的宿将，以后边关互市好处分他一半。
魏奎停在陆峥身前，居高临下，靴尖轻轻踢了踢地上碎石。
“陆峥，别白费力气盼着翻案了。你爹通蛮铁证如山，等几日文书一到，他人头就要挂在关前旗杆上。你乖乖当你的罪卒，说不定还能多活几日。”
陆峥缓缓抬头，一双眸子漆黑沉静，没有崩溃哭喊，只有压在深处的寒意。
“我爹一生戍边，血染战袍，绝不会通蛮。魏参将，你心里清楚，那些证据，都是假的。”
“哦？是吗？”魏奎嗤笑一声，抬手一挥手，旁边亲兵上前，一巴掌朝着陆峥扇去。
陆峥肩头微沉，侧身避开。
“还敢躲？！”亲兵怒喝，抽出腰间佩刀就要威吓。
“边关苦役，禁止私斗。”城头一名老戍卒低声劝了一句，他受过陆靖远恩惠，有心护着陆峥。
魏奎冷冷扫了老卒一眼，压下动手的念头，冷笑：“行，我不现在动你。再过三日，北蛮部族就要来叩关劫掠。到时候，我把你们这批罪卒，全部派去前哨探敌。蛮人的弯刀可不会讲什么冤屈。”
说完，魏奎带着人扬长而去。
旁边一同服苦役的罪卒低声劝陆峥：“魏奎摆明了要借蛮人的手除掉你，这一趟探哨，九死一生啊。”
陆峥攥紧拳头，掌心嵌入砂石。
他自幼跟着父亲研读蛮人战法，苦练奔雷刀，一身修为卡在淬体九重，只差一步踏入武师。只是沦为罪卒之后，兵器全部被没收，手上连一把短刃都没有。
“我不会死在蛮人手里。”陆峥低声道，“不仅要活下去，还要找出魏奎通蛮的证据，为我爹翻案。”
三日转瞬而至。
号角声划破清晨，北蛮一支千人部族，果然向着黑狼关方向压来。
魏奎立刻下令，点出十名罪卒，奔赴关外三十里的黑石谷探查敌情，陆峥赫然在列。
不给甲胄，不给制式长刀，每人只发一把锈迹斑斑的旧匕首。
魏奎站在关口，望着陆峥一行人远去的背影，嘴角勾起阴笑。
黑石谷是蛮人设下的伏击点。这批罪卒，有去无回。
第二章 谷中反杀
黑石谷两山夹道，乱石遍地，枯草遍地，风声呼啸如同鬼啸。
十名罪卒一路赶路，人人神色惶恐。
“听说这谷里常年埋伏蛮人斥候，咱们进去就是送死！”
“魏奎根本就是要咱们死！”
众人边走边低声议论，越靠近谷口，脚步越是迟疑。
陆峥走在最前面，目光仔细扫视两侧山坡，多年随军养成的警觉，让他嗅到了危险。
“停。”陆峥抬手拦住众人，“不对劲，安静。”
话音刚落。
嗖嗖几声！
数十支羽箭从山坡乱石之后射出，直扑众人！
“小心！”
陆峥猛地撞开身边一人，同时脚下蹬地，侧身翻滚，躲开箭雨。其余几名罪卒躲闪不及，当场中箭，惨叫倒地。
山坡上，二十多名北蛮斥候提着弯刀，呼啸冲杀下来。蛮人个个身躯粗壮，弯刀寒光凛冽。
领头的蛮人头目盯着剩下几人，怪笑一声：“大靖的探子，全部杀掉！”
剩下的罪卒吓得腿都软了，四散逃窜，转眼就被蛮人追上。
片刻之间，谷里只剩下陆峥一人，直面二十余名蛮兵。
蛮人头目挥刀，两名蛮人率先扑向陆峥。
陆峥手中只有那柄锈匕首，他不退反进，奔雷刀法的章法流转全身。奔雷刀讲究快、猛、刚，一刀一出如惊雷炸响。
匕首短小，他便化刀法为短刺。
身影一闪，寒光一闪。
噗！
匕首精准划破一名蛮人咽喉。
另一人的弯刀劈到面前，陆峥矮身避开，手肘狠狠撞在对方肋下，骨骼碎裂之声响起。
转眼两人倒地。
蛮人头目脸色一变，没想到一个大靖罪卒居然这般凶悍，一声令下，所有人合围，四面八方同时攻来。
陆峥游走在乱石之间，借地形周旋，匕首起落，招招奔着要害。他不求花哨，每一击都搏命。
半个时辰血战过后。
地上躺满蛮人的尸体。
二十多名蛮斥候，尽数伏尸谷中。
陆峥身上添了好几道刀伤，衣衫浸透鲜血，呼吸粗重，站在尸堆中央，稳稳站住。
他收了匕首，开始翻找蛮人头目的随身皮囊。
很快，一卷用油布包裹的密信，落入陆峥手中。
是魏奎写给蛮人首领的回信！上面写着关内布防，约定今夜三更，打开侧门，放蛮人入关劫掠。
陆峥心头巨震。
这就是魏奎通蛮的铁证！
他小心收好密信，又挑了两把完好的蛮人弯刀，卸下蛮兵身上简易皮甲。
不能直接回关口。魏奎手握兵权，一旦回去，魏奎可以直接扣下他，销毁信件，反咬他勾结蛮人。
“不能直接回黑狼关，得去找镇守后营的老周将军。周将军素来刚正，和我父亲交好，只有他能信我。”
陆打定主意，避开大路，绕走山间小径，向着后营方向赶去。
只是他不知道，还有一队蛮人接应人马，正在赶往黑石谷。
第三章 危局拦路
陆峥沿着山涧小路疾行，伤口不断渗血，体力消耗巨大。
刚翻过一道山梁，前方林间忽然走出一队人马。
一共七名蛮人骑兵，战马踏着落叶，拦住去路。
为首的蛮将身披兽皮甲，手持狼牙棒，正是方才斥候队的接应头领。他看见黑石谷方向飘起淡淡的血腥味，本是过来查看情况，迎面撞上陆峥。
蛮将一眼看见陆峥身上沾染的蛮人血渍，还有腰间挂着的蛮刀，立刻明白：“是你，杀了我的人！”
蛮将怒吼一声，双腿一夹马腹，战马奔腾，狼牙棒带着呼啸风声，朝着陆峥当头砸落！
狼牙棒沉重，力量狂暴，若是打实，当场骨碎身亡。
陆峥不敢硬接，脚步疾退，同时凝神运转奔雷劲。
淬体九重的力量尽数灌注双臂，双手握紧蛮弯刀。
狼牙棒砸在地面，碎石飞溅。
陆峥抓住对方招式老劲已尽的空隙，猛地向前突进，一刀劈向马腿！
刀锋锋利，咔嚓一声，马腿斩断。
战马嘶鸣一声，轰然栽倒，蛮将从马背上摔落。
蛮将落地，暴怒嘶吼，挥舞狼牙棒和陆峥缠斗。
剩余六名蛮骑兵同时包抄，从两侧合围。
陆峥以一敌七，身上伤势本就未愈，几个回合下来，渐渐落在下风，身上又添新伤。
一刀格挡之时，巨大力量震得他虎口裂开，弯刀险些脱手。
“这样下去撑不住。”陆峥心念急转。
他余光瞥见旁边崖边堆积的松动乱石。
陆峥一边缠斗，一边慢慢向崖边挪。
蛮将以为他被逼到绝路，大喜，全力猛攻，步步紧逼。
就是现在！
陆峥虚晃一刀，向后佯退，同时一脚狠狠踹向崖边根基不稳的巨石。
轰隆！
大片山石轰然崩塌，滚落的石块砸向蛮人骑兵！
惨叫声接连响起，几名蛮兵被乱石砸倒。
蛮将躲闪不及，肩头被巨石砸中，动作一滞。
陆峥抓住千载难逢的机会，纵身突进，奔雷一刀，直斩脖颈。
蛮将倒地，再无动静。
一番苦战，七名骑兵尽数解决。
陆峥喘着粗气，靠在岩石上休息，简单撕下一截衣料包扎伤口。
这一番耽搁，天色已经渐晚。
距离三更，越来越近。
一旦到了约定时辰，魏奎打开侧门，蛮人大军入关，黑狼关数万军民，都要遭难。
陆峥不敢久留，挑了一匹完好战马，翻身上马，策马疾驰，直奔后营。
第四章 夜入后营，当面证罪
夜色笼罩边关，月色暗淡。
黑狼关分为前后两营，前营归魏奎掌管，后营由老将周苍统领，兵力三千，独立驻防。
陆峥绕开前营哨卡，凭着熟悉的密道，来到后营营门之外。
守营士兵见他一身血污，提着蛮刀，当即拔刀戒备。
“我是陆峥，求见周老将军！有通蛮密信，事关边关存亡！”
士兵不敢擅断，立刻入内通报。
片刻之后，一身铠甲须发花白的周苍快步赶来。
看见浑身是伤的陆峥，周苍眉头一皱：“峥小子？你怎么来了？魏奎派你去黑石谷探敌，你不该活着回来。”
陆峥翻身下马，双手把油布密信捧出：“周伯，来不及细说，您看这个！魏奎私通北蛮，约定三更打开侧门，放蛮人主力入关！陷害我父亲，也是为了扫清障碍！”
周苍接过密信，灯下仔细阅读，越看脸色越是沉重。
信上笔迹，他认得，正是魏奎的手书！
周苍手掌攥紧信纸，须发颤动：“好贼子！我还以为只是证据有误，没想到他真的卖国！”
“周伯，距离三更不到半个时辰了！”陆峥急声道，“我们得立刻带人过去，截住魏奎！若是蛮人入关，大祸铸成！”
周苍立刻传令，点起一千精锐步卒，悄悄行军，朝着西侧侧门潜行。
西侧侧门，此时一片安静。
魏奎带着心腹亲兵，已经等候在此，时不时抬头看向关外黑暗，等待蛮人大军。
“时辰快到了，等蛮人进来，拿下黑狼关，我便是新的守将！”魏奎低声和身边的心腹笑道，“陆靖远那老东西，明日便可枭首。”
话音未落，四周火把骤然亮起！
周苍的兵马团团合围，喊声四起！
“魏奎通蛮叛国，拿下！！”
魏奎大惊失色，猛地转头，看见人群之中，浑身是血的陆峥，瞬间明白了一切。
“是你！！”魏奎又惊又怒，拔出佩刀，“杀了他们！”
魏奎身边数十亲兵拔刀迎战。
陆峥目光一冷，提刀冲出，直扑魏奎。
“魏奎，你的命，我来取！”
第五章 刀斩奸佞
火把摇曳，光影跳动。
侧门之前，两方人马厮杀在一起。
周苍麾下都是常年戍边的老兵，战力强悍，魏奎亲兵人数太少，转眼节节溃败。
魏奎知道大势已去，心神大乱，却依旧不肯束手就擒，提刀迎上陆峥。
“陆峥，你毁我大事！就算我死，也要拉你陪葬！”
魏奎也是淬体九重的武者，刀法走阴柔刁钻路子，招式阴毒。
双刀相撞，当的一声巨响。
魏奎刀法连绵，招招朝着陆峥伤口招呼，想要借着陆峥负伤的优势快速取胜。
陆峥伤口被牵动，剧痛阵阵，额头渗出冷汗。
但是他心中憋着满腔怒火，父亲蒙冤、自身沦为罪卒、边关万千百姓的安危，尽数压在心头。
奔雷刀法，尽数展开。
刀势如惊雷滚滚，不再保留。
以前他练刀，重在守御杀敌，此刻心中一腔浩然戍边之志融入刀法，刀势愈发雄浑霸道。
“奔雷·惊雷裂野！”
陆峥一声低喝，一刀劈出，刀气裹挟劲风，威势暴涨。
魏奎急忙横刀格挡。
咔嚓！
他手中长刀直接被一刀劈断！
刀锋去势不减，落在魏奎肩头。
鲜血喷溅。
魏奎惨叫一声，跪倒在地。
陆峥刀尖抵住他咽喉：“说！陷害我父亲的其余同党，还有谁？”
剧痛之下，魏奎心防崩溃，颤抖着供出关内另外两名收受蛮人贿赂的官吏。
周苍派人一一拿下。
魏奎供认完毕，满眼怨毒：“我输了……要杀要剐，悉听尊便。”
陆峥眼神冷冽：“你出卖边关百姓，死不足惜。”
手起，刀落。
奸佞授首。
就在这时，关外远处，马蹄轰鸣。
北蛮主力部族已经如约赶到，远远听见关内厮杀之声，察觉计划败露，蛮族首领一声令下，蛮族骑兵向着关口冲锋，打算强行破关！
“蛮人来了！准备迎敌！”周苍高声传令。
陆峥转身，看向汹涌而来的蛮骑，握紧染血弯刀。
“周将军，给我一副甲胄，一把制式战刀。我陆峥，请战！”
周苍看着少年挺拔身影，心中感慨，当即取来一副精良皮甲和一柄制式长刀，递给陆峥。
“好！今日，便和我一起，守住黑狼关！”
第六章 边关扬刀（本卷收尾）
蛮人数千骑兵滚滚冲锋而来，马蹄震动大地。
关口之上，号角吹响，守军列阵，长矛如林，箭矢上弦。
陆峥披甲提刀，站在阵列前列。
蛮骑冲到关前，强攻关口，无数蛮兵呐喊着扑上来。
大战开启。
陆峥杀入敌阵之中，奔雷刀法纵横驰骋，一刀下去，所向披靡。
刀光起落，蛮人接连倒地。他不再是任人宰割的罪卒，而是重归战场的戍边刀客。
血战整整两个时辰，天色破晓。
蛮族死伤惨重，始终无法冲破防线，蛮族首领知道再难取胜，无奈下令撤军，带着残部狼狈退走。
关内，遍地血污，守军伤亡不小，终究守住了黑狼关。
大胜之后，周苍连夜写好奏折，连同魏奎供词、通蛮密信，快马加急送往京城。
几日之后，朝廷批复文书送到边关。
魏奎及其同党罪责确凿，全部伏诛；陆靖远冤屈洗清，官复原职。陆峥血战破敌、截获密信、保全边关有功，免去罪卒身份，授边关校尉，统领一支斥候队。
牢狱之中，陆靖远被释放出来。
父子相见，相视无言，良久方才开口。
陆靖远看着满身伤疤的儿子，眼中欣慰：“好小子，守住了边关，也守住了本心。”
陆峥拱手，握紧长刀，望向关外苍茫荒原。
曾经蒙冤落难，沦为罪卒，受尽折辱。
一朝洗冤，横刀破敌，护家国，斩奸邪。
边关风沙不息，长刀在握。
往后岁月，他驻守黑狼关，刀镇北蛮，不让胡骑踏过大靖寸土。
烽烟万里，一刀戍边。
（第三卷 · 完）
