《青云短锋》第二卷：璞玉藏辉
第一章 当众打眼
津城，宝珍阁。
偌大的厅堂里，古物琳琅，檀香淡淡。今日是宝珍阁每月一次的行家交流会，津城圈子里的古玩贩子、藏家、鉴定师尽数到场，互相看货论宝，捡漏转手，是本地古玩行最重要的场子。
人群偏隅，立着一个年轻男子，名叫沈砚。
一身朴素的棉布短衫，眉眼沉静，手里捏着一方旧木砚。
沈砚入行才一年，师承一位老鉴定师。可惜师父上个月染疾辞世，留下他孤身一人。津城古玩圈子排外，一众老手都瞧不上这个年纪轻轻、没有靠山的后生，处处排挤。
“哟，这不是沈砚吗？还拿着块破砚台，打算来交流会碰运气？”
一声戏谑响起。
三名中年贩子结伴走了过来，为首的名叫周彪，是津城古玩行里有名的老手，心思油滑，最喜欢打压后辈，抢别人看上的货。他身后跟着两个同伙，赵三和钱勇，都是他的跟班。
沈砚抬眸，平静开口：“看看货而已，交流会本就人人可来。”
“看看？”周彪嗤笑一声，目光扫过沈砚手中木砚，嘴角勾起嘲弄，“就你手里这块，普通榆木打磨的现代仿品，不值十个铜板，也好意思拿到这儿来？”
旁边赵三跟着起哄：“沈砚，听一句劝，这里不是你该待的地方。古玩一行水深，不是靠着书本上那点知识就能玩明白的，别总想着捡漏发财，小心次次打眼，赔得底朝天。”
周遭不少行家闻声，纷纷侧目，低声议论。
圈子里早就传开，上周沈砚收了一件物件，被周彪当众指出是高仿假货，害得沈砚亏了不少银子，落了个“眼光不行，容易打眼”的名声。
沈砚没有争辩。
旁人不知道，他自幼身负望气鉴宝的天赋。凡古物蕴养岁月，皆有一层淡而柔和的宝光；仿品、新货只有死气浊雾。只是这天赋他一直藏着，不愿外露，只默默跟着师父学习理论。
上周那件所谓的“假货”，根本是周彪暗中动手脚，调换了他的藏品，故意设局，栽赃他打眼。
沈砚淡淡道：“是不是仿品，一眼定论未免太早。”
“呵，还嘴硬。”周彪眼中闪过一丝算计，“这样，咱们打个赌。一会儿后院地摊区，来了一批乡下收来的旧杂物，都是农户家里翻出来的破烂。咱们一同去挑货，限时半个时辰。谁挑出来的东西价值更高，谁赢。输的人，当众承认眼光不如对方，并且拿出百两银子，送给赢家。
你敢不敢？”
这话一出，周围一下子热闹起来。
“周老板这是要考校沈砚啊。”
“沈砚上次才打眼，这要是再输，以后津城古玩行，他彻底没法立足了。”
“周彪眼光老道，沈砚怕是悬了。”
沈砚目光微凝。
他清楚周彪的心思。赢了，周彪既能拿走银子，还能彻底踩死他的名声；就算沈砚侥幸挑到好东西，周彪也能凭借人脉，从中作梗。
可退缩，只会坐实自己眼光拙劣的说法。
沈砚轻轻点头：“可以，我赌。”
周彪大喜，面上却不动声色：“好！诸位都做个见证，半个时辰之后，咱们在这里验宝。”
一行人结伴，往后院地摊走去。
后院地面铺着粗麻布，一堆旧物乱糟糟堆在一起。破瓷碗、木梳子、锈铁钉、褪色玉佩、残破书卷，乱七八糟，尘土厚重，一看就是农户家里清出来的杂物，卖主自己都觉得没有值钱东西，定价极低，一件最多一两银子。
周彪唇角噙着胜券在握的笑，带着两个跟班，弯腰仔细翻捡，凭借多年经验，专挑品相看着规整的玉器、瓷片。
他笃定沈砚不懂门道，只会挑好看的物件，必输无疑。
沈砚站在一旁，没有急着动手，眸光微动，望气之力缓缓铺开。
在他眼中，一件件杂物上方雾气流转。大部分都是灰蒙蒙的死气，是寻常凡物。
他缓步慢行，慢慢扫视。
片刻之后，他的目光落在角落一件不起眼的物件上。
那是一只裂了口的粗陶罐子，满身土垢，口沿缺了一大块，丑拙难看，摆在杂物堆里，毫不起眼，卖主标价，才五百文。
可陶罐之内，一缕温润内敛的青金色宝光，稳稳盘绕，不散不溢。
内有乾坤。
沈砚不动声色，弯腰拿起陶罐，拍了拍表面浮土，对着摊主道：“这个，我要了。”
摊主大喜，连忙接过铜钱，把陶罐递给沈砚。
不远处，周彪瞥见沈砚选了个破陶罐，差点笑出声，低声跟跟班说道：“看见了吗？外行就是外行，放着玉件不挑，选个破瓦罐，这一局，他输定了。”
赵三附和：“等着看他一会儿出丑！”
半个时辰很快到了。
众人回到前厅，依次摆开挑好的物件。
周彪选了一件白玉佩，釉色匀净的青花小杯，还有一枚铜花钱，品相看着都很不错。行家们粗略一看，纷纷点头，预估总价值至少三百两往上。
周彪意气风发，看向沈砚，笑容得意：“沈砚，你的东西呢？拿出来吧。”
沈砚把那只破陶罐放在桌上。
全场哄然一笑。
“好家伙，就挑了个破陶罐？”
“这东西，拿来装咸菜都嫌漏。”
“不用估价了，胜负已定啊。”
周彪笑意更盛：“沈砚，认输吧，百两银子，拿出来，以后别在古玩行混了。”
沈砚平静开口：“急什么。这陶罐本身不值钱，但陶罐里面的东西，才是宝贝。”
话音落下，沈砚指尖贴着陶罐裂口，轻轻一晃。
哗啦一声，陶罐内里，一块巴掌大小、裹着泥土的玉璧，滚落出来。
玉璧一现世，一股淡淡的莹润光泽散开，古朴厚重。
沈砚抬手，擦掉表层泥土。
古朴云纹，流转其上，玉质温润，宝光莹然。
负责主持交流会的老鉴定师快步上前，仔细端详片刻，呼吸骤然一滞，声音颤抖：“是汉代云纹玉璧！！真品！保存得这般完好，市价，至少八百两！！”
满堂哗然！
周彪脸上的笑容，瞬间僵死，血色尽褪，呆呆看着那块玉璧，如遭雷击。
第二章 故意设局
厅堂之内，气氛反转。
方才还嘲讽沈砚的众人，此刻全部围拢过来，目光死死落在那块汉玉璧上，惊叹声此起彼伏。
“我的天！陶罐藏玉，这是古人藏宝的法子！谁能想到这破罐子里面藏着重器！”
“周老板挑的三样加起来才三百多两，这一块玉璧就八百两，差太远了！”
“沈砚这运气，也太逆天了吧！”
周彪脸色一阵青一阵白，胸口憋了一股火气，又惊又妒。他万万想不到，沈砚随便挑的破陶罐里，居然藏着一块汉代玉璧。
他死死盯着玉璧，心底不甘心，猛地开口：“不对！这不对劲！这玉璧说不定是他早就带来，偷偷藏进陶罐里面，故意做局骗我们！”
这话一出，喧闹的厅堂瞬间安静几分。
不少人面露迟疑。周彪在津城根基深，很多人愿意给他面子。
沈砚抬眼，淡淡看向周彪：“方才所有人都看着，我是当着摊主的面买下陶罐，当场取出玉璧。陶罐封口完整，土垢沉积多年，伪造不出。在场的老先生都是行家，陶罐上面的老土锈，是做不得假的。”
那位老鉴定师点头附和：“没错，陶罐上的包浆土沁，年代久远，不是近期人为掩埋。周老板，此言不妥。”
证据摆在眼前，周彪的指控站不住脚。
他咬咬牙，没办法再否认，只能硬着头皮，掏出一沓银票，狠狠拍在桌上：“好！算你赢！百两银子，给你！”
沈砚收起银票，没有半分欣喜，只是平静道：“周老板，赌约已了，希望以后不要再随意构陷他人。”
说完，他收好玉璧，打算离开宝珍阁。
可周彪看着沈砚的背影，眼底掠过一抹阴狠。
一次赌局输了，他不会就此罢休。
他低声对赵三吩咐：“你去联系城西的刘老歪。等会儿沈砚离开宝珍阁，尾随上去，想办法把那块玉璧抢下来。就算抢不到，也要给他找点麻烦，让他知道，津城的场子，不是他一个毛头小子能随便撒野的。”
赵三点头，悄悄退了出去。
沈砚走出宝珍阁，走在街边，心里清楚，周彪心胸狭隘，输了赌局，绝不会善罢甘休。
望气天赋不仅仅能鉴宝，也能隐约感知人身上的凶煞之气。方才周彪身上翻涌的黑雾煞气，他看得一清二楚。
“既然不肯收手，那就别怪我不留情面。”沈砚低声自语。
他没有直接回自己租住的小院，拐进旁边一条热闹的集市，绕了几圈，刻意兜兜转转，确认身后有一道影子远远尾随。
正是赵三。
沈砚装作毫无察觉，走向集市尽头一处僻静小巷。
巷子狭窄，少有人来往。赵三见机会来了，加快脚步追上来，怀里掏出短棍，拦在沈砚身前。
“小子，识相点，把玉璧交出来！免得吃苦！”
沈砚淡淡一笑：“周彪让你来的？”
赵三一愣，随即狞笑：“既然知道，那就别废话！”
他拎着棍子，朝着沈砚砸过来。
沈砚自幼跟着师父练过基础拳脚，身手灵活，侧身避开，抬手一掌劈在赵三手腕。
“咔嚓”一声，赵三手腕吃痛，短棍脱手落地。
沈砚顺势扣住他胳膊，稍稍用力。赵三疼得惨叫一声，跪倒在地。
“回去告诉周彪。”沈砚声音清冷，“再敢用这种下三滥的手段来找我麻烦，下次，就不是伤手腕这么简单了。”
沈砚松开手。赵三连滚带爬，狼狈逃窜。
沈砚看着他逃走的方向，若有所思。
这块汉玉璧价值不菲，留在手里容易惹祸。正好三日之后，津城有一场盛大的拍卖会，不少外地大藏家都会到场。把玉璧送去拍卖，既能稳妥变现，也能避开周彪的觊觎。
打定主意，沈砚调转方向，去往津城最大的拍卖行，鸿宝轩。
鸿宝轩管事看过玉璧，又请内部鉴定师复核，确认真品，当即同意收录拍品，约定拍卖当日登台。
离开鸿宝轩，沈砚沿街闲逛，路边还有不少流动摊贩摆摊卖旧物。
他眸光微动，望气散开，沿路扫过一个个摊位。
大部分都是普通仿品。走到最末尾一个白发老汉的摊位时，沈砚脚步顿住。
老汉摊上，放着一串发黑，看着锈蚀严重的铜串珠，串绳腐朽断裂，随意堆在一块破布上。摊主老汉不懂，只当是普通老铜件，要价二两银子。
铜珠上方，丝丝缕缕，流转着柔和的紫色宝光。
沈砚心中一动。
这不是普通铜珠，是古法炼制的紫铜佛串，前朝古物，存世稀少。
沈砚不动声色，付了二两银子，将铜珠收好，悄悄放进布袋。
老汉乐呵呵收下银子，还以为捡了便宜。
沈砚收好佛串，缓步回小院。
只是他不知道，周彪得知赵三失手，怒火更盛，已经想出了另一套阴毒计策。
第三章 拍卖会风波
三日光阴转瞬即逝。
鸿宝轩拍卖会，如期开启。
拍卖会设在鸿宝轩二楼大堂，席位皆是提前预定。津城本地富商、外地远道而来的藏家坐满大堂，气氛庄重，不少珍品轮番上台，竞价声此起彼伏。
周彪也坐在席位之中，脸色阴沉。他花银子买通了鸿宝轩一个底层伙计，打算等沈砚的玉璧上场的时候，当众发难，编造说辞，污蔑玉璧是盗墓赃物。
一旦被扣上赃物的名头，玉璧会被官府查抄，沈砚还要吃上官司。
周彪指尖摩挲茶杯，心中冷笑：沈砚，你想靠着这块玉璧出风头、赚大钱？做梦！
不多时，主持人高声开口：“下一件拍品，汉代云纹玉璧，包浆完整，品相上乘，起拍价六百两！”
侍者捧着玉璧，走上台前，置于展台之上。
大堂之中，不少藏家眼睛一亮，纷纷准备出价。
就在这时，周彪猛地站起身，高声开口：“诸位且慢！我有话说！”
所有人的目光，都投向他。
周彪沉声开口：“这块玉璧，我怀疑是盗墓出土的赃物！前段时间城西古墓被盗，丢失一件云纹玉璧，和这件一模一样！盗墓赃物，不能拍卖！应当报官！”
此言一出，满堂哗然。
不少藏家瞬间收敛心思，打消竞价念头。谁也不愿意沾染盗墓赃物的麻烦。
鸿宝轩的管事脸色一变，立刻上前：“周老板，此言可有凭据？诬告拍品，可不是小事。”
“凭据？”周彪早有准备，抬手一拍，门外两名身着差役服饰的人走了进来，“我已经通知捕快前来查验！赃物入拍卖行，鸿宝轩怕是也要受牵连！”
两名差役走上台前，作势就要扣下玉璧。
周彪得意看向台下角落的沈砚，等着看沈砚惊慌失措的模样。
可沈砚神色平静，缓缓起身，走上台前。
他看向两名差役，拱手道：“官差大人，这件玉璧绝非盗墓所得。”
周彪嗤笑：“哼，东西在你手里，你当然这么说！证据呢？”
“我有证据。”沈砚淡淡开口，“盗墓出土之物，常年深埋湿土之内，沁色会渗透玉质内里。而这件玉璧，是古人有意藏于陶罐之中，陶罐隔绝潮气，它的沁色只停留在表层。城西被盗古墓的那件玉璧，卷宗记载玉身带有水沁黑斑，这件玉璧通体没有黑斑，特征完全不符。”
沈砚条理清晰，一一说出玉璧沁色特点，甚至说出城西失窃玉璧卷宗上记载的细节。
一名真的捕头正好闻讯赶来，听闻之后，拿出随身案卷对照，脸色一变：“没错！失窃玉璧记载有水沁黑斑，这件没有！周彪，你所言不实！”
周彪脸色骤变：“不可能！你怎么会知道案卷内容！”
“前日你派人去县衙打听失窃玉璧的记录，想要栽赃于我，你买通的那个衙役，已经如实招供。”沈砚看着他，“周彪，一而再再而三算计于我，何苦如此。”
原来沈砚料到周彪不会善罢甘休，提前托人去县衙打探，提前摸清了失窃玉璧的特征，防着他这一手。
真相大白，在场众人看向周彪的眼神，都带上鄙夷。
周彪当众栽赃陷害，颜面尽失，无地自容，在众人指点声中，狼狈坐回座位，再也不敢出声。
拍卖继续。
玉璧的竞价重新开启。几番角逐之后，最终被一位外地藏家，以一千一百两银子拍下。
交割完毕，银票到手。
沈砚拿到银子，心头安稳。
拍卖还有后半段，沈砚没有立刻离开，坐在席位上，继续观望台上拍品，望气之能悄悄铺开，观察每一件登台的拍品。
接连几件拍品，要么是仿品，要么价值和起拍价匹配，没有捡漏空间。
直到倒数第三件拍品上台。
那是一只青釉瓷瓶，瓶身有一道长长的冲线裂纹，品相破损严重，起拍价极低，只有五十两银子。
台上鉴定师介绍，说是前朝民用瓷瓶，因为裂痕损伤，价值大跌。
大部分藏家看了一眼，就失去兴趣。
可沈砚瞳孔微亮。
瓷瓶之内，一团厚重浓郁的金色宝光，牢牢锁在瓶底！
又是藏宝！
第四章 残瓶藏珍
展台之上，青釉残瓶静静摆放，长长的裂纹从瓶口延伸到瓶腹，看着残破不堪。
主持人淡淡开口：“青釉老瓶，残损严重，起拍五十两，诸位可以出价。”
大堂之中一片安静，无人应声。
瓷器一道，最怕冲线开裂。一旦瓶身裂开，价值直接折损九成以上。在大部分藏家眼里，这只瓶子，已经没有多少收藏价值，五十两都嫌贵。
周彪坐在一旁，看见这只瓶子，也是不屑地扫了一眼，根本没有放在心上。
沈砚微微坐直，轻声出价：“五十五两。”
大堂里不少人转头看他，心里都觉得奇怪。
“沈砚刚赚了一笔，怎么还看上这么个破瓶子？”
“裂成这样，买回去只能当摆设，亏本买卖啊。”
周彪嘴角勾起一抹冷笑，暗自嘀咕：看来就算赢了赌局，眼光终究还是有限，这一次，看他亏多少钱。
没有人跟沈砚竞价。
片刻之后，主持人落槌：“五十第一次，第二次，第三次！成交！归这位沈先生！”
沈砚起身，交割银两，收下这只青釉残瓶。
旁人只当他一时兴起，买了个无用残器。
回到座位，沈砚捧着瓷瓶，指尖轻轻摩挲瓶身裂纹。
透过望气之力，他看得清清楚楚，瓶底封着一层薄薄的蜡封，蜡封之下，压着一卷卷绢帛。
这瓶子本身是普通民窑，不值钱。值钱的，是瓶底封存的东西。
拍卖会落幕，宾客陆续散去。沈砚收好瓷瓶，还有之前买到的紫铜佛串，起身离开鸿宝轩。
周彪远远看着沈砚离去的背影，心里依旧憋着一股恶气，但是方才当众栽赃失败，又有捕快在场，他不敢再明目张胆动手，只能压下心思，打算另寻机会。
沈砚回到小院，关上房门。
油灯亮起，他拿出青釉残瓶，小心刮掉瓶底老化的封蜡。
蜡层剥落，一卷卷泛黄绢帛，显露出来。
一共四卷，绢帛质地坚韧，上面用工整小楷，记载的是前朝失传的制墨古法，还有多款名贵墨锭的配方。
古墨本身就是文房重宝，这套完整古法配方，更是价值连城。对于那些喜好文房雅玩的大儒、藏家来说，万金难求。
沈砚眼底掠过喜色。
他收起绢帛，又拿起那串紫铜佛串仔细端详。佛串每一颗珠子都刻着微型经文，只是锈蚀遮掩，肉眼难以看清，宝光内敛，乃是当年禅院高僧随身之物，静心安神，也是难得的古物。
接连捡得两件宝物，沈砚心情舒畅。
但他没有急着出手。
制墨配方太过惹眼，贸然拿出来，极易引来更大的麻烦，需要等待合适时机。紫铜佛串倒是可以找个稳妥渠道慢慢转手。
接下来两日，沈砚没有外出闲逛，在家翻看师父遗留下来的古籍手札，对照着绢帛上的制墨配方，细细研读，熟悉其中门道。
这天上午，他听闻消息，城南开了一处临时集市，是外地客商带来一批旧货摆摊，很多是从江南收来的老物件。
沈砚打算去集市看看，碰碰机缘，顺便打听可靠的文玩买家，准备转手紫铜佛串。
城南集市人声嘈杂，摊位密密麻麻，江南风格的漆器、绣品、文房器物比比皆是。
沈砚缓步游走，望气铺开，一件件扫视。
走着走着，他在一个老者摊位前停下。
摊上放着一方端砚，砚台看着古朴，砚池处有一处缺损，摊主说收来的时候就这样，要价八十两银子。
砚台上方，宝光稀薄杂乱，混杂浊气。
是后仿端砚，做旧伪造。
沈砚摇了摇头，准备离开。
摊主见他停留，连忙吆喝：“小伙子，正宗老端砚，便宜卖！错过可就没有了！”
沈砚还未回话，一道熟悉的声音在旁边响起。
“这砚台不错，八十两，我要了！”
沈砚侧头一看，正是周彪。
周彪不知道什么时候也来到了集市，一眼盯上这方假端砚。他方才远远看见沈砚驻足看砚台，误以为沈砚看上了这方砚，想着抢先买下来，不让沈砚捡漏。
摊主大喜，立刻把砚台递给周彪，收下银票。
周彪拿到砚台，得意看向沈砚，语气带着挑衅：“沈砚，这块端砚，我拿下了。想捡漏？晚了一步。”
沈砚淡淡开口：“这一方，是仿品。”
周彪脸色一沉：“胡说！我玩砚台几十年，真假还分不出来？你见我买了，故意说假，想诓我？”
他认定沈砚是嫉妒，根本不信沈砚的话，拿着砚台，冷哼一声，转身离去，迫不及待找旁边相熟的行家炫耀去了。
沈砚轻轻摇头，不再多说。
好话难劝存心人，他已经提醒过，听不听，是周彪自己的事。
第五章 一语点破，自食苦果
周彪捧着那方端砚，兴冲冲找到相熟的一名老鉴定师，想要让对方帮忙掌眼，顺便炫耀自己捡了个好货。
老鉴定师接过砚台，仔细摸、看纹理、闻气味，半晌之后，缓缓摇头：“周老板，可惜了，这是一件近代仿造的端砚，石质不对，砚面的包浆是药水浸泡做出来的，不是经年形成。”
周彪脸上的笑容瞬间僵住：“什么？仿品？不可能！”
他不肯相信，反复拿在手里翻看，越看越心慌，按照鉴定师所说的要点比对，越看越觉得不对劲。
“八十两银子，买了一件假货……”周彪心口一阵发闷，气血上涌。
他想起方才沈砚那句“这是仿品”。
原来沈砚早就看出来了，是自己当成对方故意使坏，一意孤行买下假货，白白亏了银子。
一股恼羞成怒的火气冲上心头。
周彪猛地转头，四处张望，想要去找沈砚。可集市人流涌动，哪里还看得见沈砚的身影。
沈砚早就离开这片摊位，走到集市深处。
他的目光落在一个挑担货郎的担子上。货郎担子里面，堆着一堆老旧的银首饰，钗环、银锁，氧化发黑，看着平平无奇，是寻常民间旧银饰。
货郎不懂古玩，只按照银料重量卖，一两银子，换一钱银子重量。
沈砚的视线，落在一只不起眼的小银锁上。
银锁表面雕着简单的福字，发黑锈蚀，混在一堆银饰里面。可锁身之内，萦绕着一层柔和的白色宝光。
沈砚一眼看清，这不是普通民用银锁，是前朝宫廷流出的银鎏金小锁，内里夹层藏着极薄的金箔，工艺精巧，当年专供内宫孩童佩戴。
货郎只当普通老银。
沈砚压下心思，不动声色，挑出这只银锁，连同另外几件普通银钗，一共付了三两银子。
货郎高高兴兴收了钱。
沈砚把银锁收好，继续逛集市，又看了不少物件，再没有遇到宝光浓郁的古物，便打算返程。
刚走出集市出口，迎面撞上周彪。
周彪已经在这里堵了一阵，一看见沈砚，立刻上前拦住去路，脸色难看：“沈砚！你早就知道那方端砚是假货，为什么不把话说透？故意看着我吃亏！”
沈砚平静看向他：“方才我已经提醒你了，是你不信，认定我诓骗你。路是你自己选的。”
“你！”周彪被噎得说不出话，又气又悔，“算你嘴利！咱们走着瞧！”
他自知理亏，没法发作，撂下一句狠话，愤愤走开。
沈砚不放在心上，转身回小院。
回到屋里，他取出刚买来的银锁，小心擦拭表面黑锈。擦拭干净之后，银锁边缘鎏金纹路显露出来，精致典雅，夹层之内的金箔金光隐隐，品相完好。
这件银锁小巧，方便转手，不容易惹人注目。
沈砚思索一番，想起津城有一位姓苏的大儒，酷爱收集历代银饰长命锁，为人正派，出手大方，从不打探藏品来路，是稳妥买家。
第二天一早，沈砚带着银锁，去往苏大儒的宅院。
苏大儒看过银锁，爱不释手，一番商议之后，以三百五十两银子收下银锁。
交割完毕，苏大儒还挽留沈砚闲谈，聊起文玩鉴赏，对沈砚的眼光十分赞赏。
离开苏府，沈砚走在街上，忽然听见街边茶摊里，有人闲聊，说起一件事。
城外的李家庄，一户人家祖上传下来一个供牌，木质的，农户觉得占地方，打算低价出手，听说不少贩子都赶过去看了，只是都看不透材质，没人敢下手。
沈砚心中一动。
木质牌位，大多寻常，但若是古沉香、老檀雕刻，那便是至宝。
他当即调转方向，出城去往李家庄。
第六章 沉香牌位
李家庄，村东头农户李大柱家里。
小院里已经站着四五个古玩贩子，围着一张木桌，桌上摆着一块古朴木牌。
木牌半人高，表面黝黑，纹理厚重，是供奉先祖的神牌。木料看着乌黑，不少贩子凑近闻，只能闻到淡淡的霉味，没有名贵木料的香气。
众人议论纷纷。
“看着像是普通黑杂木，不值钱。”
“闻不到檀香，沉香更是不可能。”
“农户要价一百两，太贵了，普通木头，最多十两。”
李大柱站在一旁，有些无奈：“这是祖辈传下来的，放在祠堂几十年了，我家翻新屋子，没地方放，才想着卖掉。一百两，少了不卖。”
贩子们纷纷摇头，打算放弃。这块木头看不出名堂，风险太大，一百两银子砸进去，很容易亏本。
人群之中，周彪居然也在这里。他听说消息，早早赶来，盯着木牌反复打量，反复嗅闻，依旧分辨不出材质，心里犹豫不决。
他心里盘算：万一真的是沉香，那就发财；若是普通木头，一百两直接打水漂。权衡许久，周彪还是打消念头，打算放弃。
就在这时，沈砚走进院子。
沈砚的到来，让周彪眉头一皱。
沈砚走到木牌前，望气之力铺开。
木牌之上，一股厚重温润、绵长不散的深褐色宝光缓缓升腾。
是沉水老沉香！
长年供奉祠堂，烟火熏染，沉香表面结了一层烟垢霉壳，掩盖住沉香本身的香气。普通人只闻得到霉味，分辨不出内里真身。
沈砚心中了然。
这块沉香体量不小，若是完整取下，价值至少两千两往上。
沈砚不动声色，装作细细打量，片刻之后，开口：“一百两，我要了。”
话音落下，院子里所有人都看向沈砚。
周彪一愣，随即心里暗笑，只当沈砚急着捡漏，看走了眼。
“沈砚，想清楚！别一时冲动，又看错了东西！”周彪假意提醒，实则等着看他亏银子。
沈砚淡淡瞥他一眼：“不必劳烦费心。”
李大柱大喜，当即和沈砚交易，收下一百两银票，把木牌交给沈砚。
沈砚叫来一辆牛车，把木牌运走。
等沈砚离开，贩子们陆续散去。周彪走在路上，越想越不对劲。沈砚眼光诡异，好几次别人不看好的东西，都被他捡到大宝。
这块木牌，会不会真的有古怪？
周彪心里越想越痒，咬咬牙，悄悄跟在牛车后面，一路尾随，跟到沈砚租住小院外面。
他不敢硬闯，只能守在巷口，等着看沈砚后续动静。
沈砚回到小院，关好院门。
他取出木牌，小心翼翼，用软布、细砂纸，一点点打磨掉表层厚厚的烟垢霉壳。
随着垢壳褪去，淡雅悠远、清醇绵长的沉香香气慢慢散开，充盈整间屋子。
油脂饱满，纹理细密，正是难得的沉水沉香大料！
沈砚长长舒了一口气。
这一次，是目前收获最大的一件宝物。
沉香价值太高，津城本地买家消化不了，容易招来觊觎。最好是等到下个月，江南举办大型文玩盛会，带去江南转手，既能卖出高价，也能远离津城这个是非之地，避开周彪。
打定主意，沈砚把沉香木牌妥善安置，用防潮锦布包裹好，收好。
巷口，周彪守了整整一个时辰，什么动静都听不到，不甘心地离开。
他不知道，自己错过了一桩天大机缘。
接连几次交锋，他处处算计，次次落空，反倒是不断给沈砚做了反衬。
第七章 扬帆江南（本卷收尾）
日子缓缓流淌。
沈砚安心在小院等候，一边养护沉香，一边整理之前所得的制墨绢帛古方，闲暇之时，去往津城各处集市，偶尔小捡几件小古物，稳扎稳打。
周彪自从沉香牌一事之后，收敛了许多。接连几次算计失败，还亏了银子，他心里清楚，自己已经赢不过沈砚，再继续针对，只会不断自取其辱。他不再主动找沈砚麻烦，只是在古玩圈子里，尽量避开沈砚。
津城古玩行里，所有人都知道，新来的沈砚眼光神妙，擅长于破烂杂物之中辨出珍宝，捡漏本事冠绝一城。不少藏家主动上门，想要请沈砚帮忙掌眼，愿意付出丰厚酬劳。
沈砚选择性接待，帮人鉴宝，赚取酬劳，名声越来越响。
但沈砚心里清楚，津城终究地方太小，格局有限，而且周彪在此，隐患未消。江南文玩盛会才是好去处，藏家云集，眼界开阔，能卖出高价，也能见识更多世间奇珍。
转眼，江南盛会的日子将近。
沈砚收拾行囊。沉香大料、前朝制墨绢帛，还有几件捡来的小巧古物，尽数妥善装箱。紫铜佛串已经寻合适买家出手，换成银票，作为路上盘缠。
出发前一日，苏大儒特意派人送来请柬，想邀沈砚赴宴。宴席之上，苏大儒和一众津城藏家纷纷敬酒，赞叹沈砚鉴宝本事。
宴席尾声，苏大儒郑重说道：“沈小友，你眼光卓绝，困在津城实在可惜。江南盛会龙蛇混杂，宝物极多，同时奸商、骗子也数不胜数，千万多加小心。”
沈砚拱手道谢：“多谢先生叮嘱，晚辈谨记。”
次日清晨，天刚微亮。
沈砚辞别津城友人，登上南下的漕船。
江水浩荡，碧波千里，船帆扬起，顺着江流缓缓向南而去。
立在船头，江风拂动衣衫。沈砚望着两岸不断后退的原野村落，眸光澄澈。
望气在身，慧眼识珍。
津城一隅，不过是初试锋芒。
江南千里，珍宝万千，机遇与陷阱同在。
往后一路行去，于尘埃破烂之中辨古物，于真假迷离之中识奇珍。遇奸猾，则一语戳破，让对方自食恶果；逢机缘，则从容收下，揽珍宝入怀。
前路漫漫，琳琅古物，静待慧眼。
江南盛会，他来了。
（第二卷 · 完）
