三月十四，天还没大亮，窄巷小院的堂屋就点了灯。
今日要去宝光肆见贵人，热合曼早把那件没打补丁的袷袢寻出来换上了，阿玉和陆琢也收拾得利利索索。沈清漪却不打算去。
“我不去。”她把一盏热茶推到三人面前，声音很稳，“店里有萨保张罗，有大叔陪着，阿玉你和陆大哥答话就够了。我这张脸，多一个宫里人记住，就多一分险。”
阿玉点头。这些日子的事，她都懂。
“去了，记住几条。”沈清漪看着她，一字一句，“只谈玉，不问贵人来历，更不许诉苦、求情、提半个不该提的字。她问玉，你就说玉；问雕工，让陆大哥说。”
“她要是问，咱们好好的在和田，为什么跑到长安来呢？”阿玉问。这是绕不开的一句。
沈清漪早想好了：“就说来长安投亲，凭手艺谋条活路。她若再往深里追，你只回一句——各有各的难处，不敢在贵人跟前絮叨。把话收住，绝不提别的。她是聪明人，你越不凑这个机会喊冤，她反倒越会记住你。”
陆琢垂着眼，只“嗯”了一声。他本就是个锯了嘴的葫芦，这话正合他。
沈清漪又叮嘱热合曼看住脾气、看住嘴，这才替阿玉理了理衣襟，把人送到后夹道口：“去吧。她说什么，回来一句不漏地学给我听。”
宝光肆今日清了场子。
萨保到底是在西市滚了三代的老商家，天大的贵人要来，他半分不敢怠慢，又半分不敢张扬，店门照常开着，只把闲杂看客悄悄挡了，多宝槅前空出一大片地方，铺了新毡。那方蓝玉山子，也重新拿鹿皮过了一遍。
热合曼三人一到，便被他请进多宝槅后头的小静室。
“贵人还没到。”萨保压着嗓子赔笑，“几位先宽坐。等贵人看了玉、问起匠人，小人再请各位出去。没问到，千万别自行露面，这位主儿规矩大，喜好也怪，最厌人上前凑趣。”
阿玉心里明白。清漪姐姐说的“不问来历、不凑趣”，跟这话是一个意思。
约莫等了小半个时辰，前店忽然静了一瞬，满街市声像被隔在了门外。
帷帽一晃，那位贵人到了。
阿玉隔着静室竹帘，只看得见一角素色裙裾，和两个宫人打扮的影子。她屏住了气。
公主没看别的，径直走到当中那架多宝槅前。那方蓝玉山子照她前日的吩咐，一动没动地卧在原处，月白衬锦，老檀云海座，山巅一线深蓝，在清晨斜进来的日光里，深得像一汪活的水。
她站了很久，才掀起帷纱，回头问萨保：“东西是好东西。本宫问你，做它的匠人，可寻着了？”
“寻着了，寻着了。”萨保忙躬身，“今日一早在店里候着了，这就请贵人过目。”
竹帘打起。
热合曼打头，阿玉和陆琢跟在后头，三人出来，依礼垂手站定，不敢抬头。
公主的目光先落在陆琢身上，这是个二十出头、手长指秀的青年，一身琢玉人的沉静气。她点点头，目光一转，落到阿玉脸上，怔了一下。
她原以为，做出这等满工的，怎么也该是个须发半白的老玉匠，再不济也是陆琢这般年纪的人。没承想，旁边还站着个十六七岁的姑娘，眉眼清亮，立在满堂金玉之间，半分怯色都无。
“这位是？”
“回贵人，”热合曼恭声，“这是小女阿玉。那块蓝玉，是她在贵山赌石会上相中的。”他侧身让了让，“这位陆师傅，跟我们合伙做玉的，山子是他动的刀。”
“这双面山势，是谁的稿？”公主目光在两人之间一转。
“稿是陆大哥画的，山子怎么雕，也是陆大哥的主意。”阿玉福了福，不慌不忙，“我只管相料。这块料，是我在贵山看皮壳挑中的。怎么下刀、手上功夫，都得看陆大哥。”
她没有半分揽功，也没有半分退缩。公主眼里那点意外，慢慢变成了兴味。
“既如此，本宫问你们。”公主在锦杌上坐了，“这么整一块蓝玉，万里难挑一。寻常玉工得了，都把好工堆在一面，求个满堂彩。你们偏要双面满工，背阴处也不肯省。”
她话锋一转：“一刀走偏，两面的山接不上，这块料就废了。不知道？”
“知道。”陆琢上前半步，垂着眼，“可只做一面，对不住这块料。”
“哦？”
“最金贵的蓝，在山顶这一线。”他指尖虚悬在玉上，沿着山势走，“只做单面，背面那半蓝就埋进木座，见不着天。”
“所以山势从正面起、背面收。”陆琢道，“向阳层峦，背光深壑，在玉腰上接成一道。转着看，是座走得进去的山，不是贴在板上的画。”
他声音不高：“料贵，是贵给人看的。埋一半，是糟践东西。”
满堂静了一息。
公主没说话，竟真绕着多宝槅，缓缓转了一整圈。正面松鹤亭台，背面飞泉深壑，那道山脊果然在腰眼上连成一气。她走，山上的云仿佛也跟着转。
“好一个‘不是贴在板上的画’。”她停住，眼里有了笑意，转向陆琢，“双面山势要在方寸玉腰上接得天衣无缝，下刀最难。你怎么敢接这活？”
陆琢一直垂着眼，听见问才抬头，声音不高：“两面的山，我画在一张纸上，对着光，棱棱都对得上，才敢下刀。”
他声儿又低了些：“料是她一眼相中的。离了这样的好料，我这把刀，也无用武之地。”
“座子呢？”公主又问，“好玉都配金、配红漆，图富丽。你们偏用近墨的老檀、月白的锦，颜色压得这样低。”
陆琢看了眼那方老檀座，轻声道：“蓝是主，别的都是衬。”
“金多了，先瞧见金；红重了，先瞧见红。”他道，“要让人先瞧见玉，旁的就得往后退。”
阿玉静静立在一旁，只点了点头，半句不抢。
公主久久看着这两人，忽然笑出了声。
这些年的贡物，哪件不是金珠翡翠往上堆？匠人见了她，又哪个不是先报师承、再献谀词。偏这一个肯把相料的功劳认下来、半句不碰雕工，那一个把配座的道理说成“往后退”。
他们不像来求她看上的。倒像真把那块玉，当成了一座要伺候好的山。
“和田来的。”她收了笑，“这样的眼力手艺，在玉河边上，各家玉坊争着请。”
“怎么跑到长安来？”她状似随意，“这么件东西，还无名无款，寄在别人店里卖。”
来了。
阿玉心里那根弦轻轻一绷。她记着沈清漪的话，垂着眼，声音平平：“回贵人，玉河上的营生一年比一年难。听说长安大，我们投了亲戚来，想凭这双手谋条活路。”
“怎么不留个名？”公主问。
“初来乍到，没字号可报。”阿玉头垂得更低，“不敢清高，更不敢欺瞒贵人。”
“营生难，就值得抛下玉河，跑万里外来？”公主盯着她，“本宫瞧你，可不只为糊口。”
阿玉的睫毛颤了一下，却只是把头垂得更低：“各人有各人的难处。贵人面前，不敢编派，也不敢絮叨。”
说完，她便不再言语。那姿态分明是压着一桩极沉的事，却一个字也不肯借这个由头往外倒。热合曼在旁边张了张嘴，到底还是只把腰弯得更低。
换了旁人，撞上个肯搭话的天大贵人，还不早把一肚子委屈都泼出来？偏她不。
公主盯着她看了片刻，那双见惯了各色人等的眼睛慢慢眯起，这姑娘眼底一闪而过的，不是寻常投亲无门的凄惶，倒像藏着一桩连提都不敢轻易提的事。她心里那点爱才的喜欢中，悄然掺进了一丝别的东西。
可人家不肯说，她也不逼。
“罢了。”她移开目光，语气听不出深浅，“谁还没个三灾六难。不愿说，便不说。”
她重新起身走到山子前，宫人要上前替她托，她摆了摆手，亲自将那方蓝玉连座轻轻托了托底，指腹在玉底摩过，试那份压手的沉，眼里的喜欢又添了几分。
“这山子，本宫带走。”她道，“开个价。”
萨保忙躬身：“回贵人，三千贯。整料蓝玉本就万里难挑，这工也费了大事。于阗产地尚且有价，运到长安、满天下的王公都在这儿，这样的东西再寻不出第二件，小人不敢虚开。”
“照付，一文不少。”她又示意宫人，“另取两份，一份赏雕工，一份赏相料的眼。”
宫人躬身奉上两个沉甸甸的锦袋。阿玉和陆琢忙要推辞，公主却道：“拿着。本宫赏的是真本事，不是别的。”
“不是别的”四个字，说得平常，阿玉心里却是一动。
果然，公主走到门口，临掀帷帽又停下，回头对萨保道：“往后府里、宫里，或还有用玉的地方。”
“这两位若还在长安，你替本宫留个寻得着的门路。”她道，“做出好东西，也不必往本宫跟前送，本宫自会让人来瞧。”
“是是是。”萨保喜出望外，一躬到地，“小人一准替贵人留着。”
帷帽一晃，人融进了西市满街的日光与人潮。
店门帘子一落，萨保脸上那点恭谨立刻化作笑，搓着手凑过来：“三千贯！好姑娘，小店开这些年，头一回见这个数。”他扭头就喊，“给姑娘们结账。”
西市寄卖，行规抽一成。账房噼里啪啦拨过算盘，店里留三百，余下二千七百贯折成金锭、绢帛，另附一纸可在西市随时兑钱的帖子，齐齐摆上柜。
阿玉立在原地，手心全是薄汗，怀里那只装着赏钱的锦袋，倒比桌上这一堆还觉得沉。
回到窄巷小院，已近晌午。沈清漪开门见三人平安回来，悬了一上午的心才落回原处。她没急着问赏钱，先让阿玉喝了口热汤，才听她把店里的话，一句一句学了一遍。
听到“本宫瞧你不像是只为糊口”，听到阿玉那句“不敢编派，也不敢絮叨”，沈清漪的指尖在膝上轻轻一收；再听到公主临走吩咐“留个能寻得着的门路”，她久久没有说话。
等听说店里抽了一成、净到手二千七百贯，她才吐出一口气：“玲珑阁重开的本钱，有了。”
“沈姐姐，”阿玉有些不安，“我是不是太愣了？她追着问，我什么都没说。”
“不，你做得对。”沈清漪缓缓摇头，眼里有光，“今日真把冤屈倒出来，她只当我们是拦路告状的刁民。这块玉、你这双识料的眼，就全废了。”
“你什么都没说，她反倒记住了你这个人。”她道，“还自己留了再找你的由头。这比说一车子话都值钱。”
她走到窗前，望着院里刚抽芽的老槐，声音轻下来：“门，算叫开了一道缝。可还不到进的时候。”
“得等那件羊脂贡器，自己在寿宴上出岔子。”她道，“等咱们的账、作证的人都齐整了，再让这位认得你的贵人，听你说今日没说的那句话。”
阿玉顺着她的目光望出去，重重点头。
而此刻的西市门外，那顶寻常帷帽小车正往宫城方向缓缓而行。
车里，公主一手扶着那方蓝玉山子，忽然掀起车帘一角，对身旁的心腹宫人淡淡道：“去查查。”她道，“一个在贵山一眼相出这种蓝玉的姑娘，什么来路。”
“好好的，为什么在长安藏着掖着，连句话都不敢说透。”
宫人怔了怔，低声应是。
帷帽放下，遮住了公主那双若有所思的眼。山巅一线深蓝，在车中幽暗的光里静静沉着，像一汪终于被人看见、却还远未见底的水。
