那道伤疤暴露在众目睽睽之下之后，大堂里的气氛彻底变了。
如果说之前还有人怀疑楚砚舟的判断，还有人觉得席慎可能是被冤枉的，那么现在，那些怀疑和动摇都已经烟消云散了。铁证如山，容不得任何人辩驳。三寸长的刀伤，新鲜的伤口，与城隍庙血案发生的时间完全吻合——这一切都像是一把把锋利的刀子，狠狠地刺穿了席慎所有的伪装。
席慎坐在地上，背靠着冰冷的墙壁，感受着四面八方投来的目光。那些目光里有厌恶，有鄙夷，有震惊，也有幸灾乐祸。他像一个被扒光了衣服的小丑，赤裸裸地暴露在所有人的注视之下，无处可逃，无处可躲。
他的脑子嗡嗡作响，像是有几千只蜜蜂在里面疯狂地飞舞。他的视线开始变得模糊，眼前的景物都像是隔着一层水雾，扭曲变形，看不真切。他的心脏在胸腔里疯狂地跳动，砰砰砰，砰砰砰，像是要从嗓子眼里蹦出来一样。
他开始慌了。
是真的慌了。
在此之前，他一直以为自己可以坦然接受这个结局。他以为自己已经做好了足够的心理准备，可以平静地面对一切指责和审判。但当这一刻真的来临的时候，他才发现自己错了。他高估了自己的承受能力，也低估了死亡的恐惧。
他不想死。
他真的不想死。
他还年轻，才四十出头，还有大把的人生没有活够。他有妻子，有孩子，有一个温暖的家。他不想就这样背着千古骂名死去，不想让自己的家人因为他而蒙羞，不想让自己的孩子一辈子抬不起头来做人。
他想要辩解。
他想要告诉所有人，他不是真凶，他只是一个替罪羊，一个被推到前台背锅的可怜虫。真正的凶手另有其人，那个人此刻正站在幕后，冷冷地看着他一步步走向深渊。
他张开了嘴。
“我……”
一个字刚出口，他就感觉到了那股无形的压力。那股压力来自四面八方，来自那些审视的目光，来自那些窃窃私语，更来自那个隐藏在幕后的身影。他仿佛看到了温景珩那双冰冷的眼睛，正透过层层墙壁，注视着他的一举一动。
他的喉咙像是被一只无形的手扼住了，剩下的字全都堵在了嗓子眼里，怎么也说不出来。
他不能说。
他不能解释。
一旦他说出真相，一旦他把温景珩供出来，那后果将不堪设想。温景珩绝对不会放过他的家人，他的妻子，他的孩子，他的父母，都会因为他的“背叛”而付出惨痛的代价。
他赌不起。
他只能闭嘴。
席慎的嘴唇哆嗦着，目光闪烁不定，一会儿看看楚砚舟，一会儿看看高台上的沈砚堂，一会儿又看看那些围观的官员和百姓。他的表情在短短的几个呼吸之间变换了好几次，时而愤怒，时而恐惧，时而绝望，时而痛苦，像是一张被狂风撕扯的破布，在风中凌乱地飘摇。
“我……我不是……不是你们想的那样……”他的声音断断续续的，像是被什么东西卡住了喉咙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“那道伤疤……是……是我不小心……自己划伤的……”
这个解释，连他自己都觉得荒谬。
果然，他的话还没说完，人群中就响起了一阵哄笑声。
“自己划伤的？谁会自己划伤自己的胳膊，还划得那么深？”
“就是！这借口也太拙劣了吧！”
“席师爷，你要是想编借口，也编个好一点的嘛！”
“哈哈哈，自己划伤的，笑死人了！”
嘲笑声像是潮水一样涌来，淹没了席慎最后的挣扎。他的脸色涨得通红，额头上青筋暴起，双手紧紧地攥着拳头，指甲深深地嵌进了掌心的肉里，渗出了鲜血。
他想要反驳，想要告诉他们，他说的都是真的，虽然他确实是在说谎，但他别无选择。但他张了张嘴，却发现自己根本不知道该说什么。任何解释，在铁证面前，都显得苍白无力。
他越是想解释，就越显得可疑；他越是想澄清，就越像是在掩饰。这是一个死循环，一个他无论如何都无法逃脱的死循环。
他的目光开始变得涣散，整个人像是被抽走了魂魄一样，呆呆地坐在那里，一动不动。他的嘴唇还在微微地翕动着，像是在念叨着什么，但没有人能听清他在说什么。
楚砚舟站在不远处，静静地看着席慎那副狼狈不堪的模样，心中没有半分怜悯。他知道席慎是替罪羊，知道他是被温景珩推到前台背锅的。但这并不意味着席慎就是无辜的。那些被他杀害的人，那些被他毁掉的家庭，那些因为他而失去生命的无辜百姓——他们都曾像席慎此刻一样绝望，但他们没有得到任何同情和怜悯。
种什么因，得什么果。席慎今天所遭受的一切，都是他自己一手造成的。从他选择成为温景珩的帮凶的那一刻起，他就已经注定了今天的结局。
楚砚舟缓缓地走上前去，在席慎面前蹲下身来，目光平静地看着他，开口说道：“席师爷，你不用再解释了。你的伤疤，你的银线，你的账簿，你所有的犯罪证据，都已经摆在大家的面前了。你再怎么解释，也只是徒劳无功而已。”
席慎抬起头来，看着楚砚舟那张面无表情的脸，忽然笑了。那笑容里带着一种说不清道不明的情绪，有嘲讽，有无奈，也有一种深深的悲哀。
“楚捕头，”他的声音嘶哑而低沉，“你说得对。我确实不用再解释了。反正……反正不管我说什么，都不会有人相信的。”
他低下头去，看着自己手臂上那道鲜红的伤疤，沉默了片刻，然后缓缓地说道：“这道伤疤，是我在城隍庙那晚留下的。那个被我杀死的人，在临死之前拼命反抗，用一把匕首划伤了我的胳膊。我当时很害怕，怕被人发现，所以匆匆包扎了一下就跑掉了。我以为这件事不会有人知道，没想到……”
他抬起头来，看着楚砚舟，目光中带着一种复杂的情绪：“没想到，还是被你发现了。”
楚砚舟没有说话，只是静静地看着他，等待他继续说下去。
但席慎没有再说什么。他只是闭上眼睛，靠在墙上，像是一尊失去了生命力的雕塑，再也不愿意多说一个字。
他知道，自己已经完了。与其再做无谓的挣扎，不如坦然接受这个结局。至少，这样还能保留一点最后的尊严。
大堂里再次陷入了一片沉默。
那些官员们看着席慎那副认命的样子，心中涌起一种说不清道不明的情绪。有人觉得解气，有人觉得惋惜，也有人觉得悲哀。但不管怎样，所有人都明白了一个事实——席慎，就是那个制造了三年来一系列血案的真凶。
至少，表面上是这样。
高台上，沈砚堂缓缓地站起身来，目光扫视了一圈堂下的众人，然后落在席慎的身上，声音威严而庄重：“席慎，你身为县衙师爷，本应秉公执法、为民做主，却利用职务之便，犯下了如此滔天罪行。你可知罪？”
席慎缓缓地睁开眼睛，看着高台上的沈砚堂，嘴角浮起一丝苦笑。他的嘴唇动了动，用一种几乎只有他自己能听到的声音，喃喃地说道：“罪民……知罪。”
这两个字，像是一记重锤，狠狠地砸在了所有人的心上。
沈砚堂点了点头，然后朗声宣布：“既然如此，本官宣判——”
“且慢！”
一个声音忽然打断了沈砚堂的话。
所有人的目光都齐刷刷地转向了声音传来的方向。只见温景珩从内堂快步走了出来，脸色凝重，目光深沉。他走到大堂中央，朝着高台上的沈砚堂拱了拱手，沉声说道：“大人，此案尚有诸多疑点，还请大人暂缓宣判，容下官进一步查证。”
这话一出，全场哗然。
所有人都没有想到，在席慎已经认罪的情况下，温景珩竟然还会站出来为他说话。
楚砚舟看着温景珩那张义正词严的脸，嘴角浮起一丝意味深长的笑容。
他知道，温景珩终于坐不住了。
