方怡、小郡主和沐剑声三人，被镖局人手悄悄安置在一处僻静的小院里，日夜有人看守，也有人照料。
起初几日，三人惊魂未定，可说起把他们诓到扬州的刘一舟，态度却大不一样。
小郡主沐剑屏年纪小，只觉得心里发慌，凡事都听方怡的，并不敢多说什么。
沐剑声是沐家小公爷，满腔义愤，却也想不通，素来敬重的师兄怎会做出这等事。
唯独方怡，一提起刘一舟，便死死护着，认定这里头必有天大的误会。
在她心里，刘一舟是少年相识、情根深种的白月光，风流倜傥，一诺千金，怎会骗人。
“不可能，一舟哥哥绝不是那种人。”方怡攥着帕子，眼眶微红，替他辩解。
“定是官府故意造谣，想离间我们沐王府，你们可不能听信一面之词。”
她越说越激动，仿佛谁要说刘一舟半句不好，便是往她心上扎刀子。
江哲被请到小院，听了这一番辩解，也不反驳，只静静看着方怡，心里早有了计较。
他明白，这种被爱情蒙住眼的人，说破嘴皮子也没用，得让她亲耳听见、亲眼看见。
要让方怡彻底死心，光靠旁人转述远远不够，得让事实自己开口。
更要紧的是，他还想借着这桩事，与这位沐家小公爷沐剑声，好好谈上一谈。
于是江哲不动声色，心里定下一条计策——提审刘一舟，让三人在隔壁亲耳旁听。
他先暗中吩咐威能镖局的人，在审讯室隔壁，悄悄布置出一间可以隔墙听声的密室。
这密室做得极为隐蔽，墙里夹了传音的空腔，外头朝廷的人，谁也察觉不出异样。
布置妥当，江哲才让人把方怡三人，以“带你们去见一个人、听一个真相”为由，引了进去。
三人不知底细，被领进一间光线昏暗的小室，只见墙上有一道细缝，正对着隔壁。
“你们先在这里坐着，待会儿听见什么，都自己记着，不必出声。”江哲低声交代。
方怡满心狐疑，却还是被小郡主拉着坐下，她心里憋着一口气，倒要看看江哲耍什么花样。
沐剑声皱着眉，也坐了下来，他倒要听听，这刘一舟究竟是不是真的有问题。
三人屏息凝神，透过那道细缝，看见隔壁审讯室里，一盏孤灯，一张刑凳，一个人影被押了上来。
那人正是刘一舟，衣衫凌乱，面色惨白，被两名差役按着，瘫软在刑凳上，直打哆嗦。
方怡一见是他，心头猛地一跳，下意识便要起身，却被镖局的人轻轻按住，示意她别出声。
她只好咬着唇，死死盯着隔壁，心里还在替刘一舟打气，盼着他硬气些，别被屈打成招。
江哲这时才缓步走进审讯室，在主位坐下，抬眼打量着这个软骨头，嘴角勾起一丝冷意。
江哲也不绕弯子，开门见山，问他为何哄骗方怡三人，把沐王府精锐诓到扬州。
刘一舟起初还梗着脖子，眼神闪躲，嘴里支支吾吾，说自己什么都不知道。
江哲也不跟他多费口舌，只朝两旁差役递了个眼色，刑具便响了起来。
鞭子刚落到身上，还没抽上几下，刘一舟便“哎哟”一声，骨头像是瞬间被抽走了。
他哭喊着招了，那速度，比他上次刺杀皇帝关进天牢时，还要快上三分。
隔壁密室里，方怡正攥着帕子等他硬气，听见这几声哭招，脸上的血色“唰”地褪了下去。
她难以置信地盯着隔壁，嘴唇微微发抖，心里那座供着白月光的神龛，裂开了第一道缝。
刘一舟一边惨叫，一边竹筒倒豆子似的，把自己如何贪图好处、如何诓骗众人，全说了。
他说自己早就暗中投靠了朝廷这边，把沐王府的行踪、人手、计划，一桩桩全递了出去。
江哲听着，却并不满足，又把早先安插在沐王府的那名内应，从侧门带了进来。
那内应一现身，与刘一舟当面对质，刘一舟最后那点心理防线，彻底土崩瓦解。
他瘫在刑凳上，涕泪横流，再无半分挣扎，把沐王府藏在各处的情报，全交代了出来。
哪一处还有暗桩，哪一路人手散在哪里，哪笔银钱藏在何处，连人名暗号都没落下。
隔壁密室里，空气仿佛凝固了。
小郡主惊得捂住了嘴，眼眶一下子红了，她怎么也想不到，平日里温文尔雅的师兄，竟是这副嘴脸。
沐剑声脸色铁青，拳头攥得咯咯作响，胸口剧烈起伏，眼底的震惊一点点化作了冰冷的恨意。
而方怡，整个人像被抽走了魂魄，怔怔地望着隔壁，眼泪无声地滚落下来。
她记忆里那个白衣胜雪、谈笑风生的少年郎，在这一刻，碎得连渣都拼不回来了。
原来所谓的一往情深、所谓的光复大义，全是这个人编出来骗她的谎话。
她想起自己当初如何经不住他花言巧语的忽悠，又如何劝着小公爷，把一批批精锐带来扬州。
如今这些弟兄，大半都折在了昨夜那一役里，沐王府本就不雄厚的实力，被生生削去一大块。
想到这里，方怡浑身发颤，心里又悔又痛，悔自己眼盲心瞎，痛那些白白送死的弟兄。
她再也忍不住，背过身去，肩膀剧烈地抖动起来，泪水糊了满脸，却是哭那些死去的人。
审讯室里，刘一舟还在哭着求饶，声线又尖又抖，哪里还有半分当初的潇洒模样。
隔壁的沐剑声，从最初的震惊，渐渐沉成一片冰冷的杀意，他死死盯着那个瘫软的人影。
这位沐家小公爷，年纪虽轻，却自幼被当成沐王府的主心骨来培养，最看重的便是忠义二字。
刘一舟身为同门师兄，受沐家厚恩，却背主卖友、贪图富贵，在他眼里，比死还可耻。
“叛徒。”沐剑声从牙缝里挤出两个字，声音冷得像结了冰，握剑的手青筋暴起。
他恨不得立刻冲进去，一剑结果了这个败类，可理智又按住了他，这里到底是官府的地界。
小郡主沐剑屏躲在方怡身后，吓得不敢再看，她怎么也想不通，好好一个人怎会变成这样。
方怡哭了许久，泪水渐渐干了，剩下的，是一种被掏空后的茫然，和深深的悔意。
她忽然觉得自己可笑，守了那么多年的白月光，原来只是个一戳就破的泥人，一鞭就招的软骨头。
江哲在隔壁听完这一切，知道火候已经到了，便起身走出审讯室，又转回密室这边。
他推门进来时，三人的目光齐刷刷落在他身上，神情各异，却都没了先前的抵触。
方怡红着眼眶，别过头去，再没了替刘一舟辩解的劲头，只觉得没脸见人。
江哲也不趁势奚落，只平静地在三人对面坐下，开门见山把自己的来意说清楚。
他说今日让你们听这一出，不是要羞辱谁，是不忍见你们被一个骗子蒙在鼓里，白白送死。
方怡听到这话，身子一颤，缓缓转过头，看着眼前这位年纪不大、却深不可测的大人，欲言又止。
她心里清楚，若不是江哲派人把他们提前接走，昨夜那一役，他们三人怕是也性命难保。
“我……多谢大人救命之恩。”方怡低着头，声音沙哑，终于不再嘴硬。
江哲摆了摆手，示意她不必多礼，随即把目光转向沐剑声，神色郑重起来。
他要谈的第二件事，便是与这位沐家小公爷，把沐王府眼下的处境，摊开来说清楚。
“小公爷，你也听见了，如今扬州这局，败局已定，你还想带着沐王府往哪里去？”
沐剑声沉默良久，抬眼迎上江哲的目光，他知道，自己已经没有讨价还价的本钱了。
江哲并不逼他立刻表态，只把眼下的形势，一条一条摆在沐剑声面前。
他说昨夜一战，沐王府在扬州的精锐几乎折尽，残存的散兵，已是群龙无首，难成气候。
“你若还要硬撑，不过是带着剩下的弟兄，去填一个填不满的窟窿，落个玉石俱焚。”
这话并不刻薄，却是实打实的道理，沐剑声听得面色发白，久久说不出话来。
江哲又放缓语气，给他指了一条路：沐家若肯收手，朝廷可保残存众人平安，不赶尽杀绝。
“我不是要你们归顺朝廷，只是劝你们，别再把身家性命，押在一个根本赢不了的局上。”
沐剑声低头沉思，心里翻江倒海，他知道江哲说的是实情，可这份家业，他实在难以割舍。
方怡在一旁，此刻已没了主意，只怔怔地看着小公爷，等他拿个主意。
江哲也不催，端起茶盏慢慢喝着，给这位年轻的小公爷，留出足够思量的余地。
他深谙谈判之道，逼得太紧反而坏事，让对方自己想通，比什么劝说都管用。
另一边，审讯室里，刘一舟还在被榨取最后一点价值。
江哲回到那边，又把他供出的情报逐一核对，凡有含糊之处，便命人再问，直到榨得干干净净。
刘一舟早已没了骨气，问什么答什么，连沐王府当年与哪些人暗通款曲，都抖落了出来。
江哲把这些情报一一记下，心里盘算着，这些线头，日后或许都用得上。
待确认再问不出什么新东西，江哲才站起身，结束了这场审讯。
他看着瘫在刑凳上、浑身是血的刘一舟，眼神淡漠，心里没有半分怜悯。
这种卖友求荣的软骨头，留着无用，杀了又脏自己的手，不如交还给地方官府去处置。
江哲心里已经有了打算，这枚棋子，正好拿来做人情，送给那位上道的扬州知府。
他走出审讯室，夜风一吹，头脑愈发清明，接下来这一步，便是与周廉把默契做足。
江哲把刘一舟这个活口，连同一份供词，一并移交给了扬州知府周廉。
这一手，是深思熟虑后的人情。剿灭沐王府反清势力，本就是一桩天大的政绩。
江哲自己身为京里下来的钦差，不在乎这区区一份功劳，不如顺水推舟，送给地方官。
他心里算得明白，自己母亲韦春花还在扬州住着，日后少不了要靠地方上照拂。
卖周廉一个天大的人情，换他对丽春院多加照看，这笔账，怎么算都划算。
周廉得了人，又拿到供词，乐得合不拢嘴，连声道谢，仿佛这反贼是他亲手擒来的。
江哲却在此时，把周廉单独请到内室，屏退左右，神色一正，说起一桩要紧的私事。
“周大人，本官有一事相托，此事干系重大，你须得守口如瓶，不可对外泄露半个字。”
周廉一听是大人私下相托，连忙正襟危坐，拍着胸脯道：“大人但说无妨，下官嘴最严！”
江哲这才缓缓开口，说丽春院里有一位韦春花，是自己的至亲，望知府暗中多加照拂。
他没有明说这是自己亲生母亲，只含糊说是“家中一位长辈”，叮嘱周廉务必护其周全。
“此事不可声张，更不可让旁人知道我与她的关系，你只当寻常照看便是。”
周廉是个何等通透的人，一听便心领神会，哪里还敢多问，连连应承下来。
他心里明镜似的，大人这是把家中人托付给自己，这等心腹事，可不能办砸了。
“大人放心，下官明白，这就暗中吩咐下去，护着那处院子，保老太太平安无事！”
江哲见他如此上路，心里满意，又淡淡补了一句：“寻常照应就好，别惊动了她本人。”
周廉连连点头，把这句话牢牢记在心里，生怕自己做得太过，反而坏了大人的事。
这番默契，二人无须多言，一个托付，一个领命，彼此心照不宣，全在不言中。
送走周廉，江哲独自在内室坐了片刻，心里又替母亲的处境放下了一块石头。
他想到自己终归是过客，不能久留扬州，有周廉这层关系在，母亲便有人照应，安稳无虞。
至于这桩功劳，给周廉是给，自己又何尝少得了什么，康熙要的是结果，不是虚名。
他暗笑自己这一世，把人情世故玩得比从前在京里还溜，到底是在官场里泡出来的。
周廉出了签押房，回到自己衙署，立刻把最信得过的一名亲信叫来，压低声音吩咐。
他不说大人托孤，只说丽春院那位韦妈妈，是知府衙门要照看的人，平日里不可让她受委屈。
“周遭若有地痞骚扰、官吏盘剥，一律给我挡回去，银子上也别叫她短缺了。”
亲信领命，心领神会，当即暗中安排了两名便服差役，在丽春院附近的巷子里值守。
既不明目张胆，又能护着周全，做得滴水不漏，正是周廉混迹官场多年练出的分寸。
丽春院里的韦春花对此浑然不觉，只觉得这些日子，街上的地痞不来闹事，生意也顺当。
她还纳闷，跟邻院的姐妹念叨，说是近来好运，老天爷开眼，哪知道背后有人打点。
这日她收了市，摸着窗台上那盆新开的兰草，心情舒坦，压根没想过儿子在背后的安排。
江哲抽空又去丽春院瞧了母亲一次，见她过得安稳，心里便彻底放下心来。
韦春花只顾着絮叨家常，又提起前几日给她送绸缎的“好心街坊”，只当是旁人客气。
江哲听着，也不戳破，含笑应着，心里却清楚，那绸缎，多半就是周廉的人送来的。
他告辞时，韦春花照旧送出门，拉着他的手念叨，让他在外头好好保重，别惦着家里。
江哲温声应了，走出巷子，回头望了一眼，心里踏实，这步棋算是落稳了。
再说小院里的三人，经过这一夜，心境都起了翻天覆地的变化。
方怡像是大病一场，人清减了许多，话也少了，只是常常对着窗外发呆，眼里再无光彩。
江哲心里明白，这道情伤，得靠她自己慢慢愈合，旁人劝不得，也急不得。
小郡主倒是没心没肺，哭了几场便缓过来，只是提起刘一舟，便愤愤地啐上一口。
沐剑声则沉默了许多，他反复掂量江哲那番话，又清点了沐王府残存的人手，知道大势已去。
这一日，他主动找到江哲，没有再提光复，只低声问，残存的弟兄，能否保个平安。
江哲见他终于松口，心里一喜，当即应下，承诺不追究、不追杀，给他们一条活路。
沐剑声深深一揖，算是认了，这位年轻小公爷，到底在现实面前低了头。
江哲把三人妥善安置，不囚不辱，只让他们先在扬州住下，往后去留，听其自便。
夜里，江哲独坐灯下，把这一桩桩事在脑子里重新过了一遍。
审讯、旁听、死心、谈判、交人、卖人情、安置三人，环环都已落定，没有破绽。
他合上卷宗，揉了揉眉心，想到沐王府这股势力，经此一役，算是彻底按下了。
他站起身，推开窗，夜风带着运河的水汽扑面而来，吹散了屋里的灯火味。
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