雪线背风处有一处天然雪窝，三面被冻土壁兜着，风只能从顶上那个换气眼出去，带不走毒，也灌不进雪沫。白瘸子瘸腿在前头探过路，说这地方他年轻时也钻过，是古人留下的歇脚眼，雪线守了四十年，闭着眼都认得。众人鱼贯钻进去，把德叔放平在避风的凹处，老瓜拿撬棍撑住窝口，算是有了个暂时落脚的地方。
德叔一沾地便抖了起来。旧年堵门落下的伤在关外极寒里发了，寒毒蚀骨，脸白得像雪，牙关嗒嗒地磕。沈谏蹲下身，先解了他嘴上的麻布，又把怀里的霜魄贴到老汉心口——第五味的温顺着衣料透进去，德叔抖得轻了些。沈谏再摸出黄肠脂，脂一遇体温便化开，温顺着老汉的心脉往下走，又从药囊里捏出半颗褐丸，碾碎了渡进他嘴里。
秦九在旁蹲着，探杆往雪底一戳，辨着地气，说德叔这伤是寒毒入了骨，寻常人扛不住，可他身子骨硬，又有霜魄的温压着，能缓过来。沈谏听着，想起自个儿的寒血症——嫡脉这病，骨里冷，体温比旁人低，血行也慢。撞上汞蒸气，汞入血本该是快事，偏他血行慢，汞进得也慢，反倒给了防护的空当；可寒毒与汞毒一旦叠在一处，先遭殃的便是骨缝。今日救德叔，他拿自个儿的体温替老汉压寒，自个儿也险些犯了一回。
老瓜在窝口摊开手掌，掌心那片紫痕被金叶压着，可极寒一逼又洇出暗色。他咧嘴说这掌伤是矿毒啃的，金叶压得住一时，风一逼又泛，出了冻土得慢慢养。沈谏取过金叶，又替他敷了一层，说金叶和脂得轮着用，掌伤毒蚀得深，往后每一颗褐丸都得掐着算。老瓜咧咧嘴，说这双散役后人的手，沾了嫡脉的气运，值。
沈砚缩回白布底下，低声说方才摸去营盘方向探风，沈茂被霍三爷的旧部盘问了一通，暗号没泄，可那死士认死理，明夜必带人再来搜，还往缝口添了人手。沈谏把这事记进心里，望向雪窝外那点微光，晓得明夜的空当怕是没了——沈茂那张牌二心未定，靠不住，往后的路得靠自个儿去破汞池膜的活扣。
白瘸子瘸腿挪到沈谏身旁，压着嗓讲起汞毒的路数。他说这墓里的汞蒸气，是从地底矿脉带上来的，古人封墓，借引风道把汞气抽到汞池里镇着，膜不破，毒不泄；可封了几千年，膜有老损的地方，余毒就顺着废道往外渗。咱这寒血的身子，体温低、血行慢，汞入血慢，是天给的薄面；可寒毒与汞毒叠在一处，骨缝先遭殃，解毒得靠三样——金叶压矿毒与汞，艾绒温经通络，黄肠脂压寒毒，这三样并着用，才能把毒往骨缝外逼。
沈谏听着，按了按肋下胎记。那点烫被冷风一激，反倒清清楚楚，像替他记着耳房铜榫认血脉的关窍。他忽然品出，七味都是照着嫡脉体温铸的，把密钥缝进血脉，这寒温相济的锁，原是给合方之人压寒毒用的——德叔锁在铁链里，竟连敌人的布防、墓里的活扣都替他摸了个透，这份用心，是把骨头都搭了进去。
德叔缓过一口气，从怀里摸出块褪色的水火警示木牌，说这耳房连着的主墓，汞池膜后头是一道活扣闸，闸认嫡脉体温，可膜一破便泄毒，须借引风道先把汞气抽空，方能下手。那老汉在铁链里困了一夜，竟把主墓的脉络也替沈谏摸了个七八分。沈谏把木牌收进怀里，又替德叔把麻布系牢，说今夜先压住寒毒，明日破活扣。
秦九在壁根探了探风，说外头火把排齐了，沈岐山的主力回了正位，咱这头反倒成了盲点。可雪窝虽避风，却不是久留之地——霍三爷的旧部明夜必来，咱不能等。沈谏点头，心里已有了计较：不等明夜，今夜后半宿就动，趁守卫刚换班、防备最松的空当，绕废道直扑汞池膜的活扣闸。
商量停当，沈谏把众人分了工：秦九辨风带路，白瘸子领着避毒的道，老瓜断后，沈砚去营盘方向望风，替沈茂遮着，也盯着霍三爷旧部的动静。德叔伤重，留在雪窝养着，待破了活扣再来接应。老汉摆手，说自个儿撑得住，叫沈谏先谋主墓的味，寒毒压一压便缓了。
沈谏替德叔把霜魄的温重新按实，又渡了半颗褐丸下去，说褐丸不多，往后每一颗都得掐着算。老汉苦笑，说这条命是欠爷爷的，早还晚还都是还。沈谏心里一酸，想起老宅地窖里那半张图，想起爷爷当年把密钥缝进血脉的苦心——七墓的符不是死物，是守方人照着嫡脉血温铸的钥匙，一墓一把，凑齐七把，那铜门才肯开。
雪窝外头，风卷着雪沫灌进来，激得人一阵寒颤。沈谏望着那点微光，忽然想起白日里远远见过的一道车灯——雪线外围停着辆军绿小车，车窗后像有人举着件长焦的物件往这边望，那是卡先生的人。境外资本要的不是方子，是古矿的产地，这冻土墓底下的汞矿与寒矿，正是他们盯上的由头。沈谏把这点记进心里，晓得往后的路，不光有沈岐山的刀，还有卡先生的钱与眼线。
沈砚从营盘那边摸回来，白布掀开一道缝，低声补了一句：霍三爷的旧部盘问沈茂时，顺带提起卡先生的眼线也在雪线外围转悠，两路人马各盯各的，却都朝着冻土墓来。沈谏眯眼——资本与家族，一外一内，都把这块冻土当肥肉；可墓里的活扣认血脉不认铁钎，旁人再怎么盯，也摸不准哪道缝是活路。
老瓜在窝口把撬棍掂了掂，掌心紫痕在残灯下泛着暗色，咧嘴说断后的活他顶得住，这掌伤值。沈谏取过金叶，又替他敷了一层，说掌伤毒蚀得深，金叶和脂轮着用，出了冻土得慢慢养。白瘸子在旁点头，说这雪线底下他走了四十年，汞毒的路数门儿清，只要顺着引风道走，毒气伤不了人。
沈谏按了按肋下胎记，那点烫在雪窝里反倒明了，像替他记着往回的路。七墓的规制认的是血脉，方子分藏七处，旁支就算得了图，也摸不准哪道缝是活路。他忽然想透，七味齐方压得住寒血症，却压不住人心的贪——沈岐山要方子，卡先生要矿地，两样都冲着墓里的活扣来，唯独合方之人，才握着开门的钥匙。
德叔在凹处闭了目，手却仍攥着那半块碎石，像要把耳房里没划完的字，再划给沈谏看。沈谏借着残灯，把支脉案图与怀里的方子坐标并到一处，图上守方人留的字，记着汞蒸气与地脉引风的机关——古人不养死士，养地气，几千年都镇得住墓里的贪者，贪者一近，地气先吃人。他忽然明白，今夜要破的汞池膜活扣，关窍就在血脉、地气、汞三位一体，缺一样都不成。
风从沟底卷着雪沫灌进来，激得人一阵寒颤。沈谏望着雪窝外那点微光，晓得明夜的空当已悬，霍三爷旧部的疑心、沈茂那张二心未定的牌、卡先生外围的车灯，三样拧作一处，逼着他不等明夜、今夜就动。他把霜魄与黄肠脂的温贴着心口，寒血症的凉被压下去几分，可关外这关还没过完，第六味沉墓、第七味祖地，都还在后头等着。
沈谏把德叔安置妥当，自个儿却觉出指尖发青——方才渡温，寒毒反噬，骨里那股冷顺着脊梁往上爬。他按着肋下胎记，第五味的温与第四味的脂贴着心口，把那股凉压下去，又咽下半颗褐丸。秦九见状，说嫡脉这身子替旁人压寒是自损，可眼下没别的法子，待离了冻土再缓养。
白瘸子在旁压着嗓，讲起早年见过的封墓旧事。他说这冻土底下的汞矿，是古人特意引来的，借汞气镇住墓里的贪者，几千年都镇得住；可汞池的膜会老，余毒顺着废道往外渗，咱今日能进，全凭引风道还通着。向导这话，正应了支脉案图上守方人留的字——古人不养死士，养地气。
沈谏借着残灯，把四枚铜符并到一处，寒温相济的锁扣得更实。他想起石室皇陵里第四味的题凑，想起水墓里第三味的寒水石，四味到手，如今第五味就在汞池膜后头，只差破这道活扣。可活扣认血脉不认铁钎，旁人强掘，地气先吃人。
近三更，雪窝外头静了下来。秦九探了探风，说守卫换班那阵乱平了，火把排齐，咱这头是盲点。沈谏把众人唤拢，说不等明夜，今夜后半宿就动，绕废道直扑汞池膜的活扣闸；德叔留窝养伤，破了活扣再来接。老瓜把撬棍掂了掂，掌心紫痕被金叶捂着，咧嘴说断后的活他顶得住。
沈砚缩回白布底下，低声说营盘那头沈茂已被放回，霍三爷的旧部在缝口添了人手，可那死士认脚印不认地气，咱绕废道走，他们摸不准。沈谏应了，望着雪窝外那点微光，晓得这一程容不得半分迟疑——血脉、地气、汞，三位一体，明日天亮前，须得破开活扣，摸到第五味的跟前。
（本章完）
