清咸丰六年，秋。
苏北桃源县，秋水泛滥，连绵半月的阴雨天，把整座县城泡得发潮发沉。
街巷青石板路常年覆着一层湿滑青苔，空气里裹着河水的腥气，混着泥土腐朽的味道，闷得人胸口发堵。
秋日本是丰收时节，可这一年的桃源县，半点烟火喜气都无。
朝堂动荡，赋税苛重，乡间流民四散，市井人心惶惶。寻常百姓家尚且苟延残喘，唯有城中几大望族，根基深厚，依旧坐拥良田千亩，商铺数十，家底殷实，稳如泰山。
县城头号大族，便是城西扈氏宗族。
扈家世代聚居此地，传了七代人，族谱在册族人两百有余，分支庞杂，盘根错节，在桃源县盘踞百年，连历任县令都要礼让三分。
扈家前代出过举人秀才，代代耕读传家，在外人眼里，是规规矩矩、清正守礼的书香望族。
可只有混迹本地的老住户心里清楚。
这扈家的体面，都是装给外人看的。
族大人多，便心思杂乱，贪婪丛生。一族人看似抱团亲厚，实则内里勾心斗角，蝇营狗苟，最擅长仗着宗族势力，欺压孤弱，蚕食旁人产业。
扈家前代有一位族中翘楚，名唤扈昭衍。
此人年少机敏，心思诡谲，极善经商。弱冠之年，靠着族中资助的五百两本金，游走南北货栈，倒卖粮油绸缎，眼光毒辣，手段果决。
不过短短六年时间，五百两本金滚出数万两家资，置办良田千顷，临街铺面二十余间，钱庄货栈各一处，硬生生把自家一支，做成了扈氏宗族最富庶的一房。
扈昭衍性情宽厚，从不仗势欺人，待人温和，体恤乡邻，是整个扈家，唯一真正攒下口碑与福报的人。
奈何天妒英才，天不假年。
就在他事业鼎盛、家业稳固之时，骤然染上不治虚痨，缠绵病榻半载，药石无医，撒手人寰。
离世那年，他方才二十九岁。
风华正茂，家财万贯，偏偏一命归西。
只留下年仅二十二岁的妻子沈氏，和一个刚满四岁的幼子扈怀瑾。
孤儿寡母，守着偌大一份泼天家业。
也守着一场即将吞噬他们母子的滔天祸事。
沈氏闺名舒澜，出身苏北淮安府沈氏商族。
沈家世代行商，遍历南北，家底雄厚，人脉广阔，绝非小门小户的寻常女子。
沈舒澜自小跟着父兄走南闯北，见惯了市井风波，通晓人情世故，心思缜密冷静，聪慧远超寻常闺阁妇人。
她生得极美，眉眼温婉清丽，肌肤莹白如玉，身姿端庄窈窕，成婚数年，依旧容颜绝色。
这般年轻貌美、手握万金家产、身边无成年男丁撑腰的寡妇，落在一众贪婪的扈氏族亲眼里，就是一块无主的肥肉。
说实话。
若是寻常乡野寡妇，无娘家依仗，孤身带娃，偌大产业，早被宗族啃得骨头都不剩。
可沈舒澜不一样。
她有沈家强势后盾，自身又精明强悍，遇事沉着，不卑不亢。
丈夫离世之初，扈家各房亲戚便轮番上门找茬。
有的以孤儿年幼不懂持家为由，想要代为打理田产商铺。
有的以妇人抛头露面不合规矩为由，想要收缴她的库房钥匙。
有的捏造账目亏空，刻意上门刁难，想方设法挑错，想要拿捏把柄。
形形色色的算计，一波接着一波，从未停歇。
可每一次刁难，都被沈舒澜从容化解。
账目她亲手核对，笔笔清晰，无半分错漏。
家业她亲手打理，井井有条，分毫不乱。
族人刻意寻衅，她据理力争，有理有据，绝不退让半分。
一旦扈家人闹得太过出格，她一封书信送往淮安，沈家立刻派人前来交涉。
沈家商贾人脉遍布官府市井，区区地方宗族，根本不敢肆意造次。
就这么硬生生僵持了两年。
两年时间，扈家上下两百多口人，盯着这份万金产业，日日垂涎，夜夜算计，偏偏找不到半分破绽，无从下口。
族人私下聚在宗祠，怨气滔天，日日商议对策。
“这沈氏太过精明，油盐不进，咱们根本拿捏不住。”
“有沈家在外撑腰，明抢不得，硬夺不得，再这么耗下去，这份家业，终究是那小崽子的，咱们一分好处都捞不到。”
“妇人持家，必有疏漏。她年轻守寡，独守空房两年，正是最薄弱的地方，咱们从私德入手，只要抓住把柄，毁她名节，逐出宗族，那孤儿无母庇护，家业自然归咱们宗族代管，到时候还不是咱们说了算。”
一句话，点醒了所有族人。
硬夺家产不行，那就毁掉名节。
封建宗族，最看重脸面规矩。
妇人失德，便是最大的罪证。只要坐实私通奸情，不守妇道，按照族规，可直接逐出族谱，剥夺所有产业继承权，幼子交由宗族抚养，偌大家财，尽数归扈氏族人瓜分。
这是最阴毒，也最稳妥的一步棋。
计策敲定，扈家上下，开始静静蛰伏等待，伺机抓把柄。
沈舒澜何其聪慧。
她何尝猜不到族人的狼子野心。
丈夫早逝，她时常暗自思索，是不是自己命格过硬，天生克夫，才落得年少守寡、孤苦持家的下场。
心中郁结难解，心绪常年压抑，便常常带着幼子，去往县城西郊的静心禅院礼佛祈福。
一来祈求佛祖庇佑幼子平安长大。
二来消解心中执念，求得几分心安。
静心禅院是桃源县百年古刹，香火鼎盛，僧人清修严谨，在本地口碑极好。
禅院中有一位年轻僧人，法号玄尘。
玄尘年方二十四，眉目清俊，性情温和，通晓经文佛法，最擅开导世人郁结心事。
沈舒澜每次前来礼佛，听玄尘讲经解惑，心中压抑的苦楚，便能消散几分。
她孤身守家，日夜提防族人算计，神经常年紧绷，无人倾诉，无人依靠。
玄尘温和通透，待人赤诚，从不攀附富贵，从不搬弄是非。久而久之，沈舒澜便对他生出几分难得的信任。
往来次数多了，二人渐渐熟络，偶尔会闲谈几句佛法禅理，仅此而已，从未有过半分逾矩越界的举止。
可在暗处虎视眈眈的扈族人眼里。
寡妇常入古刹，私会年轻僧人。
这就是天大的把柄，完美的罪证。
机会，终于来了。
扈氏族长当即下令，抽调族中二三十名青壮年子弟，分班轮岗，日夜潜伏在沈府周遭、禅院内外，死死盯紧沈舒澜与玄尘的一举一动。
不分昼夜，轮流蹲守，只求捉一次当场现行。
族人心中早已狂喜不止。
他们等这一天，等了整整两年。
只要捉奸在床，铁证如山，沈舒澜身败名裂，孤儿无依无靠，数万两家产，唾手可得。
功夫不负有心人。
秋末一个雨夜，夜色浓稠如墨，乌云遮月，风雨潇潇，街巷无人行走，正是作恶遮掩踪迹的最好时机。
值守蹲守的扈家子弟，远远看见静心禅院的侧门悄然打开。
一道青色僧衣身影，头戴僧帽，光头无发，身形挺拔，步履轻悄，避开大路，顺着小巷阴影，一路快步，直奔沈府后门而去。
夜色昏暗，风雨飘摇，看不清眉眼面容，可那一身僧衣，一颗光头，绝不会有错。
值守子弟心中巨震，不敢耽搁，连滚带爬飞奔回扈家宗祠报信。
“人来了！玄尘和尚夜入沈府！时机到了！”
一声传令，沉寂的扈家瞬间炸开了锅。
等候多日的族人全员出动，手持火把绳索，二三十人浩浩荡荡，冒着夜雨，直奔沈府。
这群人蓄谋已久，行动迅捷，冲到沈府后门，直接撞开虚掩的后门，穿过庭院，直奔内院卧房。
深夜深宅，寂静无声。
卧房之内，烛影摇曳，帘帐低垂。
众人一拥而上，直接扯开床帘。
帐中，一男一女同床而卧，衣衫不整，场面狼狈不堪。
女子正是沈舒澜。
身边光头青衫的出家人，赫然在侧。
抓！抓个正着！
