“咔嚓！”
吕西安呆滞地站在篮球架下面，有些惊讶地看着手中的被自己一整个掰下来的篮筐，而那个被遗忘的篮球则孤零零地滚落到了一边。他本以为自己已经控制好力道了，没想到在扣篮的时候，还是一下子就把篮筐给掰断了。
此时，吕西安正和另外四位队友在一个宽敞明亮的仓房里打篮球。这里本来是一座闲置的仓库，杰克在回到牧场之后，便将这里改成了他们的专属训练基地。
在以前那段漫长又充满黑暗的军旅生涯中，他们也会在难得的空闲时光里，跟其他小队的“死神之子”战士来一场娱乐性的篮球赛。因为“死神之子”战士的身高和体质都远超正常人的水平，所以篮筐到地面的高度被提升到了4.05米，篮球架也经过了整体加固。
不过事实证明，就算是篮球架再怎么加固，也经受不住“死神之子”战士的蛮力连番折腾，三天两头就要进行修理。
“没事！这已经是我们掰断的第七个篮筐了！”杰克耸了耸肩，习以为常地说道：“在你来到这里之前，我都掰断了两个！”
“嗯，我已经掰断了两个了。”雅各布？笑着随声附和道。
“那它还能修好吗？”吕西安问道。
“当然可以！”杰克很熟练地走到了靠墙边的置物架前，拉开柜门，从里面拿出了一个工具箱。
李擎轩则去搬来了一把人字梯，把它摆在了篮球架下。
“咦？没有螺丝钉了吗？”杰克将工具箱翻了个底朝天，然而还是搜寻无果。
他只好一边朝着门口走去，一边回头喊道：“你们先等等，我出去找几个螺丝钉再回来。”
剩下四个无所事事的队员在训练场里到处转悠，摆弄起其他的训练器材。
这时，吕西安注意到训练场里有一个大约1米高的方形擂台，台面上铺有2厘米厚的橡胶软垫，上面再覆盖一块平展固定的帆布，在擂台的周围还设有四道围绳。
吕西安突然就起了打擂台的心思，他转过头朝弗雷德使了个眼色，对于挑战向来都来者不拒的弗雷德立马就明白了他要表达的意思，兴冲冲地跳上了擂台。
“死神之子”战士在空闲的时候偶尔也会相互切磋格斗术，但是他们之间的比试并不像正经的格斗竞技比赛那样有标准的规则，反而是有点像地下黑拳，双方除了不能使用武器之外，可以使用任何方式打击对手，几乎是无限制格斗，唯一的规定就是不能将对手打死或打残，若对手倒地5秒不起或主动认输，则为胜利。
“死神之子”战士所使用的军用格斗术讲求实用性，没有花哨的技巧和华丽的招式。其实它更偏向于个人防卫，其首要原则是学会如何规避风险，在危险环境中提高自身的生存几率，而不是战胜对手。但是如果他们遇到了避无可避的危险时，也会毫无保留地进行反抗。当“死神之子”战士在真正展开搏斗的时候，所有的攻击都会针对人体中最脆弱、最容易感到疼痛的部位，例如眼睛、鼻子、太阳穴、小腹和膝盖等，他们还会在反抗的时候尽可能地利用身边一切可以当作武器的东西，例如随身携带的匕首、手枪或者磁卡，系裤子的腰带也可以，大街上的指示牌、路灯或者消防栓，甚至是一棵树。由于“死神之子”战士身份的特殊性，他们通常都会在反抗中直接将对手杀死。
不过像吕西安与弗雷德这种队友之间的比试，他们并不会下重手，大多数时候都是在比力量和练配合。
吕西安直接一记重拳打在了弗雷德的腹腔处，如果是一般人的话，此时早就因为剧烈的腹痛而瘫倒在地了，但是弗雷德却完全无视了这份痛苦，依然直挺挺地站在原地，还通过预判躲过了吕西安朝他下颚挥过来的铁拳。
“队长，你下手可真狠啊！”弗雷德此时仍有余力以聊天般的语气同吕西安说起话来。
“战场上的敌人可不会对你手下留情……”吕西安的嘴角微微上扬，但是他的的话还没有说完，身体就急忙朝右边倾斜，堪堪躲过了弗雷德朝他的眼窝处挥过来的拳头。
不过，弗雷德抓准了时机，抬起脚猛踢吕西安的膝盖，力道之大能让普通人类看得胆战心惊。
“唔……”吕西安发出一声沉闷的痛呼，他感觉自己的膝盖连同整一条小腿都因为剧烈的疼痛而变得麻痹，这让他重心不稳，一下子就单膝跪倒在地。
弗雷德原本想着趁机屈起膝盖去攻击吕西安的头部，却被吕西安抢先一步抱住了他的一条腿，直接靠着蛮力将他整个人撩翻在地，接着他们两个人便不管不顾地扭打到了一起。
李擎轩和雅各布站在擂台的旁边，静静地看着在擂台上打得难舍难分的吕西安和弗雷德。“死神之子”战士之间的战斗充满了野蛮和暴力，打起来拳拳到肉，肉体的撞击声、如同野兽般的低吼声和的忍耐痛苦的沉闷呼喊，共同组成了一曲演奏暴力美学的乐章。
不过这种程度的打斗，还伤不到体格强壮的“死神之子”战士，最多也只会在他们的身上留下大面积的淤青，用不了两天的时间就能完全恢复。
直到两人都已经精疲力尽了，吕西安和弗雷德才停止了战斗，呈大字形平躺在擂台上休息，口里还在喘着粗气。
“杰克回来了吗？”恢复精力的吕西安又坐了起来，转头环顾着四周。
“还没有。”李擎轩回答。
“这家伙干嘛去了？去拿个螺丝钉怎么拿了这么久？”弗雷德有些不耐烦地说道。
“看来还得我们出去找他。”吕西安跳下擂台，朝训练场的门口走去，另外三位队友则跟在他的身后。
此时已经是黄昏时刻了，气温开始逐渐下降，科洛弗双星将最后的一丝残光打在大地上，与暗黄色的沙漠融为一体，金光弥漫，熠熠生辉。
吕西安远远地就看到杰克正藏身在1号仓库外围护栏板的后面，鬼鬼祟祟地向前方探出半个脑袋，似乎是暗中观察着远处的某个东西。
这个家伙究竟在看什么东西看得这么起劲？居然把那正事都给忘了！
吕西安快速迈开大步，从后面悄无声息地接近杰克，而看得出神的杰克则丝毫没有察觉到吕西安已经幽幽地站到他的身后了。
吕西安顺着杰克的目光向前方望去，竟然看到了一个女人，她貌似只有二十岁出头，身材高挑匀称，皮肤白皙，看着不像是科洛弗五号星的本地人。不过她也入乡随俗地带上了一顶深棕色的宽沿高顶毡帽，身上穿着一件男款的宽松皮质夹克，深灰色的修身牛仔长裤将她那一双长腿衬托得更加笔直，一头亚麻色的及腰长发随意地披散在背后，被风吹得恣意飞扬。落日的余晖为她的长发镀上了一层淡淡的金光，看上去就如同上好的丝绸般柔顺，并且泛着迷人的光泽，但是比她的长发更加刺眼夺目的，是她背后的那一道强烈的闪光，那是挂在她背上的TC-3犹加式步枪——这是一种可以在步枪和狙击枪之间改装切换的武器——枪上的瞄准镜正反射着落日的光芒。
那个女人似乎刚刚从她身后的那一幢灰白色的、外形粗犷的建筑里走出来，那是牧场里的屠宰场，大部分大部分成熟的旱角骐和高骐兽都会被送进去，到最后变成各种鲜肉或者肉制品。
屠宰场通常会把牲畜的皮毛、肌肉、内脏、血液和骨骼分开处理，但是也会有一些混杂在一起难以处理的部分，这部分会被当作污染垃圾，从屠宰场后方的排污管道里排出去，一直排送到沙岩城郊外的回收站。
排污管道是直接铺设在地面上的，可能是因为长久受到风沙侵蚀，管道上有了几道细微的裂口，渗出来的血液滴落到地面上，将黄褐色的沙地给染成猩红色。浓烈的血腥味引来了好几十只四翼龙，它们先是用又长又尖的喙在那几滩血泊中来回搅动，然后又对着金属管道不停地啄，发出一阵“叮叮咚咚”的响声。
女人就沿着排污管道一直向前走，她的注意力似乎都集中在那群长相怪异的四翼龙上，就连踩到血泊、血液滴溅到了她的皮靴上，她也不甚在意。
在寻找食物的过程中，四翼龙的头部也被鲜血给染红了，看上去就像是来自地狱、专吃死尸的食腐鸟。它们会时不时地用漆黑的双眼看向正在逐渐靠近的女人，只是想确认她是否危险，并没有要飞走的意思。
四翼龙并不惧怕人类，甚至还会主动接近人类的聚集区，因为它们知道，只要是有人类居住的地方，它们总能找到一些食物。
女人微微勾起嘴角，伸手作势去拿挂在背上TC-3犹加式步枪，其中一只警惕的四翼龙立即发出了一声响亮的喊叫，然后所有的四翼龙都以最快的速度振翅飞走了。
“可真是聪明啊！”女人低声说道，她望着四翼龙飞走的方向，目光里带着几分对遥远天际的神往之情。
吕西安承认那个女人的确很美，而他也从来都没有见过杰克会像现在这样，用如此痴迷的眼神去看一个女人，简直就像是一个病态的偷窥狂。他气不打一处来，抬起手就给杰克来了一记爆栗。
“我淦！是哪个混蛋居然敢……队、队长，你好啊！今天天气不错呀！你怎么在这里啊？”原本还是怒气冲冲的杰克猛然转过头，在看见脸色阴沉的吕西安之后，立马就变怂了，尬笑着跟他打了声招呼。
“这个问题我还想问你呢！”吕西安的声音里带着几分怒火，“我说你去拿个螺丝钉怎么拿了这么久，原来是躲在这里偷窥去了！”
“你别把我说得那么猥琐好不好？我……我……”杰克本来还想着要为自己辩解两句，但是他转念一想，又觉得自己的行为的确不太恰当，结果支支吾吾了半天，一句话也没有说出来。
杰克最后回头看了一眼正在悠闲漫步的女人，目光里带着无限眷恋，然后便很坚决地转过头，装作一副无所谓的样子，露出了跟往常一样大大咧咧的笑容，对吕西安说道：“走吧！螺丝钉我已经拿到了，回去把篮球架修好，我们就能继续打篮球了。”
作为相识多年的队友，吕西安一眼就看出了杰克隐藏在笑容中的苦涩与失落，他能理解杰克此时的心情，但是他却不知道该开口说些什么，他只能在心里感到深深的难过与无奈。
他开始在心里设想着事情的另一个美好的发展方向：如果杰克年幼时没有被联合太空中央情报局抓走，没有被强制执行人体改造手术，没有经历过那么多场残酷的战斗，那么他会不会像个普通的人类一样，怀着一点点的羞怯、一点点的勇气与一点点的期待，走上前去试着跟那个美丽的女人搭讪呢？而不是像现在这样，只能远远地看着，没有勇气向前迈出一步。
