雪线之上三百里，风像长了牙。
白瘸子在前头瘸着腿带路，每一步都踩得实，雪没到膝，他瘸的那条腿陷得深些，却从没踉跄。秦九跟在后头，探杆戳着雪底下的土，时不时蹲下抓一把雪化开，凑近鼻子闻。沈谏问他闻什么，秦九说雪底下有土腥味，地热顶上来的地方，雪化得快，土腥里裹着一股硫的酸气，那是泉眼的信号。
"古人挑墓，讲地脉。"秦九把探杆往雪里一插，估着深浅，"冻土封墓，比青膏泥还绝。土冻成铁，铲都铲不动，可只要有处地热泉眼，冻土底下就是空的——地热从底下顶上来，把土焐化了，墓就建在泉眼上方的空腔里。外头冻土封死，里头靠地热不坏，几千年都烂不了。"
老瓜听得直咂嘴："那不成了天然的冰柜？里头的东西冻着，比啥防腐都管用。"
秦九点头："正是。可也正因为这样，里头积压了几千年的地气——汞蒸气、寒瘴、还有地底憋出的怪味，一层叠一层。咱进去前，得把气道摸清楚，不然人进去就倒。"
沈谏摸了摸肋下胎记，那处蝶形的印记一路向北，越近梁后越烫，像在替他指路。他想起德叔传的话：封口在泉眼西侧三丈的冻土裂缝，胎记认主。他问白瘸子，泉眼西侧可有裂缝。白瘸子说有，那道裂缝终年不冻，缝里往外冒白汽，雪落上去就化，本地人叫它"地嘴"，没人敢近，说靠近了头晕。
"头晕就是汞蒸气。"秦九插话，"汞这东西，遇热化气，无色无味，可人吸了就手脚发软、头晕眼花，重了送命。古人拿它封墓，既防腐又防贼，盗墓的靠近就倒，省了机关。"
沈谏把这点记进心里。四味里的寒水石性凉，可压不住汞毒，得靠金叶和黄肠脂轮换护着心脉。他摸出黄肠脂又贴了贴，那脂遇体温化开，温的，顺着心脉往下走，骨里的冷被压住一分。可关外这一关，是四味都压不住的极寒，非得第五味霜魄入怀，寒温的锁才扣得全。
走了半日，梁的轮廓在雪雾里显出来。那是一道横亘雪原的缓坡，坡后浮着一层灰白的水汽，凝在冷空里不散——正是地热从底下顶上来的征兆。白瘸子停下，指了指坡后："泉眼就在梁后。你们看那水汽，终年不散，雪落上去化光，四周全是冻土，就那一片是活的。"
四人翻上梁顶，往下一望，果见坡后一片洼地，洼地正中是一汪不冻的泉，泉水咕嘟咕嘟冒着热气，四周冻土封得铁硬，唯有泉眼和西侧三丈的一道裂缝是活的，缝里往外吐白汽。沈谏肋下胎记猛地一烫，像被那裂缝吸住似的，烫得他手背泛红。
"西侧三丈。"沈谏喃喃，"德叔说的，没错。"
秦九蹲在梁顶，探杆往坡下量了量："泉眼上方的空腔，是墓室。西侧那道裂缝，是封口的透气眼，也是入口。古人聪明，封口设在泉眼旁边，借地热化冻土，平时冻得死死的，唯有裂缝那一线是活的，胎记认主才开——这叫借天封，不靠人守。"
白瘸子蹲在旁边，搓着手："我在这雪线四十年，从不敢近那裂缝。前头去过的人，雪猫子的舅爷，十年前贪那泉眼边的老货，凑近了就栽倒，抬回来浑身发青，没撑过三日。本地人都说，那地嘴会吃人。"
沈谏心里冷笑。会吃人的，从来不是地嘴，是地底积压的汞蒸气和寒瘴。沈知微的局，把七味按着嫡脉的体温来铸，把密钥缝进血脉，要的从来不是方子安全，是合方之人安全——只有这血脉人活得过前六墓，才能亲手把七味在第七墓合上。泉眼西侧那道裂缝，认的是他肋下的蝶形胎记，旁人近了，地气先要了旁人的命。
这一路寒血症犯了两次。沈谏指尖发青，骨里的冷顺着脊梁往上爬，喉头腥甜直顶。他含了半颗褐丸，又敷了一层金叶，金叶的温顺着伤缝往里钻，压住掌心里翻上来的紫。老瓜在旁看着，把自己掌心的金叶也紧了紧。
沈砚缩在白布下，眼睛半闭，忽然低声："不对。梁下头，有人。"
沈谏借雪光往坡下眯眼——泉眼东侧，雪坎后头，伏着几道黑影，披着白布，拄着长杆，做派不像卡先生的极地服，倒像是本地人。沈谏心里一沉：是雪猫子把沈岐山的人引来了？还是沈岐山的人自己摸到了？
更叫他不安的，是梁后雪线尽头，那辆军绿小车又出现了。车没下来，只架着长焦镜头，远远对着泉眼那片洼地拍。卡先生的人，隔着雪原，把泉眼的位置、墓的结构、他们的脸，一一记进账本。
白瘸子也看见了坡下的人影，脸色变了："雪猫子那龟孙，果然把人引来了。沈岐山的人比咱早半日，这会子怕是已经踩过点了。"
沈谏把皮袄裹紧，肋下胎记的烫在冷风里反倒清了些。他想起爷爷信里那句"图变蝶分，祸起贪全"——沈岐山贪方子，卡先生贪矿源，雪猫子贪银子，贪的从来不是一家，而七墓专困贪者。这一回，他得赶在所有的贪之前，摸到泉眼，救出德叔。
他又想起爷爷署名、却盖着旧邮戳的那封信——二十年前爷爷偕图入墓，失踪，信却用旧邮戳寄出。若爷爷真困在某座封闭墓室里，那第七墓的钥匙，怕是爷爷亲手关上的——封的不仅是方子，也是他自己。
风又起，雪沫扑在脸上，凉得人一个寒颤。沈谏把皮袄裹紧，领着两人往裂缝的方向去——泉眼西侧三丈，那道终年不冻的白汽缝，胎记认主，就是第五墓的入口。雪沫在脚边溅起白雾，身后卡先生的车灯冷光一下一下，像根针扎在脊梁上。德叔还困在泉眼西侧的岩腔里，他咬着牙，一步一步，往那片不冻的泉眼去。
（本章完）
