晨光微曦，城门刚开，一匹快马已经冲了出去。
萧云澜没有回头，但他知道身后那座破庙里，黑袍人的目光一定像毒蛇一样盯着他的背影。他在心里默算着时间——三天，从现在开始计时，每一刻都可能是最后的期限。
城西十里，有一处废弃的庄子。这是黑市设在京城的秘密联络点之一，若非万不得已，萧云澜不想走这一步棋。但现在，他别无选择。
庄子外表看起来普普通通，像是某个小官吏的别院。萧云澜上前敲门，三长两短，这是黑市的暗号。门很快就开了，一个驼背的老头探出头来，眼神浑浊得像没睡醒。
“这位爷，您找谁？”
“我找你们管事的。”萧云澜压低声音，“就说故人来访，姓萧。”
老头上下打量他一眼，侧身让他进来。院子里很安静，只有几间厢房亮着灯。东边最里的一间，传来年轻男子的声音：“进来。”
推门进去，一个身穿锦袍的年轻男子正坐在桌前，手里把玩着一把折扇。男子唇红齿白，像个养尊处优的公子哥，但一双眼睛却明亮得惊人。
“萧兄，别来无恙啊。”男子抬起头，嘴角勾起意味深长的笑容，“我就知道你会来。”
萧云澜盯着他看了片刻：“多多，果然是你。”
钱多多，黑市商会的少主，也是他在京城为数不多的朋友之一。当年他刚来京城的时候，曾经帮过钱多多一个忙，却没想到这小子还藏着另一层身份。
“惊讶吗？”钱多多笑眯眯地道，“是不是觉得被我骗了？”
“确实有点。”萧云澜也不否认，“你藏得挺深。”
“哪里哪里。”钱多多收起折扇，正色道，“闲话少说，你来找我，肯定是有事。说吧，需要我做什么？”
萧云澜走到窗边，确认四下无人偷听之后，才低声道：“我需要你帮我传递一个消息。”
“什么消息？”
“告诉镇北王，三天后狩猎大会，皇帝会在众目睽睽之下剥夺他的兵权，让他提前做好准备。另外，让他暗中调动北疆的精锐，以备不时之需。”
钱多多的脸色变得凝重起来：“你要动手了？”
“不是我要动手，是皇帝要动手。”萧云澜冷笑，“他设了个局，想让我父亲交出兵权，然后一网打尽。我既然知道了，自然不能让他如意。”
“还有呢？”
“告诉沈青鸾旧部，三天后狩猎大会，准备动手。”萧云澜道，“让他们暗中潜伏，等我的信号。”
“信号？”
“我会让人在狩猎大会上，当众揭露皇帝伪造证据的阴谋。”萧云澜道，“到时候你们趁乱动手，控制住局面。”
钱多多沉思片刻：“这计划太冒险了，稍有差错就会万劫不复。你确定要这么做？”
“我没有选择。”萧云澜道，“三天后，要么我救出人，要么她死。我不能眼睁睁看着她死。”
钱多多沉默了。他看着萧云澜，眼神复杂难辨。过了一会儿，才道：“好，我帮你。但你记住，如果事情败露，我不会承认跟你有任何关系。”
“放心，我明白。”萧云澜道，“此事过后，我们各走各路，互不相欠。”
钱多多起身从书架上取下一个木盒，从里面拿出一个小小的烟花筒递给萧云澜。
“这是黑市的紧急信号弹，只有在最危急的时刻才能使用。”钱多多道，“如果你遇到生命危险，就拉动这个引信，我的人会立刻赶去救你。”
萧云澜接过信号弹，收入怀中：“谢了。”
“不用谢我。”钱多多重新坐回椅子上，“我只是不想看到一个有趣的对手这么快就死了。”
三天时间转瞬即逝。这天清晨，天刚蒙蒙亮，萧云澜就出了门。他没有带任何护卫，只身一人前往镇北王府。今天是狩猎大会的日子，也是他计划实施的日子。
镇北王府位于京城最繁华的朱雀大街，占地面积极广，府邸森严壁垒。萧云澜站在王府大门前，看着那扇熟悉的朱漆大门，心里突然涌起一种说不出的感觉。这里是他从小长大的地方，承载了太多太多的回忆。
深吸一口气，他抬步走上台阶。然而就在他即将踏进大门的那一刻，一种强烈的不安感突然涌上心头。
不对……
他停下脚步，警惕地看向四周。王府门口站着两排护卫，但他们身上的铠甲……不是镇北王府的制式！
“什么人？”为首护卫上前一步，厉声喝问。
“我要见镇北王。”萧云澜亮出玉佩。
护卫看到玉佩，脸色微微一变：“世子稍等，属下这就去通报。”
没过多久，那个护卫就跑了回来，但他的脸色很难看：“世子，王爷让您进去。”
萧云澜抬步走进王府。当他来到正厅的时候，看到镇北王正坐在主位上，脸色阴沉得可怕。而在镇北王身后，还站着几个陌生的护卫，他们身上的铠甲在阳光下闪着寒光。
“父亲。”萧云澜上前一步，恭敬地行礼。
镇北王抬起头，眼神复杂地看着他：“你不用说了。”
此话一出，萧云澜如遭雷击。他忽然意识到一个问题——这场交易，从一开始就是一个局，而他自己，也是局中棋子。
陛下已经下旨，剥夺了我的兵权。现在，你不是什么世子了。”
