头顶上方是艳艳晴空，而官道上，马车投下的影子在飞快地移动着。马车奔跑带起的尘埃如云雾翻腾，官道上灰尘四起，恰似仙境一般。
官道两旁是密集的民居，家家户户由围墙围着，院里或种了些枣树和柿子树儿，树下几只母鸡、雏鸡成群在土地上觅食。树后的低矮民房一列列排着，檐角下挂着的是些刚收下的苞米和花生。
因着天气炎热，官道上来往的行人并不多，偶尔有农夫挑着锄具走过，那是吃过了午膳准备下地去的。再多的，便是那些在路上闲逛的狗儿猫儿了。
周遭寂静，连一丝风儿也没有，马蹄落在地上的响声便显得有些孤寂和急躁了。此地距离虞牡亭还有一半的路程，柳权想起了秦阳的吩咐，便有些着急。然越是着急，柳权心中的不安便越是强烈。
民房的屋顶上，几道黑影隐匿其中，其实自马车从将军府离开的那一刻起，这些黑影就尾随而来了。柳权一边赶着马车，一边细细观察着屋顶上的黑影，既要提防着对方突然动手，又要保护着牡丹的安危，柳权肩上的担子实在重得很。
柳权暗暗数了数，那屋顶上的黑影有三四人之多，皆着黑色行衣，因面上蒙着黑巾，因而并不能认出是些什么人。既是这身打扮，又一路尾随马车而来，柳权想着这些黑影总不可能系好人就是了。
虽未露面，柳权却已感觉到了腾腾杀气，不消说那自然是由几名黑衣人身上而来。未曾交手柳权也不知道对方的路数如何，但瞧着对方一路尾随竟未露出丝毫破绽，也可知这些人的武功非一般人能比。
柳权心内不由暗叹，若非在出门时秦阳有所提醒，只怕他也不能发现屋檐上的黑衣人呢。
正想着，屋顶上的黑衣人渐渐逼近了马车，似要动手了。柳权不由凝神，果不其然，一名黑衣人在屋顶上做了个手势，其余人便都施展轻功悄无声息落了下来，刀剑寒光耀人眼目，车马受惊急停下来长鸣了一声。
马车里的牡丹猝不及防，一个不稳险些从坐上滚落下来，拉开车帘往外一瞧，瞬间便吸了一口冷气，面色惨白了起来。只见四名黑衣人顺势围住了马车，竟是滴水不漏。柳权早已拔剑在手，待在马车里已不安全了，柳权低声与牡丹说了几句，期间连头也不敢转一下。
牡丹会意，抱了琴紧紧跟在柳权身后，小心翼翼地下了马车。离了马车有几步远，黑衣人渐渐逼近，刀剑上发出了摄人的光来。
黑衣人互相交换了眼神，提剑便攻了上来，柳权以剑抵挡，一时间刀光剑影，风云变色。黑衣人招招出的都是狠手，并不留一点情面，柳权唯有拼尽全力去抵挡，一时半会双方难分高下。
黑衣人眼见久不得手，便都换了招式，下手也越来越重，招招可致人命。因要分神保护牡丹，柳权出手便受了许多限制，加之以一敌四，对方武功路数又实在诡异，渐渐地，柳权便有些吃不消了。
对方许是看出了柳权破绽，便都全力与之纠缠，意在使牡丹处于孤立无援的处境。数招之后，牡丹果离柳权有了四五步远，一名黑衣人随即抽身，转而向牡丹刺去。柳权暗觉不妙，再要提防黑衣人时，那人已至牡丹身前，柳权再有通天的本领也已鞭长莫及。
牡丹何曾见过这样惊心动魄的场面，一时有些害怕，怔在原地竟不得动弹。眼看黑衣人的剑锋逼近，牡丹自认此番定是必死无疑，便闭上了双眸，似在等待着那黑衣人朝自己刺来。
下一瞬，一道身影扑在牡丹身前将之紧紧搂在了怀里，那人后背生生受了一剑，鲜血瞬时染红了后背的衣物。鼻翼间萦绕着一股既陌生又熟悉的兰花香气，牡丹愣了一愣，随即低低喃了一声，“公子……”
黑衣人刺了一剑便再无动静了，似未曾想到背后也会有人偷袭，黑衣人缓缓倒地，眼目圆睁，临到断气之时也不知道自己是怎么死的。
攻击他的那人却是望也不望地上的尸体一眼，手中墨扇轻轻一合，抬眸望着眼前的一对男女，眼眸里竟充满了妒忌和怒气。
正要开口说话，身后刀剑声越演越烈，柳权被三名黑衣人围住竟不得脱身。因着急牡丹，方才柳权一时分神，手臂上中了一暗剑，硬生生被划开了一道口子。
中剑的男子放开了牡丹，转身提剑加入到了缠斗之中，全然不顾身上刚受的的剑伤。男子的加入令黑衣人的行动犹为艰难，其中一人提防不备，被男子砍去了一条手臂，另两名黑衣人身上也不同程度受了伤。
眼看单凭男子一人也能解决掉这三名黑衣人，手拿墨扇的男子乐得清闲，便轻摇着墨扇看起了热闹来。三名黑衣人久战不下，已有些忌惮，其中一人拧眉道了一声“撤退”，三人不敢恋战，背起地上的尸体即刻逃遁而去。
柳权待要追去，摇墨扇的男子却闲闲说了一句，“柳侍卫不必再追了，还是瞧瞧你家主子的伤吧！”
柳权略一迟疑便不再去追，只回头着急看了男子，道，“将军，您受伤了？”
那男子正是当朝的大将军秦阳，方才为救牡丹后背中了一剑，好在那剑刺得不深，秦阳自封了几处穴道，那血便也止住了。
“不碍事，一点小伤罢了。”秦阳轻描淡写，不想让自家侍卫白白操心。
“方才多谢林公子出手相救，否则暗剑难防，秦某只怕也会变成一具尸体了。”说着，秦阳望了望地上的血迹，意有所指。
林泽冷哼一声，道，“我意在保护牡丹姑娘周全，救你不过是碰巧而已，将军不必谢我。”
林泽这般不领情，秦阳虽有些诧异，但略微一想却也有些明白了。想来是因他方才救了牡丹，林泽有些吃味罢了，秦阳微微笑了一笑，心里却莫名地升起了自得之意，这一次，总归是他先一步救了牡丹。
林泽既不要他谢，秦阳便也不再理会，转而回眸望着牡丹，柔声道，“姑娘吓坏了吧？”
牡丹好不容易才从方才的打斗中恢复过来，心中却仍有余悸，听得秦阳问起，牡丹咽了咽口水，回了一句，“无事。”说罢似又想起了一事，便又问道，“将军的伤……真的不碍事么？”
“无事，”秦阳摇了摇头。
今日之事说来蹊跷，早在将军府里秦阳就已发现了屋顶上的黑衣人，原以为这些人十之八九是冲着将军府来的，谁知送走了牡丹之后，秦阳搜遍了全府上下也不见了黑衣人的踪影。秦阳想起自牡丹离府后这些人才消失不见的，便忙提剑往牡丹离去的方向赶去，果真路到中途就看见了柳权正与黑衣人打斗，而其中一名黑衣人更是逼近了牡丹……秦阳庆幸自己能够及时赶到为牡丹挡了那一剑，否则后果将不堪设想。
“姑娘乃是受邀而来，回程却受人袭击，实乃我将军府护力不周，不能替姑娘及早排除隐患，让姑娘受惊了。”秦阳说道。
“凡事终究有个意外，又岂是将军提前能够预料到的。”牡丹曲了曲眉心，将古琴抱得更紧了，“只是不知那些黑衣人是何方神圣，青天白日之下也敢杀人。”
闻言秦阳也皱了眉头，那些人的功夫杂糅了各门派的武功路数，既有少林派的一苇渡江、又有武当派的太极剑法、青城派的松风剑法……像是偷学来用上的。秦阳与这几人过了几回，察觉他们的功夫底子不赖，却为何要用其他门派的功夫，想来是为了要隐藏他们真正地武功路数。
只是牡丹一个弱女子，又怎会惹上了这些人来？
秦阳只觉着不解，这边厢林泽却是冷哼一声，不屑道，“世人都说无幽谷自来行侠仗义，不想今日却用了这些见不得人的手段，也不怕江湖人耻笑。”
