屏幕幽蓝的光映在方远那张消瘦的脸上，把他眼底的青黑照得触目惊心。
他缩在工位的阴影里，手指在键盘上飞速敲击。哒、哒、哒，节奏快得像是一场急促的雨。
鼠标滑轮滚动的声音在死寂的工作室里显得格外刺耳。屏幕上，客户核心数据库的压缩包正在飞速生成，加密进度条从百分之六十跳到了百分之九十五。
方远嘴里喃喃自语，声音低得只有自己听得见。
“只有脱钩，我爸妈才能活得像人。”
他的眼底泛着血丝，那是魂力过载后的警示色。上一轮对抗青池契师的主攻节点，他的神经接口受损严重，现在的他，就像一个在雷区里拆炸弹的盲人，每一步都踩在悬崖边缘。
那根直通周家祖宅地下室的物理线路，刚才被程则借机重新激活了。既然切不断，那就顺着它送毒。
只要把这些核心资产打包进去，混杂着高纯度契力，青池契师就会咬住这条线不放。届时，利用数据对撞引发的追踪反噬，逼青池契师暴露位置，再借机切断主网线，妹妹就有救，父母就能安生。至于老周他们，那就让他们烂在这个破院子里吧。
反正，这帮人早就不是队友了。
就在他准备按下“确认发送”的前一秒，一只粗糙的大手猛地拍在了他的肩膀上。
力道大得惊人，方远整个人从转椅上弹了起来。
老周站在他身后，那张饱经风霜的脸上没有任何表情，只是死死盯着方远的眼睛。
“远子。”老周的声音沙哑，“周家契宅只认人，不认利。”
方远的手指僵在回车键上，额头的汗珠顺着鬓角滑落，滴在键盘上，噼啪作响。
老周伸手，一把拔掉了方远的鼠标线。
“你要是信不过咱，就滚。”老周直视着他的瞳孔，一字一顿，“别拿客户数据垫脚。你爸妈的命，比这些数据金贵。”
方远的身体僵硬如铁。他的手在桌子底下死死攥紧，指甲嵌进了肉里，渗出一丝血珠。他没有说话，只是慢慢地坐回椅子里，像一尊被抽走了灵魂的泥塑。
工作室的空气仿佛凝固了。
赵恒不知道什么时候走到了老周身边，手里捏着一份打印出来的数据异常报告。
“啪。”
报告被狠狠摔在老周面前，纸张的边角锐利如刀。
“周工，你瞎吗？”赵恒指着报告上那条陡峭攀升的曲线，声音冷得像冰，“这波形不对劲。”
老周低头看去。
那是一条代表高纯度契力流动的红色曲线。在过去十分钟里，方远所在的终端向服务器输入的数据流中，夹杂着大量异常的嵌套逻辑。
那不是普通的数据包。
那是一种经过高度提纯的、足以让程则残魂产生幻觉的“高纯度契力”。
“方远在给服务器‘喂’额外的东西。”赵恒的手指顺着曲线峰划拉，指向那个尖锐的凸起，“他在给自己留后路，甚至可能在投毒。周工，他的神经接口已经不稳定了，这种数据一旦被程则读取，整个工作室的防御矩阵都会崩盘。”
老周抬起头，眼神复杂。
“他刚才在打包核心库，赵恒。”老周低声说，“他走投无路了。”
“走投无路就不是窃取商业机密的理由！”赵恒吼道，他指着报告，眼神里没有一丝温度，“现在不是救他的时候，是救我们的时候。立即隔离方远，切断他的所有数据权限，把他锁进小黑屋。”
“你怀疑自己兄弟？”
老周猛地抓起那份报告，揉成一团，狠狠砸向赵恒的胸口。
纸团散开，碎片落在地上。
“我就算拼着老周记倒闭，也要先救这个家。”老周的声音从牙缝里挤出来，带着一种决绝的狠劲，“把他关小黑屋静一静，数据监控我来扛。赵恒，你是项目负责人，不是行刑者。”
赵恒僵在原地，看着地上散落的纸团，眼神阴鸷得可怕。
他没有再说话，转身走进了监控室。
十分钟后。
方远被两名沉默的保镖（其实是老周雇来的临时工）押进了工作室地下的独立机房。
那间房间原本是用来存放备用服务器的，现在成了临时拘留室。铁门落下，发出沉重的“哐当”声。
方远坐在冰冷的铁椅上，面前是一块独立的监控屏，那是方远随身携带的便携终端，强行接入了机房的接口。屏幕上跳动着工作室主节点的实时数据流，那些密密麻麻的代码像是一条条垂死的蚯蚓。
他盯着那些数据，突然，嘴角勾起一抹极其扭曲的冷笑。
那笑声在空旷的地下机房里回荡，显得格外凄厉。
“老周。”
方远对着终端上的麦克风，声音沙哑而破碎。
“你以为你在护人？你护的不是人，是棺材。”
他抬起手，指尖轻轻敲击着屏幕，仿佛在进行某种恶毒的仪式。
“等我看清你们怎么烂掉，我再决定要不要把钥匙交出去。程则那个老鬼要转生，你们这群活人就是他的电池。电池用完了，你们连灰都不剩。”
“我让你听听，这就是你们坚持的‘底线’，发出的声音。”
他按下发送键。
一股经过特殊加密的高纯度数据流，顺着重新激活的物理线路，无声无息地涌向了那台锈迹斑斑的报废服务器。
上层，工作室。
死寂。
那种比地下室还要凝重的死寂。
林晓躺在角落的地板上，身上盖着一条薄毯。她的脸色惨白，眼球微微转动，映着不远处终端屏幕上跳动的魂力预警红灯。她的腿在抽搐，那是魂力枯竭导致的失控，她只能靠意识死死抓着那部老旧的翻盖手机，那是她唯一的动作来源。
那红灯闪烁的频率越来越快，像是一颗心脏在濒死前的狂跳。
锁魂咒。
自从上一次熬夜交付项目，她的魂力被抽取一空，这该死的东西就像一条寄生虫，死死咬住了她的命脉。现在，方远被隔离，工作室失去了唯一的技术核心，剩余的成员在老周带领下，只能用最原始的纸笔方式重算契力模型。
效率太低了。
低到足以让她的魂力在三天内彻底枯竭。
林晓盯着屏幕，指节因用力而发白。
她颤抖着拨号。
嘟——嘟——嘟——
接通了。
那头的背景音很杂，有风吹过树叶的沙沙声，还有旱烟点燃的嗤嗤声。
“周伯。”林晓的声音沙哑得像是砂纸磨过，“断契术……折寿十年，您还肯教吗？”
电话那头沉默了。
只有老人在用力地吸着旱烟，发出沉重的呛咳声。
那声音听起来像是在呕吐，又像是在压抑着某种巨大的痛苦。
许久。
周伯的声音传来，苍老，虚弱，却透着一种令人胆寒的清晰。
“记住，斩别人契，先得烧自己皮。”
“别让我看见你这副样子。”
电话挂断了。
忙音在耳边嗡嗡作响，像是一种诅咒。
林晓握着手机，看向窗外。
夜色深黑，城中村的霓虹灯在雨水中晕开一片片光怪陆离的色斑。
身后，监控室的门猛地被撞开。
赵恒的怒吼声如同炸雷，瞬间撕裂了工作室的平静。
“周工！你还敢给他喂数据？！你看！你看主节点的崩溃指数！再下去，连周家祖宅的护契都要被拖垮！方远他疯了，你们还在纵容他！”
老周的声音低沉而疲惫，从桌子那头传来。
“赵恒，他是我弟弟。哪怕他捅我一刀，我也得先让他站稳。”
“站稳？站稳就是把我们全家埋进去！”赵恒摔碎了一个杯子，瓷片的崩裂声在空气中炸开，“我是项目负责人！我负责的是整个团队的生死！你负责的是你的良心！你们两人都别装了！”
而在地下的机房里。
方远的手指悬在“发送”键上。
那个键帽因为长期的摩挲而失去了光泽，摸上去粗糙而冰凉。
他的指尖在微微发抖。
不是害怕。
是一种混合了贪婪、绝望与疯狂的颤动。
屏幕上的进度条已经走到了百分之九十九。
那台报废服务器里，程则的残魂正在贪婪地吞噬着这股高纯度的契力，风扇的转速发出了细微的尖啸。
方远看着屏幕上跳动的字符，嘴角的弧度越来越大。
“喂饱它。”
他在心里默念，“然后，看着他们怎么死。”
指尖，终于落了下去。
